在这片十丈左右方圆的空地上，平石如砥，上面铺了厚厚一层金沙，迎面对着众人的是一座高有丈半的大日如来佛像。玉脂金衣，头戴宝冠，身披璎珞，在莲台上端然而坐，宝相端庄，似乎正向诸人微笑。那七宝莲台上的每一层花瓣竟然都是纯金打造，珠玉勾勒。阳光下五色飞腾，七彩离合，直看得人神驰目眩。无垢等少林僧人更是肃然默礼。佛像周围还有数不清的法物供具，金银宝器，珠宝，琉璃，秘瓷……，琳琅满目。
有些器皿，众人不要说见过，便是听都未曾听说。象杜榭这样久居宫闱，见识广博，执掌的又是内藏库，可以说是天下奇珍尽过其手，尚有许多东西也完全叫不出名字来。除了佛门法器与皇家供奉的各色宝物，角落里还堆着大量的犀角象牙，玉石乌金，不消说，这些自然是当年那帮马贼在商路上劫掠的赃物。有人跪倒在地，捧起一手金沙，神色迷惘，不住喃喃自语。此时杜榭心中畅快难言，只想大笑一场，根本无心指责。他走入宝物之中，或捻摩一只玉碾阏伽瓶，或拿起一方鎏金八棱钮纹壶，惟觉样样精工巧制，爱不能释。
于晔最关心的乃是佛骨舍利，只见大日如来座下，有尊五足的银熏炉，上面摆着一个红布匣子，这匣子的大小看起来跟传闻中盛奉佛骨的八重宝函一摸一样。于晔一阵口干舌燥，伸手将匣子捧下，无垢大师面色凝重，将上面红帛掀开，下边是一个银角雕花的檀香木函，木函上有银锁肩键，银色已黯，可见历时久远。无垢一时不知如何是好。秦艽一边道：“晚辈愿效微劳。”她从百宝囊内摸出雀舌，一一将锁打开，从外至内，一共是七层宝函，最后露出一个纤巧的四门金塔。
无垢大师揭开纯金的塔身时，手指都不禁微微颤抖，塔身一掀，一个洁白如玉的指骨舍利便端端正正地套在塔基的银柱上。周围的少林僧人见了，立刻拜倒一圈，俱是激动无比。更有一名僧人，胡子花白，这时竟然流出泪来。于晔伸手在佛骨上轻轻一拂，却略现失望之色道：“有道是一月照三江，法门寺供奉的四枚佛指舍利，三枚为白玉所制，一枚为佛祖真身灵骨。这只是一枚影骨。众僧唏嘘。于晔笑道：“如影附随，既然有了影骨，灵骨自然不远了。”
那一边三庭四院的弟子纷纷赶至，许多人开始七手八脚地装运金沙犀角，杜榭郝栋明等在一旁严加督视，另着人多多运送一些箱套驮子过来。于晔等人四散搜寻，又从汉白玉灵帐里找到一个双凤宝盖银棺，里面藏了另一枚影骨。就在大失所望之际，旁边一阵大乱，有人道：“啊呀！这边……也有一个死人！”原来几个三庭四院的弟子刚刚搬开了一堆长长的象牙，后面露出一个低浅的石穴。那石穴只有三尺方圆大小，里面居然断坐着一具骷髅。骷髅手骨中紧紧握着一只铁盒。
有个弟子壮起胆子将铁盒一拉，那具骷髅吱呀呀一声跌散在地。铁盒子沉甸甸的，满堂珠玉中，丝毫不起眼。杜榭放在手里掂了掂，感到里面有物，他深谙晦光养韬之道，知道愈是一些看似寻常的事物说不定愈为贵重，笑道：“大师且看看此物如何？”这铁匣封合甚密，刚好有人寻到一把昆仑刀，才将盒盖撬开。撬开之后，于晔一声轻呼，只见盒内是一个曼荼罗坛的顶银宝函，再拆向下乃是银包角的檀香木函，水晶椁，壶门座玉棺，于晔屏住呼吸伸手揭去，一时心中扑通扑通的乱跳，欲揭欲止，惟恐又是一场空欢喜。咬了牙将玉棺揭开，一枚微微泛黄的指骨舍利奉于雕花棺床之上，莹润生辉。
