这一场霖雨足足下了三五日方歇，山径间满是落叶堆积，寒林漠漠，秋色已失。竹蝶在檐下清洗银针血渍，已觉积水中带着初冬的冰凉之意，她重伤方愈，这几日为封瑜之拔毒又颇费心神，触到冷水不觉微微一个寒战。听得封瑜之的脚步走到身后，于是收针入囊，问道：“你能起来了？好不容易放了晴，也该出来走走才是，陪我上钓台去罢。”也不待封瑜之回答，便自起身走了出去。
自祠堂侧拾级而上，到了台顶，但见荒芜遍地，枯草犹过人头，台上古亭也半已倾颓，竹蝶一直走到亭前，轻轻念出亭间楹联：“远道息尘劳，向此间坐石看云，放怀宇宙；高山瞻胜迹，慕昔日耕山钓水，俯视王侯。”喟然道：“严子陵不肯应汉光武帝征辟，情愿隐居富春江垂钓，元人有本杂剧是为他而作，煞尾唱道：‘则是跳出了十万丈风波是非海。’据此曲词，他不但是古来第一的隐逸高人，也是真正看得破是非荣辱的达人了。”封瑜之不知她是什么意思，在背后应了一声：“是啊。”竹蝶道：“争什么是非荣辱，本来便无聊之极，倘若能够效仿高贤，从此绝足江湖，也算跳出了这场风波是非，岂不是好？”
封瑜之忽然明白了她的话中之意，问道：“竹姑娘，你是劝我从此隐居？不再……不再招惹江湖风波？”竹蝶道：“你当日能在武夷派岳掌门手下救了我的性命，这身功夫便足以傲视武林，如今却自甘毁去，也算是放得开了。这江湖上自来强者为尊，你既已息了争胜之心，何不安然度此一生？”封瑜之心中猛然狂跳起来，冲口道：“那么你呢？”
竹蝶不语，在亭栏旁坐下了，眼望富春江滔滔流水，默然沉思。封瑜之不敢贸然陪她共坐，又觉适才那一句话问得唐突，不由得低下了头，局促不安。竹蝶过了半晌才微微一哂，说道：“那天在这里我遭受武夷派围攻，你也是亲眼见着的了。其实不止是武夷一派想要置我于死地，江湖传言，都道我杀人灭派，手段狠辣，想必此刻早已列为武林公敌，人人得而诛之。我已不是藉藉无名，这等山水清福，却是无缘的了。”封瑜之急道：“那你更该隐居起来才是，虽然说那些事都和你无关……”竹蝶道：“你相信和我无关？”封瑜之道：“我当然相信！”竹蝶问道：“从我在蝴蝶泉边遇上两个五毒教徒开始，其后点苍派遭受屠戮，蜀道上死伤三派高手，以及武当等派门下纷纷受害，这一桩桩江湖上已记在我名下的血案，众口确凿，辩白不得，你却认定了都与我无关？”封瑜之微一迟疑，道：“这是明摆着的事，当然和你无关……你哪是他们对手？”
竹蝶淡淡一笑，道：“就算我有本事杀害他们，我也不会下手。难道多杀几个人，就能教我父亲死而复生，使我心中苦楚减轻了几分？”她不待封瑜之回答，又道：“这些人虽然不是我下的手，但是要说这个‘与我无关’，怕也未必。江湖上一口咬定了我，倒正是所谓：‘空穴来风，其来有自。’这些人实则是因我而死，只不过是有人在替我动手而已，这一句话，我是不必再问你了罢？”封瑜之心中一震，低声道：“原来……原来你已猜出是我了。”
竹蝶良久不语，封瑜之偷眼看她，只见她眉峰微蹙，目光遥望江中来往行船，漠然的脸上看不出一丝端倪，不由得忐忑不安，好一会才鼓起勇气问道：“竹姑娘，你怪我了？”竹蝶道：“我不明白你为何如此？”封瑜之道：“我没料到会害得你受这样重伤，早知道我先替你收拾了武夷派的……你是觉得我不该胡乱杀人，给你惹下大麻烦了？”竹蝶道：“我倒没有怪你，这麻烦本来就是我的，只是轻重之分而已。就算没有这作恶之名，各大门派难道就乐意见我逍遥自在？胡乱杀人，固然是你不应该，起因却是为了助我，我也不能为此说些什么。”封瑜之心神激荡，百味交杂，一句话几欲冲口而出：“那你……你是什么都原谅我了？”可是这话终究不敢当面询问，呆了一晌，才小声道：“我害得你处境这般凶险……现下怎么办？”
