那座山汇出的弯弯曲曲的溪流，淌向远方，溪水不深，架着一道被磨得光溜溜的竹桥，竹桥的另一端是修篁幽幽的小林，林中隐约藏着一座庭院宽宽的雅筑。
“好个隐者的居所。”且惜愁站在溪滩的这边，心中这样想道。
雨开始下得有些大，她手里的油纸伞似乎已有点抵受不住夏季的暴雨，伞檐落下的水溅湿了她的衣衫。
“天下间用剑之人值得一交的，千里剑叟算一个，他那招‘送君千里休再逢’我曾经见过，颇有值得借鉴之处。惜愁，千里剑庐景色不坏，你有没有兴趣挪五天时间，跟我一起去？”叶平安笑着问道。
“我要回去练‘不收’。”
“哈！”叶平安笑道，“我就知道你不肯。习武之人，相互交流所长，是很有趣的体验，交融百家之学，对自己的提高很有好处。”
“这不是提高的唯一道路。”
叶平安叹了口气，无奈道：“惜愁，你的性格有时候真叫我想一头撞死。”
“对你来说，撞死也是很有趣的体验。”
叶平安哈哈笑道：“难得听你说了句笑话！惜愁，说真的，除了我，你还有没有别的朋友？”
“杜西洲。”
“幸好你是天下刀尊流水刀，不然你在江湖上肯定混不下去。”叶平安摇了摇头，眼中浮出一丝复杂的情愫，半晌，轻轻叹了口气。
在哗哗的瓢泼大雨中，叶平安淡淡的影子仿佛就在竹桥上飘过，仿佛死去六年的灵魂还在此地等着。假如六年前她答应了叶平安的邀请，一起来到千里剑庐，是不是接下来的一切就会产生变数？
且惜愁握着伞，一步一步缓缓走上了竹桥，竹桥的另一端连着卵石铺成的小径，已被雨水洗刷得十分干净。
小径直通往竹林，且惜愁又一步一步穿入林中，林中大雨被弯曲交错的竹枝遮挡，变得疏稀，却结成颗颗很大的水珠，滴在她的伞上。
千里剑庐之中，一个身着蓝衣英气勃勃的俊雅少年，席地而坐，正缓缓拨动一张古琴。与他相对而坐的是个须发皆白的老者，闭目沉思，宛若入定。
琴声古淡雅致，正与静室谐和，然而那抚琴的少年仿佛心不所属，几次三番抬头看那老者，只因音律早已熟悉，手势才仍旧行云流水。
老者一直不予理会，沉默了极久，忽然睁开眼睛，淡淡道：“贵客光临了。”
蓝衣少年浑身微微一震，登时弹错了好几个音。
“无仇，”老者缓缓问道，“你为何心绪不宁？”
无仇停下拨弦的手，道：“师父，是她终于来了么？”
老者站了起来，慢慢走到墙角置放的一个木架前，伸手抚摸那木架上的剑鞘，他抚摸得十分仔细，仿佛就在抚摸一段遥远的回忆，然后他道：“她总要来的。”
无仇道：“师父，你还是不改变心意？其实……”
老者轻轻一叹，道：“无仇，你去开门迎客。”
那时，且惜愁正走到屋檐下，她缓缓收起伞，脱掉木屐，刚刚将伞竖立墙角，“吱呀”一声，门便被拉开，一个身着蓝衣的少年把住门框，向她注目打量了片刻，神态极不友好。
“无仇，请且先生进来。”屋内老者又道。
“哼。”蓝衣少年欲言又止，过了片刻，不甘心地收回手，侧身让出一条路。
于是且惜愁便看见那陈设简朴的屋内，四墙悬满各式古剑，一个须发皆白，穿着家常袍服的老人，站在一个木架的前面，正凝神观视着搁在架子上的剑鞘。
且惜愁当然认得出这柄剑鞘：天下剑首，叶平安的白云剑！
“想要在江湖上混出名头，有时候很难，有时候又很简单，老先生理应明白我的意思。”沈仲天摸着他手上的白玉戒指，露出一丝神秘莫测的笑容，“令郎年少英雄，手上剑法不差，缺的只不过是一个机会。我破竹山庄的刀剑大会在江湖上也算少有盛名，正巧是令郎名震天下的好地方。”
