雄鸡初啼，天色已经渐渐发白。
木桑领着王冲一行直到镇外，方才转头对王冲道：“师弟，这位老施主受伤不轻，得赶紧找地方给他医治才行。”
王冲点了点头，道：“师兄，多谢您前来相救。这位老哥姓刘单名一个同字，这是他的公子刘宗敏。他们父子是我的救命恩人。”于是替刘同父子引见木桑。
刘同挣扎着要躬身行礼，木桑一把扶住：“施主不必多礼。贫道还得多谢你们相救我师弟之恩呐！”
刘同谦逊几句，把刘宗敏唤过来对木桑道：“这是犬儿，已拜王大侠为师。只是这孩子从小疏于管教，不知礼数，道长莫怪。”
木桑见刘宗敏身长体壮，站在那傻乎乎看着自己，见了自己这个师伯既不问安也不行礼，也不以为意，点头道：“恩，不错，好一个棒小子！”又转头对王冲道：“前面不远处有我一个相识的朋友，我们把两位施主暂且安顿在他那里养伤，今天就赶往华山。待华山事情了结之后再来接他们上山吧。”
王冲点头道：“好，一切但凭师兄吩咐。”
木桑对刘同道：“施主以为如何？”
刘同点头道：“多谢道长。一点小伤不碍事，我自己能处理的了。道长和王大侠还是早些赶赴华山要紧。”
木桑道：“好，那就这样定了，我们先去我那朋友家。走！”用手轻轻托着刘同展开轻身工夫往前奔去。王冲也携了刘宗敏的手紧跟其后。
由于刘同身上有伤，木桑托着他不便奔得太快。见王冲拉着刘宗敏跟了上来，于是就顺便问起他别来情形。
王冲简单地向师兄介绍了下自己如何闯荡江湖，后来又如何跑去皇宫以及失手逃跑的经历，对于自己在江湖上的行侠仗义之事略为带过，倒是对草原所遇说得比较详细。木桑听说刘宗敏与狼群的奇事也感惊讶，频频微笑点头拿眼看刘宗敏。
刘宗敏被王冲拉着向前，犹如被一匹力大无穷的马儿拖着一样，初时只觉身不由己、气喘心跳。但少年人的心性一时被激发出来，竟闷不作声低头狂奔，一心要赛过王冲，也不理会他们在说什么。
木桑见刘宗敏跑得浑身冒汗、脸庞通红，微微一笑放慢脚步，心底却也有些惊讶这少年人的脚力。
这时听王冲问道：“师兄，您怎么会在这碰上我们？又怎么会有那狗朝廷的什么劳什子令牌？”
木桑看了他一眼，笑道：“还不是为了你！”于是边走边跟他道起原由来。
原来年前的一天，正在闭关的清虚子突然出关来告诉木桑，他卜算出王冲在京城一带有难，叫木桑赶紧下山去接应。木桑遵从师命一路晓行夜宿、风尘仆仆地赶到京城，却并没有闻听任何关于王冲的消息。无奈之下他只好每天夜里偷偷溜进皇宫和各大府院到处打探，期望能够寻找到点线索。不过由于王冲刺杀万历乃朝廷之耻，整个大内严密封锁消息，一时竟无从探听。
后来一天无意中闯入信王府，在后花园亭子中见到一个小女孩，独自在那摆弄棋谱。生性嗜棋如命的他竟毫不犹豫地闯了进去，要跟那个小女孩来一局。那小女孩大概五六岁样子，长得珠圆玉润、活泼可爱，见到突如其来的木桑并没什么吃惊，反而对木桑飞来飞去的工夫深感好奇，缠着他非要学不可。木桑为了让她能跟自己过过棋瘾，答应她如果赢了自己，就教她飞身之法，在他心中已认定这小孩子决非自己敌手。
不过令他做梦也没想到的是，一盘棋下来输的竟然是自己，无奈之下他只好留下来兑现承诺，顺便也想每天还可以再跟小女孩来几盘。就这样每天夜里木桑都偷偷来教小女孩武功，顺便也杀几局。小女孩棋艺不错，来来去去双方有输有赢，木桑乐在其中大是过瘾，竟把寻找王冲之事一时忘在脑后。（说到这里木桑微微有些脸红，不过王冲他们没见着）