秦艽只消看于晔大喜过望的神色便晓得这一定就是佛骨真身舍利了。天下至宝，无过于此。众僧嘈嘈，不免一个一个上前膜拜观瞻。杜榭心中更是高兴，少林诸僧只要取回佛骨，此行不虚，自然不便分润其他。
郝栋明围着那尸骨转了一圈，连声道：“奇怪奇怪。这人是谁？难道是当年护宝西行的武僧？”君子天没有搭话，却弯腰从那具骷髅的颈骨上扯下一面铁牌来。郝栋明夺过来看，只见铁牌上铭刻了一排古里古怪的文字，一个也不认得。君自天道：“这是天龙寺的法牌。”摩柯耳目灵敏，从一边闪身过来：“甚么？！”君自天道：“如果我没猜错的话，”他一指地上的枯骨道，“这便是令师伽弥摩什的遗蜕。”
摩柯捧了铁牌在手，看了又看，心中已确认无疑。一大滴泪水突然自他漆黑的面颊上滚落下来。秦艽心下悱恻：“他千里迢迢寻师而来，现在惊闻噩耗，不免难过伤心。”她却不知伽弥摩什乃是婚后出家，摩柯与他虽然名为师徒，但实为父子，心中自是悲恸逾恒。摩柯默然半晌，在地上拜了两拜，正待收拾乃父的骨殖，谁知手指一触，那白骨竟然酥化于地。他又拾起一块，也是随手而散。摩柯惊异莫名之际，君自天慢慢道：“八卦游龙掌。”
杜榭人在旁边，不禁听得悚然一惊，“你……你说什么？！”此时天外日光微斜，洞穴之中不复明朗，君自天这句话更在此平添了一股森森之气。杜榭紧紧抓住君自天手臂，厉声道：“当真是八卦游龙掌的三焦寸劲么？！”君自天肘动腕缩，竟然从他的手中脱出，微笑道：“不是燕南王的八卦游龙掌，还会是什么？难道是擢秀院的紫金屏么？”杜榭心下茫然，随即勉强笑道：“是了，这位天竺高僧当年大约曾为庄效天所伤，寻到这里，内伤发作，所以不免身亡。”
君自天只是微笑。然后道:“大约……如此吧。”杜榭道：“定然如此。否则的话这批宝藏岂非早已不保。”君自天不答。杜榭放目扫视全洞，惟见金辉玉映，都丽无极。想来这些无价之宝藏在大漠深幽之处，明珠投暗，金玉向隅，也不知多少余年，无论是谁见了，都没办法不眼红心动。漠北王如果真的来过这里，又怎么会舍得抛下？他一时心中迷惘，就在这时一名三庭四院的弟子大叫一声，跳将起来，杜榭怫然不悦道：“怎么了？！”
那是名身着蓝衫的水云院少年，给杜榭一瞪，嗫嚅道：“弟子不知给什么虫子蛰了一口。”郝栋明道：“胡说八道，这地方是地穴深处，哪里有甚么虫豸？便是有甚么虫豸，也值得一惊一乍，搅人烦心么！”那弟子不敢强辩，点点头道：“弟子知道了。”他这么一被斥责，其他人亦不敢出声。有人收拢金沙时，分明看到一些黑色的蚂蚁，只暗地里用手悄悄捻死。过不了多时，那名弟子突然大声叫道：“痒死了，痒死了！”手舞足蹈起来。郝栋明给他一嚷，也觉得脚踝上奇痒无比，伸手一捉，捉了一只极是丑怪的蚂蚁在手。那蚂蚁张着两只大螯，又在他手指上狠狠一夹，伤处一阵麻痒，刚开始还没什么，渐渐越来越痒，几若痒到骨头里去。
这时听得沙沙一阵轻响，只看黄灿灿的金沙上面染了一层黑色，黑色渐重，仿佛一波的墨浪从地底涌现出来，竟然爬出无数的蚂蚁出来。数十名三庭四院的弟子大声惊叫，跳起来拍打，连杜榭于晔等人看了，都不由骇然。那个蓝衫弟子拍着拍着，忍不住大叫一声，合身翻滚在地上。他手指在身上乱抓，顿时将衣服肌肤都抓得破了，鲜血淋漓。君自天将秦艽一拉，退到石穴边上，秦艽握住他的手，也禁不住惊呼出声。
