永琮同福隆安来到午门时，见旁边的空地上停放着许多轿子，让永琮他们一愣，今儿是出什么事了，怎么都下了朝了，这些大臣还没出宫？永琮与福隆安相视一眼，皆看到了对方眼中的疑惑。
永琮下了马，同福隆安一起进了午门往宫里去。刚走了几步，就见到迎面急匆匆走来的御前侍卫丰升额，丰升额见到他们急忙赶到永琮身前，跪下行礼道：“奴才见过哲郡王，给哲郡王请安了。”
没等永琮将他叫起，丰升额急切地道：“哲郡王，皇上正命奴才出宫找您呢，请您即刻到养心殿见驾，几位大臣都已经到了。”
永琮疑惑地同福隆安对视一眼，将丰升额叫起，问道：“知道是什么事么？”
“似乎是有关洋人传教士的事，奴才也不太清楚。”
“本王知道了！”永琮说完，同福隆安一同往宫内走，当他丰升额擦肩而过时，丰升额低头嘴唇不动地轻声说道：“五阿哥也在。”永琮微微点头，然后依旧保持着原来的步速，并没有停顿丝毫，好似刚才什么都没发生过。
永琮走在前面，福隆安与丰升额跟在其后匆匆往养心殿赶，因为接到消息有些迟，永琮只好匆忙赶路，当经过朝房门口时，忽听有人喊道：“哲郡王先生，请等一等！”
永琮一听这称呼甚怪，惊奇地往左边一看。只见朝房门口一个黄卷发、蓝眼睛的高个子洋人正向自己招手。他一看，认得这位洋人就是上个月来京面见乾隆的英国使臣马戛尔尼（1）。马戛尔尼见永琮走过来，忙躬身行了个西洋礼节问道：“哲郡王，你是去见皇上吗？”
永琮点点头。
“那好，麻烦哲郡王给皇上说一声，请他尽快接见我们，我们有要紧的事跟他谈，等不及的。”
永琮这次注意到朝房内除了上次见过的英国使臣们外，还有二十多个作神甫打扮的传教士。他猜测着，这帮洋教士们来肯定与四川大教案（2）有关，便冲马戛尔尼礼仪性地一笑，不软不硬地道：“对不起，马戛尔尼先生，皇上这会儿肯定很忙，该召见你们时，自然有人通知，用不着本王跟他说。”说完，继续往里走去。马戛尔尼碰了个软钉子，遗憾地耸耸肩，只得耐心等候。
永琮穿过乾清门，来到养心殿外，，太监王振迎上前来边施礼边道：“郡王怎么这时候才到？”
永琮来不及跟他说话，急忙走进殿内，只见傅恒、钱维城、纪晓岚、允禄（3）、允袐（4）、弘曕（5）等六部九卿的主要官员分列两旁站在大殿内。他赶紧轻手轻脚走到弘曕下首站好。这时，司礼太监高声喊道：“皇上驾临养心殿！”
众人侧目看去，只见乾隆走进殿来，在御座前站定。众人赶紧跪下叩头，齐呼万岁。
乾隆在御座上坐下，扫视众人一眼，双手平起，温和地道：“现在不是朝会的时间，大家不必太拘礼，平身吧！”
“谢皇上！”
乾隆待大家站起，继续说道：“现在不是朝会的时间，朕却把你们这些王公近臣召来，就是要议一议李安德、张万钟等人接引西洋邪教传教士私下传教一事。李安德、张万钟等人昨日已押解至京，朕命阿永阿（6）连夜审讯，结果怎么样？阿永阿！”
阿永阿熬了一夜，到现在还未曾合眼，因此双眼通红。听到皇上叫他，慌忙跪倒，膝行向前，恭恭敬敬地答道：“回皇上话，奴才方法用尽，可是李安德、张万钟等人就像是中了邪似的，笃信洋教，誓死不移。张万钟甚至说他本就是天主教徒，但愿为皇上效力，同时亦崇拜天主。”
“一派胡言！”乾隆龙颜大怒，扫视众人一眼，斥道：“张万钟之词，昏愦胡涂。他一家乃是我朝臣民，理应与我朝通俗。如今竟图谋不轨，弃我朝法俗，入洋人邪教。依其理论，岂不是有两个上天在其心中？天下之大，只共有一个上天，一国之中岂有二主？此种大逆，当如何处置？朕请你们议一议。阿永阿，退下吧！”
