是夜，巨船破浪而行，甲板上仍是灯火通明，正中央立着一位逾立之年的紫袍男子，面对滔滔江浪，负手无语。霍致风匆匆赶来，倒头就拜。
“孩儿参见义父。”
原来这中年男子正是霹雳堂堂主霍为善，见义子到来，霍为善面寒如霜，似有愠怒，道：
“哼，你还认得我这个义父么！”
霍致风脑门渗汗，浑身一颤，慌忙跪倒甲板之上，道：
“义父恕罪，孩儿自知犯下滔天大错，请义父赐罪！”
霍为善冷笑道：
“念在你生擒天泽上人有功，义父且不罚你。你且听好了，阳王要的人，你断断不可再插手阻挠！”
霍致风边磕头边求道：
“义父，念在与蝴蝶门交好数年的份上，让孩儿将浅梨带走，可好？我定会将她妥善藏置，定不会让阳王发现！”
霍为善听到义子忤逆之言，怒极转笑，嘿嘿一声之后，喝道：
“好个风儿，你竟糊涂至此！枉费我对你一手栽培，他们皇家势力，岂是你能想象的，妥善藏置，哼，你藏到哪里都是大陈国境，难道你以为能逃出阳王手掌心？！你莫多言，为父心意已决！将那女子交出，也好杜绝祸患！”
见霍致风还欲再求，霍为善心下不耐，斥道：
“你竟然连义父的话都敢违抗了么？！你可记得你的性命是谁捡回来的？！”
霍致风闻言一愣，想起义父将自己收养长大，更为自己输血疗伤，如此情深意重，她还能如何再辩？！心道：罢了罢了，大不了明日带着浅梨出逃，若是日后义父怪罪，我只将我这条命还给义父便是！
她从小被霍为善当成杀人机器，七岁便已开始剑荡江湖，手上不知沾了多少血腥，因此人人惧怕，称她“蓝煞”。因此她的心性亦是比常人残暴，想法如此极端，也是常理。
定下心念，便不再央求义父，转身欲走，却听霍为善喝止她脚步，又吩咐道：
“明日你便先行回霹雳堂，妥善接待阳王殿下，不得有任何闪失！你放心，阳王离开霹雳堂之前，为父都不会为难于她。”
霍致风心头一凛，知道义父支走自己，是怕自己带浅梨私逃，义父如此心思缜密，看来早有防备，又见义父身后站着左右护法，一人身格魁状，脸上斜拉拉一条硕大刀疤，正是左护法解鲲；一人脸胖身肿，体胚惊人，正是右护法禹覆城。霍致风一见这两人，便知义父此番竟带了他两人出门，一定是震怒无比，因更觉私奔无望。霍致风心道：如此看来，浅梨竟逃不了落在那□□王爷手中，哼，逼不得已，我将那阳王杀了便罢！总而言之，我决计不会让浅梨有任何闪失！
霍致风浑身冷汗地回了自己卧房，拉起浅梨就走。晟琢见她面色惨白，隐约汗渍，似乎受了极大打击，竟还有些失魂落魄，不由心下不解。临出房门时霍致风道：
“我明日先回霹雳堂，上人您好自为之。”
言毕牵着一脸讶然的浅梨走了。
晟琢躺在床上，整理着凌乱的思绪。武林三大门派中，霹雳堂与蝴蝶门原来早有暗中往来，国师与蝴蝶门关系亦不一般，而从此次刺杀王上之事看来，似乎是蝴蝶门遭人陷害，这里面到底有何联系？难道霹雳堂出卖了盟友，求荣于皇室？一时突然想起泄漏这诸多消息的小人儿来，不由又好笑又担心，方才霍致风走得及，她竟忘记告知蝴蝶门被满门通缉之事。
晟琢心道：或许她是这盘棋局中，唯一我没能料到的棋子。她的出现是否会打乱整盘棋局呢？辗转反侧了半个时辰，方才睡了。
一觉醒来，阿澄过来请安，道：
“堂主有请上人。”
