四个人转眼奔到面前，领头的是个红脸膛的中年汉子，也不及停稳，从鞍上直跃下来，也不管邱横行一只脚还未脱蹬，一把抱住，拉落马下。后面三个也蜂捅上来，把邱横行团团围住。一个人便道：“我早说邱四哥命大！平凉府那两百来号人物，大家找来找去，哪里见着他来？”
一句话说得邱横行脸色发白。那红脸膛的忙道：“多嘴！又提这个做什么？”说别人多嘴，这人自己却也不甚检点，朝邱横行道：“我早说过的，言不听计不从，你跟老赵有什么奔头？还不如跟我！你又总是哥们义气推三阻四的，这下可好，老赵不听你的话，把一条命送到祝家庄，你总没得推托了吧？”
邱横行道：“岂敢！小弟这次，自然就是投奔大哥来的。大哥好？近来还发财么？”
“发什么财！”红脸膛摇头道：“再不要提起！自打孔老大乐极生悲，没一声招呼就去了，弟兄们的日子也真是一天不如一天。虽说老秦他们在西边吃了几票肥的，大哥我在东边消息灵通，也没吃亏，照样抢到一票驼队，嘿嘿，至于那以后的事，就不用提！这些东西又不是现银子，我这里统是绫罗瓷器，老秦那里全是西洋玩意，你说，在这大漠里能卖出什么价格？十两银子的东西，一文钱卖出去，人家还不愿意要。弟兄们这就急得，差不多也快干出老赵那样的傻事了！”
邱横行一笑，道：“现在想来，的确还是老大在时，弟兄们比较安逸，坐地抽头，不比行险侥幸的强？”
“可不是么？”红脸膛叹道：“现在可是后悔也来不及了。只是说这个话，又有什么用？一来人死不能复生，二来那些商贩也让咱们给吓破胆子，都走海路去了，拉也拉不回来。”
邱横行却道：“大哥此言差矣。人死虽然不能复生，人走了谁说就拉不回来？小弟就不信，孔老大做得的事，弟兄们偏就没本事做得？这次参见大哥，空手无以为敬，便是特来相送这桩大礼。”一边说，一边转头向花著雨道：“花女侠，烦请你解开祝公子的穴道。”
那红脸膛听见有大礼，精神一振，也早看见邱横行身后两人，道：“这两位是？”
邱横行见祝琏穴道解开，活动活动手脚，已经跳下马来，道：“祝公子，花女侠，我们大漠马帮中一句俗话，叫做一龙驭五虎。这一龙么，自然就是刚过世的孔青龙孔老大，五虎便是分镇大漠的五位头领。眼前这一位，便是大名鼎鼎的东山虎朱度德朱大哥。”又对朱度德道：“这一位，更不用多说了，便是富甲西北祝家庄的祝大公子……”
一句话没说完，朱度德早是一拍掌，叫了起来，道：“好小子！你怎么想到的！”邱横行一怔，便听他继续嚷道：“这一桩生意做得好！让他祝家庄拿钱来赎！一大笔钱！要是拿不出，我们就撕票！”
邱横行哭笑不得，正色道：“大哥说出这样话，也就不比我那赵大哥强多少了。”
朱度德讪讪道：“怎么？”
邱横行道：“难道大哥这一辈子，只愿意做绑票劫掳的毛贼？为什么同是马帮领袖，一龙有那个德望，临去之前，竟能被中原武林推举为盟主，五虎就没这个想头？难道大哥比起孔老大来，就缺胳膊少根腿？”
朱度德哑口无言，只听邱横行又道：“大哥心里要装着马帮，就不要总想着绑票这样的事。这种事情做得一时，可做得一世？何况祝家庄是西北商会领袖，祝公子又是少林俗家弟子，祝家在商界武林都吃得开，大哥就算拿到赎金，得罪了这两派人，只怕也只是看着银子空喜欢罢了，有那个胃口留着消化？到时候别惹得中原武林齐来围剿，还带累了整个马帮。”
朱度德听着颇有几分道理，道：“既然如此，那你劫祝公子来做什么？”
