练芹摇头：“这东西只收异类，不收凡人，他应是趁乱跑掉了。”
宁习然急得就要拉着苑凛非去追，练芹却拦了他们道：“一切自有命数，就比如这老妖一直以来借着老道之力残害妖族，可巧她今日抓了小宁猫，而我路过此处，看起来似是巧合，实则是她恶贯满盈注定命丧在我们手里。这老道身上灌注了老妖的妖力，如今老妖已死，他与一般人无异，那些曾被他迫害过亲人朋友的妖族又怎会放过他？”
小猫还欲不甘心，苑凛非摸摸他的头：“你也得给别人留个报仇的机会不是？”
小猫看看他，沉思良久，最终气哼哼地呼出一口气，乖乖地伏在了他怀里。
练芹笑着说：“小宁猫倒是比小时候听话了。”
宁习然听了，一下子从苑凛非的怀里跳出来，重新变回人形，咚咚咚地跑到前面去。
苑凛非轻轻叹口气，冲练芹笑着摇摇头。
练芹忽然敛了笑容，低声道：“说实话，我真没想到你们如今是这样的相处局面。”
那场百年前的姻缘掐算似乎还是昨天的事，好吃懒做脾气还不太好的小猫、对修道极有天分却不失锐气的苑凛非，在大家的心里似乎永远也不会变一般。
转眼之间，小猫已经长大，苑凛非也远比当初沉稳柔和。宁习然看似骄纵，实则对苑凛非独有的依赖和温顺让练芹切切实实感受到了一丝不同的情绪，对于这表现得并不太明显的情感，她却是再熟悉不过。
苑凛非依旧挂着淡淡的笑容：“我自己也没想到。”没想到会照顾一个男孩子这么久，更没想到会这么自然地就对他有了感情，两百年前的他打死也不信以后的自己会把一个男人放在心里最重要的位置。
苑凛非看向小猫的眼睛里满溢着不容置疑的柔情，练芹心里的那份讶异渐渐淡去，感动和羡慕涌上心头。
“练师姐是不是觉得有点难以接受？”毕竟两个男子真真切切出现在她面前不同于以往。
练芹淡笑着摇头：“不是，如果连这都看不开岂不是白活了几百年，连许多凡人都不如了。其实，我是羡慕你们，能够长长久久的相守，多好。”
苑凛非不知如何答言，只能默默地跟着她徐步缓行。他晓得练芹出现在此地并不全是偶然，这里是去南海的必经之路。
三人回到客栈，理棠与笑儿正战战兢兢等着，看到他们平安归来喜出望外。
“纵使你们在一处了，凡人寿命短暂，能相守的日子不过几十年。”练芹愁眉不展。
“即使如此，我也不想放弃。”笑儿眼中泪光闪烁：“若没有他，我这一生不过行尸走肉。”
理棠握了她的手：“下辈子，我会再去找你。”
三人交换一下目光，知道多说无益。如果理棠能够接受笑儿变老、消亡，重新再去寻找，那么他们还能说什么呢？
事情的最后由练芹出面送笑儿回家，跟她父母讲明妖道做法掳走了她，碰巧给自己遇到，解救了下来。飞云仙侠的名声在时下颇为响亮，老两口除了暗暗抱怨救女儿的不是位可以托付终身的男侠客，对练芹全心全意的感激。听闻练芹说他家女儿命中与道有缘，不宜婚嫁，两位老人家心里难过是免不了，但思及女儿平日的怪脾气和对嫁人拼死的抗争，过了几日也就释然了，至少女儿此后会一直安安生生地陪在自己身边。
在苑凛非他们离开的第九日，笑儿的绣楼被重新修葺完毕，少了以往的华丽，多了些肃穆庄严。微风吹过的时候，海棠树的枝条会徐徐扬起敲打窗户，就像情人温柔的手臂轻轻叩击在幽窗上。
“鱼怎么还不熟？”
在野外走了几天，宁习然吃惯美食的嘴越来越受不了了。要不是苑凛非说这也是一种历练，他早就逼着苑凛非使用法术直接进城了。
苑凛非暗道作孽，自己竟干起了杀生的勾当。但为了哄他家小猫开心，也只能硬着头皮继续。好在自己并不想飞升，任凭功过簿上添几笔黑账。
“我一直在想，为什么我们不能把理棠他们送到飞云山呢？这样笑儿有可能修炼得像你和练姐姐一样。”就再不用为将来的分离而痛苦。
“修道不是你以为的那样简单，得入飞云山的都是有仙缘之人。况且笑儿的父母对她恩深情重，她不能只想自己不顾老人家。再者理棠不像你，他是植株，不能离开本体太远。”
“那笑儿下辈子要投胎到别处，他如何去找寻？”
苑凛非看着火上的鱼默默无语。他记得理棠对练芹说，他会用自己五百年的道行换取下辈子和笑儿一世的情缘。
宁习然看他神情，心里有些不是滋味，美味都不似先前有吸引力。
苑凛非把烤好的鱼挑完刺送到他嘴边，“世上的事情各有机缘，你在这里犯愁也没有用啊。”
小猫乖乖地吃了一口，推着苑凛非的手说：“你也尝尝。”
苑凛非对着小猫黑亮亮的眼睛说不出拒绝的话，轻咬了一小口，还挺香。
“我总是忘了问你，住店的时候你两次趁我睡着跑出去，是去了哪里？”刚刚还在感伤的宁习然突然发难。
嘴里的鱼突然就变了滋味，这只小猫竟然学会耍心眼了。
“第一次，我上了趟茅房回来你就不见影了，你不说，我倒忘了跟你算账。”苑凛非收起温柔，拿出气势。
宁习然缩了下脖子：“那这一次呢？”
“哼！还不是为了某只贪吃的猫到街上觅食？”苑凛非面上大义凛然，心里不住跟师祖婆婆忏悔：弟子不是有意说谎的！