黑如墨色的湖面上停泊着一队小船。
海格指挥着孩子们登船：“每条船上不能超过四人！”
克莱尔和哈利按着顺序上船。和他们一条船的另一个孩子看似紧张，但却始终保持着挺拔的坐姿。他那铂金色的头发在月色下晕出淡淡的光芒。克莱尔用眼角余光瞄着他，心里有些雀跃——这一定是马尔福，德拉科·马尔福。
“都上船了吗？”海格高声问道。他一个人乘一条船，将手臂向城堡一挥，在黑暗的背景下仿佛一头来自远古的魁梧巨猿：“坐好了，我们前进啰！”
小船们顺从于他的指挥，哗啦啦地破过水面，向湖的另一边驶去。
孩子们敬畏地凝视着前方，那高入云天的璀璨城堡随着靠近而越来越庞大。寂静的夜幕下，偶尔会有一些奇怪的水声从黑黝黝的湖面某处传来。克莱尔曾向发声的地方看去，只瞥见一条黑影和一连串波光粼粼的水纹。
那也许是一只月夜下奔跑在湖面上的夜骐，她猜想。
当小船们驶近城堡所在的峭壁下时，海格大声喊道：“低头！”
大家都低下头来，任小船载着他们穿过那些覆盖了山崖正面的常春藤帐幔，沿着漆黑的水道前行，直至抵达了城堡的地下码头。
孩子们小心地下了船，站在碎石和小鹅卵石地面上等待着。
海格负责地检查着每一艘空船，并把发现的蟾蜍交给纳威。然后他再次提起那巨大灯盏，引领着新生们顺着山岩上开辟的隧道，攀爬至山崖上的城堡前。
“都到齐了吗？”海格例行公事的询问，然后举起他那硕大的拳头，往城堡巨大的橡木门上砰砰地敲了三下。
那门立时洞开。
一位身穿翠绿色长袍的女巫站在门前。
哈利兴奋的小声道：“是麦格教授。”
“一年级新生都在这里了，麦格教授。”海格将手向后一比。
“谢谢你了，海格。到这里就交给我来吧。”麦格向海格点点头，将门拉得大开，随后示意孩子们跟上她。
都已经很疲惫了的新生们跌跌撞撞地进了门厅。克莱尔任哈利牵着自己的手，一边迈着仿佛灌了铅的腿，一边瞪大眼睛打量所有一切。
这是何其大的门厅呀，几乎能把德思礼家整栋房子搬进来。岩石砌成的墙壁表面还有些粗糙，每隔上一段距离就有一把熊熊燃烧的火炬。火炬被做成龙爪样的金属环扣扣住，熊熊燃烧着，照亮这古朴的门厅。他们的脚下铺着的是青石板，既不粗糙也不光滑，踩上去稳稳的。高得几乎看不见顶的天花板上偶尔有珍珠白的虚影飘过。
就在门厅的尽头，是一段豪华的大理石楼梯，延伸到楼上去。
麦格教授领着他们向前，但没有上楼，而是拐向右边——那里传来嗡嗡的，几百人说话的声音。
不过他们的目的地并不是声音来源的地方。麦格教授将一年级新生们引领至那条走廊尽头的一间小小的空屋子里。
这屋子如此小，以至于所有的孩子走进去以后，都磨肩擦背地挤在了一起。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授低着头，严肃地看着他们，“开学宴就要开始了，不过在你们入席之前，要先确定每个人将进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像是你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为会使你们所在的学院减分。年终时，获得最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
“再过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候的时间里，抓紧时间好好把自己整理一下，精神一些。等那边准备好了，我就来接你们。等候时，请保持安静。”
克莱尔一直认真的听着，脑子里不停地思考着自己应该去哪个学院。直到麦格把话说完，转身离开了房间，她才把那些繁杂的想法甩开，开始帮自己的表兄战胜他那一头乱发。
“克莱尔，为什么还需要分院呢？”哈利紧张地按着那四处翘的头发。
克莱尔从领带上取下事先为此准备的小夹子，为他将乱发别好，并且谨慎的不让那条著名的伤疤露出来，口里答道：“因为每个人的个性都不一样啊，学校将容易合得来的学生分在一起，这样既有助于学院团结，又能减少麻烦吧。”
“那他们怎么准确的把我们分到合适的学院呢？”男孩早已经习惯了有问题就问自己的妹妹。
“这里毕竟是魔法学校么，应该是利用可以读取性格特质的魔法物品吧。”克莱尔满意地再为哈利正正领带，随意答道，“就好像做性格测试一样，抓住人最主要的几个特质，将类型相同的分在一起，我想这对巫师来说并不难做到。”
“那么又有什么东西可以读取人的性格呢？”
克莱尔感觉到周围的孩子开始注意他们，马上笑着拍了拍哈利的肩膀：“哈利你怎么变成‘十万个为什么’了呀，我又不是无所不知的，具体会怎么样我们马上就知道了，我想不会是很难的测试，你不用担心。”
这时突然有几个孩子高声尖叫起来，两人迅速地回头看去，只见一群幽灵从墙壁里穿了出来，从房间的一边滑向另一边。
看着他们珍珠白的色泽，克莱尔眨了眨眼，想起刚才那些漂在门厅天花板上的东西——原来就是这群幽灵们。