一路带她过去。今日阿澄的腿脚似乎有些不太灵便，不知是何缘故。进了房门，有位紫袍男子迎了上来，很是热情：
“上人昨夜可休息得好？船上颠簸，实在抱歉得紧。”
晟琢回礼道：
“堂主客气了。”
“哪里哪里，上人请用茶。”
客套之后，又是茶水伺候，晟琢等着他葫芦里的药现身。
“其实霍某这次有个不情之请。”
“愿闻其详。”
霍为善站起身来，踱步到窗前，望着浩瀚历江，神色肃然。
“如今天下，局势动乱，撒克孜边境滋事不断，宫内奸臣妖言惑主。为了天下苍生，上人应该站出来主持公道。”
“霍堂主错爱了。本王一心匡扶王上，内排奸臣，外破敌国，仅此而已，别无他想。”
“上人何须客气，就凭宁府实力，我大陈国迟早以您为尊。”
晟琢皱眉道：
“霍堂主的话，本王不懂了。”
“哈哈，就凭上人手中前朝梁王宝藏，足够富可敌国了罢！”
晟琢莞尔道：
“原来这等江湖传言，霍堂主却当了真。”
江湖传言前朝梁王逃遁在外时，将国库财宝悉数藏于某处，而藏宝图，据说就在当今皇族手中，上人自然也是被怀疑持有藏宝图的皇族之一。
“如果霍某弄错了，这些年来宁府死士四处云游探险，似乎不像是因为闲情逸致使然罢？”
晟琢沉下脸来，好个老狐狸。
“霍堂主多心了。”
“既然上人执意，霍某也不勉强。实不相瞒，明日阳王会在本堂与上人您会面，霍某本想为上人您求个请，看来也没这个必要了。”
晟琢不为所动，笑道：
“好久没与七皇叔畅谈，本王亦是期待得紧呢！”
霍为善心中咬牙切齿，面上却不露分毫，道：
“如此甚好。阿澄，送上人回房歇息。”
望着晟琢返身离去的背影，霍为善冷哼一声，心道：这个天泽上人，我看是不知死活！
晟琢站在门口，忖道：霍为善居然连宝藏的事都想插手，看来他对天下亦有垂涎之意，与七皇叔勾结亦是自然。推门进了房，坐在椅上稍一沉吟，拿起昨日寻到的毛笔疾书起来。书毕，窗外天已微明，晟琢突地心念一动，那个天下第一歌姬奚如水，不知现在是生是死？因叹道：
“唉，横竖，是挨不过今日的。”
“大清早的叹什么气呀？看你年纪轻轻的，言行举止怎么像个老人家一样？”
听到这熟悉的声音，晟琢难以置信的抬头望去。果然，床上和衣而卧的正是昨天那位红衣少女，蝴蝶门少主，花浅梨。此时她正趴在枕头上，斜了脸看她，脸上红晕未退，睡眼惺忪的样子，长发也是自然地散开，显得她没有了昨天的稚气，而是带着些成年女子的妩媚姿态。晟琢一望之下，竟又有些忘情，看得连眼睛都未来得及眨。浅梨也不害羞，由她看着，自顾伸了个懒腰，问道：
“怎么啦？是不是发现我很美？”
晟琢一惊，有些脸红，刚才居然就这么盯着一个女孩子看了那么久，实在是太无礼了。正待起身赔罪，浅梨伸出一只玉臂，娇声道：
“老人家朋友，过来陪我睡好不好？”
晟琢愣住，这样的请求让她如何是好？她这边迟疑着，浅梨不乐意了，开始嗔道：
“喂，你怎么这么没礼貌啊？是不是反应迟钝来？”
晟琢叹口气，只得上床，拣着离浅梨有些距离的一侧躺好了。还想刻意留出些距离，却不料她匍一躺下，浅梨便依偎了上来，头枕着她的肩，玉臂随意搭在她胸口，扑鼻而来的少女清香让她胸中一窒。