“我劫祝公子，”邱横行道：“是因为祝公子是明理的人，不会计较我这一点过犯。毕竟商会与马帮，合则两利，分则两败。就算改走海路，海路风险损耗都大，哪里比得陆上安稳？只是要再让商家回来，重开陆路，禁不得我们这里先抢货物，在人家那儿已经失了信誉。所以我请祝公子来，便是想要他以祝家的威望，在这中间做个保人。”
祝琏大出意外，真是千想万想，没有想到邱横行擒住自己，却原来是派这个用场。花著雨倒是摸着那么一丁点儿边，眼见邱横行果然妙计层出，这一下交易若是做成，祝琏便也成为得利之人，可不能再怪自已恩将仇报，不由得心花怒放。
朱度德看看邱横行，又看看祝琏，蛮不好意思地抓抓头，道：“这样敢情是好。可是只我一个，也只做得东段的主，再往西去，便是老赵打没了，还有三家呢。可怎么处？”
“只要大哥主意定下，那三家想也没有问题，”邱横行道：“我就不信秦大哥他们，就是看不出厉害的。大哥快要喝风了，独独他们守着荒地能发财？不如趁热打铁，趁着祝公子人在这里，大哥赶紧发个贴子，请他们过来一起合计合计罢。”
朱度德看着祝琏，道：“不知祝公子的意思？”
祝琏道：“如果能这样，自然再好没有。只是各位商家被贵帮掠走的货物，还望发还。一来是表示诚意；二来，我在商会那里也才好开口说话。”
朱度德没口价应承，笑道：“那是不用说！就是不还给他们，叫我们一帮大老粗，守着一大堆绫罗绸缎，难不成擦屁股用？”说完粗话，才想到边上还有一位年轻姑娘，又抓抓头，道：“还没请教，这一位？”
邱横行淡淡道：“这位花女侠，是祝公子的朋友。”
这话就未免让大家不甚理解。方才明明看见是她解了祝琏的穴，可见这穴道原本也是她点上的。难不成祝琏还有被朋友点穴的癖好，点一会儿，再解一会儿，大家玩过家家游戏？只是这帮人不解，邱横行也没有让他们理解的意思，看看日头，笑道：“肚子在叫，得跟大哥讨杯酒吃了，大哥回不回去？他奶奶的！吃了这多天的干粮清水，嘴巴里也快淡出鸟来！”
朱度德大笑，转头对那三人道：“你们听！这可是他自己要酒吃！今天不把他灌死，我们也不是兄弟伙了！弟兄们，这就开路喽！”
一语甫毕，五个人一起翻身上马，疾弛而去。花著雨在后面一扳鞍桥，也跨上马去，刚刚坐好，冷不丁旁边祝琏伸过一个头来，皮着脸冲她直笑。花著雨不看这笑容犹可，一看，一路上的旧恨新仇直涌上来，顺手一鞭子朝他刷去。祝琏伸手抓住，笑道：“好姑娘，你该恨的可不是我哦。”
花著雨哪里理他，往回就夺。祝琏拿不住，只得放手，笑道：“我只是替姑娘冤得慌。帮他做了那么多的事，到头来，竟还是我的朋友。可不冤么！”
花著雨佯怒道：“我偏要做你朋友，你敢不认！”
“得！”祝琏笑道：“你这样的朋友多了，我可早迟是个死无葬身之地！”
花著雨脸一沉，不再理他，打马就走。祝琏笑嘻嘻地自后赶来，道：“小鸡肚肠了不是？我就说得这一句大实话，这就生气啦？”
让花著雨生气的还真不只这一桩。当晚马帮宴客，她跟祝琏都是上宾，马帮中人跟他俩不熟，便都忙着去灌邱横行。每一斟酒，倒得酒碗满盈盈的。花著雨只说得一句：“你身子还没大好，能喝么？”话音未落，轰堂就是一片爆笑。把个花著雨笑得先是莫名其妙，而后手足无措，而后面皮紫涨，最后真恨不能找条地缝钻将进去。轰笑中便听许多声音混叫着，道：“四哥，你还没娶嫂子，怎么就有人管头管脚了？”
邱横行咳嗽一声，忙道：“眼珠子别都这么瞎！这可是中原武林顶尖儿的高手，绰号叫作梅花妆的花著雨花女侠。花女侠仁义无双，武功盖世，今后大家要仰仗的地方还多着呢！也不趁此多亲近亲近，只管胡说，到时候被花女侠一剑削去狗头，就知道厉害了！”
