立在湖岸，古樟遮日，且惜愁只觉西湖水上凉风微拂，将她儒巾的带子轻轻吹乱了开来。她的右手执着一把折扇，左手却悠然负在身后，望着数十步外那幢望湖楼。
她身边是个普通之极的茶摊，一张旧得褪漆的桌子，一老一少两个江湖人打扮的汉子，正面对面坐着饮茶。且惜愁无言看着望湖楼，这两人的话却一句一句不时传入耳内。
只听那少年道：“他奶奶的，不过是幢破楼，有什么好看，老子赶到江南不是喝茶看风景来的，还是赶快去破竹山庄要紧。”
那中年男子道：“何必心急，不来便罢，既然千里迢迢到了江南，不上望湖楼看看岂不可惜。你我都是用刀的人，不能亲眼看到天下刀尊用刀，看看刀迹也好，说不定大有裨益。”
少年不以为然，道：“天下刀尊再厉害，一道刀痕，能稀奇到哪里去。老周，你常吹自己见多识广，这时候怎么反倒大惊小怪起来。”
老周并不生气，哂道：“武林人士路过钱塘，谁不去望湖楼。六年前天下剑首刀尊在望湖楼里聚会，切磋武功，两位的刀气剑气，在望湖楼后的山石上劈出的刀剑双痕足足深到几尺。据说六年来不少高手都曾在刀剑痕旁边试自己的老底，却再没人能超过两位老人家。像咱们功力浅的，试刀是不敢，瞻仰瞻仰前辈风范，有什么不好？”
少年道：“既然这样，为啥不进去楼里，在这里干喝什么茶！”
老周摇摇头，眼神瞄瞄望湖楼门外站着的十几个青衣壮汉，低声道：“你看，那是半截刀燕门主的手下，金陵七剑也在里头，扎手的人物不少，咱们何必趟他们的浑水。”
少年年轻气盛，然而，听到燕门主和金陵七剑，毕竟都是传说中的高手，咽了口唾沫，强按着不吭声了。
“嗯？”且惜愁心中微动，拇指稍拨，手中折扇开出一半，正在沉吟，却见望湖楼外一阵小小的骚动，是七个携剑的青年鱼贯而出。望湖楼的伙计忙不迭送出众人坐骑，七位年青剑客牵着自己的骏马，相互低声说着些什么，不徐不急地离开了。
且惜愁的眼神随着那几个青年剑客走了一程，再回过目光，却又见两位面容清癯的背剑老者，往望湖楼内缓缓走了进去。
只听老周又低声对那少年道：“你看，这些人跟咱们一样，必定都是去破竹山庄之前，顺道来这望湖楼看看。”
少年忽然笑道：“不知天下剑首刀尊，会不会去破竹山庄？”
“唉……”老周叹了口气，摇头道，“只怕不会见到二位老人家。我听说刀尊已经退隐多年，剑首更在六年前便不知所踪。甚至还有传说，说剑首他老人家已被仇家杀害，所以才会在六年前突然失去消息。”
少年道：“老周，这传说显然是谣言了，当年刀尊剑首威震江湖，以天下剑首的剑术，怎么会被杀，谁又杀得了他？”
老周苦笑道：“这也不一定，江湖哪有说的准的事，再好的武功，总也有失手的一天。‘一将功成万骨枯’，有天下剑首白云剑这个名号，就有无数死在他手里的人，当然也就有数不清的敌仇。”
且惜愁听到这里，将扇合拢，微垂眼眸，思索了片刻，便侧过身，沿着湖岸缓缓踱了出去。正是西湖五月天，湖上随处片片重叠的荷叶，不少荷花也已开了，在一堆墨绿的荷叶之后，“哗啦啦”几声，一艘小船拨开水面，慢悠悠划了过来。
“客官要乘船么？”船上那戴斗笠的老叟搭讪问道。
“唔。”且惜愁道。
老叟便将小船更靠湖岸。“客官是游湖呢，还是渡湖？”
“渡湖。”且惜愁想了想，道，“南屏山。”
欸乃一声，小船划开水面，朝湖中央吱吱嘎嘎地移了过去。且惜愁立在船尾，望着越来越远的望湖楼。“不料重游旧地，竟过门不入。”她暗中这样想，摇头无声一哂。
西湖并不太大，小船悠悠划了两刻钟，对岸的南屏山便已清晰可见。一时泊岸，且惜愁收起折扇，付妥船资，沿着一条弯曲小径，走出没有多远，净慈寺便近在咫尺。南屏晚钟是钱塘胜景，不少游人香客在此地流连，且惜愁从他们身边缓步而过，穿出寺院，踏入了南屏山。
西湖四周的山都很矮，却也是连绵地延续，好像直到很远的地方。且惜愁觉得钱塘之山最大的妙处在于，山下仍是热闹的集市，熙熙攘攘；一入山林却静谧幽僻，仿佛别有洞天。
既隐于市，亦隐于野，杜西洲的眼光向来要比她好。
且惜愁负着手，一步一步踩着山间青苔小道，慢慢寻到了杜西洲的居处。那里仍是三棵老桂，两间旧屋，一所竹亭，多年未访，半点不变。
