传说珍珠是海底鲛人的眼泪变的。那是人类的传说。人类从来看不到真相却不甘寂寞，白白编造些艳异欺哄自己，假的眼泪哄下真的来，你说这有多可笑。
这话是珊瑚说的。我问她传说中的鲛人为什么要流眼泪。
她说：“谁知道，总不过是些白日梦的想头，说她们爱了陆地上的人就哭了，眼泪滴到海里变成珍珠——这就是人类，他们总以为天下最美最强，不管什么都要爱上他们，简直可怜。倘若他们见到真的鲛人，怕是逃命也来不及。”
我完全同意她的话。鲛人是海底的活夜叉，他们也爱人，爱的却是那鲜美的肉与滚烫的血，琼浆玉液般撕扯开咽喉贪婪地吞嚼，红水弥散一股狰狞。从来没谁见过鲛人掉眼泪，这是天大的笑话。
鲛人是这深海之底的强者。他们不流眼泪，不造珍珠。
我最清楚这个。因为珍珠在我们的身体里。
人类唤我们这个种族做珠蚌。可见他们原也晓得珍珠的来处，却总被艳异蒙住了眼睛不肯承认。珠蚌太平淡了。这便是这个生活在大海之外的族类么？他们要虚幻的故事，不要真实。那哀美因此令他们觉得自己是天下间最多情的生命，并且世世流传下去。
珊瑚说我们本是属于蜃族的一支，却不曾拥有蜃族的法力。在海底，珠蚌是最最无用的一类，蜃族的族人多不屑与我们来往。
“但人类最看重的却是你们呢。珍珠在陆地上是很贵重的。”她又补充道。
那又如何。海里谁也不在乎这些珍珠，一不能吃，二不能喝，有什么用？并且我还不曾产过珍珠。听说那是蚌的病痛，只有不健康的蚌才会长出珍珠来，我活了五百岁，我身体好得很。
我是一只没有珍珠的珠蚌。这已经是我们这一族所能向往的最好结果了。有时我化身裸体女子，背上负着两扇巨大蚌壳上下嬉游，浅海处有光，微弱地流曳于上，暗紫银蓝幻丽好似海底也有月色。没有珠的蚌却有真珠光泽，我攀着白色珊瑚枝浮若飞鸟之时常常被挂罥其间，阴暗处看见洁白的女体，几乎混淆了那枝桠颜色。
珊瑚为我取名，叫做夜明。每每看到我幻化人形她便摇动着枝条叹息。她自己却不要名字，她说那没有用。
珊瑚比我老。她已经活了几千年。白色细沙之上丛生着她的身体，不断地发出新肌，新生的柔软而灵活的触手，随着海水轻轻摆荡。日子久了就变得坚若金石，是玉样莹白雪样耀眼的丫杈，看去像一些花树。那是已经死去的躯体，就像寄居蟹丢弃的旧壳，没用了。珊瑚冷淡地说。因此当偶尔有善能闭气的人潜下来用铁凿撬走它们，她从不在意。
那些死壳就让他们拿去吧。人类时常珍视死物胜过生命。但她把我藏匿在触手丛中。人见了珠蚌总要砸碎来看看里面可有他们所要的，因此夜明，你的蚌壳在黑暗里发出珠光，这是危险的事情。
我在珊瑚的丛中度过了五百年。有时也见到日常相见的鱼蟹被人捞了去做羹汤，却双双面上泛出无动于衷的冷光彩，像一树雪挂隐着轮十二三就要圆了的月。我们不哭。忘了告诉你，在海里没有任何一种生物会流眼泪，这广大的咸水已足够深，足够阔。
人世间传说什么精卫衔得微木以填恨海。却原来这无愁的大海，哪来的填不干的恨。总也不过又是个故事，感天动地的哄骗。
无愁海内无愁。就算要寻也没有。但我不该那一日浮上水去救了一个人，后来后悔也来不及。
都是那一日。
１
那一日好象流星坠海，从遥远的高崖之上忽就掉下来一个黑点，穿透水面直插而下，汩汩有声。
夜明正幻了人身在水中嬉游。她喜欢人的身体，有腰身与四肢，游曳起来随心所欲，不比原形的笨拙。无愁海中没有什么凶猛海兽，正好自在畅游。她背上两扇蚌壳划一下水便游出几丈远，上下翻舞轻盈，做出许多柔软而繁复的动作，好象误落水底的一朵蝶，蝶翅上映出清莹珠光，引得鱼虾纷纷来绕。三四条海鳗穿梭在发际，似带缠烟。
