“戚堂主，你就别进去了，二公子吩咐过……”华音站在园门急急伸手拦住戚正刚。
“进来！”他冷冷出声。
戚堂主骤然瞧见桌后那白衣清倦隐有病容的男子，几乎不敢相信自己的眼睛。这哪里还是那个翻手为云覆手为雨权倾天下的一代枭雄？
他不耐烦地敲了敲桌子：“什么事？”
“武当送来拜贴，说是要吊唁三公子，后天抵达君山。”
“吊唁！”他夷然冷笑，眼角眉梢又带了几分霸气，“只怕吊唁是假，问罪是真吧！”
“左道长请用茶！”余千淳殷勤招呼道，“庄主马上就到！”
“哼！”武当掌教左峦平一声暗哼。好大的架子，老夫活了七十余载，哪个对我不是毕恭毕敬。他明知我的来意竟还敢如此托大，让人三催四请。
门帘一响，他仍是一袭黑袍施施然地走了进来。
“劳左道长久候了！”他温言笑道。
“哪里哪里，盟主为尊，老夫纵然再多等半个时辰也是应当的。”他口不对心地扯了扯嘴角，“倒是我看盟主气色不佳，可是抱恙在身？”
他苦笑道：“你见过热孝之人有好气色的吗？”
“抱歉抱歉，老夫素来心直口快，若是惹得盟主不快还请盟主原谅这个。”左峦平胡须一捋，口上说着抱歉，神色之间哪有半分歉意。
道不道歉的倒在其次，倒是后面那句怕是在为兴师问罪埋下伏笔。左峦平这只老狐狸道行还不够深，这般龌龊念头他自是洞若观火。
他轻叹道：“哪里的话。左道长不远千里赶来吊唁，静遥替我那不成器的二弟谢过了。”
左道长不胜唏嘘：“贵庄二公子天纵英才，假以时日定然大有作为，只可惜英年早逝。这魔教之人委实可恨！还望盟主节哀顺便，保重身体才好！”
“多谢左道长关心。”
左峦平似是欲言又止，思前想后了半天方才说道：“楚盟主，按理说我不当在此时讲这些不合时宜的话，但此事关乎盟主声誉，关乎天下武林，我如骨梗在喉，不吐不快。还望盟主见谅。”
“道长言重了，静遥忝为盟主，却也是晚辈，道长但说无妨。”果然来了。用盖碗轻轻拨弄着茶叶，他垂睫低语。
左峦平又是一阵犹疑，终于抬声问道：“飞虎将军郑元贞数年来为国为民抛头颅，洒热血，杀贼寇，护国门，理当为万民景仰，楚庄主你说对也不对？”
“那是自然！”废话。
“郑将军惨遭奸佞所害，无辜枉死，我辈侠义中人遇此不平之事却不能救忠良杀奸臣，已为有愧：但郑将军既已死，我等便当全力维护郑氏一门，是也不是？”
“当然！” 渐入正题。
“那为何堂堂武林盟主竟会让一门忠烈在眼皮子底下惨遭灭门？”左道长话锋一转，语气陡然生硬。
他并未作答，却抬起一双冷眼直勾勾地望向左峦平：“在回答之前，我想先请教左掌教一声，你是以什么身份来质问我？若是长辈，你武当在此地何尝未有分支，祸事一起，你这个长辈不是应当以身作则、奋勇杀敌吗？请问你们武当的人在哪里？楚家虽然援救不及，但毕竟没有不闻不问，且我楚静遥至亲之人已在此役中身遭惨死，左道长，你要不要亲眼看看他的尸体？”
他舌绽春雷，一声怒喝：“若是属下，左道长，你要不要我把那份盟书拿出来，一字一句地念给你听？”
左峦平面色青白交加，心如鼓擂。他强自笑道：“盟主莫怒，我只是说说罢了。这些时日来，江湖上众说纷纭，我是怕若不及早辟谣，有损盟主清誉。”
“辟谣？这我倒是要请教左掌教了，这个谣言，究竟是何说起？”他言词犀利，步步逼进。
“盟主息怒，盟主息怒。这些都是些别有居心的小人从中挑拨离间，作不得准。盟主放心，属下自会亲自澄清。”左峦平以袖拭汗，忙不迭地作声。
他脸色一缓，低低笑道：“有左道长一言，我便放心了。”
左道长松了口气：“盟主有所不知，郑将军从军之前，曾是我武当名下弟子。此事一出，我于情于理，少不得要上来问一声。”
他的语气也软了几分：“这我倒是不知，怨不得左道长有此一问了。既是如此，左道长，请随我来。”
他起身前行，左道长忙跟了过去。
“这是……灵堂？”
“对，这便是我那惨死的二弟的灵堂。左道长，你既然要个说法，那我就告诉你。”
“当夜魔门血洗郑家，我庄已有人探得动静。那探子回庄报信，途中遇伏，当场毙命。我二弟当时正要回庄，偶然于荒野之中发现该具尸体。他情知有异，召来本帮之人令其速速回来报信，自己则孤身赶赴郑家。待救兵赶到时，找到的……只是……四十八具尸体。”他紧握双拳，青筋根根迸出，语声哽咽。
“如此答案，左道长可还满意？”他凝声问道。
“盟主……在下……”左峦平冷汗如雨。
“若左掌教还是觉得不满意，那……”他出手如电，一把抽出左峦平腰间三尺青锋。
左峦平大惊之下，纵身急退。
却见他执起龙泉猛然往下一送，腰腹之间顿时血如泉涌。
他脸色灰白，汗落如雨，却昂起一张脸，沉声问道：“左道长可否满意？”