这种亲密旖旎的姿势她从未经历过，虽然浅梨也是女子，但这柔软满怀之下，晟琢竟然发觉自己怦然心动，不由一惊，心道：我是怎么了，为何一碰到这个小朋友就没了招架之力？此番被她这么一靠，我竟生出些莫名的心思出来，这到底是为何？左思右想也没个答案，正胡思乱想间，怀中人儿幽幽叹了口气，道：
“她走啦。”
晟琢知她说的是谁，心忖：霍致风真的走了？看昨天的神态，她应该不会丢下浅梨，到底为甚么突然离开？
正疑惑不解，却听浅梨继续边叹边道：
“我有些难过，老朋友，我好像被霍伯伯绑架了。”
绑架？这种话也只有浅梨能说得出来。晟琢低头看她，见她阖着眼，似乎还在睡梦中，说着梦呓一般。
感觉到晟琢的视线，浅梨微微拉开眼帘，娇弱无力的样子，问道：
“我不知道该怎么办，你说呢？”
晟琢心道：我亦是被绑架而来，恐怕一时不能救你。又见浅梨略带忧郁的脸庞，心下不忍，因道：
“放心，我陪你。既然交了朋友，那就游戏一起玩，绑架一起绑。横竖有我照应你，有我就不会让你吃亏。”
浅梨哈哈笑起来，道：
“你这个朋友可真是交得太及时啦，你这么有义气，我也放心啦！”
打了个呵欠，又道：
“昨晚一夜没睡呢，好困。”
“那你好好歇息吧。”
浅梨轻笑一声，撑在晟琢身上，抬起头对晟琢道谢。浅梨瑶鼻就快要抵住晟琢的下巴，樱桃小口在她脸颊旁边说话，端地吹气如兰。晟琢勉强稳下心中激荡，只听浅梨说：
“你真好，我今天早上，被小疯子说的话吓到了，实在有些怕。小疯子又走了，所以我只能来找你。见着你我很安心，你是这里我唯一的朋友了。其实我真的有些怕。”
晟琢心中一荡，伸手扶住她香肩道：
“不用怕，我会护你周全。”
浅梨闻言极为开心，满脸绽开了笑容，如同孩童一般天真的笑容，道：
“你也这么说呢。呵，小疯子也这么说过。细想起来，小时候还有位姐姐也跟我说过。”
浅梨在晟琢怀里找了个舒服的位置趴好了，边眯着眼睛打盹，边和晟琢有一搭没一搭的聊天。一时说及了自己的儿时趣事，浅梨道：
“爹爹总是闭关修炼，从小我就总是一个人，只有十七叔照顾我，可是他太严肃了，我不喜欢和他玩。”
“很小的时候有个姐姐也像小疯子一样和我玩儿的，我很喜欢她哦，她长得好美好美，她对我好，我很欢喜。不过，后来她走了，我就再没见过她了。”
“小疯子最好玩了，我很喜欢她，以前她常常来找我，玩得好开心，我们每天都睡在一起，害我后来没了她，都睡得不安稳。不过后来她也忙起来了，也不怎么找我玩了。”
“我觉得小疯子变啦。这次她走了，把我一个人丢下，我很伤心。”
晟琢已经习惯浅梨跳跃式的讲述方式，认真的听着，最后的话，竟让她有些伤心。
“不过，我还是很喜欢她。”
浅梨搭着晟琢的肩，闭上眼睛准备再睡一觉，又道：
“也很喜欢你。”
言毕脚也搭了上来。晟琢听她鼻息渐渐沉重，竟是睡着了。
晟琢耳朵里回响着浅梨那句“也喜欢你”，波澜不惊的心底竟澎湃一片。
甲板上阳光明媚，江面上难得的平静。浅梨一觉醒来，精神大振，便拉着晟琢出来看“海鸟”。晟琢已经说了很多次，那不是海鸟，是信鸽，再说了，这里是历江，不是南海，怎么会有海鸟。浅梨却拉着她死命跑向甲板，刚刚那只不小心被她从窗口看见的信鸽估计正在冒冷汗。
“咦，你看，在那个人手里呢！小海鸟。”
浅梨指着前方人影，说道。