这小女孩天资聪懿，对武学一道有惊人的天赋，木桑教给她的东西很快就学会，往往还能举一反三。渐渐木桑起了收她为徒之意，可是后来得知她竟是信王爷的千金（笔者注：这小女孩就是在崇祯即位后封为长平公主、明朝灭亡后流落江湖的独臂神尼九难），就打消了这个念头。
这样时间匆匆过去两三个月。一天晚上赢了棋的木桑心中高兴，独自来到信王府外一个胡同的面摊吃面，偶然听到也在那吃面的两个东厂侍卫谈起出宫追杀逃犯之事，责怪上司不该把自己调回，没有在外面威风八面、自由自在舒服。木桑隐约听见跟王冲有关，当下在两侍卫回去的路上把他们截住，问清了王冲的行踪方向，当即返回信王府向小女孩道别。
小女孩也不挽留，象大人似的掏出一个东西送给木桑作为礼物，就是这面令牌。木桑不忍心拂她心意，只好收下。当即连夜往王冲逃走方向追赶，一路辗转终于在这里遇上。
木桑简单地将这些说完，却也听的王冲大为感动，只觉师傅和师兄对自己的情义是自己这辈子难以报答得了的。不觉深深对木桑道：“师兄，对不起。劳您和师傅担心了。”
木桑像当年对待小师弟一样，哈哈一笑道：“傻小子，自己师兄弟还说这个！”突然朝前面一幢草木结构的房子一指，道：“哦，到了。”
四人刚走到房子前站定，只见从里面走出来个身材魁梧的汉子，一见木桑，老远就叫着：“哎呦，道长！一大清早的，什么风把您给吹来了？”
木桑哈哈笑道：“刘铁匠，好久不见，风采依然啊。我们今次来是有事相求的，哈哈。”
刘铁匠打躬作揖，笑道：“道长笑话了。有什么用的着我老铁匠的，请尽管说！快请进，快请进！”
四人随刘铁匠进屋，见堂屋里摆了些打铁的家伙，却是冷清异常，看来好久没有营生。原来这刘铁匠自小与木桑相识，两人性情相投，一直相交，只是甚少走动。这次见木桑前来，很是欢喜，把他们一行迎到屋里坐下，斟茶倒水一阵忙活。
木桑拦住刘铁匠坐下，向他介绍了王冲三人，道：“不用忙了，我们还有事，坐坐就走。”转向刘同道：“这位老施主受了点伤，我们想先让他在你这住个几天，过几天再接他上山。你看怎样？”
刘铁匠忙道：“行，行，我那老婆子这几天刚好回娘家了，正少个伴呢！”
刘同挣扎着要起身道谢，刘铁匠赶忙按住他道：“老哥有伤好生坐着，咋们都是刘姓一家亲，休得客气。”
刘同欠身道：“那就叨扰了。”本欲叫刘宗敏过来道谢，想想这孩子的脾性只得作罢。
刘铁匠欲起火做饭。木桑站起来拦住，拱手道：“刘铁匠，饭是不吃了，山上有事我和师弟得马上赶回，这里就拜托你了。”
王冲也站起来拱了拱手，从怀里掏出一锭碎银放在桌上，道：“一点心意，请勿推辞。”
刘铁匠乎地一声变了脸色，道：“王大侠，休怪我生气，你也太不把我刘铁匠当朋友吧？！刘铁匠虽穷，倒还从来没被朋友如此轻视过！”
王冲见他如此慷慨豪爽，不禁心声敬意，躬身道歉道：“刘大哥，是小弟一时糊涂，实是该死。”伸手拿起银子放进怀里，拱拱手随木桑往外走，却趁大家不注意又塞进桌上一个茶碗底下。世道艰难，眼见刘铁匠家也是清贫如洗，他估摸着刘同在这养伤肯定要用到这钱。
两人走到外面，跟刘铁匠拱手道别，正要起程。突然见刘宗敏从屋中奔出，大声道：“我去！”这两个字说的生硬异常，好象一个个从胸膛里闷出来似的。
王冲与刘宗敏同行几个月，从来没听他说过一个字，心里面早就当他不会说话。这时见他突然蹦出这两个字，不禁惊喜交集，问道：“你要跟我们一块走吗？”
