静默。阿莲低着头。莫凡看着她。
“这事，倾衣知道么？”阿莲问。莫凡不知怎地，对这种事有本能的厌憎：“什么事？”
阿莲冷冷一笑：“你不用故意教我难堪。我不在乎说出来——就是我喜欢卫公子的事。”
莫凡语塞，改换了口气：“他不知道——如果你不说的话。倾衣恰好方才回冰宫去了。”
“哦？”她淡淡应了一声。
阿莲满不在乎的口气让莫凡胸中腾起一股怒意：“你知道他为什么回去？是红姐，是红姐生了一个儿子！他回去道贺！”他怒意更盛：“红姐为冰宫如此牺牲，你呢？为了一己爱欲，就这么轻易地背叛！”
“背叛？”阿莲反问：“我背叛了什么？”
莫凡气结：“你在大街上和别的男人拥吻，还不是背叛吗？更何况那个男人是冰宫的仇敌？”
阿莲冷冷笑了起来，声音泠泠如泉水：“你说的是背叛丈夫，还有冰宫？可你怎么没有想过，我不能背叛自己的心？”
看着莫凡怔怔的神色，阿莲的笑容里添进了一丝嘲弄：“说来说去，你还是因为东方红。就因为东方红为了所谓的‘理想’牺牲了你们的感情，你就看不得别人为了追求爱而放弃那个‘理想’，是不是？呵呵，我才不像东方红那么傻呢。她牺牲这么多能换来什么？！”
莫凡大声道：“能换来冰宫的利益！江湖的安定！”
阿莲冷笑一声：“哈，鬼话连篇！你以为嫁了个东方红就能保全冰宫？你以为冰宫所谓的‘理想’能让江湖安定？告诉你吧，他叶七实现‘理想’，是要血染山河的！”她的眼睛冷锐而犀利，“可笑多少人被那夏步蝉迷住了眼睛，白白抛却大好人生。”
莫凡满心要反驳，却偏偏无从驳起，不由地暴怒起来：“你才是在鬼话连篇！你！叛徒！”无痕弹出，当空劈下，势如电闪雷轰。
阿莲一面退，一面用莲花手勉强招架，片刻间已左支右绌。莫凡这几年来武功进境极快，连沈倾衣也要在他之下，更何况阿莲本非绝顶高手，自然不是莫凡对手。
两人斗了片刻，莫凡一口怒气渐渐平息了，他剑招渐渐收敛，一振无痕，剑身嗡然作响，声如龙吟般清越。“富人，你此刻若悔改，莫凡愿领冒犯之罪，在宫主面前对这件事绝口不提。”
阿莲倔强地抬了抬下颚：“我为什么要‘悔改’？”
莫凡道：“不是我多嘴，夫人怎么知道那卫公子也是这般……爱着夫人？若他不过是一时之兴，夫人岂不要怅恨一生？”
阿莲脸上有一闪而过的怅然，继而是更浓重的倔强：“他怎样那是他的事。我只管喜欢他，哪怕他是逢场作戏，哪怕有千万人阻拦，哪怕天地鬼神一齐不容，我也还是一样地喜欢着。今日之下，就算你一剑毙了我，也难再动摇我一丝一毫。”
莫凡听得呆了，便住了手，良久无语。阿莲慢慢转过了身，走得远了，忽停步，回眸道：“自今而后，我便是帮着他了，下次再见，你我是敌非友，可要清楚。”
莫凡情怀极恶地走回“家”。说是“家”，也不过是一所空房子罢了。所有的陈设，所有的富丽，全都不属于他，反而是如此地格格不入。
他拂了拂散乱的发，却理不清纷乱的思绪。阿莲的那些话，把他原本坚定简单的信条打得纷乱，难道曾经的爱恋与伤痛，抉择与牺牲，都不过是一种愚蠢？还有卫公子。倾城倾国心法已至莫凡望尘莫及的绝高境界。略一思及，便觉身上一阵冷汗。
他低头看了眼手中的剑，忽然不再有往昔那种一剑在手，睥睨天下的气概，只是如浓云密雾的迷茫。