“然而白云剑是你我的朋友。”
“哈哈哈！千里剑叟！你我也都是用剑的人，撇开令郎之事，难道你私心中对天下剑首的剑法就没一点觊觎之心？”
“这……这不是一回事。”
沈仲天了然地笑了起来：“老先生，天下剑首是个重情义的侠士，讲究的是滴水之恩涌泉相报，我的剑法他看不在眼内，老先生你却不同。你将你的‘送君千里休再逢’倾囊相授，他必定感激，他若当你是朋友至交，你向他讨教剑法，他决不会藏私。”
“可是……”
沈仲天毫无笑意地“哈哈”一笑，阴沉沉地道：“老先生何不再想想，天下剑首是剑界丰碑，老先生的剑法虽然绝妙，怕也只立在那丰碑的阴影里，永远照不到太阳。其实何止先生，令郎又何尝能推倒那座碑？即使名噪天下，不过碑下一草。”
“沈庄主！你的意思！”
“我的意思老先生其实明白，只不过不愿去想而已。剑招你我共享，令郎名满天下，白云剑嘛……哈，他本来就是传说，就让他真正变成一个传说。”
千里剑叟凝视着白云剑的剑鞘，那丝丝微凸的花纹仿佛就变成了那夜句句密谋的言语。六年前短短的半刻钟，就如这花纹纠错而清晰。
“且先生，请坐。”千里剑叟忽觉声音有些嘶哑，不禁微微苦笑。
且惜愁缓缓坐下。“这是白云剑。”她道。
千里剑叟叹了口气，问道：“听说且先生只用两把飞刀，在众目睽睽之下，杀了沈仲天？”
且惜愁道：“嗯。”
千里剑叟喟道：“天下剑首的十招精妙绝技，沈仲天研习了整整六年，没想到在天下刀尊手里仍然不堪一击。”
且惜愁淡淡道：“剑是兵中君子，剑法不在招式。”
千里剑叟长长叹了口气，苦笑道：“说的好，没有君子之心，怎能练君子之招！且先生，你下手如此干脆，难道不问问他的剑招是怎样学来的么？”
且惜愁道：“没有意义。”
“没有意义。唉——”千里剑叟叹道，“老朽等天下刀尊上门的一天，也已经六年了。”
无仇侍立在千里剑叟身旁，听到这里，登时觉得不妙，不禁面露焦急，叫道：“师父！”
千里剑叟转过脸看了徒弟一眼，哂道：“无仇，为师当年既然欠下债，又岂有不还之理，这个道理你难道不懂？”
“可是师父！”无仇心中一急，一把抱住了千里剑叟的胳膊，“师父，徒儿可以替师父还！”
“傻话！”千里剑叟叹了口气，拍了拍无仇的手背，道，“千里剑招你还有五式未学，师父来不及教你，不过我给你留了剑谱，你只要照着钻研，多费些功夫，凭你的聪明想必学得会。”
无仇还不肯撒手，千里剑叟身形微微一晃，人已挣脱，站到了且惜愁的面前。
且惜愁从席上缓缓站了起来，将手按在流水刀上。
“对你，我拔刀。”她道。
千里剑叟道：“哦？多谢给老朽这个面子。”
且惜愁道：“不必，我只敬你的剑招。”
“哦？嘿嘿……”千里剑叟涩然一笑，右手一招，手上也握住了剑。无数金光灿灿的剑芒爆射而出，直扑且惜愁的面门，整个屋子登时仿佛被耀目的剑光笼罩，刹那逼得人睁不开眼睛。
千里剑叟道：“且先生，请招！”
话音方落，在无数飞针般的剑芒之中，千里剑叟手中长剑如流星疾然突破，夹带剑锋之利，瞬间刺穿了且惜愁的身体。
千里剑叟不由微怔，瞬息的犹豫，却忽见被自己刺穿的身影陡地碎成虚无，一道青色的柔光却从剑下破芒而来。
