这头蘇京墨刚踏进苦甘堂就隐隐觉得哪里不对，静悄悄的，平日里应该是人满为患，今日怎么还没开诊，大门紧闭。喊了几声，“三七！你小子跑哪去偷懒了？”
没人答话，走入后院，有一点血迹，蘇京墨心下觉得一惊，在心里默念，“不会的，不会的，可能是杀鸡庆祝我归来呢！”
越离近这种不安越强烈，父亲房前他闻到了重重的血腥味儿，有点反胃恶心，赶紧跑进屋，只见父亲大人蘇寒水身中一刀，躺在血泊中。
蘇京墨不敢相信，伸出手颤颤巍巍的探了探鼻息，不信，又摸了摸脉搏，还是不信，趴在胸膛上，还是没有生命，父亲已经凉透了。
蘇京墨抱着父亲瘫坐在地上，哭也哭不出来，难受极了，是谁？这么狠心杀害一个老大夫！然后想到什么，发疯了一样跑去二郎蘇木房间，有些微血迹，顺着血迹追了出去，在草丛里发现了尚留一息的家僮三七，赶紧掏出随身银针止血救治。
终于，三七悠悠转醒，看到蘇京墨就开始哽咽，泪一直流，“大郎，您可回来了。”再也说不出一句完整的话，就一直哭，蘇京墨也终于承受不住，抱着三七痛哭，“到底发生了什么，怎么会……”二人哭了很久，嗓子都哭哑了，也说不出话来，泪还是一直流。
三七断断续续叙述着发生的一切，晚上三七起夜看到蘇寒水房间还亮着灯，有客人在，还想着大半夜了还来定是有急症的，打着哈欠准备方便。就听见蘇寒水房里一声惨叫，是蘇堂主的声音，三七赶紧跑过去，却看到有黑衣人进入蘇木房间，他转头飞奔而至却被砍伤昏迷，在快昏死过去时，听到有人说话，“没有找到子午流注针法。”
“废物！再去找！”
等三七醒来就已经不见了蘇木的踪迹，他忍痛爬了出来想呼救，结果体力不支在草丛昏了过去，直到被蘇京墨救醒。
“你可看清那人面貌？”三七摇头。
“我只看到了窗上的影子，看身形应该是位年长者，不高不胖，中等身材，尖脸，我看到了他长长的山羊胡子倒影！”
“咱们要不要报官？”
蘇京墨还在想上次突然有人要杀我，现在父亲又惨遭毒手，到底是谁和蘇家有仇，还有三七提到了子午流注针法？是不是和这个有关，父亲之前千叮万嘱的叫我不要显露此针法，难道是怕人寻仇？这蘇京墨感觉突然变得沉稳了，父亲的死自己一定要弄清楚！还有阿弟去哪了？一定要找到他，你且等等阿兄！
“报！必须要报！还要大吵大闹的报！”蘇京墨要把事情搞大，只有这样官府才有压力，才会抓紧破案，不敢懈怠，这官府最晓得民愤自古惹不得的道理。
第二日一早，蘇京墨就找人将父亲尸首以及重伤的三七抬到刑部衙门口，拉了一条横幅，又找几个戏子披麻戴孝扮成亲属模样，在衙门口哭哭啼啼，渐渐引来一群人看热闹，还有人在议论，隐约可以听到什么‘在天子脚下行凶也太胆大了，以前从没有过的’之类的言词。不过几个月大家就已经忘记了之前华严寺死人的事儿，真真是善忘啊。
刑部尚书凌泉听人来禀，想试试这个空降来的，第一天上任的员外郎温筠底细，便叫他去处理此案。
温筠看到报案人竟是蘇京墨，大为震惊，赶忙请进来细聊。蘇京墨在看到温筠后，再也忍不住强绷着的情绪，嚎啕大哭，温筠知道这时说什么话都不如安静陪在他身边，替他查清真凶好过千言万语。
等蘇京墨稍微平复后，才想起来怎么会在刑部看到温筠，温筠废话少说，言简意赅，如此这般就弄懂了。温筠不放心刑部的仵作，便想着去找鱼故纸帮忙。谁知道这时候外面就传来有人自首的消息。
“人是我杀的，要杀要剐，随你们的便，老子贱命一条。”堂下跪着一人，鼻梁高而孤，鼻翼薄，上眼皮下压，牙齿缝隙大而明显，名钱胡，平日好赌成性，泼皮无赖，流窜各大赌坊，尤其好叶子戏，骨牌的一种。温筠留意到此人缺二指，其余指甲巨长，都不剪的么？门牙也缺了一个，看样子没少挨揍。
据此人讲述，二日前，自己手痒便想着去碰碰运气，说不定能赢个翻盘，谁知道手气那么背，不只输个精光，连内裤都输了，还被赌坊的人给打了一顿扔了出来。刚好碰见行医回来的蘇寒水大夫，蘇堂主见他受伤，便好心带回家中施药，谁知道此人看苦甘堂富丽堂皇，想着必定有钱，夜里便偷偷潜入，想偷点啥，结果被蘇寒水撞破，便杀了他，刺伤了三七，逃跑了，躲了两天今天良心发现，故来投案自首。
说的是合情合理，有凭有据，竟然还有目击者，说确实看到蘇堂主带了此人白天回了苦甘堂给他疗伤。连作案工具那把刺刀都拿了过来，呈给刑部员外郎温筠查看。证据链都齐全了，这案子破的也太顺理成章了吧。不费吹灰之力，有证言有物证人证，可以立马定案治罪了。
从没见过哪个犯人，催着定自己罪的，“大人快点判吧，这么磨叽！”
温筠觉得太过诡异，还是先找鱼故纸商量商量，再做定夺，只能先令人将犯人收监，择日再审。
这边鱼故纸因还缺宋方海一个拜师礼，所以今天一大早就过来大理寺了。
