宝玉和宝钗的定亲，在贾府里并没有掀起什么波澜，贾母都不在意，更不用说大房的人了。如果王夫人给宝玉娶个公主郡主的，估计还能分到贾赦几分的注意力。正哄苒哥哄得高兴的贾琏听了这事，倒是跟凤姐唠叨了几句：“你姑妈真是越来越没眼光了，居然给宝玉娶个商女，真是见钱眼开啊。也不想想，人家家里有儿子呢，能给女儿多少嫁妆！”
凤姐正在旁边算家用账，听了也不过撇了撇嘴，不屑地说：“姑妈一向没什么成算，只认钱不认人，有什么好奇怪的？哼，等宝玉把宝钗娶进门，她就知道这媳妇的好处了，这可不是珠大嫂子，由着她拿捏。”
要说这桩婚事，除了王夫人和薛家母女，最高兴的居然是宝玉房里的丫头们。一直以来，宝钗对这些副小姐们都很礼遇，平易近人，没什么小姐架子，很得袭人等人的喜欢，因此她们是欢迎薛宝钗成为宝二奶奶，成为自己的上级的。既然宝玉房里的顶头上司确定了，她们当前的目标就是成为宝玉的第一个通房丫头，要知道若是成功过了明路，等宝二奶奶进了门，自然是第一姨娘身份，就是宝钗也轻易动不得的。因此，宝玉的房里更是群芳争艳，就是一向对感情迟钝的宝玉，都觉得最近房里的气氛怪怪的。
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一搬到自家宅子，薛蟠可是乐开了花，这下没人管着自己了。虽然有薛姨妈的唠叨经，薛蟠的本性还是渐渐显现出来，成了京城风月场所的常客，不过他还算孝顺，没有把女人带回家，不管怎么说，家里还有个没出嫁的妹妹在，他还是很顾念妹妹感受的。
看到薛蟠这样，再加上宝钗的婚事已定下，薛姨妈就愁起来薛蟠的媳妇人选，希望赶紧找个能干又身份合适的媳妇管住儿子。若是给儿子说个商户女，凭他们家丰厚的家产，众多女子等着他们挑，可薛姨妈不愿意啊，她可不觉得她家门第低；若说个官家女吧，她又有自知之明了，以薛家的门第和薛蟠在外的名声，除了家里落魄贪图薛家钱财的，好人家的女子真轮不到她来挑。薛姨妈左思右想的犯了难，便和宝钗商议起来。
听说要给哥哥说亲事，薛宝钗就上了心，这个嫂子可不能随便找，关系到薛家的将来呢，因此就跟薛姨妈分析了一下，定了几条：第一，要娶个官家的女孩，便是庶女也无所谓，商女一般身份低微见识浅薄，薛家可是皇商，不能自降身价；第二，相貌是次要的，关键是要娶个像凤姐那样能管家的，要能算账能管的住薛蟠才行；第三，家里落魄点无所谓，反正薛家不缺银子，虽说帮衬娘家无可厚非，但一定要向着薛家，不能把家当都搬娘家去了。
粗粗定了这几条，薛姨妈就急慌慌的见王夫人去了，想让王夫人帮着介绍相看。听了薛姨妈的条件，王夫人心里就寻思开了。她可不想给薛蟠介绍个能干的媳妇，若是把薛家守得严严实实的，宝玉可怎么办？但嘴上却说道：“妹妹可是糊涂了，若是找个能干的媳妇，把蟠哥给拢住了，薛家哪还有你站的地儿？再说你和蟠哥都不是那精打细算的，她就是把家当都搬回娘家，你们也发现不了。还不如找个温顺贤惠的，上孝敬婆婆，下照顾丈夫，小事上你管得住，大事上可以让宝钗宝玉帮看着，自己的女儿女婿才能信得过呢。”薛姨妈连连称是，只说自己想的不长远，就照王夫人的主意去找。
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这日荣府的主子们刚刚起床，就听到外面下人的禀报，说隔壁宁府的秦氏去了，一时间整个府里的气氛都凝重起来，贾母连早膳都没用，就急慌慌的带着邢夫人等人赶去了宁府。匆匆到了尤氏的上房，也不等外面候着的丫头通报，众人就冲进了屋子，见到了病歪歪靠在榻上的尤氏。
尤氏见到贾母等人，忙起身迎接，只是起的急了，头晕体虚，又倒在了身边扶着的丫头身上。贾母安慰了她几句，看她这里乱糟糟的，禀事的丫头奴仆络绎不绝，就说先回荣府，邢夫人为贾母马首是瞻，也说要送贾母回去，留下王夫人和王熙凤在这陪着尤氏并接待来访的诰命。
秦氏去世，最伤心的莫过于贾珍了，他恨不能把宁府全部的家产都拿出来，给秦氏办一场空前绝后的丧事。想着尤氏犯了旧疾，事务的处理能力也不行，就担心这丧事办得不顺利，在宝玉的提醒下，贾珍就跑到王熙凤面前求帮助了。