青光仿佛附骨之蛆，千里剑叟足不沾地飞退数步，甩之不去。他心中了然，额头冒出了冷汗。
流水刀逼命在即，陡地，旁侧却猛然闪来蓝影一团，扑到了他的身前，硬生生挡住了青光。
千里剑叟的全部心神都在流水刀上，这个变故猝不及防，他不禁大惊失色，心中随即一阵剧痛，“咣当”一声，手中的剑掉在地上，双手却抱住了那团蓝影，脱口叫道：“无仇！无仇！”
无仇怔怔地站直，半句话也说不出，定了定神，才见泛出青色的流水刀止在自己心窝之前，已挑破了夏日薄薄的衣衫，却居然未伤到肌肤半分！
且惜愁回刀入鞘，淡淡道：“三天后林外溪滩，我等你。”
千里剑叟一愣，见她转身意欲离开，追问道：“且先生！……”
且惜愁并不回头：“三天够你教完五式剑招。”
无仇目送她走出屋子，这时才反应过来，转身去看千里剑叟，喃喃道：“师父……”
“唉——”千里剑叟面色一片灰暗，半晌，苦涩笑道，“傻小子，这个人若不是天下刀尊，你的小命早已没了，师父的话你为何不听？”
无仇道：“师父……”
千里剑叟摇摇头，止住无仇的话。“无仇，”他道，“天下剑首的那条命，我总要还的。”他弯腰拾起了掉在地上的剑，眼中波光不住闪动。
六年前的场景又慢慢浮了上来。
沈仲天很有信心地道：“老先生如果怕白云剑的朋友前来报仇，那大可放心，白云剑一死，谁能轻易撼动老先生你呢？哈哈！就算还有流水刀，据说她退隐去练什么功夫，出关不知在何时。”
“总有出关的一日。”
沈仲天笑道：“流水刀与白云剑虽有交情，往来却不甚密切，流水刀性情孤僻，一向独来独往，与白云剑不大合得拢，未必是要好的朋友，她难道一定会出山给白云剑报仇？”
千里剑叟淡淡一哂，他从来不似沈仲天这般有把握，沈仲天不懂什么是朋友，他却知道。有时候“朋友”这个词，只需要片刻擦身而过传递的眼神，只需要半句寡淡平和交心的话语，只需要一壶酒、一场醉、一个刀剑交错电光石火的瞬间。
君子相交，从来都如流水之淡。
无仇见他沉思，不禁道：“师父，难道没有挽回的机会么？”
千里剑叟道：“无仇，事情既然已经发生，为师只好一路走到底，又怎样挽回呢。”
无仇道：“可是天下刀尊……”
“你来吧，”千里剑叟打断他道，“三天的时间，教你最后五式剑招，至于能学到何种程度，全凭你自己领会。”
无仇道：“师父！天下刀尊还没有走远，我去问她，难道她一定要把人逼到绝地，不留一点后路？”
“无仇！……”千里剑叟话未说完，只见蓝影一闪，无仇已经穿出屋门，往外面的雨中冲了进去。
夏日的雨骤来骤止，且惜愁沿着溪流走出一程，便已然泛晴，天空露出了湛蓝的颜色，一种充满水气的清新味道四处弥漫。
被雨水浸软的泥土上面，随着且惜愁的脚步，留下一行浅浅的足迹。
多年的相识，她与叶平安曾有一次，也在一个夏日的雨后，并肩行走在某条溪流的水畔。那时叶平安问她：“惜愁，你在江湖上究竟追求什么？”她答道：“刀法。”
她明白叶平安对这个答案并不以为然，天下剑首是一个有担当的男人，想要挑负的是关于天下武林的责任。
然而且惜愁觉得，一个人，哪怕他是天下剑首，又怎么可能负起苍生？
所以叶平安总是在江湖上忙忙碌碌地往来行走，为他所执著的道义奔波；所以他们在雨后静寂山林中并肩漫步的机会也就仅那一次。
