日落掌灯时分，炊烟袅袅，菜香飘飘。返家的行人匆匆擦肩而过，一路吃了四个白面馒头，慢慢踱到了丰成客栈门口。进了门，抬脚方欲上楼，打横撞出来一个人，急急嚷道“慢着！慢着！”
可能跑得太急，壮实小伙脸涨得通红，一手作出禁止前行的平推式，一手指着墙上的红纸黑字，一口气喘匀了方道：“这位爷，请看这里！‘客房已满，非请勿入！’”我点头表示已阅。伙计睁大眼：“这位爷好生面善。。。哦！今早！袍子！”我复点点头。伙计口气熟稔了几分：“这里被包下了，您要住店还是寻别家吧。”于是我从衣襟里掏出一张皱巴巴的纸递给伙计。伙计接过，展开一看，上书龙飞凤舞两行字，右下角一方红印。伙计神情严肃，又仔仔细细看了几遍，小心收好，道：“请随我来。”
跟着他上到三楼，行至倒数第二间房门前。伙计敲了三下门，两快一慢。屋内无人应声，半晌，“吱呀”一声门向外打开，门内一人拧着眉看过来，先看了看伙计，又将我上下扫视了几个来回，忽而眉头一松，不甚确定道：“秦。。。秦守？”
“是我。”我笑看他。
“真是你！”刘锦几步上前，眼神里少了审慎，多了温暖，拉着我又是上下检视几回。
“如假包换。”任小锦子从前面转到后面看个仔细，我向屋内闻声走过来的杨青柏何文波二人颔首致意。
“秦守？我听到有人喊秦守！”隔壁一屋有人大呼小叫的冲出来，原是殷飞这厮。他停在三步开外，愣了下复笑道：“你没忘吧，丙辰年腊月二十八欠我那五十两银子，若是死了我找谁要去。”
我眉一皱，一回来就遇上个讨债的。以往每次我要还，他都说不急待发达了再还不迟，怎么今日反倒催要起来。说来这借钱的因由太过丢人，真是想忘都不能忘。那时方入伍不久，年关岁末营中探亲的人多了起来，我孤家寡人，心中郁结无法排解，恰殷飞也是个爹不疼娘不爱的，两光棍凑一块，他撺掇着去喝花酒解闷，我说好，他问去哪，我答凌波楼。虽同样是个销金窟，这楼却是个雅致去处。楼建在船上，可凭栏瞰江景，举樽饮琼浆，操琴戏美人。当然，风雅之事我是永远干不来的，选那儿只因亲见楚崩云带同僚去过几次，便也想瞧瞧这好地方的光景。真到了那地儿，小风一吹，小酒一咪，刚感到几分惬意，就有人僵着脸摊着手道一杯玉露五十二两三钱，交了钱才能继续待着，不然就扔江里喂鱼。我寻思这玉露也就比营里那糙酒水兑的少点，那美人还在犹抱琵琶半遮面，就算是敲诈也太心急了些。刚欲发难，殷飞已早一步站起，将银子交了，落座时悄声对我道传闻这楼里的姑娘都若凌波仙子，兄弟知道你没几个钱，先给你垫上，今日好歹瞻仰到仙容再走。我看那对面女子又是遮纱又是掩面的搞神秘，想到许是榨干银子也未必能见真容，于是手一翻将那呷了一口的玉露泼了出去，那女子不知是什么袭来，慌乱躲闪中丢了琵琶掉了纱。。。一阵沉默，殷飞猛然站起，拉了我道咱还是跳江吧。时船已至江心，再好的轻功也无法安然上岸。翻栏入水之际心中已大骂自己糊涂数遍。
那有且仅有一次的喝花酒经历真是不堪回首，当然首要的是绝不能让楚崩云知道。我掏出一个五两的银锭子，递上前道：“现在身上就这么多，剩下的以后还你。”
“不急”，殷飞又是那句，推回我的手，“先说说你是怎么从陈贼营中逃出来的？”
“吾本南海之蛟，可上天入地，没什么地方能困住本尊。”我夸大其辞的嬉笑道。对着这些曾朝夕相处的兄弟，我找不到一个好借口欺瞒。
众人面色各异的看着我，欲言又止。还是杨青柏打破尴尬：“既回来了，先歇下整顿好内务，明日开始正常操练。”
“是。”我略松了一口气。
“要说咱大帅可待你不薄，你分到的这屋可是精锐中的精锐住的。”小锦子将我领进屋里，转悠了一遍，最后带我到空床位前，不无自豪道。
殷飞前后脚跟进来，倚着梁柱凉凉道：“是啊，两次舍命救主，功劳苦劳一样不落。”
我放下包袱，里面是一些换洗衣服以及杂物若干，都是楚崩云的。外袍自然是他没穿过的，至于里衣，我问他有没穿过，他只暧昧一笑，任君猜度。
见我不理，殷飞仍自顾说道：“某位功臣比上次见又清减憔悴了不少，在狱中没少受苦吧。”
旁边的小锦子急忙和声道：“鞭笞、杖责、夹指这些总少不了的，快让我看看，有伤可不能拖延！”
无奈的挡住翻我衣襟的手，我诚恳道：“在下好得很，各位不用担心。”同时对那位放冷箭的人给予适当关注：“我不在的时候骁骑搞扩招了？于是有人乘机混入了精英内部。”
“这话是怎么说的！只有你来得，我却来不得？老子也是凭真材实料进来的！”听到对他能力的质疑，悠哉的殷飞也急了。
“优良品种都被抽走了，那原来的羽林军。。。”我沉吟。
“没错。现在的羽林只剩歪瓜裂枣，而骁骑更是扩大了数倍。这一切只发生在一夜之间。”殷飞显然对其未沦为歪瓜而欣慰不已。
话题成功转移。我们叁又闲聊了会，杨青柏走过来道：“秦守，关于操练的事，有些地方需与你交待一下。”
我应了声，跟上走出门的杨青柏。行至僻静的后院，杨青柏停了下来，抚上一片竹叶，未转身道：“秦守，你不该回来。”
“此话怎讲？”我不动声色问。
“我清楚作抉择的艰难和痛苦，而你，也将面临。”杨青柏摘下那片竹叶，递到我面前。他神色坚毅，似不动如山，只眼中微有波澜。
“我与你一样，已作出了抉择。”我接下那片竹叶，淡笑。