红烛默默燃烧，外面的喧闹渐已远去，洞房中一片喜气盈盈。可孟天宁的心头却是混乱不已，面前虽是美人如玉，他却不知如何面对。
纵是举案齐眉，终究意难平。
他凝视文蕴秀一会，但见她眼中一片清澄如水，却完全看不透这女子的心思，不觉叹一口气：“现在你可以说了。”
文蕴秀缓缓走到案旁，自己斟了一杯酒，凝视了一会，微笑着喝了下去，脸上顿时多了两抹晕红，越发娇艳绝伦，孟天宁竟有不敢逼视之感。
文蕴秀笑了笑：“夫君，真是遗憾，我们第一次好好说话，却要弄成这个样子。”
孟天宁心下一阵迷惘，想起昔日那个用香袋偷装了苹果送给他的美丽少女，不觉一声叹息。
文蕴秀把酒杯在手中转来转去，口中道：“你刚才也知道了，早在五年前与天刀之主决战后，我哥哥若山就已死去。后来的文若山，不过是我师弟顶着一张□□，冒名顶替而已。”
孟天宁点点头：“你师弟年纪尚轻，处理江湖事务未免吃力，所以每一次文若山出门，都有你陪同一侧，教他如何应酬江湖人物。是么？所以——逼死夷光的，也是你，是么？！”他眼里冒出怒焰。
文蕴秀一口承认：“不错！包括那次你千里送嫁，师弟所说的每一句话，都是我在屏风后面以传音入密，一句一句交待给他。所以，你说我是你杀妹仇人实不已为过。你若恨我，却也是——理所当然。”她娓娓而谈，言下却是说不出的冷静，似乎浑不把文若山和夷光之死放在心上。
孟天宁听了，耳朵中斗然嗡地一声，那一点万一的指望也化为泡影！
毕竟——她是仇人。
他暗暗咬牙，总算沉住气，缓缓道：“理由，我只要理由。”
文蕴秀还是淡淡凝视着手中酒杯，悠然叹道：“夫君，你虽立志扬名江湖，却不甚关心天下大事，或对昔日天刀之主不甚了解。你可知道，我那若山哥哥为何明知不敌，还要迎战天刀主人？”
孟天宁微一皱眉，沉吟道：“我只知天刀主人江听潮虽身居北地，势力却横跨南朝北国，实为王霸之才。若非他英年早逝，只怕这天下早晚是他的。文若山迎战天刀之主，我确实猜不透是何用意。”
文蕴秀道：“昔日天刀主人虽武功绝伦，却患有重病，以他的病势原等不到慢慢谋取天下。是以江听潮权衡之下，竟与北国皇帝勾结，意图攻打南朝.当时，名列绝顶高手的孟天戈和云九霄先后暴毙，据说也与北国人的阴谋大有干系。武当清远真人虽号为武功天下第一，却性情冷淡，不理世事。我朝正值英雄萧条之际，江听潮视为良机，竟暗中亲身南下，察看南朝山河地理。他听闻我兄若山领袖江南武林，视为进军南朝的一大阻碍，是以向我兄下了战帖。”
孟天宁一震，喃喃道：“所以……是天刀主人杀了文若山？”
文蕴秀道：“不错，我哥哥虽不是对手，却知道若阻不了天刀之主，只怕山河之劫在所难免，慨然挺身迎战。我父亲明知若山此去必死，可天刀主人却不能不杀，竟然快马加鞭，赶在哥哥之前迎战天刀主人。只盼以身相代，留得哥哥性命。”
孟天宁听到这里，心下大震，这才明白，原来当年文老族长的死亡，也大有玄机，当下脱口道：“如此说来，我千里送妹来嫁之时，正值文老族长病故，只怕是被天刀主人所杀，是么？”
文蕴秀苦笑道：“正是如此。那日家父迎战天刀之主，却仍是不敌，家父……家父……”她的声音忽然颤抖起来，眼圈微微发红，勉强镇定一下，这才接着说下去：“家父是被天刀之下一刀两段，死得凄惨无比！那日……血腥惨烈的情形，从此成了我每夜的恶梦！”