马帮里的人听他说得郑重，虽见花著雨年轻，不太相信，倒也有人过来敬酒。花著雨勉强喝了，抽个空子逃席出来。在大漠上走了这些日子，此地已是天山东段。马贼的房舍便筑在半山腰上。出了门，璀璨的星光底下，放眼看去，满山黑幽幽的，尽是连成片的沙杉树林。
花著雨发一会呆，身后忽有脚步声响，却是邱横行假推净手，出来找她。见她回过头来，道：“弟兄们粗鲁，姑娘千万别见怪。”
花著雨不好回答，低一低头，换个话题道：“你擒祝公子，原来是做这个用途。怎么也不先告诉我？一路上让人好不担心。”
邱横行默然半晌，道：“要说担心，该担心的怕才刚刚开始呢。”
花著雨一怔，只听邱横行缓缓道：“我要说动朱大哥，难免要将事情说得简单一些。其实马帮中利益纠葛，千丝万缕，哪有那么势如破竹、水到渠成的事？且不说祝家庄一战，祝家已经与马帮势同水火。这一次重开丝路，让祝公子做保人，弟兄们心里会怎么想？还有其他三虎，只怕也是各有各的想法。就算丝路重开大家得利，这次让大哥首开倡议，得了彩头，他们也不见得就会高兴。所以说，如今这件事成也罢了，万一失手，只怕……祝公子难逃性命之忧。”
花著雨愕然。邱横行见她不吭气，又道：“说老实话，这姓祝的是死是活，我也没放在心上。难在他是姑娘擒来的，这次若是搞砸，不免对不住姑娘。总之一句话，到时候若真是回天无力，有姓邱的，便有姓祝的；没有姓邱的，那也只得随他去了。想姑娘仁爱为怀，必不会计较邱某行动鲁莽，未能补报深恩。”
花著雨听他说得凶险，倒抽一口凉气，半晌，道：“不要这样说。这世上种种，其实也总是尽人事，听天命。若是人事已尽，天命不归，那也无可奈何。既是为了丝路这样的大事，你只管放手做去，勿以我与祝公子为念就是。”
邱横行已经有些酒意，忽地一笑，道：“倒让姑娘见笑了。我们马帮号称鹰扬大漠，自在自由，殊不知利益牵扯之下，内中便也有这许多的不自在不自由之处……”一句话未曾说完，只听屋内席上一片声叫起来：“四哥哪里去了？遮莫是掉茅坑里了？”邱横行也就刹住话头，转身进屋。
花著雨独个儿立在屋外，却让他说得心潮涌动起来。不知觉慢慢往前走去，在杉林间找片开阔地坐下来，望着夜空只是出神。夜空中那些钻石般的星星，看在眼里，却又仿佛全没入眼。很长时间以来，沉沉压在心底的那些□□，忽地又嗖嗖然射成一片。
以为过去的，原来终没有过去。
只不知这一切，到底又都为的什么？
也不知坐了多久，忽听有人笑道：“哪里找不见，却原来躲在这里！”一侧头，却是祝琏也离了席，带着股酒气，踉跄跄赶过来，就在她身侧一屁股坐下。花著雨微觉酸楚，勉强笑道：“马帮的酒就这么好吃？吃成这样！”
祝琏笑道：“我还好呢！倒是你那位‘邱大侠’快不行了，还吵着跟人要酒喝呢！”说完，见花著雨没有反应，又笑道：“一个人在这里做什么？看流星？”
花著雨懒懒道：“流星有什么好看？”
“流星不好看，可是有用呵！”祝琏笑道：“尤其适合女孩儿家许愿。当流星飞过，拈住衣带打个结，美梦就会成真。你可许过愿没有？”
“这种无聊事，”花著雨道：“亏你也说得出口。”
“无聊么？”祝琏讶然道：“那可糟了！我可是干过一回。而且结子打得也不比女孩儿家慢。”
“结果呢？梦圆了没有？”
祝琏丧气道：“那是我在大漠中许下的。我想等我回去，就一定跟她开口。结果跟着商队走了一年，再回去，那女孩子已经嫁人了。”
