两扇房门都紧闭着，房间里都传出水声。左边一间有水声不足为奇，那是步飞彤和小雨正在沐浴更衣；但右边一间是皇甫云在为赵勇治伤，怎么也会有水声？
燕十七和傅行之站在两扇房门正中，注意着两间房间里的动静。鲁文已经按照皇甫云的方子出去抓第三付药。
紧闭的房门里不只有水声，还有浓重的药味。燕十七忽道：“你在想什么？”
傅行之道：“你自然知道复姓盟？”
燕十七反应极快，立时道：“你认为他是复姓盟中人？”
江湖如许大，各式各样的门派多如过江之鲫。大抵一人之力有限，故而除了极少数人或完全无求于名利，或确是武功超卓之外，大多愿加盟于某门某派或某帮某会之中，而门派帮会也须有合适的招牌来招揽人才。譬如山东王家，凡王姓子弟均可入其门下。天下王姓者何止千万，便百人中才得一个人才，其数量也是惊人之极。再譬如江南无师门，以“无师”二字为招牌，凡不属各门各派子弟或不能为自己门派见容者，无师门一概招揽，亦是一种方式。复姓盟也是其中之一，其创始人上官锐、独孤念绮、轩辕成三人均为复姓，故称复姓盟，专门聚集复姓高手，隐然自成一股势力。只是复姓盟没有大的根据地，如同山东王家的鸣戈山庄；亦无组织分明的堂口、分舵，如无师门的分堂，而是分散各处，行踪无定，甚为神秘。
傅行之道：“复姓盟中据称有一位文胆军师。”
燕十七道：“你是说无影人？”复姓盟这位文胆军师据传不会武功，但博闻广识，堪可称上知天文下通地理；但他身份极其神秘，无人识得庐山真面目，甚至连姓甚名谁也无人知晓，以至有人怀疑此人根本子虚乌有，只是复姓盟杜撰出来吓唬人的，所以才送了他“无影人”这个绰号。
傅行之道：“皇甫正是复姓。”
燕十七道：“你认为他用的是真名？他若不会武功，是如何自袁府脱身的？即如他所说是出外购药侥幸逃过一劫，但我们这般连夜兼程地赶路，他若不会武功，又怎能抢到我们前面？”
傅行之道：“论江湖经验，我远不如你，但皇甫先生内力平平，我却可看得准的。他的内力，至多也只与鲁文相仿。”
燕十七沉吟道：“你的眼光，自然靠得住。但有一件事，不知你是否曾注意？”
傅行之道：“你是说，他始终未问过周掌柜的消息？”
燕十七道：“你也看出来了。他说他听到惨叫声起身，却未问我们是何人发出惨叫，那除非—”
傅行之道：“除非是他疏忽了；或者，他已知道发出惨叫的人是谁？”
燕十七道：“以他的精明，又怎会疏忽？”
傅行之道：“若他已知死的是周掌柜，那他必已到马棚看过，又能抢在我们之前回到楼上……你认为他会是谁？”
燕十七道：“江湖之上至少还有一人，年龄相仿，也是行踪不定，莫测高深。”
傅行之道：“你说的莫非是江南无师门麟凤龟龙四大护法中的神龙公子？”
燕十七道：“不错。柳大哥也曾说过，此地从前也是无师门势力范围，而且皇甫先生对无师门之事似乎十分关切。”
傅行之道：“无论复姓盟或无师门，我都没有交情，他为何要救我？”
燕十七道：“你还是认定他是友非敌？方才你为什么不说，还有一种可能，杀周掌柜的人就是他？”
傅行之默然片刻，道：“至少到现在为止，他一直在救我。”
燕十七道：“他也救过我。峪口之中若非他扬声示警，我怕已躲不过那柄飞刀。但他出现得太过凑巧。第一次在袁府还则罢了，这一次在醉红楼—”
傅行之忽作个手势止住了他。吱一声房门开了一扇，皇甫云满面倦色立在门口，身上白衣已湿透，也不知是雨水、汗水还是药水，道：“没事了。”