她一边说，一边簌簌颤抖。孟天宁心下怜惜，忍不住轻轻抚上她的柔肩，随即惊觉失态，迟疑着收回手。
文蕴秀看出他的犹豫，眼中星光微微一暗，随即振作一下精神，现出一个骄傲凄凉的笑容，口中道：“家父性情豪迈，向来都说：‘江湖男儿一世豪雄，难道不死于兵刃之下，却要死于病榻之上吗？’他能以风烛残年力战天刀而死，以他素日的禀性，怕是自觉死得其所的。”
孟天宁听了，也是暗暗点头，只觉这位岳父大人果然大有豪气。可惜昔日不得多多交往，倒有些遗憾起来。
文蕴秀幽幽道：“本来父亲听到你孟家出事的消息，也是盼着以孟文二府的亲事，帮你家一把，是以催促夫君送夷光过来完婚。可那时谁会料到，夷光来到时，哥哥已死于天刀之下！造化弄人，一至如此。”
孟天宁听了，怒气暗生，冷笑道：“是造化弄人还是你文大小姐弄人？就算夷光知道令兄的死讯，也当钦佩他为人做事，以他为荣！我宁可妹子做个寡妇，也不愿她在你的羞辱之下，自杀身亡！”
文蕴秀涩然道：“这……只因若山人虽然死了，他的名字却是绝不能死的。这一点，无论付出任何代价，绝不容改变。”说到这里，眼中现出苦涩而坚定的神色。
孟天宁怒道：“文若山的招牌被你拿来欺世盗名，更害死我妹妹，你还有何话说？”
文蕴秀眼中悲伤更浓，沉声道：“我是受若山所托，但害死夷光，却是意外。夫君，你听我说了那日经过，自然明白。”
孟天宁冷笑道：“你且慢慢说，我看你也能说会道得很。”
文蕴秀微微一颤，随即道：“那日我和哥哥赶到时，正好见到天刀之主的最后一招。那天刀之主看着虽病弱得很，武功却可怕之极！他的刀甚至根本不是刀，而是手上劈出的隐隐刀气，他一招之下，当真……当真就像苍天的诅咒一般！我们根本来不及出手，可怜父亲竟然被连人带刀劈为两半！我看得眼都红了，就想和哥哥一起动手，围攻天刀之主。要知道杀父之仇不共戴天，就算坏了江湖规矩，却又如何？何况，我心里也有数，以哥哥单人之力，只怕天刀之下，绝难活命，要我怎能眼睁睁看着他一个人去送死！可若山却坚持不肯，要与天刀之主单打独斗，还向天刀之主提出了一个赌约。”
孟天宁听到这里，已是隐约明白，脱口道：“莫非文若山赌的也是一刀定胜负？”
文蕴秀道：“不错，我家传武功虽不及江听潮的天刀凌厉风发，其实却一直有一式秘传刀法残谱。此招也不知如何得来，竟有泣鬼惊神之效！可惜只得一招，不足以仗之立威江湖。但这一招之下，就算绝顶高手也势难抵挡，必须回招自救。若山与那天刀主人只赌一招，倒反而比寻常比武多得两分赢面。”
孟天宁这才明白那少年为何要和他赌上一刀，心下暗叫侥幸，还好文蕴秀及时赶来，不至于上了这样一个恶当。
却听文蕴秀道：“那天刀主人果然豪气过人，竟一口答应，若山一刀之下，暗中却使出了分血大法，强提全身精力，刀势威力更胜平日数倍，不料仍奈何不了天刀之主，只割下他一幅袍袖。天刀主人回招自救之时，掌中连发十二道刀气，却几乎震断了若山的全身筋脉！若山虽全身浴血，伤痕累累，却强撑笑容，傲立不倒。那天刀主人眼看他如此骁勇，反生出几分佩服之意，道：‘文若山，江某虽要杀你，却也敬你是条好汉！’那时我分明看到若山已经痛得额头青筋跳动不已，眼神也有些虚散，知道他已是强弩之末，却不敢去扶他，只怕被江听潮猜出若山的武功其实就是那一刀最厉害，再无顾忌，对若山立下杀手。若山血流如注，却纵声笑道：‘天刀主人，你虽武功智计均为一时之选、威焰熏天，可要勾结北国入侵我朝，却万万不得人心！今日只是我文若山割你一幅袍袖，异日必有更多南朝英雄，不惜以死与你一战！’那天刀主人听了，慨然对若山笑道：‘天下于我江某，不过一个游戏。得失之间，并无大碍。江听潮一生纵横天下，纵与千万人为敌，也未必放在心上！不过，江某平生最重英雄，想不到南朝尚有兄台这等人物，实在难得。也罢，只要你文若山一日不死，我江听潮一日不犯南朝。’说罢折刀而去。”
