“住手！”马秀才突然想起小表妹尚在柜台后，眼见朱拓手中的红缨就要刺下去。刀剑无眼，马秀才不知哪来的勇气，大声喝道。
屋外的王知府不知屋内情形，只是听到一阵喧哗，便警觉地惊叫道：“快，保护小王爷！”
瞬间，屋里涌进十几、二十个拿刀的衙役。其中两个人一把扣住马秀才双手，明晃晃的大刀架在他脖子上。冷冽的刀锋透着寒光，射得马秀才睁不开眼。
这情形，说话和保命他只能选一个，而他也别无选择。
其余的衙役小心翼翼护在朱拓身后。
屋里的情势像是拉满了弦的弓，一触即发。
朱拓见柜台后半天没有人出来，便以长缨护在身前，一步步小心地凑近。周围的衙役也是小心翼翼，准备一有意外便扑上前去以身护主。
朱拓走了几步，终于看清柜台后窄得只容下一人的空档里，有一抹纤细的身影伏在木凳上，一动不动。柜台后采光不好，看不真切。
手中长缨握紧，气运丹田，朱拓小心地走近，试探地以枪头碰了碰那人影，却不见任何反应。
于是再走近几步，那人影还是一动不动，像是当真没了知觉。
朱拓右手持长缨垂于身侧，慢慢蹲下身，伸出左手将那人影反了个身，这才发现原来晕厥过去的正是马秀才的小表妹。
朱拓脸色大变，惊呼道：“破晓！”
破晓正是那姑娘的闺名。
衙役们被朱拓的身体遮住了视线，并不清楚发生何事。只是听他尖叫，顿时紧张起来，手中的大刀握得死紧。
只见朱拓“砰”的一声，将手中长缨丢在一旁，双手急忙抱起晕过去的破晓，小心翼翼地护在怀中，疾步向门外冲去。
眼见朱拓拿着长缨进去却抱着个姑娘出来，而且那姑娘不是别人，正是马秀才那个小表妹破晓。众人不禁傻眼。
王知府本想开口询问，却见朱拓将破晓护在胸前，甚为小心。一张俊脸有些发白，面色不豫。遂想了想，决定还是不要亲捻虎须，省得自找麻烦。刚要侧身退后避开，却突然双眸爆裂，张大口望着朱拓身后，双眼一翻，竟晕了过去。
周围的衙役也被这突然而来的变化吓得愣了神，硬是顿了一下，才急急冲向朱拓，口中大声叫道：“小王爷小心！”
周围的百姓被吓倒四处走窜，尖叫连连：“尸变啦！”
场面顿时失控起来。
马秀才刚刚被衙役放开，听见一派慌乱的尖叫声，急忙走出来，正好看见那“已死”的说书先生竟然活生生的站在地上，右手更是一掌击向朱拓毫无防备的后背心。
朱拓全然没有防备，硬生生地受了一掌，猛地一个踉跄，喷出一大口鲜血来。
衙役们脸色剧变。纷纷持刀上前攻击那说书先生。人还没挨近，便已经惨叫倒地。眉心各有一丝细微的血痕。
那用针之人并未离开。
朱拓心中警觉起来。双耳一动，腾空而起，临空一个鹞子翻身，避过三枚银针，一手抱住昏厥的破晓，一手捡过倒地身亡的衙役手中的大刀，狠戾无比地向那说书先生砍过去。
那说书先生功夫倒也不差，一个灵巧的侧避，仅是衣袖被割开少许。双脚向墙上猛地一蹬，一个回身双掌急拍而出。
朱拓抽刀自卫，手腕灵巧地旋转，将一把大刀耍的是虎虎生风，在胸前舞出一片刀光，一时间，倒让那说书先生无机可趁。
说书先生见正面硬攻讨不到好处，便一抽身换了打法。东一击西一击，攻向朱拓周身各个要处。身形飘忽有若鬼魅，打法完全没有章法，让人防不胜防。
朱拓虽然的未被他击中，却是无暇顾及防范那神出鬼没的飞针，不过十来招，身上已有三处中针，只是好在不是要处。
说书先生越打越顺手，那朱拓却是有些吃力。
本来对于这样变幻莫测的打法，以不变应万变便是最好的方法。用腕力将刀灵活地舞动，周身以刀光织出一道网来，则任何攻击都上不到自己，然后静观其变，看准时机一击即中，便可获胜。而以朱拓的功夫，要赢说书先生并不在话下。只是他本来不习惯于使刀，再加上方才被偷袭受了内伤，此刻又要护住怀里的破晓，还要留心避开时不时出现的飞针暗袭。要他急速舞刀，以刀光自护确实是有些困难。
况且，刀这种兵器，胜在力发千钧，尤其是近身肉搏之时，攻击力强。可是本身短而笨重，若是用来防御则远不如长缨理想。
朱拓心中明白，这一场打斗必须速战速决，拖得越久对他越不利。
他明白，敌手自然也是明白。哪里能由得他如愿。
一声闷哼，朱拓左腿又中一枚银针，他一吃痛双腿不经意的一屈，手上舞刀的速度稍稍慢了下来。
说书先生眼看机不可失，手臂倏的暴长，“哆”地一声，自绵密的刀网中穿了进去。
朱拓闪避不及，左肩硬生生被一物击中。定睛一看，那说书先生手中不知何时多出了一把折扇来。
说书先生见一击即中，转手又是一击，直取朱拓右肩。
伏着在朱拓右肩上的正是昏厥的破晓。朱拓大惊，连忙抽刀护她。这一护，左腰处露出一个大破绽。“吱吱吱”，三枚银针不偏不倚尽数没入朱拓左腰间。同时，那说书先生左脚一踢，猛地击中朱拓右膝。
朱拓一时吃痛，腿一屈，半跪在地。
说时迟，那时快，说书先生手中折扇一挥，就要拍向朱拓头顶。
眼见那朱拓必死无疑，众人不禁倒吸一口冷气。
千钧一发之际，只听那说书先生“嗷”一声吃痛地低叫，持折扇的手被一物硬生生地弹开。
突然响起一道语声，声若洪钟，气息绵长，听得出是内功极高之人。
“阿弥陀佛。”
人群中走出一个白须白眉，穿着袈裟的光头老和尚。