晟琢定睛一看，信鸽果然停在那人手上。听到声音，那人回过头来，眼里透出的寒意让晟琢心头一惊。此人右脸一道狭长刀疤，显得眼光煞是凌厉，鹰钩鼻长在满脸横肉的脸上，更显得阴险狠毒。那人见了晟琢，狞笑起来，道：
“原来是天泽上人。”
松手放了信鸽，抬步往这边走来。浅梨紧张地拉住晟琢的手往后退：
“是左护法解伯伯啊，我们还是不打扰啦。”
说完就想溜，解鲲伸手一抓，口中喝道：
“哪里走！”
一把捏住浅梨的脖子，拖了过去，狞笑道：
“花少门主，我老早就想抓你回去修炼神功，总是被少主拦住，现在好了，没人打扰我们了，嘿嘿！”
这狞笑声端地让人恶心。晟琢快步上前，一掌击在他胸前，想救下浅梨，却忘记自己早被散功，内力全无，一击之下反被解鲲护身真气震倒，胸中翻江倒海，口中一甜，呕出一口血来。
解鲲本身是江湖一等一的好手，就算晟琢全力出击，也未必是他对手，此时他哈哈一笑，松开擒着浅梨的手，蹲下来望着晟琢，笑道：
“对了，我忘记天泽上人也是香喷喷的小美人儿，不如……”
伸手过来就像捏晟琢的脸。只听一声暴喝响起：
“左护法不得无礼！”
正是霍为善，闻得此言，解鲲悻悻起身，站到他身后侍立。
浅梨上前扶着晟琢撑起上身，一脸关切。晟琢勉强露了个笑容，示意自己没事。
却发现头顶出现一团阴影，竟是霍为善站在她跟前，低头瞥视着她。只听霍为善冷冷言道：
“这样看过去，你天泽上人，也不过是我脚下一只蝼蚁。”
言毕哈哈大笑，扬长而去。解鲲亦跟在霍为善去了，临走时向晟琢回头一视，面上神情诡异。
晟琢出生显贵，从小未曾被人如此嘲讽，心里极不受用，脸上登时铁青。浅梨见她神色不对，忙搀她回房。扶她上床坐好，从怀里找出一粒药丸，喂给晟琢吃了，又道：
“这是我爹爹调配的镇元丹，专治内伤，很有效的，吃了很快便会好。”
见晟琢并不答话，仍铁青着脸，知她还在为刚才的事难过。叹口气，凑近晟琢脸庞，香唇微触，啵的一声，吓了晟琢不轻，问道：
“你做什么？”
“让你不再难过啊。每次小疯子受了委屈心里憋气，就会同你现在一样，脸像块门板。可是我这样子，她就不会再难过了。”
浅梨理所当然的说着，说完问道：
“怎么样？是不是很有用？”
晟琢哭笑不得，心中郁闷之气却似乎真的消去了几分，苦笑道：
“管用得紧，谢谢花神医。”
浅梨吐了舌头，又道：
“解伯伯是个老色鬼，爹爹说，色老头最后都会被恶女人整死的。”
晟琢看她气呼呼的样子，掌不住笑了一声，问道：
“老是听你说你爹，他人呢？为何不来找你？”
浅梨没了精神，恹然道：
“他闭关很久啦，不知道什么时候才会出来，我也找不到他。十七叔带着我到陈州，说是带我玩，结果却见到一个色王爷，见我的样子似乎想把我吞下去，讨厌得紧。幸好后来小疯子派人接我上了船。”
晟琢心中一沉，心道：七皇叔竟然看中了浅梨，麻烦大了。
“十七叔也变啦，这回我真的有些不喜欢他了。”
都要把你卖给七叔求荣了，你当然不能再喜欢了。晟琢在心里对浅梨说。
“对了，你怎么不告诉我你是天泽上人呢？”
浅梨回想起来，觉得应该责问一下，因道：
“要是你早说，我就不带你出去乱跑了。你名声又高，人又好看，一定很糟人嫉妒，出去肯定会被人打的。”
这么说我这回完全是自找了？晟琢为之气结，笑也不是，哭也不是。
“对了，你也该好了吧？”
