夜静人寐，初春寒凉。
风从偏厅的漏板处吹来，阵阵呼啸声如同吃人的山妖，白明裹紧了被子，他将能压住的地方全部盖好，不留一点缝隙。
凉气入屋，浸透潮湿的被窝，白明打着寒颤，只要一闭上眼，脑子中挥之不去的恶鬼便会站在他的床边，他把头埋进被窝，缩成一团，抱着两条腿，使劲睁大双眼，在黑暗中凝视着被子，仿佛只要保持清醒，恶鬼就不敢靠近。
外面传来清脆的敲门声，他慢慢将被子拉到嘴边，目光在天花板上四处游走，随后落到门栓上，他心头一紧，没敢发声，只能假装自己已经睡着。
“明儿，是我。” 母亲开口说道。
一听到是母亲熟悉的声音，白明这才将被子掀开，一个鲤鱼打挺从床上跳起，还没来得及展开睡衣上的褶皱，便光着脚丫跑到门前，慢慢打开了一道缝隙。
夜色顺着门缝照入房内，透过那条小缝，他看到母亲抱着枕头和被褥，站在门外，蓬头散发，双颊上布满泪痕，两臂也皆是淤青和红肿，母亲只穿了一只拖鞋，另一只脚踩在杂草上，风把她的裙子吹得乱摇，裙下是数不清的结痂与疤痕。
母亲低声问道：“明儿，妈妈再和你睡一晚可以吗？”
白明快速将门打开，等到母亲进了屋子，他立刻关上并锁死了屋门，站在原地松了口气，此刻的偏厅像是成为了世界上最安全的地方。
母亲铺展被褥，一并挤上了白明的小床，她抬起手，招呼一声，道：“明儿，你过来。”
白明三步跳上床，床板在他蹦跳下吱呀作响，他往里挤了挤，伏在母亲的肩旁，靠在墙壁，看见母亲从口袋中掏出一叠票子，那票子有零有整，还带着几个钢镚儿，看起来又旧又破，像是快要被撕烂似的。
“拿好，这是学费，” 母亲一张张塞进白明的手中，又嘱咐道，“这是妈妈辛辛苦苦挣来的，你可千万别丢了。”
白明点头，接过这沓来之不易的钱币，他小心翼翼地捧着如同至宝的零钱，塞进床尾的书包中，在确认了三遍书包拉链拉好后，才敢重新上床。
母亲拍了拍他的肩膀，关切道：“快睡觉吧，明天还得早起上学呢。”
白明应了一声，随后钻进了被窝，门外一有风吹草动，他便吓得不敢合眼，从小到大，他经历过无数个这样的夜晚，可他没有一次能安心睡着。
房梁的纹路错综复杂，如同迷宫一样，他的目光紧盯着支撑起简陋屋子的木梁，眼睛看累了，他便翻个身，伸出手臂轻扣墙面，每次一扣，都会传来沙沙一声，随后掉落一块白漆，手玩腻了，他再翻个身，闭上眼睛，脑子里玩起了跳羊游戏，一只，两只，三只……
母亲和儿子并排躺在一起，她不敢想若是白明以后长大了，这床容不下两人后，她该怎么办。
她瞥见白明辗转难眠，轻声问道：“明儿，怎么不睡啊？”
白明睁眼，嗓子有些沙哑，回道：“睡不着。”
母亲侧身，面朝着他，又问道：“是不是害怕？”
“不是。” 白明小声嘟囔了一句。
母亲不知道该如何安慰，她知道儿子在说谎，可她也无能为力，只是轻叹一声，伸出手来，轻轻拍着他的被子，胡乱解释道：“别害怕，爸爸是跟妈妈闹着玩呢，就像你在学校和其他小朋友追逐打闹一样。”
白明没有说话。
母亲在黑暗中捏了下白明的脸颊，又轻揉着他的短发，那力道很轻，好似将白明当成了婴儿，“妈妈也不疼，明天就好了。”
那只由于常年内做家务，外开门店的手格外粗糙，可它在此刻却尽显柔嫩，白明“嗯”了一声，他真的害怕再想起刚才的画面，所以不愿讨论这个话题。
母亲也没再继续解释，她只期盼着自己这只绵软无力的手，能够尽早哄着孩子入睡，只要睡着了，就什么都不怕了。
长夜生寒，百里无声。
良久，在一片寂静后，白明悄然开口，声音打破这沉寂的夜晚。
“妈妈，以后我带你离开这儿。”
母亲像是被戳中了软肋，心中垒好的城墙被飓风冲塌，一股酸劲儿涌上心头，随之化为泪水，噙在眼眶，将双眸映得晶莹剔透，泪水悬而未落，在她轻轻眨眼的瞬间，凝成一颗泪滴，顺着脸颊落在枕上。
她本不想发出声音，可奈何不住这辛酸，抽泣两声，连连点头，“好，好。”
夜色融融，白明在母亲的安抚下渐渐睡去。
整晚噩梦缠身，梦中的母亲倒在地上奄奄一息，那个怪物露出尖嘴獠牙，一手叼烟，一手持酒，它一回过身，目露凶光，眼里射出两道红色的长线，张着血盆大口便要吃了自己。