刘宗敏用力点了点头，却一时又说不出来。王冲却知道刘宗敏经过这几个月的耳闻目染，已经慢慢在习惯常人的生活，再也不会是那个在草原上只会嚎叫不会说话的狼孩了！心里一阵高兴。
他想了想对木桑说道：“师兄，这孩子脾性不比寻常，留在这里恐怕多生事端，不如带走吧。”
木桑点头道：“好。”于是三人向刘铁匠作别，径往华山出发。
为着避开沿途设卡的官兵尽早赶到清虚观，三人尽捡偏僻无人的捷径，展开轻身工夫赶路。刘宗敏被木桑和王冲挟在中间，只觉耳旁风声呼呼、身旁树木不住后退，犹如腾云驾雾般，刺激得他哇哇乱叫。
到得中午时分，三人已赶到华山脚下，却见山下到处都是兵马。木桑师兄弟担心师傅，略做休息后率同刘宗敏绕道山后一僻静无人处上山。
此一处大多为悬崖峭壁，若非身负绝顶武功之人难以攀登。木桑把刘宗敏负在肩上，施展“移形换影”的轻身工夫，一路攀岩附葛，迅捷的往上爬去。王冲跟在木桑后面，见师兄身负那么大的一个人，在如此难行之山崖间竟奔跳如飞，自己一时难以跟上，不由大是叹服，方知自己武功比起师兄可差得远了。
翻过山崖，就到清虚观后面，奇怪的是周围竟不见一个人影。三人正奇怪间，突听观内传来几声刀剑的碰撞声，王冲和木桑大急，只怕是官兵已与师傅交上了手。师傅正在静修，贸然被打断的话于他的修为实有大害。
不及多想，三人抢进观内，却见大殿内黑压压站满了人，正齐都屏息静气地看着殿内三个人在相斗。只见三人中两个是身穿朝廷官服汉子，一人持刀，一人持剑，正围着一个持剑的中年书生模样的人在激斗。三人打斗场地正在清虚子闭关的房门口，却见房门紧闭，屋内悄无声息，看情形众官兵还没有入内惊扰。
木桑轻轻舒了口气，注视场上相斗的三人，才发现这三人的武功都高的出奇。那穿官服的刀、剑二人招式纯熟、浑然天成，内力到处，刀势沉重，剑法轻灵，每一人都是超一流高手，更加上两人配合默契、相辅相成，实是高明之极。木桑自忖自己下去也未必能赢的了这两人。
可更令他吃惊的是那中年书生，只见他卓立当场，脚踏八字，在刀剑二人的围攻下只是偶尔移动下脚步，手中长剑东挡一下，西劈一剑，竟然将刀剑二人的攻势尽数化解。
三人以快打快，内力到处，兵刃劈空之声呼呼作响，可是却很少相碰。
大殿里诸人大概都被这场激烈的打斗吸引住，木桑三人闯进来竟然没有人注意到。直到刘宗敏不小心弄倒大殿柱子旁一个小香炉，“哐”地一声，才引起众人注意，纷纷转过身来喝道：“什么人？”“拿下！”一群侍卫冲上来将三人围住。
内中有认识王冲的，不由大声道：“是逆贼王冲，清虚子老道的徒弟。”有人赶快跑过去，向大殿左侧的一人报告：“启禀魏督爷，是刺杀先皇的逆贼、清虚子老道的徒弟王冲一行，共三人，要不要拿下？”
只听一个尖嗓子轻缓地说道：“慌什么急！区区几个江湖匪徒，何足道哉。今天正主儿还没见着面，这瘦猴儿碍手碍脚，还是先打发要紧。”
木桑三人循声望去，只见在大殿左侧，众多侍卫簇拥着一个身穿朝服、头戴太监帽的高瘦老头，敢情这就是当朝权宦魏忠贤？
只见他看也不看这边一眼，用手朝那中年书生一指，尖嗓门又起：“有谁下去和‘刀剑二绝’一起把这多事的瘦猴收拾了，本督爷重重有赏！”
话音未落，只见那中年书生突地刷刷几剑，将“刀剑二绝”逼退几步，忽然一个转身，飞身朝魏忠贤扑来，嘴里大喝道“阉贼，让你尝尝猴爷爷的厉害！”，剑势如练，梭乎间已到魏忠贤面门。众侍卫大惊，纷纷和身扑上，近身的几个侍卫赶紧用身体在魏忠贤前面一挡！饶是如此，魏忠贤也感头皮一凉，头上的太监帽连同几绺头发已被削掉，挡在身前的侍卫也倒下了两个。