他的那个“家”，傅子超所赠的大宅已近在目前，他加快了步子，推开那扇朱漆大门，跨入庭院。
然而才跨入一步，便觉不对。正是春天，庭院中乱花迷眼，黄莺争啼，这一派生机中却透出一点诡异。莫凡立定，四周的一切都很正常，几株桃树点染烟霞，开除满枝绯云，数丛野花斗妍争奇，给人的衣角缀上几分春意，一只黄莺嬉戏其间，鸣声上下，如环佩清响……只因为太过正常，才越发诡异。
一片桃花无风自落，袅袅下坠，拂过莫凡眉间时，来势忽变得极其劲急。
莫凡仰头，塌腰，是一式“铁索星桥”，不及拔剑，便右手食指一屈一点，一点火星爆出，这火星中隐挟着黑气，立时撞上那朵桃花，炸裂开来，乱红如嫣。这是一式“银花火树”，与“铁索星桥”均属“墨香”一派的绝艺。
莫凡幼时在冰宫对各家各派的武学颇有涉猎，自然知道这两式。他早已看出今日院中布有杀局，且依这诗意的风格，自是“墨香”一派的手笔了，故使这两式激对方现身。
果然，一个飘忽不定的声音传来：“你……怎会…….铁索星桥……银花火树……？”
莫凡从对方发声起便留神细听，对方虽有意隐藏藏身之所，哪能瞒过他？此刻仗剑跃起，直扑西首那人的藏身之所，口中喝道：“看我的‘暗尘随马’、‘明月逐人’！”
那人似是一惊，一晃身便向花树丛中窜去，回手将一件淡墨披风甩出，向莫凡头脸罩来。莫凡无痕数挥之下，那披风便碎作一条条地飞散，眼前景象却陡然大变！
不再是乱花春草，不再是春和景明，一切都似静止了。满树桃花不再娇颤，群莺舞蝶就那么停在半空，仿佛一只灵异的手指一点，原本生机盎然的庭院便成了一幅平板静止的画。
最可怕的是莫凡似也“静止”了，他往前跨一步，整个庭院似也随着他往前跨了一步，他跃起来，整个庭院似也随着他跃起来。
方才那人不知从哪里冒出来，左手一扬，几点暗光扑面而来，右手将短刀舞成光圈，脱手掷出，口中道：“这才是暗尘随马，明月逐人！”
莫凡举剑，奈何他宛如嵌在这幅“画”中，半分也动弹不得，任由那几点暗光打在身上，就此全身一麻，软倒在地。那团白光贴着他的脸飞过，几乎将莫凡的鼻尖削去，又飞回那人手中。
莫凡这才看清那人的相貌：挽着一头乱发，披着一身破衫，眉飞入鬓，双眼似开似闭——宛然传说中的异士狂人模样。
那人抚着胸一阵狂咳，咯出一口血来，想是为制住莫凡也受了不轻内伤。良久方才抬头：“莫……凡？你小子不错，竟动用了压箱底的本事才制住你。”
莫凡盯了他一会儿，再看四周景物，已然恢复如常。“你与我素不相识，何故布下杀局，欲置我于死地？”
那人又是一阵狂咳：“第一，我可不曾‘欲置你于死地’；第二，我与你虽素不相识，却欠卫公子一个人情，所以预备拿你当件大礼送给她。”
说罢，竟将莫凡横抱在怀，几个起落翻出庭院，便向卫公子暂居的楚人居奔去。莫凡未脱少年心性，自是破口大骂。那人只是佯装未闻，莫凡骂得口干舌燥也只得住口。
那人轻功也真了得，片刻便到楚人居门口，竟不待通报，便径直闯入。卫公子正自独坐桌前，自斟自饮菊花酒。花气酒气一齐袭人，那人立时便打个喷嚏，大嚷：“好香！好香！”
纵是淡定如卫公子，也不免一惊，惊罢便笑：“怎有你黑炭老人的‘墨香’？”
