自在岭的清晨，青山如洗，鸟声叽啾，若不是一骑快马打破了宁静，置身其中还真会以为人在仙境，远离了人世红尘。
马蹄声疾如星火，自远而近。方才静无声息的树丛草间忽然人影闪动，霎时间十几个青衣人已张弓搭箭而出，为首一人喝道：“什么人敢擅闯自在岭！”
骏马一声长嘶，人立而起。马背上人高声道：“在下傅远，求见柳大当家。”
为首的青衣人倒怔了怔，道：“傅远？没听说过。”前次傅行之乃与威扬镖局众人齐来，并未单独递上拜帖，故此只有展白等几人知道，下面一干自在岭的兄弟却是不知。
傅行之星夜赶来，心急如焚，扬声道：“烦请上禀柳大当家，他自然知晓。”
为首的青衣人大声道：“大当家出外，不在岭上。”
傅行之心中更急，道：“那展二当家可在？禀报他也可。”
为首青衣人不耐道：“好大口气！你是什么人，见了大当家又要见二当家，当我们自在岭是什么地方了！”
傅行之此时岂有心思与他多话，将马一提，便向前冲。十几个青衣人同时大叱，纷纷放箭。傅行之反手脱下外袍，凌空一挥，衣裳如一片玄云展开，连人带马护住，射来的箭矢皆弹飞出去，无一支能射入他衣内。转眼间傅行之已冲过山路。十几个青衣人大惊之下鸣哨示警。只听哨声此起彼伏，转眼已传到山顶。路边人影晃动，箭矢如雨点般落下来。傅行之衣袍挥动，将射下的箭全部拨开。密如雨下的箭竟未能阻他一步。
突然林间一声呼啸，一线刀光自上而下，向傅行之直劈下来，来势之急，竟还快过箭矢。傅行之头一偏，屈指一弹，只听当地一声，刀光忽斜，傅行之手上衣袍一卷，缠在他腰间将他轻轻抛了出去，口中疾道：“在下有急事拜山，得罪了。”
这人一刀劈下，被傅行之屈指一弹，虎口一阵酸麻，刀势不由自主偏了。忽觉腰间一紧，只道不免摔个四脚朝天，谁知落地之时却是脚踏实地，恰如被人轻轻放下一般，不由呆呆站着。旁边自在岭的兄弟连忙上前，纷纷道：“十二当家怎样？可有受伤？”这人原来就是自在岭十二当家中排名最末的断门刀杜严。他虽排名最末，一手快刀却也不容小觑，如今自上而下占尽地利的一刀劈出，却被人一指弹开，不由也有些呆了。
傅行之此时驱马又已驰出里许，耳听警声不断，路边人影愈多，不由大急。这般闯山已是江湖中人的忌讳，若再伤了人，更是说之不清，当下聚起内力，高声道：“展兄可在，傅远求见！”只听那一线声音遥遥传出，直上山顶，山间如许多人，竟均是听得清清楚楚。
三声喊过，山谷间回声不绝。忽听山间一个女子声音大声道：“来的可是傅将军？”
傅行之听出这是妙手女诸葛祁晓心的声音，登时大喜，连忙应道：“正是，可是十当家？”
祁晓心笑道：“原来真是傅将军，弟兄们住手！”她虽是个女子，却颇有威信，一声令下，众人果然住手。
傅行之一勒马缰，拱手道：“十当家，傅远有急事求见二当家，方才失礼之处，请十当家见谅。”
祁晓心笑道：“他们不认得傅将军，拦阻之过，将军也莫怪。”
傅行之有求于人，怎会计较，连忙道：“十当家太客气了，只要不问傅远闯山之罪，傅远已是大幸了。”
两人正说着，遥遥已有人高声道：“是傅兄吗？”正是展白的声音。
傅行之大喜，忙提高声音答道：“展兄，正是小弟。”
展白身形如风，几个起落已到眼前，一手抓住了傅行之肩头，大笑道：“傅兄，自前次别后，小弟日夜悬想，难得今日怎的会到小弟这里来？别来可无恙么？“
傅行之也反手握住他手臂，道：“展兄的伤，看来已大好了？“
展白笑道：“也是小弟运气好，与傅兄别后路遇一位神医，一番调理小弟居然已无大碍了。”
傅行之自燕十七误伤展白，一直十分惦念展白伤势，如今见他果然行动自如，自是大喜。他心中有事，也不及追问那位神医是何人。展白与他一别，也是十分想念。他本是眼高于顶，除柳吹绵外余人均难入其眼中，偏与傅行之惺惺相惜；再者曾同历生死，此刻再见，自是十分亲热，虽是相识不久，却犹胜老友。当下便向逍遥山庄里让。
几人分宾主坐定，展白不住地询问傅行之别来诸事，倒是祁晓心女儿家心细，看出傅行之心中有事，提起茶壶为傅行之续茶，微笑道：“行了，你不停地问，傅将军连水还没喝一口呢。”
展白大笑道：“正是，我倒忘了。”
傅行之轻咳了一声，实不知该如何开口。展白本不是粗心之人，只因方才太过高兴，一时失察，此时一见傅行之神色，便知他有话难以出口，当下举杯饮了一口，道：“傅兄有何事，不妨直说。你我兄弟一见如故，有事只管讲来便是。”
傅行之脸色微红，终于道：“展兄，你我相识未久，展兄对我更有相救之恩，此情未报，本不该—”
