凌乱而稚嫩的尖叫声在雪谷中响起，程西西一惊，一纵一掠，轻飘飘地就跃过了石脊那十来丈宽度，站到尽头一个向外凸出的翘面上向下望去。
但她到底还是少了在冻原生活的经验，声音在如此低温的空气中，传播速度比常温下高出几倍，而在这样雪峰林立的地方，音波在转角处发生的鼓颤，回荡与振动，足以令听觉最敏锐的高手也错误地判断声源处。
这某种意义上来说有些超乎想象的弹跳力让黑豹在听到尖叫声的瞬间就要飞跃出去的动作慢了一拍，假如在它那美丽得惊人的黑色毛皮覆盖下，有着同样惊人的智慧的话，也许黑豹会对于这个看起来并不强壮的雌性人类是否需要自己保护而有所置疑。
不过黑豹只是有些迷惑地摆了摆它那硕大的脑袋，无论前述的疑问是否曾经存在哪怕那么一秒，它已经按照自己的步伐，跟了上去。
程西西终于找到尖叫的声源处——那不是她以为的山谷下方，而是与她所停留的这个雪峰呈正六十度角方向上一个略矮的弧形山凹。
那个山凹处，因为位置和角度的关系，无论是来自东面的雷格冰河上寒冷的下沉气流，还是每一年十月起，就会从冰风谷出口处，那到处漂浮着冰山的碎冰海吹来的季风，都不会直接从它上方经过。反而因为这一代犬牙交错的雪峰和丘陵，两股彼此相遇的气流因为温度不同，会互相形成一个向上或向下的气团，气团在这些错杂分布的雪峰之间碰撞，割裂，分散成更多且更小的旋转气流，这些气流使部分雪峰上的温度愈发寒冷甚至能够直接冻裂金属，但也令一些地方显得相对温暖。
那一个山凹处便是如此，较为温暖的气温使山凹那里形成了一个不大的小湖泊。但因为最近冻原上接连几天的大雪和骤然降低的温度，湖泊上方也被白雪所覆盖，并在其下结了并不太厚的一层冰面。
程西西在那采过药，所以记得。但对没怎么来过这里的人，很容易误以为和附近是一样夯实的雪地，而一脚踩进去。
此时被困在冰湖中间的几个孩子，有一个已经一脚踏碎了冰面，并因此滑落了半个身子在冰水里。幸好另外几个孩子紧紧揪住了他，才没让那孩子彻底掉进那个还不知有多深的湖里。
但也因为这一个救援动作，冰面上的孩子们无法在发觉冰层开始破碎的瞬间逃回到安全区域。冰层表面龟裂的碎痕开始扩大，并向他们所在的那个区域延伸，孩子们的叫声更凄惶了。
在确定声源处程西西和黑豹就同时向峰下疾驰，轻身术再怎么身轻如燕也不可能做到缩地成寸，爆发力甚至还不如她身边的黑豹，程西西胸口紧张得要迸裂出来——
黑影从山凹两边崖壁中间那剪裁匀称的蓝天中坠落，程西西以为自己被白茫茫的雪地晃花了眼，所以才会将可能是偶然掠过的鹰隼看错。她用力眨了眨眼睛，金属的亮光闪过，那黑影略顿了顿，继续往下落。
感谢上帝感谢佛祖感谢随便什么！那是人！
反应过来的程西西心头微微一松，那个不知是谁的黑影一定是直接从崖上跳下来，然后用某种武器插|入崖壁作为着力点，达到安全落地的目的的。
这时黑豹和她都已经奔过了两处雪峰中间相隔的山谷，那个山凹在坡度更高一点的地方，所以程西西反而看不到那儿发生了什么。可在她想象中，应该被那位勇敢地跳下山崖去救那些孩子的英雄给搭救——或者至少救出了几个的孩子们在短暂的安宁后竟然一齐发出了尖锐的惨叫声！