乾隆话音刚落，众人立刻交头接耳，纷纷议论起来。养心殿立刻响起一片嗡嗡声。约莫一刻钟的功夫，只听乾隆清咳一声，众人立刻安静下来。乾隆扫视众人一遍，谦和地道：“今天畅所欲言，言者无罪。有什么看法当着朕的面说，不要在下面瞎议论。谁先说？”
“儿臣先说！”只见永琪从允袐身边迈出一步，朝御座前跪下。
乾隆挥手道：“永琪不必拘礼，站着说就行了！”
“谢皇阿玛！”永琪重新站起，挺直背脊，愤然道：“李安德本是有罪之人，收留西洋人费布仁于家中私传邪教，大逆不道，按律当诛其一族。但皇阿玛宽泽仁厚，免其死，降为枷杖之刑，李安德才苟延至今。如今李安德不仅不思悔悟，反而变本加厉，仇视朝廷。此种大恶，天理不容，当按律治罪，处李安德诸人凌迟之刑。”
乾隆听他说完，把双眼微闭，摇摇头道：“永琪说的对。当初真就不该赦免他一家的罪，否则怎么会有这种事发生？但当时朕的初衷是想以圣德化其冥顽，没想到他竟如此冥顽不化！算了，朕说这些话也没用，还有谁要说？”
“儿臣说说！”永琮喊道，他已经在下面观察了半天，在心中分析过乾隆对此事的态度，到此时方开口。乾隆也准他站着说。
永琮躬身说道：“五哥主要说的是结党乱政之罪，儿臣说说他们信奉洋人邪教之罪恶。李安德、张万钟身为我朝百姓却加入天主教，按律应是罪上加罪。尤其可恨的是，天主教士公然站在他们一边，对其表示异常的同情和关心，不但在舆论上支持而且在金钱上给予赞助。京城内，一时谣言四起，视听混淆。天主教公然插手我朝内部事务，李安德、张万钟等人，难逃其罪。”
永琮这样说其实也是很有道理的，信仰自由没错，传教士们不远万里远渡重洋地来到中国传教精神可嘉，然而当这些人别有居心的时候就让人万万不能忍受了。
从明代至康熙前期，来华传教士大都是当时西方的饱学之士，在科学上有着较高的造诣，以宣传西方的科学文明作为传教的重要手段，如利玛窦、汤若望等。
早期传教士们一面编译出版西方图书，一面还与中国学者合作，直接用中文进行著述，向中国传播西方的自然科学知识，汤若望还撰写了对西洋火炮的整个制造工艺的《火攻挈要》一书。西方的先进火器技术就是在这样的背景下开始传入中国的。
早期传教士们急欲了解中国社会、文化的真相，目的纯粹是为了传教的方便，他们需要对传福音的对象有所了解，而他们将其发刊文字，也是旨在将研究成果保留，及向本国的基督徒推介，吸引更多后继者投身在华的传教事业而已。
然而自教会当局借口应以传教为根本，不准传教士散播科学后，后期来华的传教士的科学素养并不比明朝中国的学者高明多少不说，还很少谈科学（除一些天文历法）。
后期传教士们为取得合法居留中国的身份，甚至还被迫间接地参与鸦片贸易。虽然他们对于国人吸食鸦片，大都持反对的态度，但因着身份尴尬的缘故，这些传教士大都对鸦片贸易缄默不言，不愿置评。
同时后期传教士们为了取得合法居留中国的地位，被迫加入外国在华的机构工作，这些机构包括了半政治半商业性质的东印度公司，也包括外国驻华的外交和商务的官方代表。
由于他们几乎是早期唯一通晓中文的洋人，因此在这些机构里多从事与语言有关的工作，如翻译、书记之类。由于长期逗留在中国，对中国的军事、政治、地理和社会情况比较了解，为以后武装侵略中国提供了依据。