“喂，惜愁，你跟叶平安那小子有没有刀剑联手过？”杜西洲曾这样问她。
她道：“没有。”
“哎呀呀，那可真是遗憾的事呀，”杜西洲问道，“难道从来没有机会么？”
她一笑不答。
其实机会当然有过，那时她正在庐山瀑布外体悟“断流”之招的变化，叶平安在一个黄昏风尘仆仆地来到。
“惜愁，有件事不知你……”叶平安有些欲言又止地道，“太行十虎作恶多端、鱼肉乡里，当地人治不了他们，所以找到了我。”
“你难道没有把握？”
“嘿嘿，惜愁，你也知道强龙压不了地头蛇，那十个土匪武功不弱，也不是一溜排好等着我的，当地的情况我也不大清楚，要是冲进去逮不光，给逃走几个，岂不是要大费周章？当地的村民也要倒霉，所以想请你帮忙守后门。”
“我的刀不为土匪而出。”
“知道你的习惯，但是，难道就不能破例？”叶平安加重了“但是”的语气。
“我有我的做法。”
“惜愁，你太不给我面子了吧。”叶平安很委屈地道，“唉……难道这就是所谓刀者的坚持？拿你没办法。”
且惜愁微垂着眼眸，边行边思，那溪水潺潺的声音在她听来，竟忽然有些寂寞。她原本就是一个隐世的刀者，这种感觉对于她实在有些出乎意料。
一步一步缓缓而行，她感到湿润的泥土已沾满了她的木屐，于是她暂且顿了顿脚步，却听见背后有人飞奔而来的声响。
“天下刀尊！天下刀尊！”那人在百步开外大声叫道。
且惜愁微一侧头，继续向前走去。
那人的呼喊便越来越远，隐隐地，她听见那人朝自己大声问道：“天下刀尊！你难道不留一点余地么？白云剑若在这里，他也未必愿意你随便杀人！”
“哈，”且惜愁一拂袖，径自远去，她低声自语道，“他是他，我是我。”
无仇奔得满头大汗，他明明看见天下刀尊只不过在百步外的所在，却怎么追也追赶不上，几句话喊过，眼睁睁地便看着她的背影逐渐消失在前方。
无仇泄气地停下脚步，心中被一阵接一阵的懊恼与担忧侵袭，往前望了极久的时间，他方才垂着头转过身。然后他便看到，一个须发皆白的老者，在他的归路等候。
“师父。”无仇怔了怔。
“傻小子，”千里剑叟道，“她若无意等你，你怎么追得上她？”
无仇道：“可是她的脚步明明不急。”
千里剑叟哂道：“你可还记得她刚才出的一刀？”
无仇思索片刻，点点头。
千里剑叟道：“刀，追洪；那招刀法能追洪水之疾，然而她出招的时候你却并不觉得迅雷不及掩耳。就好像这条溪流，看上去十分平静，可是，你若往里投一片树叶，那树叶却瞬间会被漂到很远的地方。”
无仇问道：“她的速度也是一样么？”
千里剑叟叹了口气，道：“似静似快，快静相宜，傻小子，你若追得上她，你就是我的师父喽。走吧，回去。”
无仇道：“师父……难道三天后……你真的要去赴约？”
千里剑叟脚步微微一顿，半晌道：“事已至此，只有那一条路。”
“师父，你为他做的已经够多，难道这一回，你要赔上自己的性命么？”无仇脸上露出微微愤慨的神情。
“唉……”千里剑叟轻轻叹了口气，“为师心意已决。”
“师父！”
千里剑叟望着远方，缓缓道：“你一定要照着我的意思去做。无仇，你的剑术自保有余，然而江湖险恶，我还是希望你隐遁山林，‘无仇’、‘无仇’，这是什么意思，你当然懂得。”
无仇心中一痛，低头不语。
