姐姐出嫁的日子，风轻云淡，天蓝得如剔透的宝石。树影婆裟，鸟吟虫鸣，像极了姐姐曾说过的，母亲告知的出嫁模样。
她一袭耀红嫁裳，乘花轿穿过闹市街前。
一步、一步踏入他楚家的大门。
我看见大红的喜字贴满大院、看见来往的宾客侍从、看见贺礼整齐放置的角落，也看见姐姐执夫之手，踏进张灯结彩的高堂。
那天有多热闹，是我无法用言语来形容到的。
仗着姐姐的关系，我也住进了楚府里。老夫人好心为我安排了两位侍从，我不能拒绝，便只好佯装谢意，收下了她的好意。
同年初秋，我接下了姐姐的店，楚公子有意助我，就主动出钱重修了店面，改造成了更大更气派的酒楼。又因为楚阅文的名字，城中诸多商甲前来捧场。当事时，姐姐所开的店成了今朝城里，也谓小有名气的名店。
后来听闻店中人手不够，还是又续招了一批店员和厨子，才勉强够用。
又半年，店铺越开越大，不得已，我便只好告别楚老夫人与姐姐，在店边买间小院，住在其中，以方便照顾店面生意。同时，也是为了躲开楚老夫人指与我的女侍。
说实话，我和姐姐自从搬进楚府之后，基本就没再干过家务，虽仍不能习惯是女侍仆人的服侍，但好歹已能接受，不似刚入府时那般无法理解，净闹笑话。
隔年早春，姐姐身怀有子。
我为男儿，也不知是孕期体弱多病，还是有别的类如天气原因，自从姐姐怀孕以后，我便很少见她来到店里。听府中管家刘叔说，姐姐怀孕后，身体状态就急转直下，更有甚时，连床也下不了，终日躺在床上，饭食无味、滴水难进。
他们担心是妖物作祟，便请了大师在府中做法，一连几月，日夜不停，但不论如何，姐姐的身体情况仍旧不见好转。刘叔跑到府前跪地，劝楚府让姐姐服用堕胎散，流掉腹中胎儿，可凭姐姐的刚烈性子，她怎么会同意这等荒唐说法。
于是，刘叔的话便被无视了，就连他也被乱棍打出楚府、身上负伤。
不过，这一说起管家刘叔，有件事我倒是有点想不明白。
他在楚府已经干了四十余年，按理说楚府人待他，就算说不上宾客盈门，也至少要以礼相待。可刘叔自离开楚府后，楚府的人就像是同他从未见过一般，即使在街上遇见，也擦肩而过、视若无睹。
他们说，刘叔在时手脚不干净，楚府大厅的昂贵品饰，常有莫名其妙失窃一案。就连个别小姑娘，都曾偷偷向老夫人举报，刘叔对她们动过歪心思。再加上劝姐姐服用堕胎散这事，大家更是对他印象糟糕。
我对此事半信半疑，并非不相信这件事的真实性，而是我既不相信刘叔、也不相信楚府。
某日，楚府遣人送来消息，闻是姐姐重病，叫我速速过去。听到消息后，我便立刻抛下店面，马不停蹄赶往楚府。
楚公子告知姐姐疑有小产状况，又加身体抱恙，倘若此时生产，绝对对姐姐身子不利。可姐姐深爱楚公子，宁死也要为他生下腹中孩子，楚公子求我劝服姐姐，让她放弃腹中胎儿，以保全自己。
那日，我确实照做了。
姐姐流产了。
外面传言，姐姐怀了个坏胎，生来就是厄运的象征。我本不相信这番言论，但事实总让我无言以对。
姐姐流产之后，身体状态开始逐渐恢复，饮食开始正常规律，听说睡眠情况也愈加变好，不到二十天，就已能下地走路。
“果然是怀了个怪胎啊。”
他们这么说。
我再见到姐姐的时候，她已经恢复如常了，只是面色依然不算太好。近看起来，还是感觉肤色蜡黄，似是一夜之间老了数岁一般。
