潇萧半卧在床上，神色已恢复了往日的平静。流夜并未陪着她，他一个时辰前被苏士儒叫去问话了。天光微微放亮，昨日惊悚应该随时辰淡忘才是，然而潇萧依然历历在目。她不记得自己是怎么回到厢房的，流夜后来同她讲了许多安慰的话，她脑子里也没什么印象了。
她只记得那具血淋淋弯起的尸体，她还记得自己经过那间出事的厢房，忍不住朝里头望了一眼，见到的是满地狼藉，挡板上大朵的血迹犹如绽开的妖红罂粟花，垂落的血滴好似张牙舞爪的花蕊，穷凶恶极。
从那敞开的房门里漫出一种奇怪的味道，浓烈得呛人，直往人心里钻去；在浓郁之下又隐藏着另一股甜腻的香气，丝丝缕缕地散布在空气中，糜烂得令人作呕。两种气息混杂在一处，就像世上最惑人的诱饵，最致命的□□。
潇萧想起那味道，不寒而栗，她再也坐不住了，便推门出去。回廊上整洁如常，血迹被清理得干干净净，尸体也被搬到别的地方去了。潇萧心里不适忙瞥开眼，正瞧见休哥从一层走上来。见到潇萧，休哥微微愣了一下，他本想去看望她的，不曾想她已转好了。
两人随意问候了几句，休哥对昨晚的凶案避而不谈，倒是潇萧先提起，道：“昨夜你怎么会出现？我还以为大家都入睡了。”
休哥调侃道：“自然是被你的叫声吵醒了，像见了鬼似的。”
潇萧听了，心里一怵，道：“我昨夜真见到一个长发女鬼，怪吓人的。”
“鬼怪都是人装的，无须怕。”休哥为之一震，表情骤然严肃，眼里透出几分寒意，追问道：“那女鬼去何处了？”
潇萧没有回答，她的眼神飘向前方，见流夜正朝这边走来。隔着远看不清他脸上的表情，极近了见他脸上带着笑，很是温暖亲切，潇萧的心情顿时开朗。
“不在房里多休息？”流夜故意板起脸，口吻里全是宠溺。
“才出来的，房里呆着闷。”潇萧理了理被海风吹乱的长发，笑答。
休哥觉得自己一下子就成了来讨没趣的看客，眼前的两个人一笑一答中流露着微妙的情愫，只会令他如芒刺在背般难受。于是他向潇萧告辞。
“昨夜见识到耶律兄的本领，令我又佩服了三分。”流夜的声音适时响起，缓住了休哥的脚步。
潇萧见状略有些惊讶，流夜与休哥结怨颇深，竟能先同他搭话，转而又想男子汉大丈夫理应不斤斤计较，若两人和解何乐而不为，心里便隐隐有了期待。
“明庄主对命案漠不关心又何需佩服我？”休哥停下步子背着身，淡淡道。流夜笑得放肆，道：“那要看他值不值得我来护？”休哥并没有再答理他，一径走了下去。
潇萧微微有些失落，后又在甲板上同流夜慢聊，无非是谈苏士儒问了什么话，流夜只说他照实回答，问话并无特别之处。潇萧闻言更加担心，脑海中再度回想起那具恐怖的尸体，她不安道：“我只怕还会出事。”
流夜见她神情忧郁，心里不舍，笑道：“你便是心事太重。他杀他的人，我们过我们的，又不相干。寻昨夜的女鬼还有趣。”
“你还提那个女鬼吓我。”潇萧皱眉，微恼道：“别人的命也是珍贵的，有人遇害，我们怎么能袖手旁观呢？”
流夜朝她鞠了一躬，拱手道：“风美人教训得是，我再不敢提了。”
潇萧瞪了他一眼，拿纯钧的剑鞘捅了捅流夜的肩膀，道：“你跟谁学的油嘴滑舌，来我这儿使。”流夜揉了揉肩，抬头望天，忽然道：“今天海鸟多了。”潇萧见他刻意避开话题，哭笑不得，暂且搁下不谈了。