千里剑叟道：“刀尊与剑首一样，若败，就败在他们都是君子。可是徒弟，刀尊说过的那句话你要记得，没有君子之心，练不成君子之剑，像你师父做的这种卑鄙无耻之事，你将来决不能做，哈哈，哈哈。”他说完，苦涩地笑了起来。
三日后天色拂晓之际，微风习习，林内竹枝竹叶在风中发出一种好听的沙沙声。然而忽地，那静谧竹林里“喷”的一声，窜出极高的火光。有十数只晨起的鸟随那火的升起呼啦啦四散飞离。
千里剑叟从卵石小径上一步步缓缓走出了竹林，他甚至可以感觉出背后家园焚烧而放出的热气，但是他并没有回头。
他看到溪流的那侧，一个穿着深色儒衫，书生打扮的人，腰系佩刀、手握折扇，仿佛很耐心地在等着。
千里剑叟缓缓跨过竹桥，走到那个人的对面。“且先生。”他道。
且惜愁道：“嗯。”
她显然也看见了起火的千里剑庐，问了一句：“你的徒弟？”
千里剑叟道：“我已遣他离开。”千里剑叟将手中的白布包裹交出，“且先生，”他道，“白云剑已掉入长江，打捞不到，这支剑鞘毁掉可惜，请你代为埋入天下剑首的墓中。”
且惜愁道：“好。”
千里剑叟轻轻叹了口气，手一抖，长剑脱鞘而出，剑锋在朝阳的映照下闪闪发亮。他的表情原本有些黯然，此时却忽然精神一振，将剑斜指，炯炯目光凝视着面前的天下刀尊。
且惜愁收起折扇，右手极缓地摸到了刀柄。
两个人都明白，只需片刻的时间，有一人必会倒下。
“死在流水刀下，不枉我的剑招！且先生，出刀吧。”千里剑叟轻轻捏好诀窍，一字一句地说道。
且惜愁握住了刀柄，力量蓄势待发。
对峙的时间其实极短，且惜愁凝视着对手，缓缓低声道：“桃花、流水、杳然去，别有天地——非人间。”
最后一个字的话音还未完全落下，一道青色柔和的刀光便从她手中射出。
千里剑叟眼前猛然闪烁，他看到且惜愁以一化十，以十化百，瞬间化成数不清的影子，她刹那已从他旁边擦身而过，流水刀贯穿了他的胸口，刹那又已被拔出。
千里剑叟站立不动，一团血晕却从他胸前缓缓洇开，越扩越大。
且惜愁微微皱眉，问道：“为何不出招？”
千里剑叟惨然一笑，艰难地道：“我已侮辱了剑，洗不清罪孽。且……且先生，请将我葬在此地……”他的话刚刚说完，气力已尽，“噗”地跪倒在地，随即仆倒。
“嗯？”且惜愁转身收刀，看向千里剑叟，只见无数鲜红的血从他仆倒的身体下流出，粘稠的血夹杂着泥土，慢慢蠕动着往四周渗开。
“难道他毕竟心存愧疚？”且惜愁心中猜测。
然而无论愧疚与否，她终究都会杀死千里剑叟，三天是她的让步，可这个人曾杀了她的朋友，这件事永远无法挽回。所以她要报仇，道理相当简单。
她同样有她的原则与做法，假如她也纠缠于余地，纠缠于宽恕，那她就是叶平安，就不是且惜愁！
弯弯曲曲的溪流一直在汩汩地流淌，溪流上的旧竹桥也依旧在，然而昔日寂静幽谧的竹林已被火毁去大半，竹林里的千里剑庐现在是一堆废墟。
无仇腰间系着剑，重新寻回故居。
他很轻易地找到了师父身亡之地，因为那溪滩遍地绿茸茸的嫩草，只有一块泥土上的植物突兀地枯黄着。
无仇走近那里，俯身察看，果然还有隐约的血迹。
“师父，你既然知道这么做是错误的，为什么还要坚持这么做？”无仇心中问道，“其实他根本不值得你的付出，难道儿子真的这样重要？”
这个问题永远得不到千里剑叟的回答，无仇挺直了腰，在那里站了片刻，然后转身离去。
“师父，”他想，“我该不该为你报仇？”