姐姐说不碍事，这都是小事而已。
我也就没有再继续追问下去。
就同当年母亲怀上我的日子一样，姐姐流产后的隔年隆冬，她再次怀孕。这次楚府借前车之鉴，对姐姐的照顾更加贴心细致，干脆请了几位医生住在府中，每日为姐姐切脉，以保证姐姐无恙。
楚公子对待姐姐，也是更加小心翼翼，怕姐姐再身体抱恙，便长留在她身边，每日亲自照顾，护得姐姐如掌上明珠。就是姐姐自己也说，她现在就像是个无法动弹的废人一般，事事都要楚公子贴身照顾，惹得她怪难为情的。
我庆幸姐姐寻了个好夫君，而非母亲那般，日日苦候、夜夜苦等。
十月怀胎，一朝分娩。
姐姐生产那日，我与楚公子及家人，都在产房外等候。他比我更加着急，来回踱步于室内，双手握拳冒汗，且止不住地深呼吸。
要做人父的，终究比要做小舅子的着急得多。
那天是姐姐生命里，最为特殊的日子。
她做了母亲。
生下了一个男婴。
但是，与我料想的不一样。我始终都不愿相信，在姐姐生下孩子之后，她不仅没有体会到做母亲的幸福，相反，这却是她厄运的开始。
我比任何人记得都要清楚，也许比姐姐记得还要清楚。
她所生下的那个孩子，在他满月以后的、第三十一天晚上，死于高热。他那天穿了什么衣服、戴了什么佩饰、之前喝了什么药剂、吃了什么早食晚饭，这些我都在之后细致的调查过。
因为姐姐坚信，她生下的孩子，莫说那天，就是那一整个月里，也没有生过任何病。
孩子死后的半个月，姐姐一病不起。
她让人给我送来消息，说她想吃当年，母亲亲手做的糯米糕。我便跑回曾居住的村子，我记得姐姐曾说，母亲本不会做那些糕点小食，因为父亲某日突然想吃，母亲便从师同村子的张婆婆，跟她学了做糕的手艺。
只是张婆婆如今已有近百岁高龄，老眼昏花，从她学艺、或请她出山再次掌厨，都是在有些不便。好在念旧时情谊，她荐我去寻她的孙儿，据说，她的孙儿媳倒是从她这里学了一些功夫。虽说不如张婆婆本人老练，但味道也算有个八分相似。
我便听从她的建议，在当天就启程出发。
张婆婆的孙儿媳为秦氏，听闻生得漂亮，在当地方圆百里，都是人尽皆知的美人儿。秦氏住在金朝城外的山林，她和其夫君不喜城中浮躁，便也算是隐居在此，只有旺季的时候，才会到城中做些生意。
没人知道秦氏夫妇是做的什么生意，许是仅有局内人才略知一二。有过交流的大多都是老者，听他们讲说，秦氏一开张，便可挣得一整余年的花费，所以二人从未因经济问题惹过风波。
夫妻二人相敬如宾，好歹能称得上是人们口中的“神仙眷侣”。
秦氏隐居山中，只有为数不多的几人能知行踪，幸得张婆婆的告知，找到他们二人的居所，倒是费不了多大功夫。
我出发那日天气正好，因为抵达之时已是黄昏，斜阳草树、夕阳西下，山禽花木趁着暮黄颜色，显得格外好看夺目。
秦氏所居之所，只是一普通木屋。院子的大门没锁，在唤人无果之后，我便只好无礼、推门而入。
穿过院中，我直接走进屋前。
透过半掩的屋门，我可以清楚地观察到内屋的陈设。只是令我惊讶的事，却是我迄今为止，都不曾亲眼所见过的。
我看着秦氏来来往往于屋中，可是那屋内的陈设，哪里是普通的家具物品，分明是用一个一个骨头积累堆积出来的、来历不明的各色桌椅床铺。