傅燕二人抢进房中，只见柳自斟已将赵勇放倒在床上。木桶中药水几已变为血水，赵勇自臂至肩全敷满了药。他面色苍白，仍昏睡未醒，但眉心口唇青紫肿胀已消。傅燕二人虽对□□并不精通，但也知道赵勇必是无妨了。
柳自斟衣裳也早已湿透，心中却是大大松了口气。皇甫云在赵勇伤臂上切开十二道伤口，以药水薰蒸，将毒血自臂上逼出。这般治法真是闻所未闻，他在旁瞧着木桶中药水变作血水，也不由有些惊心动魄。皇甫云手段高明，但江湖上偏又没听过有此一人。想到此处禁不住又向皇甫云看了一眼，这一眼却看见了另一个人—步飞彤。
步飞彤一步跨进门来，沐浴过后的脸儿红艳艳的，湿漉漉的长发泛着光彩，又黑又亮的眼睛泛着光彩，甚至两瓣红唇间微露的一排珍珠般的皓齿也泛着光彩。她整个人都似个发光体，美得如同一条刚跳出水面活泼泼的鱼。
柳自斟一看见她，顿觉两颊又火辣辣地热了起来。步飞彤看见他，脸上居然也有点发红，咳了一声，向皇甫云道：“赵大哥怎样了？”
皇甫云满面疲惫之色，道：“无妨了。让他好好睡一觉，明早自醒。”
小雨一震。她跟在步飞彤之后，除了傅行之，几乎没有人看到她。傅行之在看她。她不会发光。纵是一个再艳丽三分的女子站在步飞彤身边，也会被夺去了光芒，何况是单薄、清秀、柔弱的她。小雨那一震只有他看到了，慢慢走过去，柔声道：“是不是累了？”
小雨抬起双眸幽幽望了他一眼，轻轻摇摇头，却将一只微凉的小手放进了他掌心中。傅行之握紧她的小手，觉得两人的体温融和在一起，自掌心沿手臂直传入胸膛里去。
皇甫云倚在门边，忽道：“毒虽解了，晚上还须有人守着赵兄才是。”
柳自斟道：“我知道。我来守夜。”
燕十七道：“下半夜我来替换柳兄。”
皇甫云淡淡道：“那也好。有什么事情再来叫我。”
夜色已深，雨又下了起来。虽不是电闪雷鸣，但雨却又急又大。柳自斟将四面窗子关好，又到赵勇床前看了看。赵勇呼吸已均匀悠长，不似原来昏迷模样。柳自斟此时才真正放下心来，将被角再塞紧些，回到自己床上吹熄了油灯。他连日奔波也疲惫不堪，只怕自己睡着不敢躺下，只盘膝假寐。正在似睡非睡之间，忽有一声惊呼自外传来，柳自斟一惊跳起，只因那声音隐约竟是步飞彤的！
步飞彤往日里头沾枕头立刻入梦，今晚却是横竖睡不着。眼睛一闭上，好象柳自斟那张两颊上各浮着五根指印的俊脸，还有那双总是带着倦意和风尘之色的眼睛。她从未尝过失眠的滋味，起初还怕吵醒小雨躺着不动，后来浑身酸痛，忍不住悄悄爬了起来，走到窗前去看雨。窗外是客栈后院一块菜地，四周有些梧桐，秋天收些桐子好榨作灯油。雨点打在桐叶上，愈发喧闹。夜色之中，忽有一条黑影一闪而过。步飞彤险些以为自己看花了眼，但马上确定不是，拔刀便自窗口跳了出去。她到了后院，人影已不见，向前走几步，便是客栈的厨房，门却半掩半开。步飞彤今夜嗅觉反而特别灵敏，闻出那油烟气中间隐有一丝血腥之味，不敢贸然进入，掏出火折子一晃燃起，立即丢进门去。火折子落下之时，却照见一具尸体横在当地，咽喉割断，血流满地。饶是步飞彤胆子再大，也不由头皮发炸，不由自主尖叫一声。只叫得一声，火折子已落入血泊之中，立时熄灭，四周又复一片漆黑。步飞彤毛骨悚然，惊怖之中耳目倒比平常灵敏得多，隐隐听得一人自回廊奔来，想也不想返身便是一刀三花。只听铮一声来人已出剑，刀剑相击，步飞彤只觉如斫在棉花上，空自用力，却轻轻松松就被来人卸去。只听那人道：“步姑娘，是我！”听声音正是柳自斟。