莫凡听得一惊，这人竟是“墨香”一门之主，号称江湖第一怪才的黑炭老人！尚未从惊讶中回过神来，却听得卫公子语声大异：“你，你把他怎么了？”他想是见到了黑炭老人怀中的莫凡。
莫凡一抬脸，见卫公子脸上满是关切与焦虑，心中大奇：“他何以对我如此关切？耳畔黑炭老人哈哈大笑：”这个便是那夜已三更的莫凡啊。闻说他与你作对，便把他擒了来送你——也算还了欠你的情。”说罢便把莫凡抛出。
莫凡只觉一阵好闻的气息，似香非香，却是卫公子将他抱住。只听卫公子道：“黑炭老头你也忒胡闹——好啦，我领你的情就是了。要不要留下来喝两杯菊花酒？”
黑炭老人摇头笑道：“不啦，老头子这就……咦？！”忽然间惊异万分，只把卫公子与莫凡上上下下地打量。
卫公子皱眉笑道：“老头子只管看什么？”
黑炭老人含笑道：“这小子和你好生相像！简直是一个模子里刻出来的。我知道你这人最不老实，又天生一张小白脸最能哄女孩子——莫不是你的私生儿子吧？”
卫公子啐了一口，笑骂：“真真是越老越不正经！人家莫公子少年才俊，我哪有这个福分？”
黑炭老人只管信口胡说：“你上四十的人了，还没娶媳妇，能不教我疑心么。”见卫公子脸先微嗔，忙拱手笑道：“算我没说，算我没说！”一面脚底抹油去了。
卫公子低头向莫凡一笑。莫凡见他笑得古怪，不由一怔：“笑什么？”
卫公子将他放下地来，伸手在他肩上一按，莫凡所中的暗器顿时跃出体外。莫凡刹那间便行动自如，“你什么意思？”
卫公子淡淡笑着：“没什么意思。只是想耽搁莫公子半日时光，陪我喝喝酒罢了。”说罢便入席坐下，摆个“请”的姿势。
莫凡微一踌躇，还是坐下了。他拈起一杯酒来，尚未入口，已是幽气扑鼻，待得一杯下肚，顿觉一股清凉贯彻全身，说不出的惬意。
卫公子淡笑着看他喝完，“怎么样？这酒还不错吧？”
莫凡点头，开口却不是这个话题：“卫公子，我又很多事情不明白，想请教你。”
卫公子“哦”了一声，面上有些兴味地笑着：“请说。”
“公子之名，我早已如雷贯耳，皆言公子乃人中龙凤。这几日相处，确实如此。只是，公子为何偏要与冰宫作对，不许天下有所革新呢？”他顿了顿，逼视卫公子，“难道这么混乱糜烂的世界，就是公子毕生的追求？”
卫公子静静地看了他一会，倦然道：“天下革新？‘新’未必就意味着‘兴’呵。这么个天下，这么个江湖，虽谈不上好，却也算得苟安吧。若一旦‘革新’，必然引起各个势力相互冲突拼杀，兵祸又起，不知伊于胡底。怕只有苍生遭难，别无所益。”他有些疲惫地叹息，斟了杯酒，一饮而尽。
莫凡反驳道：“那么就这样维持现状？不去努力尝试，又怎么知道一定不成功？”
卫公子又尽一杯，忽展颜而笑：“我们，真的是同一个人吗？”莫凡愕然。
卫公子续道：“我年少时，也曾有这般、凌云壮志呵。如今，只剩了一襟残照了。”他长出一口气，似是不尽感慨，“你可以到临鸾城中看一看，老百姓要的，不过就是这么一个苟安啊……”
窗外飘过苍老荒凉的卖唱声，咿咿呀呀不知唱些什么，被那傍晚的风一吹，霎时便散去。卫公子却侧头听了好久，怅怅然叹道：“也许所有的传奇，都是如这歌声般，被晚风苍凉地吹散吧……”