于晔急忙从地上抄起一囊清水，向那名弟子泼去。那人在地上翻滚，身上毒蚁沾染更多，被水一激，退掉一些，但转眼间又爬上许多，伤口着水，更是大声惨叫。眼看着蚂蚁越来越多，已经盖住地上金沙，众人纷纷跳闪趋避，渐已无落脚之处。秦艽捞起一条皮索将那名弟子从蚁群中拖出，大声道：“大家速退！”几人见机不妙，早已冲至洞口，不过跑出几百步，大声喊道：“不好，外边也有！”“这，这可如何是好？！”“快逃命吧！”
那名弟子被皮索拖出后，一个少林僧人伸手欲扶，突然给他伸手抱住，一口咬在大腿上。僧人愕然，撕脱不下，还是于晔一指点中他背心灵台穴，拉了下来。那人嘴里兀自大声哭叫道：“痒!痒死我了！我死了！啊呀，我死了！”他身子动弹不得，面上更是扭曲狰狞。左边面颊上皮肉尽脱，不知是自己撕抓，还是毒蚁所食，已露出森森白骨。胆小之人看了，也随之大叫，几欲晕倒。杜榭直到此时，才猛然醒悟：“原来山洞中死人都被被毒蚁所食！”饶他如此深沉多智之人，顿时也给骇得魂飞魄散。
众人慌乱之下，一起向洞外蜂拥撤去。秦艽逼视君自天道：“你早就知道了，是不是？！”君自天傲然一笑，闭口不语。那些蚂蚁爬行甚速，先后拢合，已将众人困在甬道之中。只见前后上下都是潮水一般的黑蚁，涌动不息，看得人心中既是害怕，又是恶心。秦艽衣角也沾上几只，伸手拂去，手上便是一阵阵麻痒，她看有些人搔必见血，续而不能止，惟有强行忍住。君自天燃起一只火把道：“你且站好。”就火熏去，将毒蚁纷纷熏落。其他人也竞相效仿，见蚁群渐进，便用火迫退。杜榭既惊且愤，但目光犹向洞内望去，留连不舍。郝栋明叫道：“事不宜迟，大伙还是逃命要紧！”
无垢将佛骨珍而重之地递给于晔，道：“于晔师兄，烦劳你了。我在前面开路。”他将僧袍脱下来大力一挥，内力至处，毒蚁簇簇而落，率先抢出，余人将头面一兜，也紧跟其后。到了此时，争相逃命，身后珍宝虽多，谁也无心顾及。杜榭突然向君自天森森投来一眼道：“君公子，你好手段，好心机！”君自天淡淡道：“你是今天才认得我么？”杜榭劈手一掌，直击过来，秦艽喝道：“杜先生，这是做甚么？！”他这一记重掌，来势凌厉，秦艽硬拼不能，只得拉着君自天向后疾退，这一退，顿时落在众人后边，几步之差，身后蚁群便已掩至。再看杜榭，早已远去。君自天道：“啊呀不好，咱们只怕要做一对同命鸳鸯了。”秦艽道：“好不要脸，你这是自食其果，理所应当，本姑娘才不给你陪葬呢。”她提起丹田内一股精纯之气，轻啸一声，向前电掣而去。君自天赞道：“好轻功！”
秦艽快靴疾点，如过水蜻蜓，几个起落便已追上众人，就听着连声惨叫，前面又有两三个三庭四院的弟子滚倒在地上，乱踢乱抓，苦楚不堪。秦艽心想：“救是不救？”一迟疑的功夫，已从这几个人身边掠过。她越走越远，心中越是愧疚，眼看甬道上蚁群逐渐稀少，也许再走几百步便能脱离险境。身后几人嘶声求救甚急，想充耳不闻，却是不能。秦艽停住脚步，君自天反手将她一拉道：“这些人与你有甚么相干？”秦艽一笑：“是没甚么相干，不过能救一人便救一人好了，你，先走吧。”君自天手一放，只是嘿然冷笑。
