如归水阁，宾客至如归，表里取的似是这个意思，可这看似平凡的雅致食店，实则确乃苍渊帮名下私产。虽如常向地方州府纳税，却做得全是些暗里买卖，这不……
“呵呵，我说素姑娘，咱们可是老交情，你这竹杠敲得也太狠了点儿吧？”古刚摸了摸“寸草不生”的脑袋，咧开大嘴，颇爽朗的干笑两声。
“环筝虽是买卖人，却不强卖，古爷若不买，自己找地方去不就得了？”雅间内，与古刚同桌对坐的女主人漆眸一抬，浅笑间作势欲起，眼看就要少陪了。她旁有绢屏在侧，泼墨山水衬她皓齿明颜，顾盼生姿，后面站着一名俏生生的小姑娘唇角动动，想笑，却偏又不敢放肆。
“呵呵，我说笑！说笑！”古刚颓丧的忙出言稳住，心话自己案子犯的狠了，给公门那帮瘟神盯上，要就这么到外边去，准被该死的神弓营射成刺猬！只为条生路嘛，还心疼啥钱……他手在头上啪的一拍，大嗓门儿道：
“行，就这么一言为定。”
“古爷快人快语！”素环筝一摆手，便交由下人点银入账，逐笑道：
“四九水寨的小艇已等候在外，古爷先请，待风声平息……”
“得……”古刚大笑两声，忙不迭的说：
“您办事，我放心，哈哈，先走了哈！”说罢，他站起身来随了个引路小斯，迫不及待的往门外赶去……
“公门就这么吓人？”见他昂藏七尺，却被迫藏头缩尾，一直站在素环筝身后观摩的策儿强忍半晌，终于寻到机会放下手中账本，凑到姐姐身畔。
“你见过这天下有不怕猫的耗子吗？”素环筝犹然轻笑摇首，淡淡而语。策儿见她神色轻松，似乎心情甚佳，眼珠子一转，便又往低凑了凑，咬住笔杆末端软语央求道：
“环姐姐，你看年关将近，让大伙轻巧几日可好？”
“嗯，也好……”素环筝侧头点她鼻尖，薄嗔：
“若是你正月里每日只吃一顿，我便准了，如何？”
瞧她什么都心中有数的模样，就像在说想在我眼皮底下打混，门儿都没有。策儿丧气的耷拉着脑袋，顿时没了兴头。
“等等吧……”素环筝起身，斜了她一眼，终不忍她失望，只好将心中打算说出：
“小七叫人带信给我说三七镖局里接了个烫手山芋，得空随我去瞧瞧，待此事了结再游山玩水也未迟……对了，眦起了没？”她正打头往外走，却毫无预兆的忽然驻足，害窃喜的策儿险些由后面撞上，便大白眼一翻，没好气道：
“忙了整早，哪有闲工夫理她！”
素环筝想想也是，当下也不在意，那人是放浪惯了，于是便要亲自上楼去叫。岂知她才走到楼梯口，就见那清寂身影正站在楼下呢。
此时底下厅堂里客人不多，也不吵，多有事候着。
珑眦孤颜如玉，立在厅角，眯了那双精光敛烁的眼，正翻弄墙上挂着的一片片薄竹片。想必因为才起身不久，她抿了薄唇不怎么上心的朦胧模样，惹得素环筝绽出抹柔和欣喜。
黑袍银带，只要着在了她上身，便会染上那特有的神韵，傲然，超卓。
快步走下楼去，径直来到跟前，素环筝无视众人或窃窃私语或惊艳于老板突然现身在这里，只神色淡柔的伸手拽住那由她精心打理过的男装服饰，略整了整松散的襟口，便觉一只温暖手掌回应似的，托在了她的肘处，轻轻揉抚……
策儿一直跟着素环筝，此时有些看不惯的在后边朝珑眦吹胡子瞪眼，听一把柔长好听的声音问道：
“吃过了没有？”
“还没呢，我才起。”珑眦回应着，随即舒展胳膊，颇为应景的打了个哈气，反问：
“你们呢？”
她因扬起脸而更眯细的眼瞄向策儿那贪吃丫头，手下垂时随便摘下一片绘有火凤的竹片揣进怀中，笑道：
“我的买卖到了。”
瞧她漫不经心的德行，策儿鼻子里哼了声，借机讥讽着叉腰说：
“难得你这死蛇烂鳝样的也有想动弹的时候。”
珑眦挑眉，不跟小丫头一般见识，忽然手上一紧，素环筝拉她往楼上走，温言道：
“我叫人备膳，一块儿吃。”
“也好，不过我得先去镇口提酒。”说罢，她好像尝到了最爱的辛烈味道，朗声笑笑，从那温柔掌中抽回了手……
素环筝微微垂下眼帘，出神的看着她背影远去，如此站在楼梯中间不上不下的，策儿便有些着急了。
“环姐姐！你怎么会喜欢那样的人？”她心下愤愤难平的问，自觉调子高了，心虚的四周看看，忙就此打住，推素环筝上楼。
“哦？你觉得她不好么？”素环筝拿眼上下打趣的瞧她，策儿努努嘴，收起毛躁，幽幽道：
“以姐姐身份，偏生屈就在此，还不就是因为她，如果没……”
“策儿，你说的不对，避居此处这些年是我至今最为安逸的一段时日……”陡然截去策儿话头，她素来悦耳的音色似乎暗淡少许。言罢，便负手步入二楼正厅，桌边坐定，命人将窗户尽数敞了，一时间流风沁香，拂身萦回，撩起伊人长发，此景美不胜收。