这惨叫相比之前参差不齐的尖叫要来得整齐，高昂得多，惊惧得仿佛那从天而降的黑影不是去解救他们的英雄，而是准备吞下他们作晚餐的恶龙。
当程西西和黑豹翻过山坎，孩子们已经七倒八歪地翻在湖泊边缘安全而结实的岸上了，而在湖中间冰块上的“恶龙”右手还保持着一个投掷的姿势，看起来是他将孩子们丢到岸上的，在他脚下最后那块相对略大一点的冰块也布满了龟裂的碎痕，可以预见在3-4秒内它就会彻底碎裂，并将踩在它身上的这个黑暗精灵给永远地沉下寒冷的冰水里去。
“关海法！”卓尔喜悦地叫了一声，黑豹完全理解了它主人的意思，后腿抓住地面用力一蹬，那道黑色的矫健的，充满力感美的身影在布满了碎裂冰块的湖面上划过一道优雅的身影，轻巧且精准地落在了卓尔所在的那块大冰面上，并在爪子落地的瞬间，再次发力，高高纵起，向对岸跃去。
那本来就已经濒临破碎的冰面在黑豹施加了如此巨大的动能之后，毫无意外地碎裂成无数块较小的多边形白色固态水。但在它彻底碎裂之前，崔斯特已然在他最可靠的战友，最忠实的伙伴的帮助下，落到了湖泊对岸，坚实的雪地上。
从游侠开口喊黑豹，到一人一豹安全落地，最多不过两秒。两秒时间，可以让你眨一下眼睛，弯一次腰，转一次头，同样，也可以完成一次由死到生境况的变化。
假如在这种情况下，程西西还看不出黑豹和黑暗精灵之间的关系，也许我们可以建议梦境之神——如果真的有那么一个神同时他的而且确地能够干些什么并且还愿意理会我们的话——我们可以建议他，当下一次这个偶尔有点傻乎乎的姑娘再做什么奇怪的梦时，直接将她丢进大地精的身体里吧。
程西西被自己心里翻江倒海一波接着一波不断涌上来的羞愧逼得脸色紫胀，她甚至无法抬起头来看那位被自己猜疑过的黑暗精灵，也不能将视线移向这么长一段时间里一直陪伴着她的黑豹——卓尔的伙伴。
她将头深深地埋下去，只能感觉到脸际和耳根不停烧灼的热度。当黑暗精灵走到她跟前，用他一贯低沉柔和的声音，请她将这几个孩子送回到镇上去，因为他不太方便时，我们的药剂师甚至没有完全听清楚就胡乱点了头。
她太需要一个缓冲来躲避自己的羞惭了。
当别人拯救了你，并在此后无私地一再加以援手，不索取任何回报——因为如果没有今天的事，黑豹和黑暗精灵，是绝不会被联系起来的。而这样高尚可敬的行为，却被自己以浸染了毒汁的猜测作为回礼——
亲爱的朋友，假如你有过误解，错待了他人真挚善意的经验，也许你能够体会这可怜的姑娘此时心情之万一。
程西西梦游般扶起地上几个孩子，帮他们整理好衣服，就像是一台预先设定好了程序的高端智能机械人，按下开关后就会分毫不差地按照写好的代码运作。
最后她抱起那个最开始掉入水里的孩子——他下半身的衣服被水打湿了，不可能靠自己走回去——带着他们走出湖泊所在的山凹。当他们准备走下雪坡时，程西西抱着的那个冻得连牙齿都一直在发出“嗒嗒”声响的孩子突然攀住她肩膀，冲后面山凹里叫道：“你——谢谢你救了我……和我的朋友！”然后又低声咕哝似地：“他……好像比故事里的黑暗精灵好一点……”
程西西鬼使神差地停下脚步，转过头去。黑暗精灵露出了十分惊讶的表情，随后便笑了起来，牙齿很白，很闪亮，就像程西西以前常买的黑人牙膏的广告一样。