秦艽知必为他嘲讽，也不想多说，循声向来路搜去，没过多久，就看一人正在地上挣扎不已，那人伸出一只手忙道：“救我！救我！”秦艽不敢大意，用外衫裹住手掌探向他道：“握住！”那人蓦地一滚，合身扑来，他求生之下，身手竟是异常的迅猛。秦艽知道这些人被毒蚁咬伤后，神志癫狂，大是危险，忙一指弹中他肩头的天宗穴，那人手臂顿时软软垂下。秦艽提着那人连跃数丈，但觉手背上一阵悉悉虫行，一阵疼痛，已被毒蚁蛰了两口，接着脚上也是一痛，似乎有毒蚁钻进靴内。
秦艽一路疾奔，不久回到与君自天分手处，只见此地空荡荡并无一人，显然他已走得远了。秦艽心下惘然，一阵失望，随即又想：“唉，他不走，难道还要在此等死不成？”再往前走，手足渐渐麻痒并发，仿佛一只只小虫游入骨髓，直痒到心脉五脏中去。“啊！”的一声惨叫，秦艽手指麻痹，竟尔令那人重重跌落地上。秦艽但觉举步维艰，僵着手指点燃火褶子，只见腿上不知何时已爬上几十只毒蚁，头爪攒动，再向前后望去，到处都是蚁行不绝。
那人是个十七八岁的少年，面色惨白，哀声道：“救命……”秦艽握住他的手，一片冰凉，自己的手也冷冰冰的没有暖气。她柔声道：“你闭上眼睛，一会便好。”缩手从腰间拔出软剑，那少年突然睁开眼睛，目中流露出畏惧之色道：“我……我不要死！”秦艽笑道：“给蚂蚁活活吃掉的滋味可大不好受呀。”那少年闭上眼，颤声道：“好。杀了我吧。”这一来，秦艽反而不忍下手，手中软剑微颤，欲刺未刺之时，从前方突然闪出一片火光，紧接着脚步声响，有人大叫她的名字。听这声音好似君自天，但又似乎不象。
没多久，人已走近，正是君自天。他手持一只长烛，火光下映着他的脸，明暗变幻，也不知是喜是怒，是急是恼。秦艽一时百感交集，道：“你又回做甚么？”君自天答非所问，叹了一口气道：“我此生最恨受人要挟。”秦艽心中欢喜，却仍淡淡道：“若是你不想做的事情，天下又有谁能强迫你？”君自天道：“每人命中注定有一两颗魔星，打不得骂不得，也丝毫违背不得。”说话间，地上的蚁群大乱，潮水一般迅速向后退去，来的快，去的疾，诡异万分。就连那少年伤口中的毒蚁亦都纷纷爬出，唯恐逃避不及的样子。有一些退得慢了，蜷曲着掉下来，悄然僵毙。
秦艽这才发现他手中的火把很是怪异，竟然是一条五色斑斓的怪蛇。蛇身油脂丰腴，燃烧起来火光明亮，散发出一股浓厚的异香。大约物生相克，便是这股香气迫得蚁群退去。
少年一只手掌被咬得血肉模糊。君自天将蛇烛在石壁隙处一插，撕下衣襟给他包好。秦艽道：“后边似乎还有两人。”少年生怕被撇下，爬起来道：“我也去。”君自天冷冷道：“你还是乖乖地呆在这里吧。”他秉烛先行，两个人走了一段路，君自天突然将秦艽一拉道：“走吧，这两个人已经死了。”阴暗的甬道上，唯见新骨泛白的微光。秦艽心中一震，呆在原地，许久才道：“原来已经死了。”