竹亭所在，下望寺檐，远眺西湖，亭下设了一桌，一个蓝衣短打的男子，正背着身，面朝湖景作画。且惜愁踏完最后一级山阶，立在竹亭之外，右手折扇轻轻敲着自己的左掌心，一言不发看着他的背影。
也不知过了多久，那男子笔尖稍顿，并不转身，只有些不耐烦地道：“喂喂喂，门口那个，讨水在左屋，问路不清楚，聊天没工夫，送客！”
且惜愁折扇一张，缓缓地道：“西洲，我就在等你有工夫的时候。”
杜西洲显然一怔，突然将手中画笔一甩，转过身来。
“哟，原来竟是愁哥！”他看了且惜愁半天，方才略带惊异地道，“多年不见！”
且惜愁摇扇道：“莫非你已经认不出我？”
“就是因为你半点没变，我才觉得惊奇。”杜西洲上下打量着她，“六年前望湖楼一别，算起来你今年是……是多少岁？”
且惜愁哂道：“何必提年纪。”
杜西洲转过身，将画桌一推，从旁边拉过两张旧竹椅，搬到荫处。“六年不见，穿男装的爱好没变，惜言如金的脾气也没变，早跟我打声招呼不会？何必闷葫芦一个杵在门口。”
且惜愁微微一笑，走过去，在椅中坐下。
杜西洲道：“你坐着，我给你倒壶凉茶。”一边说，一边快步进屋，又拖了张小竹几出来。几上搁着茶壶茶杯。
茶具是很普通的白瓷，茶叶是很普通的龙井，且惜愁自己倒了半杯，端起浅饮半口。
“我说愁哥。”杜西洲也坐了下来，看着她，看了半天，问道，“你怎么有空上我这里来，那时咱们分手的时候，你还说……难道六年的时间，你练成了‘不收’？”
且惜愁道：“‘不收’不成不出关，六年前我说过。”
“哟，好友愁哥。”杜西洲道，“那我真是荣幸，你一出关就直奔钱塘拜访我来。”
且惜愁啜着茶水，想了片刻，抬头道：“实际上，我来取六年前寄放在你这里的东西。”
“惜愁！”杜西洲打断了她，提高了声音，“你怎么一点不客套，何必说的这么直白？给我留点遐想不是挺好？”
且惜愁微微一笑，道：“我原本觉得对你不必客套。”
杜西洲摇摇头，叹了口气，道：“算了算了，你这个人，我也知道。不过愁兄弟，你一出关就找我要家伙，是不是太心急了点。难道你在桃林筑过的太平日子不好？你不绣花吧，天天钓钓鱼打打鸟，要实在闲得慌，天南地北遛一圈散散心，你还要那玩意干啥？难道要再出江湖？”
且惜愁微一颔首。
杜西洲看着她，片刻，问道：“为了叶平安？你要为他报仇？”
且惜愁眼帘微垂，并不直接回答，只道：“那时在望湖楼，叶平安跟我说过一句话。”
杜西洲道：“哦？什么话。”
且惜愁道：“报仇。”
杜西洲不禁一怔，想了很久，忽地笑道：“嘿！一句话，我知道那句话！”杜西洲看着她道，“那时你们俩比试也比试过了，酒也喝得差不多了，头也晕了舌头也大了，你说你要回桃林筑闭关练‘不收’，叶平安那小子本来话就多，喝到那样，就差没地上乱爬——‘惜愁你好好练，我将来要有个好歹，靠你给我报仇！’”
杜西洲怪腔怪调学着叶平安的醉话：“那不过是喝醉以后的玩笑话，戏言而已。”
且惜愁淡淡一笑，道：“戏言也是我的承诺。”
杜西洲送到唇边的茶杯忽然一顿，过了一会，哂道：“惜愁，你这个人就是太认真。不过有你这样的朋友，叶平安也算值了。”
且惜愁道：“你也是我的朋友。”
“哈！”杜西洲饮了口茶道，“罢罢罢，我也是你的朋友，不过只是一起喝茶扯淡的朋友，我还不想有你给我报仇的一天。既然你记挂着叶平安那小子的事，想必已经故地重游，去过了望湖楼？”
且惜愁点了点头：“嗯。可是望湖楼里进出的江湖人很多，所以我没有进去。”
“怕被认出来？”杜西洲揶揄道，“照我说呢，愁哥，你退隐这么些年，正巧可以上望湖楼出出风头。”
且惜愁只是一哂，喝着茶不言语。
杜西洲也片刻沉默，却忽然轻轻叹了口气，有些认真地道：“惜愁，听我的，不要去报仇。”
且惜愁问道：“为什么？”
杜西洲道：“江湖变数太多，你、我，谁也料不到会发生什么，一步江湖无尽期，哪怕……”说到这里，故意将语气一顿：“哪怕你是天下刀尊流水刀！”
且惜愁沉吟片刻，道：“西洲，这件事势在必行。”