浅梨用手指戳了几下晟琢的脸。晟琢心道：才吃了药就马上好，你真当自己是神医么？想归想，嘴里却答道：
“差不多快好了罢。”
“那好，也该陪我玩儿啦。闷死人了。”
浅梨很自然的说着，晟琢习惯性的被梗得不轻。
“大小姐，您想玩什么？又不能出房门，能玩什么？”
浅梨嘟起嘴，绕着房里转了一圈，似乎也发现了这个严重的问题，停在房中央有些泄气。又在扮可怜了，晟琢有些头大，这家伙看自己的眼神有些奇怪，难不成又想到什么磨人的乐子了？
“对啦！玩这个！”浅梨过来一把拉起她。
什么啊，她还在受伤啊，不能轻些吗？一下站起来差点没晕过去，晟琢赶紧扶住床欄，问：
“你到底是要玩什么？”
“玩换衣服的游戏好啦！你来穿我的衣服，我来扮公子哥儿，你肯定从没穿过我身上这么好看的女孩子衣服吧？肯定很想试试吧？我都很想扮扮公子哥儿呢，说不定比你好看。”
浅梨故意板起脸凑近晟琢已经惊呆的脸，问道：
“要不要比比看？”
饶了我吧！晟琢心里已经惨叫连连。
房里衣衫开始乱飞，各位，不要以为春色无边，某些时候，这也可以称为人间惨剧。
清晨时分，巨船终于靠岸。晟琢踏上地面，长舒一口气，回想起昨天小丫头闹得不像样，不过，小小的身子，身材倒还不错。抬头见到青山雄峻，密林森森，才忖道：霍为善并不友善，霹雳堂里的人对她也是虎视眈眈，七皇叔也到了，等会说不定就该见到了。棋局下到了现在，自己似乎是险象环生。
霹雳堂是江湖三大门派之首，却一直神龙见首不见尾，无人知晓到底霹雳堂到底在什么地方。原来，竟是藏匿于历江源头的子午岭中。晟琢在林间小道上，环视周围密密的树林，隐藏在这样的崇山峻岭之中，难怪派人侦查那么久，毫无结果。
“上人，这边请。”
霍为善在前引路，似乎并不急于带她回霹雳堂。这个老狐狸神色自若，似乎昨天的事从未发生过。走了多时，两人竟到了子午岭最高峰顶。
“这里是断肠崖，上人，阳王就在那头等您。”
晟琢抬眼望去，只见晨曦雾霭之中，七皇叔负手立于崖顶，不由心道：原来竟是七皇叔！幸而是他，如果是六皇叔在此等我，我倒不知该如何是好了。心中放下大石一块，扬眉而笑。
阳王晟瑃见到晟琢之时，正见到她的笑，不由心道：好个小皇侄！时至今日，你孤身一人落在我手上，居然还笑得出来。
“皇侄，别来无恙。”
“谢皇叔关心，暂别两日，一切安好。”
两人伫立众峰之顶，断肠崖之上，白云缭绕，日虽未升，这里却似仙境一般清亮。山风刮得紧了，直绕得两人衣炔翻飞不止。
晟瑃凝神观察着晟琢，始终没能让他找到一丝破绽，小皇侄从头到尾都是一派镇定，无懈可击。羞辱与讽刺似乎没有击垮她，也是，他毕竟还是手下留情了，都是皇室血亲，他不喜欢外人闹得太过分，要结果她的话，必须他自己亲自动手。
“皇侄，到了这里，有些事，想必你已明白。”
晟琢笑而不答。
“从此那份藏宝图对你已无意义，不如赠给皇叔，也算是成人之美。”
晟瑃毫不避讳——有人会对一个将死之人避讳不成？
“皇叔，您也知道，侄儿做不了主。”
“是吗？也许老太妃听到消息，能够做主。”
晟瑃转向崖边，向下望去，深渊不见底。
“明日见了分晓，皇侄你就不用操心了。天下事就交给皇叔，你在下面只管好好休息。”
他望着深渊，笑意深沉，又道：