自从分家，府里的事情分开掌管，王熙凤就觉得英雄无用武之地，见到贾珍拜托她管家，她心里已经答应了，但是她现在也学乖了，没跟贾母邢夫人报备，她也不敢直接答应，只说要回去跟长辈禀报一声才行。宁府这边闹哄哄的，相关事务都火烧眉毛，急等解决，贾珍就催着王熙凤赶紧回去汇报，把事情确定下来。
看着时间也不早了，王熙凤就跟着王夫人回去了，因为有事请示，二人就直接奔着贾母的上房走来。贾燕靠在榻上，端着茶盏并不喝，只在那想着之后的情节。见到二人进来，便问起自己离开之后的状况。
王熙凤就汇报了一下来访的都有哪些诰命夫人，然后就说到宁府现在的糟乱状态和贾珍的请求。贾燕听了，狠狠地瞪了她一眼，将茶盏重重的顿在身边的小茶几上，那声音让王熙凤心里一颤，但她却不知道自己哪里出错了，不由得把目光投向了身边的王夫人。王夫人似有所悟，从贾母严厉惩治自己和凤姐放贷，丝毫不给自己留脸面，她就在心里猜测贾母不喜欢府里女眷插手府外事务，但她绝不会插手贾母“收拾”凤姐。
在贾燕的示意下，一屋子的丫头婆子推得干干净净。然后贾燕就冷声道：“凤丫头，我知道你一向与秦氏交好，而且心疼珍哥媳妇身体不好，怕她料理不来。”见王熙凤连连点头，贾燕又道：“前些日子你坐月子，院子里也没个能主事的，大太太又要忙着府务，也帮不了你，若我那时让珠儿媳妇过去帮你管管家，不知道你心里乐意不乐意啊？”
见王熙凤低下头不说话了，贾燕又气道：“你们还是一个府里的呢，没隔着墙也没隔着门，怎么你都不乐意？”王熙凤见贾母气急了，连忙跪下：“孙媳考虑不周，还请老太太原谅，别跟丫头计较，若是气着老太太，丫头可就无地自容了。”
贾燕却不想这么容易就放过她，接着道：“别怪老婆子说话不好听，你手里也管着不少事不少人的，凡事最好心里有个谱，该管的不该管的都要有数。这点你要多跟珠儿媳妇学习，一个女人管好二门以内的事情就行了，外面的事情再好也与你无干！把琏哥、巧姐苒哥姐弟照顾好就足够了，若是以后还这样不分内外轻重，别怪老婆子不给你留脸面！”
一时间屋里寂静无声，直到传来小丫头在门外的禀告——“老太太，琏二爷来了”——屋里压人的气氛才被打断了，接着就见贾琏掀着帘子走了进来。
见到贾琏，贾燕道：“把你媳妇扶起来吧，回去跟她好好说说，别让我失望。”贾琏刚过来，还不知道事情的来龙去脉，但见贾母也没详说的意思，便决定回去好好问问凤姐，就先答应下来，然后跟贾母报告了一下宁府办丧事的流程。
贾燕又想了想，便派丫头把迎春身边的冯嬷嬷请来，先问了问迎春最近的情况，然后就道：“老婆子想麻烦嬷嬷帮个忙，不知道嬷嬷是否愿意。”冯嬷嬷回道：“老太太客气了，奴婢谨听吩咐。”
贾燕先简单介绍了宁府现在的状况，然后道：“老婆子希望嬷嬷能搭把手，具体的事务不用嬷嬷操心，只在珍哥媳妇身边提点一下就好，毕竟那府里也是很久没办丧事了，万一办不妥当两府的人都丢脸。”
见冯嬷嬷痛快的答应了，贾燕就对王熙凤道：“明天你带着冯嬷嬷过去，跟珍哥媳妇好好说说，就说是老婆子的意思。你跟着二太太过去帮着接待一下各位诰命夫人足够了。”王熙凤连忙应了。
等到回了自己院子，听王熙凤说了事情始末，贾琏气道：“要我是你，绝不会答应，什么事你也往上凑？！看来你是闲得发慌了，苒哥是不是太乖了，让你没事找事？”见王熙凤面有悔意，贾琏又叹气道：“知道你本事大，这院子小了点，莫不是你希望过原来劳心劳力的管家日子？”王熙凤忙道：“听了老太太的话，我已经后悔了，不该生了这想法，你放心，以后我绝不瞎操心了。”
第二日，王熙凤将冯嬷嬷介绍给尤氏，然后惭愧的对贾珍道：“真是对不住哥哥了，妹妹从没操持过这等大事，万一误了府里的大事就糟了，再加上苒哥也离不开人，妹妹帮着嫂子在府里待客好了。”贾珍和尤氏也无法，只好自己操持起来。
冯嬷嬷是经历过公主丧事的，对于秦氏这样低级别的更不在话下，而且她管理公主府多年，宁府的牛鬼蛇神在她眼里根本不够看，在她的提点下，尤氏对诸事的料理逐渐得心应手起来。冯嬷嬷说话也很入尤氏之耳，深入浅出的帮尤氏处理各类事务，很多诀窍就是尤氏的母亲都没有教过她，让她找到了当家夫人的感觉，尤氏便恨不能长久的把她留在身边。