孟天宁听得这句，心头一动，忽然明白了一切的关键，一惊之下，定定看着文蕴秀，喃喃道：“原来如此。”
文若山一日不死，江听潮一日不犯南朝！
这就是文若山付出性命，立下赌约的报酬！
文蕴秀眼中已是泪光隐隐，哽咽道：“天刀主人虽说得好听，只怕也是看穿若山决计活不了，故意放个人情而已。或者，他也确有几分英雄重英雄的意思。江听潮一走，若山就倒了下来。我当时虽心头惊慌害怕，眼看若山已是不成了，却不得不强自支撑，若山反是镇定异常，对我笑道：‘秀儿，天刀主人一言九鼎，他既已下了承诺，只要我不死，南朝暂时无事……可我伤成这样，也活不成啦！也罢，我死之后，你把皮剥下来，制为面具，要小师弟易容为我的模样。我看那天刀主人病势甚重，也不过几年之命。秀儿，只要你咬紧牙关挺过这几年，就可保南朝无事。’”
孟天宁“啊”了一声，心里对文若山大起敬意。想着他昔日浑身浴血，却在天刀主人面前凛然傲立的样子，不觉神往不已。
——这血性男儿，竟然不惜身死形销，舍身挡住天刀南下之威。
文蕴秀道：“我听得一边发抖一边流泪，只是不住摇头哭叫。若山叹一口气，抬起血淋淋的手，抚了一下我的脸颊，叹道：“秀儿，你向来温柔胆小，可这事不做也是不成了，我可以死，我的名字却必须活下去，一直活到天刀主人过世，你——一定要做到！”他说完这句，一口气回不过来，吐出大量的血水，就此断气。我虽哭得发昏，却不能忘记他的嘱托，悄悄把父兄二人的尸体运回故里，对外面只说父亲病故，可一副棺材里却装了我最亲的两个亲人啊！”
孟天宁忽然想起楚青所说，文若山尸体上长满尸斑，这才明白，原来是长途暗中运回家乡之故。
却听文蕴秀道：“我快马加鞭赶回家中，趁夜里起出若山的尸身，强忍害怕，悄悄在小树林中剥下他的面皮。为了保住秘密，却只好把他的尸体化去。我那英雄一世的若山哥哥，就此死得了无痕迹。我甚至不敢在林中留下任何标记……”说到这里，她眼中泪水再难忍耐，扑簌簌滴落。
孟天宁听得心动神摇，想着文若山的侠情惨烈，一时间竟说不出话来。那独步江南、英姿过人的男子，为了一个不可说的秘密，竟付出如此可怕的代价。
明知不可为而为之，舍身补天。
英雄，原来这才是英雄。
孟天宁不禁叹息一声：“原来如此。这些年，秀，你一定很苦罢？”
文蕴秀淡淡一笑：“夫君，你在可怜我么。不需要，我……还是你的杀妹仇人呀！”
孟天宁一皱眉道：“你……”
文蕴秀道：“夷光之死，虽是意外，我却难辞其疚。若山的秘密，只有我和小师弟知道。夷光到得文家之时，却要我们如何交得出一个若山来娶她为妻？可此事无论如何不能说穿。无奈之下，我只好要师弟用女人最难忍受的办法逼走夷光。那时，怎想到夷光竟会如此刚烈，就此自尽身亡！”
她说到这里，身子不住颤抖，断断续续道：“夫君，这些年来，我面对你时总是满心愧疚……无论你对我做了什么，我竟无法下狠手对付于你。这也是……前生冤孽。”