君自天道：“你心里在怨我么？其实这些人，我本来一个都懒得去救。”秦艽低声道：“是呀。你连自己的命的都不放在心上，何况别人。可是就算这么多人都死了，又能如何？也一样救不活你的赵姑娘。”君自天道：“就算救不活，给她陪葬也好。”秦艽思及万蚁噬体之苦，尤有惧意，冷笑道：“你若待她好，为何让轻易她死了？你杀这么多人，难道便得她开心了么？”君自天突然笑了起来，山洞回音，这笑声远远传出去，良久不绝，笑到后来，声转苦涩，他喃喃道：“无论生前死后，我待她其实都没有半分好。老实说，我与她相识不过十几天，她虽然美貌温柔，色艺双全，但在我心中，不过只是一个普通歌伎。唉，我从来都没将她放在心上。杜榭他们就算不以她为质，潘楼之约，我也一样会去。”秦艽惊道：“甚么？！她为你而死，你居然说从未将她放在心上。你……你……”她又惊又怒，一时说不出话来。
君自天低声道：“是呀，我从未将她放在心上，不但如此，对于秦楼楚馆烟柳之质，心中还不免存有轻视。所以……我也一直不明白，她为什么要死？她为什么而死？”君自天神色黯然，穷辞自问，“我当时虽然身险重围，但也不是不能脱身。杜榭等人深沉多虑，也万不会与这么一个弱女子为难，可她，她却在激战之中，拾起地上一片碎瓷，就轻轻这么一划，割开了自己的喉咙。”秦艽呀的一声，唯觉得惊异莫名，不可质信道：“她是自杀身亡？”君自天目视前方，如若无闻，慢慢道：“一个人居然可以对自己如此忍心。——便这么割下去，大蓬的鲜血顿时飞溅出来，我当时刚好面对着她，不对，是她特地挑在这个时候，可以让我清清楚楚地瞥见她脸上的笑容。她眼睛眨也不眨地看着我，情意殷殷，嘴角含笑，我曾以为这神情对每个挥金寻欢的男子不过都是一样，没有什么不同。可就在那一刻，却仿佛刀子一般刻在我眼中、心上。她……她便是要这般深深刻在我身上，让我无论如何也忘她不了。”君自天声音一咽，哑声笑道：“我当时居然怕了，手足冰凉，一动不能动。”
秦艽亦是听得万分震惊。震惊之余，又有一股酸楚怜悯。
君自天道：“我想了许久也想不明白，她甚至未曾对我说过什么情深爱极的话，为何事情竟至如此？”秦艽自然比他更懂得女子的心事，叹息道：“这位赵姑娘想必是内刚外柔的个性，你心里瞧她不起，难道她自己便不知么？她只怕爱你爱得太深，性子又骄傲，根本不容你拒绝，也不由得你轻受不屑，所以她宁愿这样表白给你看，让你一辈子，无论爱或不爱，都忘不了。”君自天沉默半晌道：“你们女子的心思，当真是……”话到中途，又复止住。秦艽道：“当真怎的？”君自天苦笑道：“只能说当真让人不解。象这般折磨别人，也折磨自己，又是何苦？倘若我真的恋眷于她，岂非要一辈子伤心不已。”
秦艽道：“最难消受美人恩，你才知道么？”君自天道：“何止难以消受。唉。”秦艽轻轻道：“识得相思时应晚，欲遂相思悔已迟。其实你心中……还是有几分喜欢这位赵姑娘才是。”君自天道：“我也这般认为，可现在心下平和，慢慢想来，对之于她，心中还是愧疚多些，情爱少些。或许正是因为如此，才会将怨气迁怒在三庭四院头上。你说我诱人入险，借刀杀人，一点也没错。”他怔然凝立片刻，轻吁了一口气。
秦艽脚步减缓，挑眉道：“这难道不是你筹谋已久么？剪除宿敌后，中原武林还有哪一门一派可堪与贵教争锋？”她本欲讥讽几句，但念他伤感故人，勉强忍住。君自天自嘲道：“是呀，在你心里，我就是这么一个急功近利，狼子野心之人，自然比不得秦女侠你光明磊落，宽厚仁义。”秦艽笑道：“我可没说自己什么宽厚仁义。我只晓得，人人惟有一条命，天子高官也好，平头百姓也罢，都不该给人轻贱的。”
