马车在山路上有节奏地晃动，晃得钟寄云面色苍白，连嘴唇都没了血色。费孔方坐在他对面，忍不住道：“先生可是晕车？”
钟寄云苦笑一下：“自幼有这毛病，不定几时就犯上一次。”
费孔方道：“其实先生大可不必亲自下山，只消开个方子叫下人去抓药便好，想来也不至弄错的。”
钟寄云正色道：“大总管有所不知，药若不对，与毒无异，不只份量，火候也极重要。尤其这心疾之症，发作时便是以毒攻毒，若不亲眼看着煎药，学生实不能放心，若有一丝不慎，学生万死不足一赎。”
费孔方动容道：“这心疾如此厉害么？”
钟寄云微微一笑，道：“保养得宜，便可无虞，倘若发作起来，却是九死一生。”他话未说完，马车一颠，他面色顿时又是一白，忙伏到窗口深深吸了口气，一抬手之间青衣袖子滑下，露出白晰手腕上一道伤痕。费孔方眉头一皱道：“先生这是—”
钟寄云低头看了一眼，将衣袖拉上，笑笑道：“昨日裁纸之时不小心划伤了。”坐正身子，将膝上一个小小包裹扶正。费孔方一眼扫过那包裹，笑道：“先生下山这带的是什么？”
钟寄云脸上微微一红，道：“这是甜水客栈老板娘家中的衣裳，前日因泼湿了学生才暂替换，今日下山，恰好还给她。”
费孔方微微笑道：“甜水客栈虽小，却藏着好酒，先生若有兴趣，不妨去饮上一杯。”
钟寄云看他一眼，道：“学生素不饮酒。”
费孔方笑了一笑，不再说话。钟寄云亦沉默下来，将目光转向车窗之外，只见山路之上正有个农夫牵着一头小小黄牛在车前行走，肩上扛着锄头。钟寄云目光在农夫身上一扫，落在他足下。山路之上泥土紧实不留足印，但若仔细看来，却能发现这农夫每一步的间距都是相同的，若能留下足印测量，定是不差分毫。钟寄云目光随着他移动，渐渐移到他肩头锄柄之上，停留不去。费孔方探头笑道：“先生在看什么？”
钟寄云收回目光，淡淡道：“此处皆是山丘，附近难道还有农田么？”
费孔方笑道：“先生杭州人，大约见过水田居多，不知此处山岭之上还有梯田，农人并不少。”
钟寄云微感兴趣道：“梯田？学生在杭州之时也曾听说过，只不曾亲眼见到。”
费孔方道：“待先生有暇，费某陪先生去看看。”
两人说话之时马车已经驶过农夫身边，山路狭窄，马车几乎是紧擦着农夫身体驶过。也不知他是不是已习惯了这山路上车马来去，竟始终未抬头向车马看上一眼，倒是那头牛往路边让了一让，哞哞叫了两声似是抗议两马将路占去了大半，只是马车奔驰，片刻便已将这一人一牛抛在身后。
马车驶进小城，到了城中最大的一家药铺回春堂门前，费孔方笑道：“费某还须去采办庄中所需物事，不能奉陪先生，尚请恕过。”
钟寄云欠身道：“大总管请自便。”
费孔方也欠了欠身，车夫轻挥一鞭，马车径自离去。钟寄云方自转过身去，身边突然多了个人，一身黑衣，面色冷硬，正是殷珉。钟寄云微微一怔，道：“大公子怎么也在此处？”
殷珉面上仍无一丝表情，冷冷道：“来看你抓药。”
钟寄云上下看他一眼，道：“大公子既然要来医馆，为何不同乘马车？”
殷珉冷哼一声，道：“我不与姓费的同车。”大踏步当先进了药铺，大声道，“抓药！”他背负长剑，一身黑衣，面无表情，把药铺中人都吓了一跳，坐馆郎中大着胆子上来道：“大侠要，要抓什么，什么药？”