白明喘着大气，从床上猛地惊坐而起，窗外阳光明媚，此刻已是新的一天，他咪蒙着眼，一回头，发现自己在梦里已哭花了枕头，他迅速擦干泪痕，再往旁边看去，又见床边空空无人，原来母亲早已起床，去给自己做早饭了。
浓浓暖意落入院中，白明收拾干净后，听见正厅传来父亲此起彼伏的呼噜声，那声音很大，关着门都听得一清二楚，他没有理会，从母亲手中接过烧饼后，便匆匆上学去了。
乡间的小路清新而芳香，他又瞧见了昨天遇到的野狗，不过这次，野狗却没有狂吠，它对白明手中的烧饼早已垂涎三尺，摇着尾巴紧跟在他的身后。
白明笑得灿烂，他将烧饼撕成两半，其中一半扔在地上，不过刚从手中抛出，野狗一个跳起，一口接住，满意地嚼了起来，四条腿却依然跟着烧饼的主人。白明见此，只得飞快将自己手里半块烧饼塞进嘴里，又转身对它温声道：“我已经没有了，你别再跟着我了。”
小胖见他的朋友走进班级，高声喊道：“矮子！矮子！作业快借我看一看！”
白明从包里抽出作业本，乖乖递给了他，顺便问道：“老师来了吗？我要去交学费了。”
“太阳打西边出来了，你竟然有钱了？” 小胖戏谑一声，接过作业本，马不停蹄地抄了起来，“老师应该来了，我刚才还听到楼梯上有人走路的声音，你去二楼的办公室找找看吧。”
这座集小学和初中为一体的学校只有两个本镇的常驻老师，还有一个上个月才从外省来的支教男老师——常鹏，三个老师都很年轻，不过30出头，轮流负责教小学初中三个班的所有内容，好在学生不是很多，一楼的小学一共30多人，中学也就不到10人。
白明沿着楼梯来到二楼，走进幽深的长廊，长廊左右各有两间屋子，他向两旁看去，左边的第一间是初中班级的教室，此刻不过早上八点，还没有人来，因此里面安安静静，右边的第一间则是这栋两层小楼的卫生间。
右边第二间屋子空空荡荡，甚至连地面都是水泥，像是个临时备用的仓库，偶尔放些笤帚簸箕等杂物，而在它的对面，也就是左边的第二间屋子，那正是位于长廊尽头，本校唯一的教师办公室。
他缓慢推开办公室的门，瞧见屋内只坐着那名支教常老师，初升的阳光洒入屋内，他木讷地道了一声：“老师好。”
常鹏背对着他，回过头，看到门口站着的人后，问道：“有什么事吗？”
白明走进屋内，掏出钱币，放在了桌上，“老师，我来交学费。”
常鹏拿起这一沓钱币，来回数了两遍，“一分不差，刚刚好啊。”
学费这事一直是白明心里的疙瘩，他也知道自己家里条件紧张，拿不出太多的钱，听到老师说完此话，那疙瘩便砰地解开，他感到踏实了许多，道了声“谢谢老师”后，便要转身离去。
可他还未走出两步，手腕却被陡然拉住，他一怔，愣在原地，回过身，只见常鹏笑眯眯地看着自己，像是在打量一件商品。
“你长得这么秀气可爱，老师一时没能分清，你是男孩子还是女孩子啊？”
白明的眼睛忽闪忽闪，这个问题他从小听到大，早已不觉得稀奇，便没有想太多，小声道：“我是男生。”
“男孩子啊，真是水灵。” 常鹏点点头，手却依然紧握，“你叫什么名字啊？”
这如此详细的问题早已越过了白明心里的那道防线，他想起母亲曾说过的话，不要和任何陌生人说自己的个人信息，可眼前的人并非是陌生人，这让白明犹豫不决，迟迟没有回答。
常鹏一边问着，一边向门外望去，待瞧见走廊空无一人后，斜眼一笑，道：“老师是新来的，还认不清你们呢，再说你不告诉我你的名字，我怎么记上这是谁交的钱呢？”
这难看的笑容让白明脸上立刻改了颜色，他下意识般想要抽出被禁锢的手臂，怯怯道：“我、我叫白明。”
可他弱小的力气在老师面前终归是相形见绌，常鹏紧拉着他，往自己怀里一揽，狞笑道：“你躲什么呢？我有那么可怕吗？”
手腕被捏得酸痛，白明死活挣脱不开，现在身体又不由地靠近了几分，他心底发毛，使劲挥动着手臂，尽管被牢固摁住，却仍在奋力后退。
“白明，” 常鹏重复一声，他轻轻松手，笑容满面，“我记住你的名字了。”
这一松，惯性使得白明径直撞向身后的墙壁，他捂着手腕，尽管不知道常鹏这一系列的举动是为了什么，但他却感到十分恐惧，撒腿就往外跑。
