“不用拘谨，敬语什么的赶紧免了，瓦尔尼什酒吧在天使之城享有盛名，快来看看你想喝什么。”
缪尔赛思将伊斯塔利带到吧台，后者注意到已有数杯调好的美酒放置其上，玻璃杯中五颜六色的酒水在灯光的照耀下显得流光溢彩。
“我对美酒一窍不通，还得靠你推荐一下。”
“那就这杯龙舌兰，这里的鸡尾酒是天使之城最好的，度数不高，味道非常棒。”
两人选好了酒，回到酒桌旁相对而坐，缪尔赛思一脸俏皮地打开了话匣子。
“看样子，工作很忙吧，来不及换衣服就过来赴约了？”
“呃，的确是这样，好不容易将今晚的工作交待给了部下，化了我不少时间，抱歉。”
伊斯塔利尴尬地看了看自己颇为皱巴巴的红白相间工作服，赶紧理了理有些凌乱的衣领，他注意到，对方虽然也是一往如常的浅绿工作服，却是干净整洁，充满了清新的美感。
“工作这么辛苦，平时老是加班，还熬夜，看你的眼圈就知道了，虽然你还年轻，还是要注意健康呀，伊斯塔利总裁。”
“我们第一次见面的时候，你不也是凌晨才下班回家吗，大家彼此彼此。”
“呵呵，你还记得我们的初次见面，亏我那时还给了你名片，结果你一次都没来联系过我，自己偷偷摸摸干大事。”
缪尔赛思努了努嘴，露出了一丝不满的表情，伊斯塔利只得讪然陪笑。
“我当时只是一个新来的小研究员，那晚又差点犯下大错，怎么好意思再来麻烦主任你呢？”
“切，我可是当时就觉得你人挺好，不然哪会管你这种新来的”，绿发黎博利双手抱胸，美目一睁一闭，“我猜那天晚上你找到了研究的灵感，所以才这么着急对不对。”
“啊，的确如此，这样看来我们还挺有缘的，主任。”伊斯塔利憨笑道。
“你知道有缘，那还不对我坦诚点，快老实交待你怎么来的圣塔克谷，怎么进行的研究和创业。”
缪尔赛思一边调皮地撺掇一边举起酒杯，伊斯塔利爽快地和她碰杯，两人继续饮酒聊天。年轻的骏鹰发现，眼前的生态科主任丝毫没有如同梵尼瓦尔那样大公司高干的气势感，相反是极致的自来熟，如同邻家姐姐一般，令他不禁竹筒倒豆子一般将自己的经历、自己遇到的困难和烦恼一股脑倾泻出来。
年轻的主任则保持着可人的笑容，应和伊斯塔利的同时也分享自己在莱茵生命的经历，时不时大倒苦水，抱怨她的总辖以及同事们。两人将吧台上的酒端走了一杯又一杯，尽管相处时间还不到一天，却仿若至交好友一般畅聊不止。
“主任呀，其实有件事我想问你”，伊斯塔利脸色通红地傻笑着，过量的酒精已经让他显得飘飘然，“你这头饰怎么回事，我们第一次见面你还没戴这个。”
“唉，别提了，这是总辖奖励我的，不戴又不太好”，缪尔赛思气鼓鼓地回复道，“说实话，是不是很丑，我很清楚哦！”
“嘿嘿，虽然是不好看，但是在你头上就还好啦，主要是你太可爱了。”
“诶，你说我啥？”
“啊，抱歉抱歉，我没有轻薄的意思……我喝醉了，忘了这句话吧。”
伊斯塔利浑身一颤，脑中清醒少许，像犯大错一样诚惶诚恐。
“没关系啦，你这么夸我，我很高兴喔”，缪尔赛思心花怒放地笑道，金眸放光，“看起来你的酒量不太靠谱，今晚就这样吧，我来送你回家。”
“好……那就拜托你了。”
十分钟之后，缪尔赛思扶着走路都有些晃悠的伊斯塔利走出了酒吧，将他小心翼翼地放进自己的跑车内，后者已是满脸迷糊，近乎瘫在了副驾驶上。
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“你还找得到回去的路吧，别喝醉了酒走丢了哦。”
“前面第三个红绿灯往右转……然后再直走一公里，差不多就到了……放心我找得到……”
两人一问一答中，其时已经接近零点，天使之城似乎比以往更加欢腾，跑车在这灯火闪耀的市区飞驰，伊斯塔利打开窗户试图削减自己的酒气，同时默默地注视着窗外的浮光掠影……
那似乎很离自己近，又似乎很遥远。
“其实，今天约你出来，主要还是想好好认识你，交个朋友。”
身旁的女黎博利沉稳地把持着方向盘，她的语气比之前郑重了很多。
“你20出头，独自创业，更是研究出了足以冲击哥伦比亚天灾研究界的预警系统，莱茵生命其实立刻就对你和你的公司重视了起来。”
说到这里，她又露出了一丝窃笑。
“我必须承认，我作为生态科主任是肯定想近水楼台先得月啦，你这么聪明，肯定能懂我的意思。”
两人的视线再次对接，伊斯塔利的眼神中透露着信赖之色，朝她点了点头。
二十分钟之后，缪尔赛思将伊斯塔利送到了一幢高楼之下，此时后者的状况已经有所改善，谢绝了缪尔赛思送到家门的好意，准备和她道别。