殷珉下巴向钟寄云一指：“问他。”大马金刀在椅子上坐下，长剑啪一声拍在柜台上，登时吓得坐馆郎中打了个哆嗦。钟寄云淡淡一笑，自袖中取出个帖子，让药铺中照方抓药，并细细交待熬药时间。殷珉坐在一边，耳听这方子中颇有些乌头马钱子一类的□□，忍不住道：“你这开的是什么方子？是救人还是杀人？”
钟寄云并不理睬，径自向药铺中交待清楚，让他们自去料理，方站起身来淡淡道：“药即是毒，毒亦是药，端看如何使用。”殷珉冷笑道：“若用错了药如何？”钟寄云道：“错与不错，一用便知。”提起那小包裹出了药铺大门。殷珉抢上一步拦住，道：“你去哪里？”钟寄云双眉微微一挑，道：“钟某去往何处，难道还需向大公子禀报？”殷珉怒道：“你是来为我母亲取药，现下却要到哪里去？”长剑虽未离鞘，却已指着钟寄云。
钟寄云视如未见，泰然举步，道：“药已煎上，需半个时辰后方可进行下一步，钟某并非大公子阶下之囚，在这城中走走料想亦无不可。”
殷珉怒目而视，终究是顾忌母亲病情，咬牙跟在钟寄云身后半步不离。钟寄云并不理会，沿着街道直往甜水客栈走去。忽听路边有人叫道：“钟先生—”原来却是挑水阿三。
挑水阿三放下担子，搓着污黑的双手笑道：“钟先生，听说你去了天巧山庄教书，怎么今天有空回来？”
钟寄云微微一笑：“前日借穿了甜水客栈老板娘的衣裳，今日下山抓药，恰好来还给她。”
阿三抓抓头发道：“老板娘啊，她今天不在，听说昨天就去乡下收帐了。”
钟寄云眉梢微微一扬：“不在？那还给老板便是。”
阿三嘻嘻笑道：“钟先生还不知道吧，那老板啊，”指指脑袋，“这里有些不清楚，先生若将衣裳还给了他，还不知被他扔到了哪里。”
钟寄云皱了皱眉，道：“老板娘几时回来？”阿三摇头道：“那可没准。乡下人欠帐厉害得很，若是收不顺手，十几天也是有的。”
钟寄云蹙眉思索，殷珉却不耐道：“说完了没有？要还，扔到客栈里便是，否则过几日再来还她也罢。”正说着话，只听前面一片混乱，哭号之声大作，沈三自人群中推推搡搡挤了出来，身后两个杵作抬着块门板，刘老实夫妻二人正扑在门板上号哭。沈三大声道：“快把这两人拉开，还要到衙门里去结案，要哭到老爷堂上去哭！”低声道，“真是晦气，刚当个捕快头，就摊上这些事！”
两个杵作只得放下门板来拉人。刘老实似是麻木了，被人拉开呆呆坐在地上只会流泪，他女人却疯了一般抱着门板上的东西不撒手，口口声声只是哭叫：“小毛，你睁眼看看娘啊！小毛啊—”
阿三骇然道：“是小毛—”
刘老实的女人哭了几声，突然站起身来，眼睛直勾勾看着前方，喃喃道：“这不是小毛，小毛在家里玩呢，在后院，在后院！”突然拔脚就跑，边跑边叫。刘老实呆呆看着，也不知道跟去。倒是旁边几个相识邻居分出几个人跟了上去，另有几个围着他也不知如何安慰，只有摇头叹气。两个杵作得了空，复又抬起门板往前走。小毛的尸体僵硬，面上肿胀，五官似乎都被挤得移了位置，皮肤也开始溃烂，极之骇人，只是露出来的一条小腿上有三个极明显的黑记，想必就是据此才定了身份。钟寄云看着那小小尸体自身边过去，面色渐渐变白，如同一尊冰雕，寒气四溢。
街上众人渐渐散去，钟寄云默然无语，回头又走回医馆，看着伙计将药煎好，细称了份量和蜜制成药丸，再看看天色居然已经黑了。一出药铺，天巧山庄的马车已经等在门外。殷珉一语不发，掉头就走。钟寄云登上马车，只见费孔方倚着车厢，若有所思，见钟寄云捧着药上来，微微一笑：“钟先生劳动了。”
钟寄云也微微一笑：“劳烦大总管久等。”
费孔方看着他膝上药包，随口道：“今天街上吵闹得厉害。”