君自天一时不语。静默中一道红烛，两条身影，在高高低低的甬道中，或分或合，时远时近。不经意间，君自天淡淡道：“我从小被师父教导长大，师父待我虽好，但不苟言笑，只是敦促我习武读书。他给我起了君自天这个名字，就是要我时时记得，千秋之嗣，父位子承，一定要夺回□□江山。君临天下，才是真正的赵氏子孙。”秦艽不以为然：“中原历朝历代，数不清有多少个皇帝，成王败寇，时命然之。若个个都去抢皇帝这个宝座，那岂不是要打破头，天下老百姓怕也不用活了。”
又听君自天道：“你是天外天的传人，只需将武功练好，便千好万好。而我自及冠之后，便在藏边蜀北河西等地到处奔波，斡旋酬酢。我曾救过前夏王李继迁一族的性命，不过那时他还未曾称王，没有我们星宿海在后大力襄助，他也难以坐镇西陲。我还刺杀过吐蕃六谷部的大司，待奠定河西大局之后，说不得还要娶契丹王女为妻，才有南下中原一搏的实力。”秦艽全身一震，没想到星宿海隐居塞外，竟然已暗中布下如此大局。她忍不住一把抓住君自天道：“你……你也想象石敬瑭一般勾结外虏，兴兵称帝，然后向外族摇尾乞怜，做个儿皇帝么？！”她未曾有如此之怒，声势逼人。
君自天神色宁淡道：“权谋之争，各牟其利，向来有的只是胜负，哪里来的是非对错？况且现在向契丹摇尾乞怜的，是当今皇帝赵恒吧！”秦艽对他怒目而视。君自天笑道：“我这厢招供未完，青天秦大人便要将我问斩不成？”秦艽恨恨道：“乱世之源，何而不能诛之？”君自天微微一笑，道：“乱世之源？说得好。我有的时候也不禁扪心自问，做这个皇帝究竟有什么好处，值得将我前辈子后辈子一股脑儿地搭进去。”他的眼珠在黑暗中闪闪发光，不紧不慢道，“所以今年九月入京，我第一个去的地方就是大内禁宫。这个地方我以前虽然从未去过，但一草一木，一梁一柱，早已记在心中，纯熟无比。哼，杜榭等人当我要行刺皇帝么？我在赵恒的寝宫中一呆七天，真要杀他的话，他也不知死了多少回。”秦艽奇道：“那你做什么？”
君自天笑道：“我瞧瞧皇帝是什么样子，不成么？第一天晚上就看见他与美人亲热。”秦艽面上一红，啐道：“谁问你这个。”君自天道：“可惜那贵人虽然美貌，却不讨他欢心，最后被斥责而出，哭哭啼啼去了。赵恒在人前是尊贵威仪的天子，言笑不苟，到了人后，却惴惴不安，苦恼之极。”秦艽从没想到过皇帝在自己的寝宫里会是什么样子，不由大为好奇。君自天道：“有一天他在朝堂上受了气，回来发作，不免乱摔东西。那个样子实在可怜可笑。”秦艽道：“当今文武能给皇帝老儿气受的……中书侍郎寇准寇大人，不对，他已经给王钦若排挤出京，下放陕西。”君自天道：“寇准人虽走了，但澶渊之盟物议尚在，这城下之盟，屈辱备至，就算别人不提，赵恒自己想来也是心中有愧。皇帝老儿心中有愧，却是不能向任何人倾诉，只得躲在房间里生闷气。我看他躲在房间里，偷偷写一些符纸，暗自杜撰自己是上界神仙下凡，授命于天，天下百姓，咸受福庇。他苦恼之际，便拿着符纸慢慢念来，念到后来，面带微笑，大约是自己也渐渐相信。我在皇宫看了他七天，也只有在他自欺欺人的时候，才有几分快活。”