“真是非常感谢你，今天给你添了不少麻烦”，伊斯塔利面色前所未有地诚恳，“你愿意和我结交，更是我的荣幸，主任。”
夜空中突然绽放出华丽的烟火，吸引了二人的目光，骏鹰望了望天空，再望向车旁的缪尔赛思，她的脸在焰火的映衬下又俏丽了几分。
“哎呀，你怎么又客气起来了，既然是朋友了，还叫主任也太不合适了！
”缪尔赛思抚了抚下颌，望天思索，然后蓦地眼前一亮。
“以后你就叫我缪缪好了，我的好朋友都这么叫我，我叫你小伊伊，怎么样？”
“啊！”这句话震慑得伊斯塔利后退三步。
“哈哈，看起来你很介意？”
“不，只是这也太……呃……”
“那就这样叫咯”，缪尔赛思狡黠地朝他一挥手，转身走回车内，“再见，小伊伊，平安夜快乐！”
下一刻，她听到了满意的回复。
“再见，缪缪，晚安！”
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12月25日 0:02 天使之城15区某大楼 18楼
伊斯塔利推开房门，只见部下的感染者们烫着炎式火锅谈天说地。
“好哇，你们都不等我，直接开始平安夜宴了，好大的胆子！”
“伊斯塔总裁，平安夜宴呢，你怎么现在才回来！”一名感染者笑呵呵地朝他招呼，之后，众人赶紧给他添置碗筷座椅，兴高采烈地迎接他入座。
“如何，伊斯塔，你的约会还顺利吧。”坐在他身旁的比诺托打趣地问道。
“莱茵生命生态科，缪缪主任，有一辆阿斯顿马丁却喜欢骑小电动上下班，果然不简单呐。”
伊斯塔利调笑着回答，他神色锐利，丝毫没有醉酒的样子。
“我应付起来也觉得吃力，而且她把我送到了楼下，下次聚会别挑这里了，记住，比诺托。”
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与此同时 远处的公路
“明明说话都有些逻辑混乱，甚至口不择言了，每当我在关键之处微有试探之意，他却总会避重就轻，转移话题。”
缪尔赛思在疾驰的跑车中陷入思索，脸上似笑非笑。
“这个年轻人表现出的是不符合年龄的成熟，他聚集这么大群感染者到底打算干什么，好久没有遇到如此令我感兴趣的家伙了，小伊伊！”
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接下来的数个月里，伊斯塔利的公司经营可谓是一马平川，不仅将自己的广域天灾预警器推销到了加州更多城市，还数次让这些城市在更早的时间段里就预测到天灾的到来。黎博利成为了日进斗金的大暴发户，第一次体验到了“数钱数到手软”的感觉。
感到时机已至，伊斯塔利秘密联系了加兹托克，让他通过运作将资产转移到Destiny在龙门的账户，再通过阿兰·普罗斯特的运作神不知鬼不觉地流入了乌萨斯。不久之后，他接到了来自发小库可夫的来信，充足的资金令“多数派”焕发了活力，终于在乌萨斯越来越严峻的形势下将弗拉基米尔等主要组织成员转移到莱塔利亚，《星火报》在莱塔利亚重生，伊斯塔利心中的大石头也落了地。
当然这离不开缪尔赛思的帮助，两人在那晚之后交流愈发频繁，生态科主任拿出了足够的诚意，利用莱茵生命的巨大影响力帮助尤克特拉希尔集团打通了市场的大门。伊斯塔利由此买下了整块荒野地段，招募了更多感染者职员，以无人机制造为新业务谋求进一步发展。
只是，对于尤克特拉希尔集团始终将基地设立在荒野，甚至拒绝圣塔克谷的邀请，且招募的大多是感染者这几点，尽管伊斯塔利对外宣称是为了精准的天灾研究甘于冒风险，还是不足以让大多数加州人信服，他们对此众说纷纭。不过，面对夜以继日的工作，黎博利并没精力去管理这些舆情。
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如此，某些征兆总会在事情最顺风顺水时悄然而至。
1095年的1月的一次产品发布会上，莱茵生命里传闻最多，最为神秘的主任——能量科的斐尔迪南，突然出现在了会场。
尖脸的年轻男性斐迪亚，黑发黑瞳，下颌蓄着短胡须，脸上的表情保持着似笑非笑，伊斯塔利不得不承认这个人给他的第一印象与梵尼瓦尔比相差甚远，更别提和自己要好的缪尔赛思。
不料他却采取了和缪尔赛思相同的手段，在发布会结束之后，用一张纸条提出和自己私下会面的请求。黎博利看了看日期，斐尔迪南约定的时日正好和他与缪尔赛思约好参观公司的日期有所冲突……
这令他一时之间犯了难。