不论清晨、晌午、抑或是日落以后，素环筝静思时总是是如此，而除了那个叫珑眦身份迷离的女子，她不爱受任何人打扰。就此刻，策儿亦如大多时候一般，将属于她这等年岁姑娘的天真好动收好，静静立于姐姐身后。
跟随、守护……
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“啧啧，我说这素环筝还当真养了个小白脸在身边，耿兄你说……”徐福同朋友坐在靠窗桌旁啜饮，适才瞧得真切，不由好生鄙夷这女子，连自己二人到此的初衷都险些给忘记了。
耿修闻言面有几分尴尬，谨言道：
“你我前来有求于人，切莫多事，徐兄言语还是谨慎些……”
“这位兄台说的是。”邻桌角落一个背坐着的年轻人毫无预兆的截过话去，只见他一手按桌，回首探身朝徐福轻蔑一笑，讥讽道：
“难道就许你们男人三妻四妾，没事闲着寻花问柳？再说了，人家喜欢养什么便养什么，关你鸟事！”
“你！”徐福涨红面皮，立时拍案而起，只是看这少年公子衣着讲究，相貌俊俏，想必家中也是有头有脸的，心中纵然恼火，却也不敢贸然结仇，只好瞪大双眼的怒问：
“小子大言不惭！你是何人家的孩子？”
“呵……”那公子笑眯眯的四下轻顾，堂间给这一闹，本就肃静不少，一个两个都朝这边看来，只听少年公子折扇一展，昂然道：
“好说了，小爷就叫穆子惜，这墨湖水域不认得我的还真是少，听两位口音，想必远道而来了……”少年剑眉扬起，盯着徐福同耿修打量，满眼探寻。
穆子惜？二人对望一眼，暗叫糟糕。心想原来她就是三七镖局的二东，平日里就爱女扮男装四惹是生非，向来是个得理不饶人的主，谁惹到她，那真可谓不幸之至了。而据闻墨湖水域的几股江湖势力，属她们镖局同如归水阁交往最密，又是比邻，自然不好开罪……眼见徐福额头现汗，还是耿修见势为快，立马赔礼道：
“我等不识穆姑娘，适才多有得罪，还望见谅。”
穆子惜掸了掸珍珠色的袍子，扫了两人一眼，冷哼声心中暗笑，礼下于人就必有所求，不过低声下气也没用，谁叫你们出言侮辱此间主人……她状若纳凉般摇摇手中折扇，薄唇轻启正待说话，却见珑眦一手提了酒，撩下摆迈进门槛……
穆子惜顿时喜上眉梢，心道有好戏看喽，便朗声叫道：
“珑姐姐！你可回来了。”
珑眦闻声只觉汗毛一竖，背脊生寒。平日里阿眦阿眦的叫，听惯了，陡然变换，好生别扭不说……她想干什么？疑惑着回头望去，见穆子惜笑得古怪，而与她对峙的两个男子听了她这般称呼自己，面上又是惊疑，又是窘迫，当下也没怎么上心，就问：
“什么时候来的？没事同我吃饭去。”
“来了有一会儿了。”穆子惜站起身来，扇子一收，训斥两个灰头土脸的中年男子如管教孩童般，道：
“你们两个给我擦亮眼瞧清楚，省得像个长舌妇人般造谣生事，辱我环姐姐声誉。”
徐福自觉理亏，埋首重重一叹，双手握拳，却始厌这丫头跋扈，终拉不下脸来赔个不是，而那同来的耿修不言不语，懦弱中带几分谨慎，此时正暗暗打量珑眦，见她喉间平顺，肌肤白皙，确是女子无疑，只是这般近看来，那容颜端正中却带着目空山河的倨傲，似曾相识，却又朦胧如初见，越看便越加心惊……他犹豫半晌，嗫嚅道：
“请问……”
珑眦本平和的眸子陡然变了，好似想起什么，有些深沉难懂，也注定了耿修这一语永无下文……
穆子惜明辨颜色之下不由心中一抖，骇然欲阻，可奈何某人杀心一起，实在无人敢缨其锋。
徐福本呆愣着，不解耿修何以这般举动，乎觉剑气逼人，触肤生痛，像被火燎了一样的辛辣异常。他惊恐下连忙去摸自己的脖子，却听噼里啪啦声不绝于耳，耿修已被划断了颈脉，气绝身亡，顷刻间血染一地，也将本置于桌上的酒菜带个七零八落。
这……观者无不面泛青白，触目惊心。
那热血溅了三步有余，穆子惜狠狠一甩袍袖，瞧上面点点殷红如梅，不由俊眉深锁，万般不解看向珑眦……
“七爷，这……”掌柜的连忙走过来，倒是不慌。
“哎呦！不关我的事，严叔你多担待着，我找环姐姐去了。”语毕，没好气的拉那杀人不动眉毛的珑眦往楼上跑去，问道：
“阿眦，你怎么把他杀了？”要杀也该杀口没遮拦那个，你可好……脚下红松木打磨得光滑如镜，上了漆更是能映出人影来，珑眦刚踏上二楼，顿了顿步伐顺便撤回自己被人拽皱的袖子，神色游离道：
“你知我是做什么的，手上添加条人命算什么……”
穆子惜勉强笑笑，点头说：
“话虽如此……”只是你即便是个杀手也好，那杀人还得收银子呢，师出可无名，却不会无缘无故。