“这盘棋轮不到你下子，你就已经输了。”
晟琢蔑然轻笑，道：
“那倒未必，皇叔。”
晟瑃回头望向她，只见她神色泰然，道：
“皇叔，既然我愿意陪您下这盘棋，就表明我有必胜的把握。”
淡淡的语气，却震得晟瑃不轻。小皇侄果然不简单。在这种局面之下，她居然还能把气势扳回一城，虽然她说得荒唐，什么必胜的把握，你不过是必死无疑。晟瑃皮肉抽动了一下。
“如此甚好，我也不想这盘棋胜得太无趣。”
晟瑃衣袖一挥，扬长而去。
生在皇家，这样的骨肉相残，真的是避无可避么？晟琢仰天长叹。终究，心软的只有她。
“上人，架子摆够了，不如同我回霹雳堂，这里野兽颇多，要是您遭袭了我可不好交待。”
霍致风懒洋洋的声音传来。晟琢却未回头，反而往崖顶走了几步，道：
“是霍堂主派你来接本王的，是不是？”
霍致风不明白她言下之意，便未答话，只听晟琢又道：
“你是心高气傲的人，居然也肯受制于人。”
说着转过身来，一脸诚挚，道：
“霍兄，浅梨很看重你，你知道她如今处境危险，为何不带她远离这些是非？！”
霍致风自然不能将自己盘算直言相告，因而沉默以对。晟琢目光如炬，道：
“如果打破霹雳堂这个桎梏，你可以和浅梨游遍天下。我明白，你一人之力，难以成事，所以霍兄，不如与我联手——”
霍致风打断她，冷笑道：
“与你联手，上人可是说笑？”
又是一声冷笑过后，道：
“你们皇室那些伎俩，本少主实在不稀罕。你是想让本少主与你联手，统一天下，驱退撒克孜，保天下天平，百姓安定吗？然后呢？再自封为王，论功行赏，各将领拥兵自重，过不了几年，又上演一出藩王割据，争天下的戏码？！”
霍致风声音冰冷，道：
“这战争是不会停息的，天下也不可能永远太平，忙忙碌碌却是白忙一场，上人不觉得无趣吗？”
晟琢没想到会有这样的反驳，一时无言以对。
霍致风虽将晟琢驳斥一通，自己却也心惊肉跳，心道：这人莫非看穿我要将浅梨私自救走之事？如此说来，若是义父不再逼我，我也可以同浅梨一起遨游四海，岂不痛快？可是偏偏，义父对我恩重如山，想说服我同你联手，真是笑话！
转念又想：可是，她说得不对么？杀人杀了这么多年，难道我自己不厌倦么？如果没有了霹雳堂，我也会保义父颐养天年，再得浅梨相伴，人生岂不完美？可惜，我没有选择的权利。
见晟琢仍是不语，霍致风不由想，你为何不再多说几句，多给我一些理由，或许你能说服我，那也说不定。因道：
“不如这样，上人告诉我，如果我与你联手，如果一切顺利，到最后，我能得到什么？说不定我有兴趣。”
晟琢闻得此言，骤然抬头望向霍致风，目光灼然，仿佛要看透她整个人。半晌，晟琢方说出两个字：
“自由。”
霍致风募地一滞，心道：自由，原来，就是这件物什，我心里想过千遍万遍的，就是自由罢？原来我心里早就心知肚明，却为何偏偏要借她的口说出？我终究只能拒绝的，不是么？
霍致风在心中哀叹一声，道：
“呵，那种东西，我不需要。”
言毕转身，道：
“上人，请回吧。”
狂风凛冽，山谷中呜呜的风声，似在为这两个年轻人哀鸣。
是么？你最需要的东西，却说不需要么？霍致风，原来你和我一样，画地为牢，桎梏着自己。晟琢心底涌起一股感伤。
我们本可成为莫逆之交，这时代却让我们水火不容。