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这日下午潇萧睡了两个时辰方起，竟还是被人给吵醒的。厢房外吵吵嚷嚷，她心中一惊，只道又出了命案，忙下床穿戴整齐，正欲开门去瞧瞧，忽又把手停住了，她心里是多少有些恐惧的。
房里光线灰暗，纱帘像是透不进亮来，窗户边传来笃笃笃的声音。潇萧起疑，顺手将帘子掀起看个究竟，被唬了一大跳，十几只海鸟破窗而入，直扑她的脸，没头没脑地在房内横冲直撞。窗棂上糊的纸被啄了个稀巴烂，挡不住更多的海鸟涌进来。
潇萧不知出了何事，只听外边传来女客的哭声，男人们的叫嚷，杂七杂八一片。房里是不能呆了，海鸟伤人，她拿上纯钧，刷拉开了门，冲了出去。门外的情景怎一个乱字了得，潇萧肯定她这辈子都没见过如此多的海鸟，源源不断地从天上俯冲直下，白色的羽毛在半空中晃晃悠悠，恍若飘飞的白雪。
时近傍晚，太阳收山，海鸟的影子在龙舟上拉得很长，肆意攒动的鸟群投下重叠交错的影像，张弛起伏，仿佛无数发狂的人在咆哮，在大笑，鄙夷地看着船上惊慌失措、奔逃避难的人们，惩戒敢来挑衅的无知的人们。
船上的游客并非全是江湖出身，有的乃一介书生，有的经商生财，亦有耕田种地的，养蚕纺纱的，遇上这场面，哪一个不仓惶失措？石榴裙美人酥倒在回廊上，幸有湛天和他的仆人大呼小叫地驱赶海鸟，拉着美人往底层走，他们好歹有些武功底子，便带了点英雄救美的意思。
仙英派的几个侠女在与海鸟抗衡，掩护大家避难，大师姐林闵蓉英勇地冲到最前面，其他门派的男弟子深受鼓舞也舞刀弄剑的在拼命，可惜没几下就坚持不住了。层层压上的鸟群，杀不尽斩不绝，尖锐的嘴爪无情，啄得人遍体鳞伤。众人只得放弃了抵抗，游客们失了庇护，更是争先逃命，没被鸟群啄死，倒被踩死了几个。潇萧见此荒诞的情景，悲愤交加，只因没有一个人出来主持大局，形势才愈演愈乱。
鸟群得了势，更加猖獗，一拨鸟借机一鼓作气向风帆猛冲去，意欲将那块帆布撕碎。潇萧见状怒不可遏，没了风帆他们如何能到瀛洲，岂不是要在海上漂泊致死，好歹毒的恶鸟！想罢，她纵身飞起，‘蹭啷’拔出宝剑，火星四射，就着为首的鸟群当头一划，将它们斩得七零八落。海鸟发出粗哑的嘎嘎声，落在船上的鸟儿闻声飞向空中，越聚越多，如一层厚厚的云，它们虽愤怒却不敢再来围攻潇萧。潇萧亦不敢下桅杆，怕它们又来破坏，如此便僵持了。
船上的人倒松了一口气，纷纷探出头张望，没有人希望潇萧下来，也没有人上去帮助她，大家都视她为仅存的救星，便这样瞻仰着，即使她在摇晃的桅杆上显得那样孤独无助。下面的情形潇萧一览无余，世态可悲可叹，然而众人寄望于她，她又怎好推脱，救人终是救己，也只有硬闯一回了。
‘神威□□’号肃然陷入沉寂，只听到苏士儒那气喘吁吁的声音：“明流夜，事到如今，你还不把神鸟放了！”
流夜不知从何处已跃到甲板上，身后追着数十位士兵，他牢牢扼住青鸟的脖颈，大笑道：“你管得了我？此鸟必是妖邪，若放它定遭杀身之祸！”说着他将青鸟高高举起，朝天上的鸟群喝道：“再不散去，我即取它性命！”青鸟扑腾着翅膀，高声尖叫，甚是不屈，短短几日它痊愈了。
大风吹来，潇萧在桅杆上晃了晃，她朝流夜微微的笑，表示能撑得住。流夜抬头亦看见她，她的神情泰然自若，无丝毫慌乱。流夜仰望着，竟有些迷离了，他好像在哪见过这样的画面。风撩拨了他的心弦，脑海里忽然充斥起被搅乱的影像。