君自天道：“我躺在朱雀阁顶，想了一夜，终于想通。这个皇帝做起来，无论是谁，都是苦多于乐。孤家寡人，有何生趣？赵恒他现在便是双手奉上皇位来与我坐，我也没有半分兴趣。”秦艽忍不住道：“你若做皇帝，想来不会跟他一样。”君自天道：“我可没什么济世救民之心，真坐了那个位置，我快活，只怕天下人便不快活，让别人都快活，我多半就不快活。”秦艽遥想起来，亦有些忍俊不住。她踌躇片刻，忍不住道：“你果真是如此决定的么？”君自天道：“这个自然。其实在我心里，在很久很久以前，就早已想着把这副担子卸下来。”他语气深远，目光投向黑暗深处，象是在对秦艽阐述，又象是对另外一个人。
秦艽被他表情所迷惑，顺着他的目光望去，一时间仿佛也觉得真的有这么一个人。这个人虽然看不见，但又似乎无处不在。
君自天慢慢道：“很久以前，我就想这么做了。星宿海少宗主，昭德太子后裔，这一切本来就不是我的，既然不是我的，我为何还恋栈不舍？既然不是我的，我何苦要背负着它们，做自己不喜欢的事？人的一生如此之短，为别人活着岂非忒过辛苦。”秦艽不知他何出此言，君自天面上表情扭曲，第一次流露出痛苦之色，短促一笑道：“其实昭德太子的儿子早已死了，赵弋也罢，君自天也罢，都已经死了。呵呵，星宿海也好，赵氏江山也好，其实这与我有什么相干？”
秦艽这才领悟过来，失声道：“你是说……你不是昭德太子的后裔。”君自天笑道：“没错，我不过是个赝品，鱼目混珠罢了。”他凝视前方，目露沉思之色道：“虽然从没有人在我面前提过，但我早已猜到。有时候我不禁要想，我是生下来便无父无母的孤儿，还是一个普普通通的农家子弟，兄弟姊妹众多？我是被师父买来的，偷抱来的，还是……杀人抢来的？更多的时候，我武功练得越高，在教中位望越尊，心中越发孤孑，总觉得自己不过是个影子罢了，所有的一切其实都不是我的。”他平平淡淡说出来，却听得秦艽一阵黯然，心下忍不住替他难过。从未有这么这一刻，两个人离得如此之近，呼吸相闻，心意与共。
俄顷，君自天轻叹口气道：“不管怎样，我都未曾记恨过师父。他一直待我很好。或许他根本就已知道，迟早有一天，我知道真相后，何处何从，总不免要自己来抉择。”秦艽道：“难道你连星宿海都不打算回去了么？”君自天道：“不是潘楼之变，我早脱身事外。那宗主之位还是叫青妖玄君两人去操心吧！嘿，他们自从我师父去后，拥废拥立，明争暗斗这么多年，也该做个了结才好。宁令主为人睿智果决，由他主导大局，最好不过。”君自天又道：“所谓高处不胜寒，我瞒得过别人，只怕瞒不过他，不过他自小待我情分最厚，该不会怪我才是。”
秦艽想起普光寺内宁云泽真真假假那一番话，心想：“这人欲擒故纵，是个老狐狸。”她问道：“那么你可曾听说过，天外天与星宿海廿年前有甚么约定么？”君自天道：“是两派门人弟子的比武之约么？老实说，当时我正准备离京后，往大泽谷一行，瞧瞧天外天究竟有甚么高明之处。”秦艽斜睨了他一眼，道：“呃？”君自天道：“如今虽然不曾去，也晓得他们教导出的弟子果然不同凡响。”