步飞彤惊骇之中听出是柳自斟的声音，真如得了救星一般，喜道：“是你！有—”话犹未了，柳自斟低喝一声：“小心！”一张手将她抱住，伏到了地上。只听喀拉一声二人旁边的廊柱已断为两截！柳自斟抱着重一个滚身退到墙壁死角之处。
四面雨声哗哗不绝。步飞彤大气也不敢出一口，只觉二人衣衫尽湿，柳自斟的体温已传到她身上，本来惊怖的心情此时倒平静了下来，好象即算天塌下来，有这个男人在身边就不会有什么危险。
柳自斟此时却想不了那么多。雨声中他听不到敌人在什么地方，怀中的步飞彤只让他觉得责任更重些。
雨仍在哗哗急下。忽然从什么地方传来一声闷响，柳自斟一震，猛然大悟，暗叫不好，脱下身上长衫，抛出廊外，自己抱着步飞彤和身一滚闪入另一根廊柱之后。果然园中静悄悄地全无动静，敌人早已走了。步飞彤尚在迷茫，柳自斟已跳起身拉着她便向楼上冲去。
房间门开着，灯已燃起。油灯端在皇甫云手中，映出他冷沉到了极点的脸色。床上和地下都有血。床上是赵勇的血，地下是鲁文的血。两人的咽喉都被一刀割开，干净利落。步飞彤惊声而呼，柳自斟已放开她的手，一步步向床边走过去。凝视赵勇还有余温的脸，他恨死了自己的大意！
燕十七、傅行之和小雨站在门口。小雨只看了一眼就不敢再看。傅行之默默将她脸转向自己。他的手很稳定，目中却有火焰在燃烧。他和赵勇虽然相识不久，但已是一同出生入死的朋友；现在这个朋友已经死了，而且若不是为了助他，这个朋友本来什么事情也不会有。
皇甫云严厉的目光落在柳自斟脸上，忽道：“你去了哪里？”
柳自斟无话可答。他本该守在这里，守在赵勇身边，但甫一听得步飞彤的惊呼，他的心立刻乱了。
步飞彤忍不住道：“他，他是去救我。”
皇甫云的目光倏然落在她身上。步飞彤机灵灵打了个寒战，突然觉得眼前这个人有种说不出的慑人之感，第一次竟觉得有些害怕，不由自主向柳自斟身后缩了缩。
皇甫云道：“救你？怎么回事？”
步飞彤吞了口口水，断断续续讲了一遍，道：“只不知那黑影到底是什么人。”
柳自斟忽道：“就是峪口中那发飞刀之人。”他冷冷道，“飞刀飞过时，我看到了。”他的眼眸中也有炽烈的火焰。众人这才发现他肋下正有一团暗红在慢慢晕开。
步飞彤惊呼：“你受伤了！”柳自斟没有回答。
燕十七忽道：“杀赵兄的未必是此人。”众人目光立时聚到他身上。柳自斟道：“为什么？”
燕十七道：“因为赵兄和鲁兄的伤口都非弯刀所伤，而是一柄窄、薄的短刀，不会超过五寸长。”
皇甫云沉吟道：“五寸长。那么还有一人。”
步飞彤叫道：“他们是一伙的！一个把，把柳大哥引出来，一个就下手！”
皇甫云道：“但他们为什么要杀赵兄和鲁兄？”他目光转向傅行之，平静地道：“如果是鸳鸯神捕的人，他们的目标该是你。”
柳自斟根本没有听到别人都说了些什么。他只看着赵勇的脸。赵勇面容平静，显是在昏睡中已遭毒手。柳自斟凝视着他，想起在清阳谷中二人初次相见，一个是樵夫，一个是落魄文士，彼此尚不知对方身份，却在酒店中对坐痛饮。此情此景是永不能再有了。
燕十七走过去，将地上鲁文的尸体抱了起来。鲁文两眼却犹大睁着，满面惊异不信之色。燕十七凝视他一会，目光缓缓地、不引人注目地移向皇甫云。但皇甫云已走到窗口，没有看到他的神情。