孟天宁迷茫之中，听到文蕴秀那一句又是缠绵又是凄苦的“前生冤孽“，心下一颤，也说不出是何滋味，竟是痴了。
文蕴秀苦笑道：“世间之事，往往如此，夫君，你可知道，早在那次为孟老宗主祝寿之时，后园初见，我……我已忘不了你，却不料，你我二人所结毕竟只是孽缘。”
孟天宁听得她这句情丝缠绵的言语，热血上涌，叫道：“秀，你……”
文蕴秀忽然伸手轻轻按住他的嘴，柔声笑道：“夫君，你什么也不必说，我的时候不多了，你听我说吧。”
孟天宁心下一惊，忽觉不妙，看着她手里一直拿着的酒杯，陡然浮起一个极可怕的念头，厉声道：“秀，你到底做了什么？”一把抢过案上的酒壶和杯子，扔到地下，激动之下，手上竟是微微发抖。
文蕴秀微笑道：“晚了，那百忧散我已喝下。夫君，我欠你的债，今日总算彻底还清。天刀主人既死，若山的秘密再无保留的必要，我也可以放心去见爹爹和若山了。”
孟天宁大叫一声，紧紧抱住她，叫道：“秀，你别怕，我这就去找唐门的人，他们该有解药，你别怕。”就待冲出去。
文蕴秀笑着止住他，只是摇头，眼角和口鼻中慢慢溢出黑血，看上去异常凄艳可怖，神情却一如既往的温存，柔声道：“不用，夫君。这是——我还给你的代价，不要救我。我死后，你可以号令文家的人攻打唐门，为我报仇，不是很好吗？我……我愿意为你成全霸业……夫君呀……不过，你肯抱着我，我……我很喜欢呢……”
孟天宁怒道：“秀，你把我当什么人了。”心头却不由一震，只觉这女子的心思竟敏锐得可怕！
——他不知道，刹那间，自己是不是起过这个念头。
文蕴秀的死亡，也是可以利用的资源。
长久以来，孟天宁已太习惯于把所有东西当作资源，估量价值了。
她是他的心头所爱，他的妻。
但也是——资源。
聪明的文蕴秀，只怕早已看透这铁血男子的心。
文蕴秀笑得越发柔弱无力，再也撑不住身子，只能勉强靠在孟天宁怀中，微笑着叹息道：“夫君，你不是这样的人吗？夷光的死，我的死，不过都是你上进的动力而已，这样，才是你的本性。”
孟天宁沉默了，二人目光纠结在一起，一时之间，倒如同交流了千言万语一般。孟天宁忽然叹了口气，弯下身子，轻轻在文蕴秀的脸上吻了一下，徐徐道：“秀，你什么都说对了，可有一样，你或不知道……我是这样的人，可我也是爱你的，不过，对不起……”他口中说着，缓缓放松了手。
文蕴秀失去支撑，软软倒下。
她温存而平静地微笑着，看了孟天宁最后一眼，断了气。
孟天宁抬头望天，硬生生逼回眼中某种炽热的感觉。
这个唯一可以影响他心意的魔女，终于死去了。
以后，他是再没有弱点的孟天宁，多么好，
他甚至可以利用她的死，进一步整合两府实力，兵发唐门。
谋划多年的霸业，正在其时。
可他为什么会觉得剜心之痛？
不——
孟天宁镇定一下情绪，忽然提气大喝道：“快来人！快来人！夫人中毒了！”声音愤怒中透着惊慌，正如一个深情款款的丈夫该做的那样。
孟天宁冲出房门之前，最后扫视了一下躺在地上的文蕴秀，轻若无声地叹息了。
别了，秀。
我的妻。
唐门，将会是祭祀你的礼物。
我做不了文若山那样的英雄，但我会很小心，继续我的霸业。
文若山会为了一纸战帖付出性命，我不会。天刀主人会为了一句承诺放弃天下，我更不会。该我的，我决不放手。
所以，这天下终将是我的，不是他们的。
这本也不是英雄的世界。
(全文完)