计算着时候差不多了，素环筝命人掩上窗，上了菜，同策儿坐在桌边自顾闲话家常，等珑眦与穆子惜一前一后进来了，却见两人神色各异，她不由怔了怔，笑问：
“怎么？小七又惹事了？”虽说是楼上，却也隐约听到一星半点的，料事情不大，严叔都未曾上来报个备，却不知，全因事出突然，珑眦取人性命不过就那么弹指一挥的功夫……
待知晓了事情始末后，素环筝微微蹙眉，倒也没怎么犯难，只吩咐策儿道：
“下去帮忙严叔把事情压住，顺便将人请到书房等我。”言下之意便是要亲自出面。
策儿迟疑着应了一下，望满桌子琳琅菜色，恋恋不舍的离了坐，临出门还不忘冲珑眦做个鬼脸，以示不满。
“小七你坐。”素环筝指指身旁空下来的位置，示意叫她入席。
“呵呵……”穆子惜浑身不自在的缩了缩，硬着头皮坐下，却很识相的没敢挨素环筝太近，心中忐忑的没话找话：
“我早前到这，听严叔说环姐姐在忙，可是打发了那姓古的麻烦鬼？”
“嗯，打发了。”素环筝应声看了她一眼，问：“知道我很忙，就在楼下自己找事做了？”
呃……穆子惜无言以对，想说事不关己吧，又觉责无旁贷，枉她自负机敏，此刻也只好讪笑连连，用起一贯的伎俩来，装傻卖乖。
素环筝恨铁不成钢的瞪了她一眼，待要再说些什么，身旁却忽然泛起了熟悉气息，于是她光华内敛的瞳仁滑到眼角，就瞅见珑眦悠闲坐下，提壶自斟，正自啜饮。
她暖意盈盈的浅笑起来，也收起了整治穆子惜的心思，微一沉吟，只说：
“在我这吃个饭吧，我还有事要你交代。”说完，示意此时不必多说，便盛了小半碗粥，送到珑眦眼皮底下，扬扬下巴，一副不容拒绝的样子。
“哪有才起来就空腹灌酒的？”她没好气的问。
“你眼前不就是一个？”珑眦撂下杯子，手中顺势被添上个羹匙，她脸上说不出是得意还是调侃，只惹得素环筝笑声连连。
穆子惜见此情状，没趣的摸摸鼻子，今天若不是沾了她宝贝的光，自然少不了顿训斥，想到这，她拿眼瞅瞅珑眦，暗道：
你才是罪魁祸首！
“想什么呢？”珑眦把一块剃好刺的糖醋鱼吞进肚子，见素环筝在旁若有所思，拄腮不语，便将最后口粥一股脑喝了，坐在那看人家。
良久，素环筝眨眨眼，醒过神来。她朱唇轻启却没说话，似笑非笑间一派风致嫣然，过了会儿竟带几分妩媚的朝珑眦挑起眉毛，犹如询问。
珑眦微怔，眼中渐燃起一丝热烈来……无奈此地不宜，只好克制的阖了眼，抿唇哼哼着，美人计也没用！人我杀了，我就装蒜你奈我何？果然，僵持了一会儿，素环筝好像明白什么似的，身子靠向椅背，柔柔叹息声，不再吱声，也不看她了。
穆子惜本在嚼咽一块香酥鸭，鼓起了腮帮子看得好生古怪，只又不敢贸然询问……厅间就此陷入沉寂，压抑得叫人连大气也不敢吐。她左看右看，再次甚有眼色的识趣走开，顺手掩上门扉。
“这孩子……”素环筝展了笑颜，很是词穷的将头靠在珑眦肩头，想了想，低低的道：
“即便被认出，也无需杀人啊。”
“你知，安于平淡何等不易，惟愿久长，我可不想就这么过到头。”珑眦撂下酒杯，伸长臂拢了她，暗道：
被认出不就玩儿完了？
她略侧头，就将自己下巴抵在了素环筝额上，满心愁苦的德行怎么看怎么不像那么回事。
“真心话？”素环筝含笑而问。
“真心话！”珑眦的下巴在她额前上下磨蹭，似在点头，悠悠轻语道：
“我可管不住自己，要是再涉江湖说不定……”
“管不住不要紧，还有我。”不愿就此深言了，素环筝将话抢过，灵动的美目瞟了她一下，继而笑道：
“别忘了，你还是我这儿挂了名的杀手呢？人在江湖有什么打紧，只要听老板的话。”边说，边来轻抚她头颈，又问：
“早前不是说买卖到了？今次到哪去？”
珑眦乐呵呵伸出根手指头晃悠晃悠，胡乱指个方向，也不知对是不对，全然不上心的模样，只叫素环筝无奈之极，就听她故意嘀咕着：
“还好挂名不是挂牌，讲好只‘卖艺’不卖身哦。”
珑眦一把声不大不小，正好能给身畔人听个清楚，素环筝嗔怪的瞧着她，妙目圆睁真是哭笑不得。
————————————————————
如归水阁的三层除了书房外，均为居于此间主人们的寝居，此时策儿正候在书房门口，见素环筝迎面走来，她匆忙上前，急急问：
“环姐姐，原来那两个是风岚邱家的人，要如何打发？”
素环筝笑笑，柔声安抚道：
“邱家虽势大，却也管不到这里来。”
策儿一想也是，却又不解：