“如此说来，那你也没什么好冤的！”花著雨笑道：“活该人家嫁人。天教你长这一张嘴巴，早干啥去了？”
“我不冤，看样子你倒是冤得很？”
“可不是？”花著雨道：“我便是开了口，人家也没理我。你说我冤不冤？”
“呵？”祝琏涎着脸道：“什么人那么有艳福，说来听听？天呵！不会是那马贼吧？”
花著雨哼一声，道：“好几年前的事了，那时我才十六岁，去洛阳……”话没说完，身后忽有一阵脚步声不成节拍，凌乱踏来。扭头一看，却是邱横行醉态可掬，跌跌撞撞走近，连话都说不清爽了，道：“你们原来在这里……好找……”走到花著雨身边，也是一溜坐下来，顺势一仰，躺在沙地上。
花著雨忙推他起来，道：“要睡回屋睡去，看地上凉着！”
邱横行洒醉的人，一躺下来，哪里肯起？只是含混道：“别、碰我，喝多了……一碰……就吐……”
花著雨无奈，只得缩回手，道：“好吧，那也别睡着了，看凉着。”说完，见邱横行并不回答，鼻息倒渐渐沉重起来，不免扭头对祝琏道：“也没见过这样人，有爹生没娘养的，这样就躺下了？”
祝琏笑道：“要你操什么心！过不了几年，等他娶一房媳妇，再养两胖娃娃，既为人夫，又为人父，自然也就知道什么叫保重了。”
花著雨“嗤”地一笑，要说什么，眼角忽地一亮，一颗流星划过天际，慧尾悠长，直惊醒了半个天幕。祝琏感叹道：“如此流星，又逢如此良宵，不许个愿，其实可惜。”
“只是大漠上的流星，也该有大漠上的许法，”花著雨道：“莫如我们便用弓箭，当流星划过之时，射出箭去，便算愿成，如何？”
祝琏大喜。他酒后亢奋的人，也不嫌麻烦，果然跑去拿了付弓箭来，站在山坡上，摆开势子，道：“我先来啦！”
“那也该让我们听听你许些什么，”花著雨道：“难不成面对这样苍茫的大漠，你又拉弓满月，如此威武的势子摆将出来，就许个两情缱绻、花间月下？”
祝琏笑道：“我自然是许丝路重光，人世间和平安宁，永绝杀伐。人间再无不平事，愿天开慧眼，永照尘寰。”刚刚祝毕，天幕一闪，流星划过，祝琏手指一松，那羽箭离弦飞出，直奔光明而去。
“该你啦！”祝琏递过弓箭，道：“只怕能许的都已经被我许完了，你又要许些什么？”
花著雨慢慢理着弦，摇头道：“你这个愿呵……殊不知世上但有人欲在，那杀伐、血腥与不平焉能避免？我只是想知道，这一切到底都是为了什么？我要知道这世界的究竟！”一句话说完，竟没有等流星再现，径自拉圆了弓，望着深邃无垠的天宇一箭飞射。
祝琏呆了呆，道：“你这愿，只怕老天爷也不会准。”
“谁又稀罕他准来着？”花著雨一壁说，弓梢一指，轻轻点了点邱横行的肩膀，道：“大家都许过了，该你啦！你呢？你又要许什么愿？”
邱横行鼻息粗重，想是已经睡过去了，半晌没有声音。花著雨问了两遍，才听他喉咙里咕哝了两声，细听来是：“当然是要……娶媳妇……养娃娃……”
花祝两人一起大笑。花著雨笑道：“没问题！看我来帮你许！”从箭壶里又抽出支箭，搭在弦上，缓缓拉开，心里忽有一股疼痛之意，随着弓弦，愈拉愈满。暗自默祷道：“上天呵！我知道天地无情，只视万物为刍狗。可是，我还是要请求你，无论如何，就给我这个机会吧，我只要这一个！”
上天呵！就让他成为一只鹰吧！一只真正的、自由的、自在飞鹰！
深蓝色的天幕中，流星带着梦一般的色泽惊鸿乍现。花著雨手一松，弦上羽箭满载着痛楚与渴望，破开山岭上的罡风，逐梦飞去。
完稿于2003/3/22