那位在他梦里出现过的女人——首巫女，和潇萧长着同样的面容，她也曾立于几十丈高的台面上，做着美丽而苍凉的手势，嘴角噙着一抹若有若无的微笑。而他似乎就亲眼在场凝望着，望着她刹那间痛苦地捂住胸口，从那高台上跌落下来，宛如深秋的残蝶，颤抖着破败不堪的翅膀。
手上传来锥心的痛楚，流夜猛然回神，那只狡猾的青鸟趁他分心，狠啄他一口，舞动双翅，飞之夭夭去了。苏士儒已视流夜为刁民，厌恶非常，他当机立断喝令道：“快将明流夜拿下！”那些个士兵忙围上来捉人。
流夜见青鸟逃脱正欲去捕，平白生出几个碍事的，无疑火上浇油，他冷冷一笑，稍动拳脚便将这些官兵打得落花流水，倒地不起。青鸟早飞没影了。流夜一怒之下，挥紫电架于苏士儒颈间，骂道：“你不去捉妖，倒来拿我！不分轻重的昏臣！”
鸟群的愤怒果然有增无减，它们把潇萧团团围住，蓄势待发。潇萧无奈，若她一手扶杆，单手持剑，使不开剑法。眼下情况危机，她顾不上许多，身子离了桅杆，一翻手腕耍了几个剑花。
这便是‘妙笔生花’的巧处，原是用来点刺人五官的招式，虽灵活巧妙，也可谓毒辣。但使剑在乎人心，潇萧下手轻了些，将那身边一周的恶鸟刺成了独眼，吓得它们远远躲着，不敢造次。
潇萧占了上风心里稍微踏实，但鸟群只徘徊了一会儿，仍不怕死地向她冲来，她只得继续孤军作战。‘轻扬舞步’和‘勾越剑法’更是被尽情的施展开了。下头观看的人见她不借外力在空中飞来走去，衣袂飘摆，好似九天仙子；剑锋所到之处，虹光滟滟，有如娇龙出海，竟不像打斗，便像幅美人戏鸟图。
流夜见了亦颇为惊讶，潇萧的武功何时有如此长进？此剑法自己从未见过，柔中带刚，虚实相接，招中有招，不可小觑。他又恐潇萧逞一时之强，正欲助她。回廊上忽然有人高声呵斥：“只顾看！也配称侠义之士！”围观的人们闻声望去，只见一位肤色黝黑的年轻人侧目横眉地盯着他们，带着几分诧异和叹惋，这一语破的之人便是耶律休哥。
他本是去请师父师叔们解围，谁知那三个老头视而不见、听而不闻，只管慢腾腾的清理自家厢房里的海鸟。休哥无法，才出门就瞧见潇萧居然一人敌万鸟，心下顿生佩服，那些铮铮男儿原都是泛泛鼠辈，他岂有不帮之理？
故而飞身跃下栏杆，对流夜道：“明庄主的功夫想必大有精进，你我共破群鸟又有何难？”
流夜冷峻的脸上掠过一点淡漠的笑容，他推开苏士儒，道：“我一人足矣。”
但见他身形一闪，若飞腾的黑鹜，离地便是九丈，一时紫色剑气迸发，顺着剑锋在空中一道一道地划满，在旁人看来不过是眨眼的功夫，剑气已交织成巨大的轮回。登时海鸟化成无数碎块，纷纷扬扬地往下掉，惊起漫天血雨。
这劲道大的惊人，余下的剑气震得‘神朝天威号’剧烈颤抖着，发出嘎吱嘎吱的响声，卷起的狂风，吹起流夜的长发，他傲然睥睨，俨然魔王临世，威严震慑，天地似乎于一瞬颤动起来，噤声战栗。潇萧望着流夜，心中竟生出恐惧，方才那一瞬只觉得他比海鸟更似妖孽。她惧意未消，就见流夜一挥袖，将溅落的血水震开，背倚桅杆，抓过她的手，将她从上面带了下来。
休哥叹了口气，他轻抖袖袍，便有一束微芒自袖中淡出，若星光般点点散开，洒入天阙，愈放愈宽，似浮起的网，将多余的剑气笼住化作轻风，血雨亦变作血雾，渐渐散去，一切又是风和云淡。