可才走了两步，只听背后的常鹏高喊了一句：“你想去上镇外的中学，考到重点大学，然后离开这里吗？”
白明一愣，停在了原地。
这是他的梦想，也是母亲的期望，只有离开这里，他和母亲才能永远地摆脱苦难，但这个梦想却遥不可及，他一眼看不到希望，而现在，这话就从常鹏的口中轻易讲出，仿佛将他的愿望变得近在咫尺，唾手可得。
他慢慢回过头，没有说话。
这百试百灵的一招果然再次套中猎物，常鹏笑了一声，遂道：“下个月就要进行算术考试了，下周末你来学校，老师给你亲自补课，这样你考得好，自然就能考上大学了。”
这充满诱惑的话语让白明摇摆不定，他仿佛看到了希望的火苗，他知道自己的数学不好，或许只要补上一、两堂课，说不定就真的能考上一所好的大学。
可他胆小的性子又让他不敢靠近这位山村支教老师，他像个木头似的，走也不是，留也不是，只能呆呆站着，想去又不敢去。
孩子的想法一眼便能得知，常鹏又道：“别告诉任何同学，爸爸妈妈也不能说，你得悄悄地来，老师悄悄给你补课，到时候考得好了，再给爸爸妈妈一个惊喜，你要是敢告诉别人，我就取消你的考试成绩，让你永远也上不了学。”
威胁的话语使得白明微微发颤，他低声应下了此事。
“记住，下周末，一个人来。”
常鹏将话里的重点再次挑出，一声声地重复道。
尽管手腕被握得发痛，可他早已满脑子都是补课的事，他心思不定，犹豫不决，便只好将此事吞咽下去，不再去想。
小胖见他回到一楼的教师，惊奇道：“矮子，你怎么去了那么久？我作业都抄完了。”
他将作业本还给白明，顺便在作业本的上面放了一把花生。
白明接过作业本，一脸疑惑地看向小胖。
小胖解释道：“这是答谢你的，不够的话，我这儿还有。”
说着，他从抽屉中又掏出一把，笑嘻嘻地看着白明，他的书包里仿佛总能掏出来各种各样的零食，比如昨天的冰糖，今天的花生，白明跟着他，倒是能享福不少，小胖一笑，眼睛都笑没了，身上的肉都在一颤一颤，瞧着憨厚极了。
白明接过花生，拨开外壳，往口中递了一颗，嘎吱嘎吱地咬了下去。
小胖凑了过去，好奇问道：“矮子，你觉得从城里新来的支教老师怎么样啊？”
白明一想起刚才的场景，便有些慌张，想了几秒，回道：“我也不知道，但我感觉他很奇怪。”
“奇怪吗？” 小胖擦了把嘴角的花生皮，“果然和大家说得一样，外姓人都是这么奇怪，咱们这个镇子就适合姓白的人住，外来的人都是一个样子。”
白明一听，停下磕花生的手，抬起头问道：“除了常老师，还有谁啊？”
小胖撅起嘴，咂舌道：“我昨天放学刚和你提起过，你这么快就忘了？也是，昨天你心不在焉的，我说什么你估计都没记住。”
面对他埋怨的口气，白明连忙道歉。
小胖白了他一眼，道：“我说你家旁边搬来一个外姓人，他更奇怪，常老师只是临时来的，那个怪人直接长住咱们镇了，他还是咱们楼上初中部的插班生，到现在为止，就来过两次学校，咱们镇上的人和他们家没什么来往，总感觉他是个外人，而且听说他脾气不好，所以大家都不喜欢和他玩。”
白明将吃过的花生壳扔进垃圾桶内，又把没吃完的花生塞入口袋，他倒是从没留意过这个人的存在，接着问道：“那他为什么要来我们这里啊？”
“谁知道呢？” 小胖耸肩，又朝着嘴里塞了把花生，“不过听说他好像只有爸爸，没人见过他妈妈长什么样子，应该是离婚了，要不然他也不会有那么奇怪的性格，离婚可不是什么光彩的事情，在咱们镇子是要受人背后指点的。”
白明深吸一口气，没说什么，心中却为此感到惋惜，他不敢去想要是自己失去了母亲，日子会变成什么模样。
窗外阳光恰好照在他的手上，他的掌心感到一热，于是轻轻握拳，似乎这样就可以将暖意握在手中。
“他叫什么名字呀？” 白明再次问道，他的手一闭一合，仅仅一道光线就把他给吸引住了。
“名字我也不知道，但我听说他……” 小胖的嘴就没停下来过，他看白明玩得起劲，也没在意，继续朝着嘴里塞满吃的，包不住的花生碎从他的嘴角掉出，在地上弹了两下，落在桌子脚旁。
他学着白明的姿势，也将手掌一开一握，漫不经心地回了一声。
“好像姓陆吧。”