今日鱼故纸特地沐浴洁净，一袭白衣表示朴素尊重，携带礼品与拜师帖前来拜会。
宋方海已经在正堂准备好宋家祖师爷画像和牌位，由于辈分高的老者都已过世，所以未有鉴证人，姑且省了繁琐的“三门六证”。
自己先给祖师爷焚香，然后面南端正坐于东边位置上首，左手边本身是师娘的位置，奈何自己未娶妻妾便空置着。为徒者鱼故纸恭立于西南一侧。
这拜师礼仪便开始了。
第一项，拜祖师爷。
宋方海先作为师父向祖师爷献上三柱高香，行三叩三拜礼，以此告诫徒弟尊师重道，逝者为大。
第二项，介绍本行规矩传承。
宋方海突然想考考鱼故纸，便随着性子临时改了程序，本该由自己宣读行规，却发了一问，“好徒儿，你说说看，咱这一行有什么规矩？”
鱼故纸上前先行一揖礼，方言道，“死为大，因更重，一乃敬畏之心，二乃不屈之魂，三乃黑暗之灯，慎之又慎，不可忘也！”
宋方海大拍肚皮，高兴的跳了起来，“说的好！不愧是我的好徒儿！”
坐下手放在圆鼓鼓的肚皮上反复摩挲，继续道， “咱们不是替死者申冤，也无须替凶手枉法。咱们只是站在天平的中心，不偏不倚，最好不带一丝一毫的偏见，慎重又仔细，做着任何人都应该做的事，那就是良心，用手中的刀，用隐藏的嘴，诉说一个个真实发生的过去，仅此而已。”
“还有，一定要记得这狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。”
“徒儿谨听师父教诲。”
第三项，为徒者向师父递交拜师帖。
鱼故纸向宋方海递上拜师帖，再行拜礼、敬茶礼。她单膝跪地，双手捧杯举过头顶。宋方海接帖、饮茶后，这段师徒关系就正式确立了。
第四项，师父回赠徒弟信物。
这宋方海一向霸道无矩，所以这礼嘛，任谁都猜不到。
他端起桌上茶盏猛地朝鱼故纸脸上一泼，“这就是为师送你的见面礼。”
鱼故纸愣了一下，方领悟，“徒儿明白，您是教我洗净污浊，还人清白。”
“对，也不对。”
“还请师父明示。”
“你好好琢磨，总有一天会懂。”宋方海并未言明。
第五项，宣布门规戒律，赐徒弟名号辈分，随机写入谱牒。
宋方海嫌这程序太锁碎，也没这么多戒律清规，名号辈分的，只有一徒，哪有啥排序的，不过却是把鱼故纸写入了自家族谱倒是了。
总归是仪式结束。
这刚回正堂就有人传来消息，称刑部有一大案，死一人伤一人失踪一人，死者是苦甘堂堂主蘇寒水，伤者三七，失踪者蘇家二郎蘇木。
犯人已经认罪扣押，审查没问题的话，就择日宣判了。刚好徒儿也在，就把卷宗交给她，“你去复核一下，没问题就判吧。”
鱼故纸看到案卷写着“蘇寒水”，大为痛心，这位老大夫当年还亲自雪天给阿耶瞧病，也是蘇京墨之父，为他感到惋惜，想着当时还约定要去找他，给自己医治这总疲惫的毛病，都没机会了，自己这病感觉是越来越重了呢。
当朝的司法分成三大部门，一为大理寺、二为刑部、三为御史台。
大理寺是案件主审，刑部为复核执行，御史台是监督部门。本朝刑部职权较小，只有行刑权，还没有处罚权，所以各大案件都需要上报大理寺审判，再交中书门下详议，奏请圣人批准，再由大理寺复审才能判决。如果大理寺对刑部的处理有异议，可以直接上奏圣裁。
御史台则负责监督大理寺和刑部之务。御史台对大理寺的审判进行监督，但无法干预大理寺的审判进程。
另外，如有大案要案，大理寺、刑部和御史台要派人联合审案，由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审，称三司使，也叫做“三司推事”。
总之，一句话，轻案刑部，重案大理寺，更重的就三司，非常复杂！
鱼故纸代表大理寺卿宋方海前来刑部复查此案。正巧碰见温筠准备出门。
“真是说曹操，曹操到，我这刚想去找你呢。”温筠热络的跟鱼故纸打招呼，鱼故纸只当没看着，没想到能在刑部碰见这个色鬼，真是晦气。
“某奉命前来审查蘇家一案，还请大人带路。”
温筠一听，这不巧了，一心放在蘇京墨一家案子上，也没在意她的冷淡，就赶紧带她前去停放尸体处。
并且动作熟悉的拿起纸笔，等她解剖以后记录。谁知道鱼故纸喊了一声，“大黄！”
“哎，小的在呢，您吩咐。”突然身后冒出来一位小厮，扒开了温筠，站在鱼故纸旁边，硬生生把他给挤开了老远。
这还不够，瞅了他一眼，嫌弃他没有眼力见儿，“麻烦这位大人让让……”
温筠很是尴尬，摸了摸鼻子，“呃……那我去陪陪蘇京墨。”
鱼故纸不理他，认真手下动作，自顾自的说话，“死者男性，年五十左右，一刀刺入胸部毙命。后背有大量尸斑沉着，指压完全不褪色，四肢小关节僵硬已经缓解，推算死者大概死了……”
抬眼看了一下温筠还没走，开始赶人了，“你挡着我光了。”