船上腥臭阵阵，众人皆掩鼻屏息。潇萧才一落地便连连呕吐，她到底是女儿家，哪禁得起这样血腥杀戮的场面。流夜摇了摇头，束手无策。潇萧好容易缓过气来，扭头望了他一眼。四目相接，她又忙转过身去。
流夜皱了皱眉，来到潇萧跟前，道：“你怎么了？”潇萧低垂着眼帘，不敢与他对视，道：“我只是不太舒服。”
流夜见她神情怯怯，便有些不悦，道：“胡说，你如何又怕我了？”潇萧心中一惊，忙抬头道：“是你多心了。”“我给过一次机会，是它们不知好歹。”流夜深深望了她一眼，抖了抖紫电上的血，随即掉头离去。
‘神威□□号’一片狼藉，太监、宫女、士兵们借着烛光整理海鸟的尸体，破损的厢房由船客自行修补，不过就是糊个窗户纸的事儿，大伙都认了。闲言碎语却悄悄流传起来，说什么小劫险过、大难将至，掉头回航还能保命，又说那个隐藏的杀人犯仍在走动，随时会取走人的性命。饶是谁的心也不得安生，凶兆接二连三地来，谁能有个底呢？
流夜自然不管这些，他是个胆大妄为的人，逍遥自在；休哥心系谋杀案，对谣言不置可否，明察暗访地寻线索；潇萧虽牵挂近来匪夷所思的事，但无暇去想，只念着如何与流夜修好；武当派的小弟子们个个暗咬着牙，死认着师兄是被人杀死的，要替‘蒲松子’报仇雪恨。
苏士儒一个脑袋两头大，‘蒲松子’的事情还没摆平，又来了场海鸟之乱，再加上谣言。这些事情他毫无头绪，管不过来，简直要发狂了。于是他搬出带上‘神威□□号’的大红漆棺材，置于甲板，郑重地向众人宣布：“此去瀛洲上承天恩，皇命不可违，我苏士儒与龙舟同生共死，早自备棺木，以表决心！”
这一吆喝果真见了些成效，那口大棺材令人们望而生畏，皇家的威严总是能在这种场合震慑住惊惶的百姓。更何况棺材里摆放着‘蒲松子’等人的尸首。风波便暂时平息了。
次日苏士儒设宴，名为庆贺渡过劫难，实来为众船客压惊壮胆，武当弟子抵死反对，却也无法。宴席于晌午时分在朝堂举行。
偌大一个朝堂能容百余人，原是供奉妈祖天妃的地方，堂内立着一尊天妃娘娘的镀金玉像，足有一人多高，每日香火不断。因临时设为宴客厅，入口的木门已撤去，珠帘高垂。
再往里走，天顶上十二盏琉璃紫晶灯异彩纷呈，瑰丽夺目，四周围着三扇绘着妈祖天妃传说事迹的屏风，遮住了木格子窗户，阳光背投在屏风上，立刻隐没了，倒映出淡淡的金晕，熠熠生辉。长几上摆放着仿殷商的三角铜酒杯，兽头雕饰，两端环扣嵌入，稳重深沉。
苏士儒此番对流夜极是客气，力邀他入上座，潇萧、休哥亦随之，仙英派、少林、武当、柳絮山庄等依次顺延入席。船上的宴席定然比不得陆上的，物质匮乏，大家就图个喜字，欢腾欢腾。席间以酒代水，食的便是海鸟羹，潇萧倒愿意去啃玉米饼。
有人好奇地问起休哥的身份，休哥报了师兄邵边野的名字。至于流夜，各门各派纷纷过来敬酒，貌似尊崇非常，其中有多少绵里藏针的心思便不得而知了。惟独那湛天吧嗒、吧嗒地跑来先敬潇萧，被休哥挡了酒，很是不快地回去了。
酒宴哄哄嚷嚷，苏士儒见在场诸位兴致正浓，便道：“对酒怎能少了歌声？”说毕，就有两名宫女走到珠帘边，左右各放下一匹绛红色的软烟罗，朝堂里陡然晦暗起来。珠帘轻摇，声似山泉过涧，影影绰绰，来者身姿袅娜。软烟罗后伸出一只纤纤玉手，白若羊脂，小指、无名指上戴着刻花的金指甲套。
