开门做生意的最怕就是搞出人命来。这说书先生无缘无故死在书斋门口，可活活吓去了马秀才半条命。
说起来这说书先生死得倒也蹊跷，无声无息，全无预兆。若不是颈侧渗出的些微血迹，没人会注意他颈间有一枚细如发丝的银针。
善用针者，不外乎两种人，一是绣娘，一是郎中。只是这两种人似乎与杀人都扯不上关系。
城里无端端出了人命案子，既不是江湖仇杀，也不是暴民作乱，死的是一个普普通通的说书先生。自从成祖皇帝继位，南京城里可是好些年不曾发生过这样的命案了。
书斋里的红衣男子身手极快地窜出屋外。在说书先生尸首前蹲下，细细打量起来。
自从五年前吴王府的小王爷对马秀才的小表妹“一见倾心”，继而成为“清风书斋”的常客后，雨花路便成了南京城的又一个中心。王知府广派人手，日巡夜巡，几乎保护得是密不透风，唯恐出了什么差错，伤及金枝玉叶，丢官事小，丢脑袋事大。
孰知，千小心、万小心，仍是护不周全，命案偏偏就发生在马秀才家门口。
几乎是事发同时，街上巡视的官兵火速围拢过来。将清风书斋前前后后围了个水泄不通。
王知府消息也来得及时，不过一刻钟，官轿便已停在书斋门口。不待轿子停稳，他便连忙跳落地，双手扶着头上戴的歪歪斜斜的官帽，三两步便急急走到红衣男子身边，屈膝蹲下，样子十分恭敬谦卑。
弱冠之年就能让堂堂一省知府如此敬畏的，南京城里就只有一个人。
不错，红衣男子正是隔三差五必来“清风书斋”晨昏定省的吴王府小王爷——朱拓。
朱拓盯着说书先生左颈侧看了好一会儿才开口道：“此人死前面色惊慌却并半分痛苦，伤口精准致命，却出血不多，下手之人出手快准狠，必然是个中高手。”
王知府连看都未看那尸体一眼，便连连道：“是是是。”
朱拓站起身，四周围看了看，剑眉微蹙，不知道在琢磨什么。片刻才道：“出动如此高手，却只是杀一个普通的说书先生，事情决不会如此简单”
“小王爷说得极是。”王知府连忙点头附和道，“不知小王爷有什么指示？”
“彻查。”朱拓道。
“遵命。”王知府恭身问道：“卑职这就命人封锁整条街道，彻查所有围观之人，务必查出真凶，缉拿归案。”说完就要转身向衙役施令。
却听那朱拓大喝一声道：“回来！”
王知府不明所以，却仍是恭恭敬敬地转回来，听候吩咐。
“该走的早走了，谁会笨到留在这里等你来抓？” 朱拓没好气地白他一眼。
“小王爷说得是。”王知府连忙道：“那么，依小王爷之见，该如何是好？”
“料那人再快的身手，一时半刻也走不离这南京城。”朱拓道：“你即刻传令下去，全城戒严，任何人不得随意进出。上至九卿大夫，下至乞丐流民，逐个搜查。所有可疑之人统统不许放过。”
“小王爷英明。”王知府连声奉承，却未行动，面有难色地继续道：“只是——”
“只是什么?”朱拓不耐烦地问道。
“只是，这南京城里的王孙贵族，朝官九卿颇多，下令锁城搜查，卑职恐怕没有这个权力。”王知府道。
“就说是我的意思。如有异议，就请他到吴王府理论。”朱拓一脸傲气。
此话一出，王知府仿若得到了免罪金牌似的，喜滋滋地转身传令去了。
朱拓又仔细看了看说书先生颈间的伤痕。
致命伤在左颈侧偏后的位置，针尾朝向颈后，看起来像是被人自后方偷袭，一举击中。
说书先生面对着空地，背倚着屋墙，身后只有一面纸窗。也就是说，凶手在屋内？
思及此，朱拓两道剑眉紧紧揪在一起，静立了好一会儿才转向站在一旁，吓倒尚未回神的马秀才，问道：“这不是之前的那位说书先生。怎么好端端的换了人？”
马秀才看了看地上那具尸体，身子颤得愈发厉害，说道：“之前的说书先生病倒了，这两日新书上架，耽误不得，这才不得不新请了个人来。”
朱拓点点头，原地缓缓地转了一圈，打量一阵，却不觉有任何不妥。便接着问马秀才道：“事发之前，你可注意到这四周有何异样？”
马秀才心里直叫委屈。事发之时，这小王爷与自己一同在书铺子。以他那么高强的武功，眼观六路、耳听八方都尚且没有察觉到任何异样，一个写书的能有什么发现？
遂摇头，道：“我方才坐在铺子里写文章，听到有人尖叫才冲出来看看。今日是双月月初，是出新书的时候，来听书的人通常围得是里三圈外三圈的，外面发生的事情，我确实不知。”
朱拓走进屋子，站在窗边，伸手仔细地抚过窗纸，确定没有任何被刺破的痕迹。
即是说，倘若凶手当真是站在屋内之人，他则并非通过窗格行凶。
然而屋内与外界相通的地方，除了窗，便是门了。
朱拓又走到马秀才写字的木桌前，朝门外看了看。这个角度确实看不到说书先生站的位置，更别说是挤满人的时候。
既不是门，亦不是窗。也就是说，凶手并不在屋内。
可若是凶手不是站在屋内，又如何能在瞬间将细若发丝的银针自侧后位射入人颈间，一击致死呢。
余光不经意间扫过柜台。
不对！
朱拓猛然想起那整个早上一直站在柜台后的窈窕身影。若是凶手当真在屋内，以其武功之高，她岂不危险？
想到此，他连忙向柜台望去，却见空无一人。
心顿时漏跳一拍。
只听蓦的，“砰”一声巨响。
马秀才吓得差点跳起来。
朱拓面色一凛，单手一撑木桌，身形矫捷地跃到柜台前，手中长缨一挥，闪着银光的枪头直直对着柜台后的空位，厉声喝道：“什么人？！”