秦艽有点恨恨道：“他们将瞒得我好苦，若有时间，我……我也要去大大胡闹一番。”君自天忍不住大笑，道：“在下愿慨为助拳！有道是知过能改，善莫大焉。在下既有幡然悔悟之心，又兼立功赎罪之志，可否网开一面，擢效鞍前？”秦艽噙齿而笑道：“着你戴罪立功吧。”君自天戏谑道：“然后……然后交与汴梁秦家严加督管。”秦艽赧然，一笑道：“庙小不敢屈神。”君自天道：“秦大小姐素手擒龙，化须弥为芥子，妖魔鬼怪亦只好乖乖就缚。”秦艽不觉莞尔，想起两人第一次相见时，自己正是以“妖魔鬼怪”冠之。往事仍似历历在目，不过敌意已消，柔情渐密。
两人略走略停，不一会儿的功夫已经回到原处。听得一阵低低的□□，那受伤少年正蜷曲在石壁边，全身发颤，冷汗直流。少年听得异响，迷迷糊糊中“啊呀”一声，连声道：“不！不要吃我！”叫声惶恐惊怖之极。秦艽柔声道：“小兄弟，蚁群已退，赶快出去吧。”少年闻得这轻声抚慰，心下微松，呜呜大哭起来。君自天情知他给骇得胡涂了，在他面上重掴一掌，厉声道：“既然不想死么？那还不快走！”秦艽不由向他抱怨一眼。少年顿时给他这一巴掌打的清醒过来，然后给君自天伸手拖起：“等你逃出去，再哭也不迟。”
三人沿着甬道向前，路上经常可以看到死蚁狼藉，还有几个人不幸踬绊倒地，竟已被践踏而亡。有一个人虽活着，但心脾碎裂，只是躺在地上挨命，君自天知他救治无术，便轻轻一剑将人刺死了。少年看他杀人，更是脸色惨白。等他们走入石室，只见地上犹散落一些珠玉宝器，正在暗处盈光流彩，与地上白骨相映成辉。少年看得发呆，脚底踩上一物，几乎摔倒。他低头看时，那物乃是一只断掌，掌心牢握住一颗径寸大的夜明珠。也不知是跟人争夺宝珠时给一刀砍下，还是毒蚁爬满手掌，自己斫断的。他胃里一阵抽缩，只想大口呕吐出来。
君自天翻出一个皮袋道：“将这些珠宝先尽数拾起。”秦艽看蜡烛只剩下四寸多长，皱眉道：“拾这些东西做什么？”君自天似笑非笑道：“这是买命钱。”秦艽纵然不解，也跟着将地上散落的珠宝一一拾起，塞入囊内，所幸耗时无多，没过多久，就已将皮囊塞得满满。君自天熟识路途，不需费力分辨壁上的标识，领着两人沿着向上的甬道曲行，又拐了几个弯，终于行到洞口。此时天色未黑，几道光线从洞外斜斜照射进来，当真令人如见生天。秦艽不由长长吁了一口，闻着外边干冷的空气，都觉得万分清新。那少年出得洞来，形神皆脱，连欢喜都没有力气。洞外空旷，寥无一人。
三个人再向前走，出了湖底，转至巨崖。就看地上胡乱丢了一些此所携的笨重粗大之物，马匹食水果然已一洗而空。少年恨恨地踢翻几个驮子，语带哽咽道：“他们先走了！连清水也没留下一滴。”这时蜡烛已经燃尽。君自天道：“我怀里还剩四根蛇蜡，每根可用一个时辰。此处毒蚁非中土所有，也不知当年那帮马贼从何处得来，多年繁衍生息，数量大为惊人，我看杜榭他们多半已被毒蚁追迫出城。”秦艽苦笑道：“事到如今，我们只好徒步穿越大漠，虽然辛苦，但也强过困在这里等死。”
君自天抬头向天空望去，一时没有说话。秦艽循着他的视线，只见漠漠苍穹中，红日青冥，有数点飞羽徘徊，偶有一只俯冲扑来，倏极高下，发出一声声悠长的隼唳。君自天道：“他们走不远，你忘了另一个人么？快骑如风，鹰眼似电，他……已经来了！”秦艽全身一震，脱口道：“漠北王！”