她便那样轻轻一挑，就是最勾人心弦的魅惑，像是在人心里一点，酥酥麻麻地挠。人们顷刻间安静下来，目不转睛地盯着，潇萧又看见了那条银线滚边的石榴裙，她不由得也睁大了眼睛。风撩起软烟罗，送来一股温暖的熏香，美人抱琴向众人微微颔首，湛天公子惊得把嘴里的鸟翅膀吐了出来，他终于有幸见到美人的模样。
的确是个大美人，面若春桃而不艳，目似点漆却含情，朱唇细牙先启笑，翠黛淡扫小山眉，墨云蟠卷巍峨髻，犀梳斜插金步摇。再听到她低眉浅唱一曲‘临江仙’，起初声音不大，如细丝，却是丝丝入扣，侵入人五脏六腑里去了，浑身畅快，众人暗自叫绝。
唱了几句忽地把嗓子便吊高了，悠悠的直往人脑门里顶，一声叠着一声，到了极高之处众人不知她要如何续唱，不曾想音调陡然回落，绕了几绕，愈唱愈低，渐渐消声，余音若凤尾森森，龙吟细细。众人一滞，叫好声骤然群起，掌声雷动，催她再唱一曲。
女子浅浅一笑，众人即刻寂静无声，见她拨弦转调，琴音顿似淙淙流水。稍候又改为轮指弹弦，这一出声音忽大忽小，妙在珠圆玉润，与她那靡靡之音相合，清澈空灵。众人皆想不到她的声线既能高亢遒劲又可绵软飘渺，更是立耳倾听。
潇萧静听着，忽又想起渊落先生，自上回别过，鲜少听到如此动人心弦的曲子了。既是想起，她不免好奇渊落的身份，在瀛洲他究竟是仙是妖，是神是怪？
她茫然出神，那女子已唱罢第二支曲子，复起身一拜，娇柔柔道：“妾身花药谢诸位王孙公子赏脸了。”众人一个劲儿鼓掌，窃窃议论着这个美人的来历。湛天猴急地站起来，生怕别人跟他抢了，吵吵把火儿闹着：“美人你现在归我了，可把我想死了！”
他才说完便‘哎哟’惨叫一声，腿上挨了人一肘子。林闵蓉坐在他正下方，往嘴里夹了个鸟脖子，讥讽道：“看你这癞□□样儿，凸着个死鱼眼，能配得汴梁第一歌姬？我们仙英派两年前才帮她除了乐籍，还能让她入你狼口！”
两边的仆人忙给湛天揉腿，被湛天一脚踢开，道：“当你大爷弱不禁风呢！”说着，他一伸筷子亦夹住那块鸟脖不放，对林闵蓉啧啧叹道：“林大姑奶奶，我救花美人一命，我爱慕她，哪犯着你了？”
“你有那么好心救她？别以为我不懂你的烂心思！淫棍，奶奶我卖你做龟公都糟蹋！”林闵蓉满脸嫌恶，她拔高了嗓音，刺耳得像把锉刀直刮人耳膜。那些寻常百姓听去，无不哗然，这江湖世道女子竟能如此粗俗？几个小师妹也低下头，害臊不已。
“呸！”湛天笑容顿失，脸色陡然铁青，他狠狠啐了一口，也不顾仪态，指着林闵蓉的鼻子骂道，“最毒不过妇人心。我和花药美人早有数面之缘，缘分天定，你插手个屁！幸好我师兄没娶你，没娶都能被你克死了，你个丧门星！”
这话便是往林闵蓉心头猛扎一刀，她当众受辱，气得两眼喷火，牙齿咬得咯咯响，恨不得立刻上去劈湛天几剑，师妹们都紧张起来。忽然她们的大师姐侧头看向花药，花美人面有愧色道：“林女侠，湛公子是有恩于我。”
此回答无形扇了林闵蓉一个耳光，她脸上热辣辣一片，抖了抖嘴唇，两行泪唰唰地止不住，离席就跑了。小师妹们忙跟着也跑出去。
众人皆是尴尬，这林女侠才跑到珠帘边，迎头冲进来个人，与她撞个满怀，将林闵蓉压在身下。林姑奶奶羞愤万分，一巴掌就出手了，叫骂不迭。那人厨子打扮，不与她多争执，一脸惊恐，对苏士儒道：“大人，不好了。仓库死人了！”