一旦外国政府对中国采取任何武力行动时，这些传教士都会被派调往战场，参与情报搜集和随军翻译的角色。在侵略军占据中国某些地方后，他们也自然地被选任做占领地的民政官。在战争胜利缔订条约的过程里，传教士亦预闻其事，充任翻译之职，中俄《尼布楚条约》，乃至清晚期的一系列不平等条约，如《南京条约》、《虎门条约》等等，都有传教士们的参与。
自雍正开始，中国政府禁止天主教在华传播，传教士除少数在朝廷供职者可获豁免外，皆被逐离中国；而国人若信奉天主教，亦会被处极刑。这些禁令自然也对日后来华的基督教生效。在如斯严酷的禁制下，传教工作是不可能合法进行的。虽说非法传教工作仍然持续，但总仍带来极大的危险与不便。所以，若要福音种子自由地在中国的土地上撒播和生长，必须待中国政府解除对传教工作的禁令方成。
问题是，清政府怎么会在毫无利害考虑下解除传教禁令呢？特别是作为一个敬重传统家法的民族，祖宗颁下的法令实不能任意删改放弃。既然清政府不会自动放弃，那么余下的途径是用强力使其被迫放弃。那么，向唯一可以找到的强力帮助就是依靠母国政府，作为交换他们为其各自的母国政府对中国进行刺探情报、翻译等侵略活动。
传教士来到中国，最大的目标是要将福音传到中国，他们甚至甘愿为此目标摆上自己的名利富贵、以至生命，但是，他们却面对着一个不能传福音的局面。
传教士既需要传、也认定这是中国人最大的需要，那可以用什么方法来扭转整个不能传的局面，就成为他们梦寐以求的愿望。因此他们很自然地要求在母国政府与中国签订条约时，将自由传教的权益附加在里面；这即非不可避免，也是相当无可奈何的事。
传教士并不是可以翻云覆雨的人，他们在本国的政坛上的影响力极为有限。西方列强也绝不是为了开辟传教工场的缘故方侵略中国的，贸易利益才是他们的考虑。
据载，自乾隆四十六年到五十五年的十年时间，中国出口英国的商品仅茶叶一项，就已达九千六百万银元，而英国输入中国的商品，包括棉纱、棉布、毛织品、金属等全部工业品在内，总共才一千六百万银元，只相当于茶叶的六分之一。
当时在中英贸易中，清朝处于优势地位。英商虽从经营中国茶叶中获得了利润，但大量的白银却流入了中国。可以肯定，即使没有传教问题这个因素，帝国主义国家仍有足够的侵华理由。
但问题是，传教自由条款却又载在条约之内，这必然使教会陷在一个颇为尴尬的情况里，也使传教与帝国主义侵华连上不白之冤的纠缠，这是一个无法解说的历史困局。
话题扯远了，我们回到正题。永琮话刚说完，乾隆就高兴地赞叹道：“说的好，说出了朕想说的话。多年来，朕待天主教甚是宽仁，没想到洋教士不但不感激圣恩，反而横行不法，使□□之民轻信误听，人心渐被煽惑。朕岂能容他？今天，朝房内还有一班子洋教士等着朕召见，待咱们议完，朕就宣他们进来，做一番料理。傅恒、十六叔、二十四叔、弘曕你们有什么要说的吗？”
傅恒、允禄等人齐声回答道：“我等赞同五阿哥和哲郡王的意见。”
乾隆轻轻点头：“好，朕也赞同他二人的意见。看来李安德一家按律当处死，朕尚且绕过。今天仅以入天主教之罪处以极刑，西洋人必定以为他们是因加入天主教而遭杀戮，反而使他们在西洋扬了名。朕以为不如处以终生□□，既惩其罪，又足以塞西洋人之口。”
众人一听，初时一怔，仔细一想，便齐声称道：“皇上高瞻远瞩，圣虑周详，臣等不及也。”
乾隆哈哈一笑道：“李安德一案就这么定了。那帮洋教士和英国使节恐怕早在朝房里等急了，传他们进来吧！”