竹蝶淡淡的道：“我那天便说过，不好替人做主，可是你愿意散功拔毒，到底也是因为我提议之故，事到如今，自然更加该给你指出一条路才是。其实你自来与各大门派无怨无仇，多次出手，只是为了我的干系。你的姓名，我没有问过，武林中多半也无人得知；那一本《百毒真经》，一向也只和我的名字牵扯在一处。此刻你所学毒功业已废弃，体内毒质渐退，料想容貌也可慢慢恢复一二，也算是又一番脱胎换骨，此前的事说什么也不会再遭人追究，此后怎样，你好自为之，明白么？”
封瑜之猛然出了一身冷汗，失声道：“这些话……这些话，你先前为什么不跟我说！”竹蝶不答，封瑜之伸手想去抓她衣袖，一时却又不敢，只觉忿气上冲，说不出是怨是悔，指着她道：“你是成心不说，到此刻废了我武功，才告诉我这些……你说以后我不会再遭人追究，那些罪名岂不就全是你的了？你教我从此隐居，你想怎样？”竹蝶道：“我不想怎样。”封瑜之大声道：“我……我怎么便想不到！你那天要是说了这话，我说什么也不会愿意自废武功，我宁可日后毒发身死，也不会让你替我担罪……你为什么要替我……”竹蝶冷冷的道：“我为什么要替你担罪？”
她这一句话并没有提高声音，语气中微微的凛然之意却直透出来，封瑜之的激动狂乱忽然噤住了，全身发颤，只能一瞬不瞬看着她。竹蝶也终于转过头来，脸上却平静无波，慢慢的又说了一遍：“我为什么要替你担罪？”
一刹时两人间静默了一阵，竹蝶缓缓的道：“我助你拔毒，那是聊以报德，毕竟我欠了你救命之恩。你若当我是故意废你武功，心怀怨恨，那也由得你，我不想自己辩解什么。”封瑜之急道：“竹姑娘，你别误会，我不是怪你！就算你是故意，那也是应该的，我怎么能怨恨你？可是……”竹蝶道：“江湖上的风波，既然是冲着我来的，那便是我的事，我不会认下我没犯过的罪行，也决不愿意托庇求安。你的路，我已经指给你了；我自己的路，更不需要旁人插手多管。相救一场，你的照顾之情我衷心感激，除此之外，别的话都不要提起了。”
她神态淡定，言辞冷静，封瑜之却只觉得一颗心直沉下去，仿佛一交跌到寒冰地狱，透骨都是无尽的冰冷黑暗，颤声道：“你……你这是什么意思？你当我……当我有什么别的话？你莫非……”竹蝶截着道：“你莫非还要我问下去么？”
封瑜之猛地顿口无言，竹蝶正视着他，一字一句的道：“我一直不曾多问什么，是看出来你有些事不想让我知道。我并不爱揭人隐私，也知道有些隐私不消揭破，自己回想都能痛彻心肺，我不想逼你，你也不要再来逼我！”封瑜之听她语声忽然抑不住的颤抖起来，抬眼只见她一双乌黑的眸子炯炯生明，衬着霜叶般惨白的脸庞，这般决绝神情他却是熟悉无比，霎时间遍体冷汗，双膝发软，不自禁哀恳出声：“竹姑娘！”
竹蝶眼中那一丝奇异的尖锐的光芒忽尔泯灭了，神色慢慢复转平静，回过头去，说道：“算了，何苦还说这些？你走开罢，让我一个人静一静。”话声极轻极慢，有若自言自语一般。
封瑜之全身颤栗，跄踉后退，低声道：“竹姑娘，你……你歇一会儿罢。”只觉在她身旁再站片刻都要经受不住，突然发足，狂奔而出。
竹蝶听他急促的步声消失，却始终没有回头，只是怔怔坐着。江风拂面，长发飘拂，伸手拢发，慢慢捋下几丝来放在手心，一阵轻风吹过，登时无影无踪。她极目远眺，心中一片空空洞洞，仿佛自己身躯也随着这几缕柔丝飞向天涯，永不再回。
封瑜之神思不定，心惊胆战，在山林中乱闯乱奔，也不知过了多少时候，才鼓起勇气重返钓台，却见石亭中已是空无一人，地面上有以剑尖划下的几个大字：“请从此辞，再勿相见。”这般秀丽飘逸的字迹他最熟悉不过，正是竹蝶以春波短剑所刻下的留言。
他一刹时如遭巨雷轰顶，犹如魂魄都已离体而去，呆立半晌，发疯般的奔下钓台，祠堂里也不见有人。在山林间奔走寻觅，放声呼叫，却只是徒劳。到最后又回到江边，但见浩浩流水长逝，片片白帆隐映，那人身影哪复可见？悲愤痛楚到了极处，禁不住大恸失声，直惊得江畔暮鸦啊啊乱飞。