展白哈哈大笑，打断他道：“傅兄，若当展白是朋友，就莫说什么恩不恩的话！傅兄有需展白之处，尽管讲来，若是还要客气，就是看不起展白了。”
傅行之道声惭愧，便将威扬镖局之事择要讲了一遍。展白双眉倒竖，冷笑道：“好一伙官爷们，果然是天下乌鸦一般黑，拿不到真凶，就只会将良善百姓拿来顶缸！”
傅行之叹道：“如今威扬镖局众人已被押解上路，若是进了蜀西大牢，只怕凶多吉少。”
展白轩眉道：“傅兄意欲如何，请直言。”
傅行之抱拳道：“此案已递交府道，傅远意欲这便赶去细查，但只恐时间不敷，若是威扬镖局诸人被送进蜀西大牢，纵然傅远能查清此案，只怕也来不及……”
展白大笑道：“明白了。傅兄放心，展白这便带兄弟们前去拦阻—”话犹未了，忽听门外一人亢声道：“二当家不可！”莫春阳衣袂飘飘，一步踏进门来，身后还跟着一人眉长眼细，正是前次见过的宋之章。
展白皱眉道：“三弟这是何意？”
莫春阳扫了傅行之一眼，向展白道：“傅将军此意是令自在岭前往劫囚，且所劫的乃是刑部重犯，这个罪名却是不小。”
展白摇头道：“威扬镖局众人实非劫镖真凶，却受此冤枉，我们岂能坐视？”
莫春阳淡淡一笑：“威扬镖局与傅将军交情深厚，与我自在岭却素无交情，傅将军此次前来，不是教自在岭平白背个罪名么？”
傅行之窘迫之极。他此来自在岭，实是万般无奈，自然知道自己与自在岭其实并无太大交情，只是与展白意气相投，硬着头皮前来求恳。尴尬话最怕说透，此时莫春阳一语点破，傅行之虽知展白绝不是心胸狭窄之人，也不由面红过耳。
展白眉头一皱，正想说话，忽听门外有人冒冒失失地道：“三哥怎的如此说话，咱们干的就是打抱不平的事，背个罪名又怕什么！”说话之人声如洪钟，已经跨进门来，却是老八田武。
莫春阳双眉一挑，宋之章已阴沉沉地道：“老八，你可是这般与三哥说话的？”
自在岭规矩严明，虽然平日里兄弟间亲密，上下规矩却是不可逾越的。田武听了宋之章的质问，虽然大不以为然，也只好低头道：“俺说得急了些，三哥莫怪。”
莫春阳不去理他，只向展白道：“大当家不在山上，二当家出口便是令了，凡事还请三思。”
祁晓心轻轻笑了一声，道：“三哥说得是，大当家不在，凡事还要二哥做主，兄弟们自然是要听的。”
莫春阳薄怒道：“十妹这是何意？”
祁晓心站在展白背后，轻笑道：“这是三哥方才说的话，难道晓心会错了意不成？”
宋之章冷笑道：“十妹倒没有会错了意，只是忒也断章取义了。自在岭在滇南本已为官府不容，只是攻之不下，只好睁一眼闭一眼而已。如今我们倒要自己将劫夺重犯的罪名揽上身来—二哥虽然不怕，可也要为底下的兄弟们着想。”
田武忍不住大声道：“咱们江湖上混的人讲的就是为朋友两肋插刀，若是这也怕那也怕，还来这山上做什么，回家去种田抱孩子便是！”
宋之章两道细眉几乎倒竖了起来，莫春阳一摆手，淡淡道：“八弟说的好笑，大将军府的人几时成了自在岭的朋友？自在岭的规矩八弟莫非忘了，这两肋插刀却是为了何人？”
田武大声道：“傅兄弟不一样，他—”
宋之章截口道：“他怎样？难道他不是官府中人？”
田武哑口无言。自在岭确有规矩，不得结交官府中人。其实当初立这规矩乃是为了防备官府混入内奸，但此时宋之章摆出这规矩，却不但教田武反驳不出，便是伶牙俐齿的祁晓心，一时也不知该说什么。
傅行之忽然起身，向展白深深一揖，又向田武长揖，道：“多谢诸位高情，今日之事，实是傅远来得莽撞。如今傅远还有要事，这便告辞，几位好意，傅远感激不尽。”说罢转身便走。
展白突然喝道：“傅兄且慢！”
傅行之回身道：“展兄好意，傅远明白，只是三当家言之有理，傅远实未考虑周详—”
展白截口道：“傅兄不必说了。”长身而起，凛然道，“三弟所言有理，展白身为逍遥山庄当家，自不能不为诸位弟兄着想。但展白与傅兄意气相投，引为知己，八弟方才言道：为朋友两肋插刀，正是江湖中人本色。展白虽不才，却不能弃朋友于不顾。如今山庄中事请三当家主持，展白随傅兄下山便是。”
傅行之惊道：“展兄—”田武已在一边道：“俺也去。”
宋之章冷笑道：“二当家难道要为了此人坏了自在岭的规矩不成？”
展白凛然道：“展白乃是为了朋友。待此事一了，自当回山向大当家请罪。大当家素以义字为先，想来亦不会怪罪。”
莫春阳眼色冷如刀锋，斜了傅行之一眼，终于轻叹一声，道：“二当家既是执意如此，春阳亦不能阻挡，只是还请谨慎行事，莫要连累了自在岭，后悔方迟。”