便在这时崖上有重物坠下。吓得她与那些鱼鳗之类一哄而散，各自躲入水藻间观望。还以为真是流星，那一年有一颗掉下来，着实烫死烫伤了不少生灵。
但海中没有沸腾的声音。夜明在水藻丛中仰起脸，看着那黑影笔直地下沉，下沉，小鱼小虾偃伏不动，无愁海底从来没有这么的静过——寂静中她忽然扇动背壳，朝上，向着那条影子迎上去。
缠在颈间的鳗松脱了它银白色的长身子，惊悸溜走。夜明抱着少年沉到海底，两人静静旋转，那是一穗天青色的花还未开足便萎谢，却被蝶恋恋纠葛。夜明低头看着他的脸。
她把他的身子置于细沙之上，然后俯下头用牙齿咬断了系着重石在他脚上的绳。
２
珊瑚默默地看着眼前苍白着脸色的女子。她裸身修长肌肤如玉，五百年不见天日的白。背后两扇蚌壳微微翕动若巨大的翼，牵着曳着一些暗光。珊瑚摆动着千万条触手，带起徊环水流，那一丛长发于是飘荡如同浓密的黑色水藻。
曾经有五百年的时光她这样在她面前。但这一次她要走了。
夜明站在白色细沙的海底，怀中抱着一大簇玉样枝桠，像有一捧花从她的心头开出来。透过昏暗的海水珊瑚看不清她的眼睛，但她看到那两扇巨翼鼓动起来。
都是那一日。当她咬断绳索送那青衫的少年返回水面的时候，珊瑚想其实自己早料到像夜明这样的女子总有这一天。她喜欢人的身体，光滑的肌肤美妙的腰身，她不再安于无愁海底万年的寂寞，这一身腥冷硬壳，她终于要逃离它们。
她要做人。
那又怎样呢？珊瑚仰望着遥不可及的天光，隔着这般漫长的距离，再是炽烈的艳阳也蒙蒙地散开来，无法抵达铺满细沙的海底。那似有如无的光，令人不能想象上面的世界是如何的一个繁花似锦。而如今这五百年的小蚌她不甘心想象了。她懂得什么？她才五百岁。珊瑚没有说话。她知道她不会听。
那少年不是流星。他烫不沸海水，却烫进了夜明的心里。终于让她在三个昼夜后决定离开。
在离开之前她问珊瑚要一簇枝条。珊瑚没有问。她斫下最美的一丛给了她。
巨大的翼鼓动起来，带起大股水流，她脚下轻轻一蹬浮升而去。珊瑚仰面看着珠光烁烁，越离越远。那双翅流光溢彩，投奔她所要的一切，头也不回。
可是想要的是什么，怕连她自己也不明白。当夜明怀抱珊瑚宝树直冲海面的一刻，恍惚觉得是一只落入水底的大鸟，如今等不及晾干羽毛，她要展翅归去了。
上面才是她的世界。是么？珊瑚望着那条苍白的人影越来越小，巨大的双翼，看不见了。
她没有向她告别。夜明还会回来的。她知道。
３
褚风不太敢相信眼前的一切，可三天前的事情分明是真的。若不是，那片深海跳下去了从来没人能活着上来。
其实他不是跳下去的。褚风是个苦命孩子，自幼母亡，父亲不顾独子成日在外胡混，唯靠自个儿照管自个儿。又还知道勤学上进，这片渔村里头要算他读书最用功，恃着水性精熟时常下海捉些鲜鱼活蟹拿树条穿了送与先生享用。先生也怜少年孤苦，半真半假的把来算是束脩，也便一直带他念书到了十九岁，更何况从来桃李遍天下，玉树琼枝难求。先生叹息，这少年可惜了，若有双慈父爱母好生供着，何等通天的功名不在话下。
木秀于林风必摧之。二十岁上，父亲忽然死了。说是多年酗饮过度暴亡，褚风家中一贫如洗，倒是四邻瞧着可怜，几家凑了副薄棺与他葬了父亲。本来十几年来没有这个当家的爹也是一样的过，谁知坟才起好，忽从邻县来了几个凶神恶煞，来收他父亲生前狂嫖滥赌欠下的债。褚风哪里给得出，这破屋便是任他们拆了去也填不了几个钱。搜了一通，眼看实在没什么物件，债务算是泡了汤，死鬼丢下后人偏又是个臭小子，若是女孩儿怕还卖得几两银子，这番无法可想，恨极拿石头坠了臭小子的脚，拖到村口高崖丢下去。