钟寄云奇道：“大总管不知道？有个孩子死了，听说是街上开豆腐坊刘家失踪的儿子，死状实在是……”摇了摇头，不愿再往下说。
费孔方哦了一声，道：“原来如此。费某忙得采买东西，倒没来得及打听。这孩子究竟是怎么死的？”
钟寄云摇头道：“学生也只是在街头看了一眼。”
费孔方看看他身边的包袱，笑道：“怎么，先生没将衣裳还了？”
钟寄云道：“听说老板娘下乡收债未回，便未曾去客栈。不知老板究竟有什么病症，却教一个女人家抛头露面出外收债？”
费孔方笑道：“哪是什么病症。此人根本就是个痴子，若不是当年家里买个童养媳，又哪里有女子肯嫁给他？倒是老板娘精明，成亲后便当起了家，一应事物均是她在支持，说来也难为得很。”话锋一转道，“先生世居杭州，想必苏杭至金陵一带都是熟悉的？”
钟寄云点头道：“虽不敢说了如指掌，人情风土却也知晓一二。”
费孔方道：“听说金陵涌金门外有个老郎庵，但凡戏子们有祖宗名字在内的，出来学戏就是‘世家子弟’，年岁长些，还要称‘老道长’，可真有此事？”
钟寄云笑道：“怎的没有。不过老郎庵却不在涌金门外，大总管说的那个，当是在水西门外，淮清桥还有一个。”
费孔方笑道：“这金陵城也有趣，一个戏子，也称世家子弟，岂不好笑？”
钟寄云微微一笑：“想必金陵故都，规矩大些。”
两人一路上言笑晏晏，费孔方捡着苏杭秦淮一带风土人情询问，钟寄云也上来了兴致，一一解释给他听，不知不觉便到了山庄门前。殷珉早已等在那里。一见面便冷冷道：“钟先生，家母请你过去。”口气倒客气了不少。费孔方识相，当下自去了，钟寄云便随殷珉往琢月园而来。
一到琢月园，却是殷雪亭也在房中。钟寄云将药放下，细细讲了用法，殷夫人连声称谢，钟寄云便起身告辞。殷雪亭送他出来，微笑道：“先生劳动一日，真是费心了。”
钟寄云淡淡道：“二小姐不必客气，夫人的病只消静养，莫要费心，断然无虞。”
殷雪亭低眉微笑，暮色中当真是容颜如玉，正要说话，只听竹林中有人脆声笑道：“若是如此，我二姊可真要好好谢谢先生了！”一人翩然如燕子般穿林而出，正是殷红亭，落在钟寄云身边，便笑向殷雪亭道，“姊姊，你可用什么来谢钟先生？”
殷雪亭面上微微一红，微嗔道：“红亭，你闹什么？”
殷红亭咦了一声，道：“怎么，我说错了么？钟先生若能治好大伯娘，姊姊你难道不谢他？”
殷雪亭蹙眉道：“谢自然要谢—”殷红亭抢着打断她道，“钟先生不是俗人，姊姊你可不能用金银之物来打发他。”
殷雪亭神情微窘，钟寄云却淡淡道：“四小姐太抬举学生了，读书人两袖清风只是自高身价而已，学生若不为金银之物，也不来贵庄教书了。”
殷红亭碰了个软钉子，却也面色不变，仍然笑道：“那好，让姊姊把她最喜欢的那支珠钗送给先生如何？那可是价值连城呢。”
殷雪亭登时面色绯红。首饰之类器物若是男女间相赠，自是大有绮意，殷红亭当面调侃，殷雪亭终是待字闺中，脾气再好也有些恼了。正要发作，钟寄云已经道：“前面的路途学生已经明白了，不敢再劳二小姐玉趾，请回吧。”长身一揖，掉头走了。殷红亭望着他背影笑道：“钟先生面皮真薄。”
殷雪亭恼怒道：“红亭，你一个女孩儿家，嘴里说的这都是什么！”
殷红亭嘻嘻一笑道：“姊姊不愿听了？那我不说就是。”偎上前来笑道，“我也去看看大伯娘。”
殷雪亭拿她也没办法，无奈道：“你前几日又跑到哪里去了，整日里见不到影子。”