左峦平只知不住点头，一面高呼“来人啦”，跌跌撞撞地跑了出去。
“大哥，你这是何苦？”天遥握着他的手坐在床边，语气沉痛。
他靠在大迎枕上，面色如纸，低笑着摇了摇头：“天遥，你不懂。”
只这短短的五个字便叫他虚汗直冒，一阵喘息。
“大哥，你别说了，好好休息。”天遥忙倒了杯茶扶他坐起。
他靠在天遥的肩膀上摆了摆手低咳几声，缓缓说道：“天遥，大哥是时候教你一些东西了……”
“世间之人，并非全是善良无邪之辈……也有那如豺狼般狠毒之人。”
“因此，为人处事，你要学会两种手段。一种是人的手段，一种是兽的手段。只有自己也变得如野兽般狡诈阴狠，你才能……才能不受别人的欺凌，才能保护你要保护的人。”
见天遥神色懵懂，他不由一阵轻笑。牵动翻涌的血气，不觉又是一阵轻咳。
摇头示意天遥不必大惊小怪，他又娓娓说道：“这人的手段，就是怀柔；兽的手段，就是暴力。”
“他故意挑衅之时，你绝不能示之以弱，否则他会变本加厉，这时候便需要暴力来威慑；若他态度放软，你便要软言细语安抚人心。”
“身为一个统治者，你必须是一头能认识各种陷阱的狐狸，又是……又是一头能使豺狼惧怕的狮子。”
“所以，我这一剑，是怀柔……也是立威。”他的声音渐渐低了下去，倚着天遥不住喘息。
字字珠玑，也是字字血泪。听了这等肺腑之言，若是还猜不出他不为人知的苦楚，他楚天遥也枉为楚家人了。
天遥含泪低语道：“大哥，天遥受教了。天遥虚度韶华十余载，今日方始这“安宁”二字竞如此珍贵。天遥只愿大哥平平安安，日后我们兄友弟恭，其乐融融，除此再无他求。”
他笑得平静而满足，只觉无数长灯下的彻夜不眠、无数暗夜中的辗转魂伤都在此刻得到了回报。
只是，他的付出、他的牺牲，他情愿心甘；而二弟呢，当一柄柄利刃划过他年轻的身体时，当他倒下时，他又何等心境？为何他的理想他的宏图霸业却要用二弟的鲜血来成全？
森寒的冰意丝丝自骨髓中渗出，他不由攥紧了衣襟，落下两行清泪：“二弟他……他是那么爱闹的人，现在却一个人住在……”
“大哥，我们不说这个了。”天遥擦干眼泪，赶忙岔开话题，“你还记不记得……”
“笃笃”门外传来几下轻巧的叩门声。
“君瑶，你怎么亲自送药过来？”天遥讶异道。
听到这两个字，他立时怒从心头起，恶向胆边生，恨不得食其肉，啖其骨。
天遥见他神色不对，慌道：“大哥，你是不是不舒服？”
他压下一腔怒火，摇头不语，怕自己一张嘴便会扑上去生生咬下她一块肉来。
“先让大伯把药喝了吧！”她黛眉轻锁，无限关切地走近床头。
他紧闭双眼，怒燃双颊，只觉满腔怒火挟着奔涌的血气上下蹿行。
天遥在他背后细心地加了个软枕，她举起药碗送至嘴边。
他怒不可遏，双手一扫，“乒乓”一声，药碗坠地。
腹下猛然一热，灼痛袭来，他就此堕入黑暗之中……
耳边听得人群不住奔走之声，杂乱的惊呼声和喁喁耳语声，他恍恍惚惚地又睡了过去。
再次转醒之时已是午夜，床前无人，房里一片清寂，却有一人坐在窗台上，举头望月。
是她！他神志蓦然清醒，急欲起身。无奈四肢虚软无力，又重重跌下。牵动伤势，不住剧咳。
她恍若不觉，支颐望月对他毫无防备。半晌，她悠悠开口道：“云哥，你还记得那晚的月亮吗？”
他双眸紧锁侧过脸似不欲再听。
她轻笑道：“纵然你已忘却，我却永志难忘。那晚，你允我一生，说要陪我看一生一世的月，就连死，也要死在一起，死在月夜里。”
他双手攥紧了被单，玉似的颈上青色的血管隆起。
“我说这番话，是为了告诉你：我的爱有多深，恨就有多深。”
她转过身来，讥诮地望向他：“你只不过死了一个弟弟，就一副要死不活的样子，那我呢，魔宫上千条性命，因为我误信了一个薄情寡义之人而丧生，我岂不是要立时羞愤而亡？”
她狠声道：“你的弟弟死得冤枉，那我们魔宫那些孩子呢？有的还是稚龄孩童，连路都走不稳，他们干了什么丧尽天良之事？你轻轻一句‘斩草除根’，他们便横尸刀下，他们就该死？”
眼中泪珠大颗大颗涌出，她却抬起头，倔强地咽了下去。
“都已经过了这么久了，我却还是每天晚上都会梦见他们。他们用小手扯着我的衣襟，不停地叫我：‘小怜姐姐，好痛啊！’，你说，这血海深仇，我如何能忘？”
她缓缓侧过身来，月色下乌发白衣映着一张苍白秀气的小脸，似株凝露的水仙。
他垂睫无语，呼吸却渐渐急促。
“所以我要告诉你，你二弟的死，怨不得他人。罪魁祸首，正是你这个口口声声疼他爱他的大哥。以血还血，以眼还眼。你所欠我的，我必千倍讨还！”她举袖拭泪，脚尖一点，衣袂飘举，似月下仙子般一掠而去。
他只觉天地间刹时冰寒，丝丝腥甜，争先恐后从喉管中涌出，自紧锁的牙关缕缕渗下，滴在朱缎暗花的迎枕上，瞬间没了踪影。