小子，做了鬼别怨咱们。要怪，就怪你那不成人的爹。那是他在这人世最后听到的一句话。然后风声贯耳，身上忽然一凉。
他在那越来越深的蓝色里闭上眼去。
人间，是再也看不见了。他想。
然而不到片刻，他竟重回人世。躺在石头滩上，认得这地方离村中不过二里，坠落处的高崖不远可见。他爬起身搜肠倒胃，呕干了腹中清水，心思中自己这是活过来了。那伙凶神自然以为他这会儿早已做了鱼食，离村而去。褚风趴在石上喘息半晌，青衫尽湿，自己也觉得是个梦。可脚上一环粗索分明还系着，末端参差不齐像是被什么啮断了，底下一块磨盘石不翼而飞。他于晚风中呆坐了多时，解开绳索，自回家去。
回去一看，那破家越发凌乱凄惨。好在本来也没什么家什，给他留了个屋顶遮风蔽雨已不错了。当下书也不去读，自顾往拆了个七零八落的破床板棉絮堆里一躺，愣愣出神。邻舍见他居然活着回转，不免都大惊小怪，前来探头探脑，有温言慰问的，有好奇打听的，褚风只是不理。邻人只当这孩子新死了父亲，又受了这等大惊吓，少不得有些回不过神来的。几个好心的大婶与他送了饭菜来，他也不吃。
这样活尸似的躺了三天。众邻舍都摇头叹息，说可惜这样一个好孩子，想是吓疯了，不中用了。初时还有人常来劝他吃饭，后见他总是那样，也便各自干各自的去了。褚风一人窝在烂棉花里，神思惘惘的自己也不知在想些什么。
他还那么年轻。前半世在酒鬼父亲的手下、这破败的村落里头，生命等于还未曾开始。如今呢，家是没有了——其实这个家有没有原也无甚分别，不过父亲在日，总归这地方是个祖居的根。
褚家人丁淡薄，到他这一辈村子里除了几个极远的表亲，已没什么亲戚故旧。他不知道自己为什么还要留在这里，留在这里，一辈子也不过做个渔人，或者，真的如邻人所说，疯了，蓬头垢面，屎尿滚身……靠着村人的怜悯讨一口饭度过下半世……可是如果离开这里，他又能去哪儿？
人有两只手不怕饿死，但他连出门的盘缠一文也无。
不觉月转西沉。太阳还没出来，正是凌晨最黑的一刻，从海上吹来咸风，摇撼着散架的窗棂，呜呜的。他似睡非睡，呆呆听着那风声。脸上觉得有点潮，蒙了一层浓厚水气，窒闷的感觉，是海里特有的腥味。
好重的气味。错觉海潮涨到窗外要淹了这世界。他抬手摸了摸面颊，可会结了盐粒出来？
霎时间见窗口光彩大盛，千条万缕变幻，仿佛有宝气瑞霭，重重漫漫。褚风撑着虚弱的身子瞪大眼睛。
难道当真海水已没了此地，自己做了水鬼，身临龙宫了么？那样绚丽的异彩，他一生也没见过。
海边人家淡水得来不易，故家家都有个瓦缸搁在屋门外，等着接雨水。比之寻常村落所用的水缸特别深广。褚风抱着手臂走到院子里。那大缸，人家倒没砸了它。
光彩就在缸底，挡也挡不住地溢出来。
那是一枝玉样莹白、雪样耀眼的珊瑚宝树，足有半人多高，通体熠熠生辉，剔透绝无半点渣滓。它的宝光照亮了无日无月的黑暗中，从缸口望下来的那张年轻的脸。
珊瑚树缓缓自缸底升起。
当褚风看到枝桠间探出那女子的容颜，终于肯相信三天前在海底冰凉而窒息的昏迷之中所见到的，并不是梦。这样一张没见过天日的面孔，世上再不会有第二个人。她的脸在宝光笼罩中像是珊瑚枝上斜斜开出来一朵白色花。
……但……她是人么？这一刻他忘了害怕。
女人看上去比他更胆怯。她默默地瞅着他，似乎不知说什么才好。然后抬起一只□□的手臂，想把缠绕在枝间的长发解开。她的头发又多又密，透湿得很难解脱。褚风不由伸出手，帮她一把。
他的手指在黑发与白珊瑚之间遇到了她的手指。凉的。