魏忠贤死里逃生，只吓的脸色发白，指着又被“刀剑二绝”围住的中年书生道：“给我上！给我上！不管死伤重重有赏！”从侍卫中跳出一个拿□□的和一个拿月牙弯刀的朝中年书生围去。
木桑虽不识那中年书生，见情景却知他是友非敌，眼见他身遭重围，不禁朗声叫道：“诸位跑到清虚观来打架，也不问问主人同不同意！未免有点失礼吧。”说罢身形一晃，已从众侍卫的包围圈中脱身而出，与那中年书生站在一起，顺手还从一侍卫腰中抽走一把长剑，手腕一抬刚好抵挡住“刀剑二绝”中攻上来的一剑。
那中年书生见到木桑突围、抽剑、拒敌一气呵成，不禁高声叫好道：“久仰木桑道长的‘移行换影’天下无双，今日一见，果然令穆某大开眼界！”
木桑微微一笑，道：“献丑了，还未请教尊驾高姓大名？”近距离见这中年书生三四十岁年纪，脸如猿猴却自有一股威猛之势。
中年书生哈哈大笑道：“某家行不改名、坐不改姓，华山派穆人清是也！”木桑微微一怔：“莫非是华山派‘神剑仙猿’穆大侠？”
穆人清哈哈大笑道：“什么狗屁大侠，山野一猴子是也。”
两人一边说话，一边抵挡围攻的“刀剑二绝”、□□和月牙刀，竟似将这四人毫不放在眼里一般。
这“刀剑二绝”乃大内十大高手之一，平时眼高于顶，只在皇帝身前伺候。这次跟魏忠贤出来，原想借此会会天下高手、出出风头，没想一个穆人清已让他们久攻不下，大挫锐气，现在来一个木桑，两人联手竟毫不将自己这四人放在眼里，不禁大是恼怒，当下加紧强攻，全力施为，意欲挽回面子。
木桑与穆人清在对方的全力攻势下，也收敛心神，全神对敌，三五招过去已渐占上风。只是因为他们两个都是性情淡泊的清修之士，关键时刻往往手下留情，不为己甚，故一时之间竟难以分出胜负。
将将斗到六七十个回合，四个大内侍卫眼看不支之时，突听一声大喝：“我来！”，犹如晴空一个霹雳，震得众人耳朵嗡嗡作响，连屋梁上的灰尘都簌簌往下落。
只见魏忠贤旁边的侍卫突地往两旁一分，犹如被一股无形大力从中间挤开，一个身材矮小，披着一件鲜红袈裟的喇嘛模样的人走了出来。
初听声音，众人以为这发话之人应该是个巨汉，待这喇嘛走出来，才见他身长不足三尺，头大如斗，满脸虬须，露在袈裟外面的手臂肌肉盘结、浑武有力。再仔细看时，鹰钩鼻，蓝眼睛，却是个胡人。
这怪异喇嘛走到相斗的六人跟前站定，见那六人兀自在斗个不停，大脑袋晃了晃，伸手往六人中间一插，只见那持□□和月牙弯刀的侍卫突地好象被人从后面大力拉扯一样，噔噔噔地望后倒退了十几步坐倒在地上，一时竟站不起来。
刀剑二绝功力稍高，感觉一股大力涌来，呼吸为之一窒，赶紧往后一翻，避开锋芒落在地上，却也感觉气血翻涌，久难平静。
木桑和穆人清在那喇嘛一出声时，就知道这人内力不凡，却也没想到竟高到如此地步。两人但觉一股霸道无比的潜力犹如泰山压顶般撞来，忙各运神功抵挡。
两人的武功放眼当今武林可谓佼佼中的佼佼者，可是在这喇嘛看似随意的一推之下，犹似立身惊涛骇浪中，竟觉不胜抵挡。
喇嘛见木桑二人在自己六成功力一推之下，竟能保持不动不摇，不禁大为惊讶，竖起大拇指，用一种生硬古怪的语调赞道：“你们，好，不过，不是对手，叫师傅来！”
穆人清见那喇嘛站在那对自己两人趾高气扬，心中虽暗暗惊讶他的武功，却也不禁有气，学着他的口气说：“你的，不行。师傅的，不来。我们来。”还模仿他摇头晃脑的样子，逗得众人一阵