殷红亭笑道：“庄里死气沉沉，没意思嘛，我下山去玩玩。”两人说着话走了。
钟寄云回到有为轩，正赶上学生晚课，还在读书。丑儿又站在阶下，暮色中也看不清脸面。钟寄云自他身边走过，道：“又站在这里，冷不冷？”袖子微垂，拂过丑儿衣襟。丑儿抬头看了他一眼，又面无表情地低下头去，依旧一言不发。舒西云听到动静已站到门外，笑道：“钟兄回来了？”回头笑道，“都散了吧。”孩子们欢呼雀跃，一哄而散。丑儿拖着步子跟在后面，走出园门时终于回头看了一眼。
舒西云笑道：“钟兄对丑儿倒关心得紧。”
钟寄云道：“这孩子也怪得紧，无论如何总不开口，难道也是哑巴不成？”
舒西云端详他面色道：“钟兄今日不太舒服？”
钟寄云疲乏地道：“坐了一路马车，有些晕眩。今日在街上看到一具童尸，心里也有些犯恶。”
舒西云诧道：“什么童尸？”
钟寄云揉着眉心道：“还是不要提了，五官溃烂不辨面目，当真可怕得紧。”正说到此处，只听桌子那边砰的一声，两人同时回头，却是小螺前来送晚饭，被汤烫了手，洒了半桌，正在手忙脚乱地收拾。抬头看了钟舒二人，满面惊慌之色。钟寄云柔声道：“擦了便好，没弄湿什么，无甚要紧。”小螺目露感激之色，收拾完毕便转身出去。舒西云看着她背影笑道：“钟兄倒真是温柔体贴。”
钟寄云正色道：“舒兄玩笑了。这般小小年纪寄人篱下，钟某幼时也尝过此滋味，物伤其类而已。”
舒西云嘻嘻笑道：“开个玩笑，钟兄莫恼……”嘻嘻哈哈敷衍了过去。
子时之后，天巧山庄已是万籁俱寂。黑暗之中却有一条人影自琢月园掠了出来，沿着竹林中小径疾行，转眼便到了一处园子，正要进去，背后忽有人冷冷道：“你去了哪里？”
人影一顿，也冷冷道：“睡不着出去走走，你也要管？”
暗处人哼了一声，道：“你可知云无忌来了？”
人影一震：“什么？”
暗处人道：“云无忌离京来了这里。”
人影冷冷道：“他便来了这里又如何？”
暗处人冷笑道：“你莫大意，此人就是冲着天巧山庄来的。”
人影又是一震，猛地回身道：“你怎知道？”
暗处人冷冷道：“这你不必问，但这消息却是千真万确。你带回来的那人，可靠么？”
人影冷笑道：“你怀疑他？”
暗处人也冷笑道：“你以为我不知道他是你的人？如今我不与你争这些，只问你，他可靠么？”
人影断然道：“绝不是云无忌。”
暗处人道：“那他是什么人？”
人影沉默片刻，方道：“复姓盟。”
暗处人冷笑道：“看来这趟你下山倒没白跑。告诉你，铁血门到手的东西绝不会让出去，我能让你坐上这位置，自然也就能让别人上来。”
人影冷冷道：“别人上来只怕未必能接这件事。你也不必威胁我，有复姓盟相助又有何不好？倒是你带回来那人要小心，宁可错杀，不可放过。”
暗处人也沉默了片刻，方道：“殷珉跟着他，现在不好下手。”
人影冷笑道：“这好办，我将殷珉调开便是。你叫殷勤下手。”
暗处人道：“也好。但那件事你却要加快，丑儿这几日像是不曾发病？”
人影冷冷道：“他不发病，不见得便是成了，还需多做几次实验。你也看到了，后面这几个全都死了。”
暗处人道：“我知道，但你也要加快，我等得，只怕上面等不得！”
人影猛地转回身去，一面向园中走一面道：“你若等不得，自己来便是！”大踏步进去了。
暗中人默然片刻，方冷笑了一声，喃喃道：“你以为你那一手还是宝么？”随即寂然，想是也去了。