那些半透明的幽灵们大多着装古典正式，彼此交头接耳气氛热烈，好像在争论着什么。
克莱尔小声对哈利说：“看，这些是巫师死后成为的幽灵，他们在霍格沃茨里飘荡，也担任一些学校的管理任务，你要小心别碰他们，活人被幽灵穿过的滋味并不好受。”
看着哈利敬畏地观察那些已经死去的人们，克莱尔突然感到生与死已然被霍格沃茨模糊了界限。在魔法的威力下，人们与那些死去的人交谈，看着他们做着如正常人一样的交往，那种感觉，就好像永生一样……
“现在朝前来，分院仪式马上就要开始了。”麦格教授的声音响起，那些幽灵们也穿过了对面的墙壁，消失了。
“现在排成单行，跟着我走。”
克莱尔握住哈利的手，想走在他前面，但是被哈利拉了一下，最终哈利站在了她身前。
一年级新生们排好了队，鱼贯地穿过门厅，经过一道双开门，进入了奢华的餐厅。
富丽堂皇的餐厅立刻吸引了他们的全部注意力。
四张长长的桌子整齐地排列在餐厅里，桌边环绕着坐满了提前来到这里的六个年级的学长们。每张桌子上都摆着熠熠生辉的金盘和闪闪发光的高脚酒杯，此外还有成千上万只蜡烛漂在桌子的上方，照亮了整个餐厅。餐厅的顶棚好像是透明的玻璃一般，星辰密布的夜幕宁静地铺满着上空，一些幽灵们饶有兴趣地在餐厅空中盘旋，与头顶点点星光相互辉映，恍若银白流星。
在餐厅上首的台子上，有一张横放的长桌，桌子后面坐着的显然是霍格沃茨的教授们。麦格教授把一年级新生们一直带到教授的桌子面前，接着指示让他们背对着教授，面向着其他霍格沃茨的学生们，站成一横排。
随后麦格将一只四脚凳放在了新生和高年级生之间的空地上，最后，往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。
克莱尔笑眯了眼，开始等待那只又破又旧的分院帽唱起它那出名难听的歌谣。
帽子果然在帽檐上裂开了一道仿佛嘴的缝隙，开开合合唱了起来：
“……
……
你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；也许你会进斯莱特林，也许你在这里交上真诚的朋友，但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，去达到他们的目的。
……
……”
分院帽唱完了那首它用一年时间来完善的歌曲，然后满足地向为他鼓掌的学生们鞠躬，随后就再次静止不动了。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”麦格教授拿着一卷羊皮纸，高声念道：“汉娜·哎博！”
克莱尔闭了下眼，然后又睁开看向哈利——哈利也刚巧看着她，一脸的不知所措。
“别紧张，哈利，”她向他微笑，小声安抚，“帽子会给我们答案。”
黑格尔没错，世界上没有谁能了解自己，哪怕是自己本人。对克莱尔来说，她很想听听那顶帽子对她的看法。在情感以下，思想的底层，自己最重视的会是什么呢？四个学院——勇气，智慧，正直，权利，它会告诉自己一个答案的。
就好像做一次心理测试，不是么？
“克莱尔·德思礼！”
克莱尔松开哈利的手，带着微笑向分院帽走去。
路很短，但是克莱尔感觉一切都在远离，耳边其他学生嘁嘁喳喳的笑语一点点模糊。当她坐到椅子上，把帽子戴上时，她好似听不见别的声音了。
“啊嗯……”她听见分院帽在沉吟，“有天分的孩子，很聪明，也善良，沉稳，勇敢，渴望优于别人，追求表现自我……哦，很难，非常难……”
克莱尔紧张地把手交叠，放在胸口，凝神在脑海里问道：“请问，您知道我最想要什么吗？”
“啊，这真是个好问题，”分院帽嘶哑的声音雀跃起来，“是的，我当然能感受到你最强烈的愿望，那么让我看看，你最想要……”
克莱尔闭上眼睛，静静地等待答案。
“是的……”帽子轻柔地念道，“你最想要有能力去保护你所在意的人，希望和所有人一起幸福。那么……”
克莱尔听见一声高亢的宣布——
“格兰芬多！”
克莱尔仿佛梦游一样，将帽子摘下，慢慢走向满是猩红色的格兰芬多桌子。
哦，居然是勇气！
她笑着接受格兰芬多学生们的鼓掌欢呼。这一片红与金的海洋，将会是她未来四年的归属。帽子替她选择了这里，她将有机会站在哈利的身后，帮他适当的解决一些问题，当然，会在安全的位置上。
还有些恍惚的克莱尔坐上那张桌子边上空着的位置里，然后扭头看着分院的继续进行，她甚至还给予不久后走来的赫敏·格兰杰一个热情的拥抱。
终于，轮到了——
“哈利·波特！”
在人们的坐立不安和窃窃私语中，满脸紧张的哈利把分院帽戴在了头上，那过大的帽子掩住他的表情，然后是漫长得不可思议的一分钟。
克莱尔可以听见身边的韦斯莱家的孪生兄弟一直在念叨“格兰芬多、格兰芬多”，可以看见每一个学生都满脸期待地看着那张椅子。
人人都想拥有哈利·波特！
可惜呐，哈利当然是格兰芬多。克莱尔笑得非常甜蜜。
但是最后，分院帽的声音击碎了一切——
“斯莱特林！”
在银绿色的斯莱特林的欢腾中，克莱尔目瞪口呆。
“这……怎么会……开玩笑的吧！”