杜西洲道：“叶平安是怎么死的，谁设计杀了他，你根本都不知道。”
且惜愁道：“你知道。”
“哟！愁哥！你这么说是什么意思？我对你真是死了心，原来你赶到我这里，一来为取刀，二来就是为了打听这个消息？愁哥啊愁哥，叶平安那小子是我的前情敌，你难道不知道？”
且惜愁道：“哈。”
杜西洲叹了口气：“你莫给我打哈哈，算了，既然你已下定了决心，我……唉……”
且惜愁道：“多谢。”
“为什么谢这么快？”
且惜愁道：“我了解你。”
杜西洲苦笑道：“被你了解其实不是一件好事。”他搁下茶杯，站起来扯过一张刚才作画的画纸，在纸上写下了四个名字。
然后他将纸递给且惜愁。
“这几个人，”且惜愁浏览着名单，问道，“怎么杀得了叶平安？”
杜西洲道：“所以我劝你，退隐不易，不该再入江湖。叶平安即使是天下剑首，照样死在这四个人的手里。这四个人里面有两个，说起来还是叶平安的朋友，把他骗到长江的船上，再一把火烧了船，把他逼到江里。叶平安的水性虽然不错，水下的剑法毕竟受制，十来个水鬼，一起结果了叶平安的性命。”
且惜愁道：“多谢。”
杜西洲苦笑道：“你是替叶平安谢我么？不用谢，其实叶平安那小子也是我的朋友，不过报仇这件事我帮不了他。”
且惜愁道：“刀者有刀者的坚持，你的坚持就是不动刀。”
杜西洲道：“噫，在天下刀尊面前，提什么刀？”
且惜愁抬头看了他一眼，却什么都没说，只淡淡一哂。
杜西洲哈哈笑道：“我有独门绝技西瓜刀，死在我刀下的西瓜不计其数。愁哥，你等着，我给你剖个西瓜吃——你即使要走，也不急在一时半刻，吃完瓜我再给你取刀。”
且惜愁点头道：“好。”
杜西洲是个可以托付的朋友，且惜愁有时会想，假如当年她先遇到的是杜西洲，说不定她这一生便有很多不同。
可是她先遇到的是叶平安。
天下剑首白云剑，跟她完全是两种类型的人。天下剑首追求的剑道，是以道义为己任的责任，他的剑有时候是为了整个江湖的弱者。
剑者心存正气，俯仰无愧于天地，叶平安的江湖路有他自己的准则。
而她追求的，不过是刀的本身。
她也并不是一个喜欢强求的女人。
所以他们碰面的机会很少，即便偶尔遇见，在一块儿的时间也都很短；他们两个彼此毫无负担，他们甚至不需要对方的牵记与担忧。
于是天下剑首白云剑，天下刀尊流水刀，终究只不过是朋友。杜西洲曾经说：“惜愁，你跟叶平安那小子，君子之交淡如水，相互敬仰比相互爱慕要来的多。”
杜西洲取出了放置流水刀的刀匣。简朴的木匣积满了厚厚的灰尘，即使杜西洲将它搬出来，用袖子拂过，木匣的缝隙、搭扣，所有角角落落的地方，还都看得出白蒙蒙的灰与蛛丝痕迹。
杜西洲拨开铁片，缓缓开启刀匣，只见青色狭窄的流水刀躺在陈旧的丝绒上，颜色已有些黯淡，晦暗无光。
“当时你这么坚决地发誓练‘不收’，还把刀交在我手上，我以为你是下定决心要封刀，回桃林筑退隐。谁知道还有把流水刀挖出来的一天。六年不用，流水刀生锈了哟。”杜西洲看着匣内之刀，摇摇头。
且惜愁右手握住刀鞘，将刀取了出来，她左手也按到鞘上，顺着鞘缓缓抚到刀柄，然后用力一抽，青冷的刀身登时露出半截。
一道青色柔和的光芒瞬时跃出，又瞬时收敛，杜西洲再看时，流水刀已仿佛刹那间重新有了生命，润泽的光彩上下流动。
且惜愁低声道：“桃花流水杳然去，别有天地非人间。”
杜西洲忽然轻声一叹：“重新听到这句诗，惜愁，我知道你是下定决心了。不过我还想请你再考虑一下，退隐不易，你真的要再去江湖？”
“嗯。”且惜愁道。
杜西洲道：“我劝不了你，不过……”
且惜愁道：“我明白。”
杜西洲忽然一笑，道：“既然你明白，我就不多说什么了。走吧，我给你饯行。”
且惜愁道：“多谢。”
“惜愁。”他看了她半晌，忽然叫了她一声。
“嗯？”且惜愁问道。
杜西洲道：“你若是有个什么好歹，我不会为你报仇的。”
“好的。”且惜愁道。
杜西洲叹了口气：“愁哥，离别在即，你难道不会多说几句话，增加一点伤感的气氛？”
且惜愁嘴角一扬，轻轻一笑：“哈。”
杜西洲问道：“哈是什么意思？”
且惜愁道：“咱们去喝酒。”