“姐姐意思可是说他们此来必有所求？”若真如此，说起话来就容易得多了……
“那个没口德的说了为何而来没有？”
不待素环筝说话，玩世不恭的声音便传入策儿耳中，逐探头，见穆子惜由阶梯口处露出眉眼以上的半个脑袋，怪吓人的，这下气便不打一处来了，想头先没工夫骂你，你到送上门！当下快步过去扭住她耳朵生生提起，喝斥道：
“你就爱闲来无事便惹是生非，半点儿也不省心！”
穆子惜吃痛，龇牙咧嘴的却没翻脸，她略带沮丧的忍了，想说自己才不是她口中这般一无是处呢！只可惜眼下正事要紧，也就没工夫胡乱扯皮，逞口舌之快了。她不顾耳朵被揪，而正色道：
“环姐姐，那二人来意怕不简单，我……”她左右看看，挣脱策儿钳制凑到素环筝耳畔低语数声。素环筝随即做了了然神色，挥挥手，轻轻一语带过，道：
“有数了……”随即转身进到书房。策儿则凶巴巴朝穆子惜挥挥粉拳，警告她不得作怪，也几步跟上素环筝进书房，不再理会那气人的小鬼。
混沌中茫然若失的惆怅袭来，穆子惜吸吸鼻子，全没放在心上，随即窃笑两声，伸手挑起一缕鬓边垂下的发丝，一副风流自赏的模样，黑眼珠贼溜溜转了两转，嗖的声钻进隔壁一间空房……
此时的书房中，也不知是惊惧抑怒，又或后悔惭愧，素环筝才推门进来，就见那徐福腾一下站起。
她未作停顿，径直往案后坐定，下人奉了茶，随即垂手退去，素环筝习惯的叠腿品茶，不时抬眼看徐福极不自在站在那里，一等的局促不安，只好淡然道：
“请坐吧。”
徐福谢过，受宠若惊般坐下，隔了一会儿嗫嚅着鼓起胆气道：
“徐某自知失言，有辱姑娘声誉，只是我那朋友死的冤枉，姑娘既然过问了，还请还徐某一个公道。”
“公道？”素环筝撂下茶盏，乐了。
“那是你们名门正派的说辞，我这儿只有道义跟利益，你我自是道不同了，既无义可言，在这里，我欠你的总好过你欠我不是？”
徐福闻言稍稍动容，却还未回过味儿来，仍执意说道：
“一人做事一人当，我那朋友枉死，徐某不能不给我家主人一个交代。”
哼，天下间委屈的事儿多了……素环筝听着，微微冷了脸。而策儿在后看得真切，不由惊讶。心知场面上素环筝极少给谁脸色看，更不会真的在意些不相干的人背后说上几句疯话……
抓住话柄刁难人那和真动气是两码事。策儿正自惑然，就听素环筝语带不屑的道：
“大道两旁各走半边，别拿你家主人压我，须知今时不比往昔……”
繁华渐落尽，余威存几何？脑中陡然涌出这句来，徐福垂首暗暗兴叹，至此，真有些不知如何为续了。观他颓丧之色已呈，素环筝单手扶在案上，不讳笑问：
“死者已矣，一条人命罢了，如归水阁背得起，你是要同我讨个人情呢？还是非胡搅蛮缠跟我过不去？”
徐福一怔，恍然间心下雪亮，于是忙起身一鞠到地，汗颜道：
“原来姑娘已知我来意……”他顿了顿，万分惭愧下，重重一叹：
“姑娘是明白人，若能指点一二，莫说我二人的贱命，便是我家主人也会永感姑娘恩义。”
闻言，素环筝淡淡一笑，当真美若春花始放。徐福一个愣神，死灰般的脸上又复燃起点点希望。这事已梗在他心中数日，当真叫人寝食难安，也因此，烦闷下多饮了些酒，适才楼下才会口不择言。
眼下若有机会能寻回在自己二人手上丢掉的本家宝物，放下这块压在胸口的大石，那真是……想到此处，徐福喜形于色，连友人命债亦无暇追讨，只两眼通亮，巴巴盼着座上女子肯吐露只言片语以指点迷津。可他做梦也料不到，素环筝冷冷看了看她，竟只说道：
“好了，你去吧。”
“什么？”徐福呆了呆，不明所以的杵在那。良久，素环筝煞有耐心的微笑解释：
“你当着那么多江湖朋友的面胡言乱语，可知女子声名尤胜性命？眼下我让你安然走出如归水阁，全当一命换一命，你大可不领自己朋友的情，可别不买我的帐。”
说罢，便招呼策儿送客，想你要死要活自己掂量。
徐福张了张嘴巴，这才大梦初醒。为之气结之余，心下更是不由骇然，想自己被戏耍了一番还不够，这女子难不成连邱家至宝也想吞掉？
徐福咬牙切齿，自苦于凭一己之力讨不了便宜，当下狠狠一拱手，怨愤离去。
看来此后余患难免是必然了……素环筝心中明镜了然，只是邱家终难叫她平心以待罢了。
是福是祸，该了结的总要面对。
她揉着眉心缓缓起身，但见窗外日正中天，十里碧波水天一色，如此美景当前，应同有情人泛舟湖上才是……气馁的收回心思，她不常有的被孩子性情作起祟来，素环筝被弄得心猿意马，再无心正事了。