对于艾撒利来说，国内的情况多半是没有时间细看的，因此这项任务基本上就落在了艾瑞克的肩上。
艾瑞克很喜欢最新的元素解析理论，对于暗元素的解析——当元素的缺失从一种状态变为一种常态，暗元素因此诞生。
是啊，当光明照耀时，黑暗仍然存在，而只有在光明不再照耀时，他们才会猖獗地跳出来。
艾瑞克本想教育艾撒利，不要完全地信任任何人，进而要把一些关键的肥差握在自己的手中，但是艾撒利却执意把这些事情丢给他，让他来安排。现在看来，艾撒利并非不懂这些，爱丽丝的情报多少给他提供了一些线索，得以让艾瑞克察觉到了这一切。
帝国的根基正在腐败。
在艾撒利大刀阔斧地改革之后，新的行政体系在建立起来的第一天就开始了腐烂，不断地在生长着黑色的枝丫。
在艾撒利将莫兹兰点燃之后，所有人的目光都在敬畏地凝视着他，可只有艾瑞克知道，他的火焰之中究竟出现了怎样的黑暗。
艾瑞克淡淡地放下了文件，说不愤怒那是不可能的，自己百般挑选，却仍然让一些漏网之鱼混进了政府。
“咚咚咚。”
“进来。”
“哥哥。”
艾瑞克抬起头，看着走进门来的凯西，她穿了一件睡衣，打折哈欠眯着眼睛，似乎是要睡觉了，不过手中拿着一封信件。
“怎么了，凯西。”艾瑞克站起身来，他低着头，看着凯西可爱的脸庞，“是睡不着觉吗？我让艾米去陪陪你？”
“不是，是信件。”凯西懒懒地享受着艾瑞克的顺毛，“是汉斯哥哥的消息，那群家伙不小心送到了军方那边，今天到的。”
艾瑞克接过信件，看着信件上面书写着的“耐沃伊德”，有些哭笑不得，幸好军方里面也有一个耐沃伊德，不然就闹笑话了。
“好的，我收到了。”艾瑞克笑着点点头，“凯西早点睡吧。”
“嗯。”
送走了凯西，艾瑞克便迫不及待地拆开了信件来——果然是汉斯的近况。
“这小子……倒是谨慎。”
汉斯很谨慎，他仍然保持着地下状态，表面上伪装成了一个客居他乡的老师，在当地偶尔给孩子们免费上上课。而另一方面，他在保持分裂的柯蒂斯特共和国之中，在始终保持中立的首都以及其他大城市之中建立了地下组织，招揽贫困的市民，以及流浪到城市里的无地农民们。
而近些日子，他的组织逐渐浮出水面，以劳动者同盟的结社组织存在着，由于组织团结，城市的市长们都只能选择合作，一方面允许他们维护生产秩序，另一方面又利用他们来对抗试图渗透城市的大贵族们。
“思路很清晰。”
艾瑞克不得不承认，艾撒利当初的提议是正确的——汉斯是另一个变革者，但是却是一个天真的小孩。而唯有真正的历练，才能让他有所成就。
至于艾撒利曾经许诺的一年半时间，如今也已经快要满一年了，汉斯大概可以如约完成任务。
至于艾撒利这边……
艾瑞克知道他的计划，当初他还觉得艾撒利的计划过于理想化，可是他确实没有想到伊丽莎白居然也是这样的人，而且她要更加天真一些，为了防止旧体制的干扰，她甚至迁了都，远离贵族的政治力量，而墙外的大公们，她更是不闻不问。
这自然使得贵族的力量开始削弱，新的社会力量开始崛起，改革也从新霍伦米萨蔓延到了王冠领地，新的农民运动冲击了保守贵族们的领地，而进步贵族则是逐渐向女王的政府靠拢。
但是，相应的，她也会削弱对旧贵族们的监视。密谋，想必已经开始了，一场试图颠覆女王的密谋……
而这将是艾撒利的计谋。
虽然现在的局势，已经和艾瑞克当年和艾撒利计划的大为不同，但是出奇的，霍伦米萨这边，没有问题。
“我倒是，很期待了。”
嘴角微微上扬，艾瑞克淡淡地自言自语道。毕竟，设计的替代方案用不上，反倒是一件好事，不是吗？
……
……
霍伦米萨，西部行宫省。
在旧的宅邸之中，一位古老的贵族召集了大部分的王冠领地贵族。
“特拉维夫公爵，人差不多来齐了吧，可以开始了。”
一位大贵族环顾了下四周，看着几个熟悉的面孔，对着特拉维夫公爵说道。
“……嗯，各位，大概大家也知道我为何要私自召集大家来这里了。”特拉维夫点点头，看了看侍卫，他们心领神会地关上了门，开始在宅邸里面巡逻。“趁着在下二女儿成年的时候，开一次宴会。”
“……嗯。”在座的都是人精，知道这句话只是幌子。
“以及，向大家公布一个消息。”
众多贵族纷纷俯身前探，他们等待着特拉维夫公爵的第二句话。
“在下的小儿子，并非是我的儿子，而是某一位尊贵之人，寄养在我这里的。”
众人们有些不明所以，不过特拉维夫公爵转移了话题，“各位，想必大家最近都发现了，女王陛下似乎越来越不愿意听取我们的要求与建议了？”
“确实如此，我之前想要觐见女王陛下的时候，还被拒之门外了。”另一位大贵族不满地说道，“女王似乎根本不在意柯蒂斯特的事情，作为柯蒂斯特的总督，我简直没法和女王陛下回报。”
“没错，女王陛下最近似乎越来越和那些低贱的农民和贪婪的市民们走的近了，反而疏远了我们这些高贵的贵族。”另一位身穿紫衣的贵族点点头，他对此相当不满，并且继续说道，“而那些大公们，最近也对女王陛下有点不满。”
“因为女王陛下放宽了农奴自由条件，那些农奴们只要能够逃过城墙，进入新霍伦米萨地区，就直接获得自由身。”一个身材矮小的贵族说道，他似乎身有侏儒症，但是他的脑子却相当灵活，“这样无疑是对于大公们实力的削弱。我听说，最近有些大公们因为领地问题而打起来了，这时候放款农奴的自由条件，无疑是削弱他们的实力。”
“最可恨的是，女王陛下还听信了那些来自外国的歪理邪说，整天说着什么，自由啊，权利啊什么的，肯定是被外国敌对国家渗透了！”
“有没有一种可能，女王陛下已经和他们站在一起了？”
诸多贵族讨论着，他们的目光之中似乎有火焰在烧，几个月来的积怨让他们日益不满——之前对于新霍伦米萨的出征，他们也曾经出征，但是，女王却将全部成果都给拿走，根本不给他们分任何土地。
“所以，我得向大家公布这位最贵之人的身份了。”特拉维夫公爵开口了，他淡淡地笑着，所有人都为之一寒——
“是谁？”
“是先王陛下。”
“！！！！”
此言一出，所有人都震惊了，他们吃惊地捂着嘴，根本不敢相信这是真的。
“先王，先王有男性继承人？”
“是私生子吗？”有的人比较冷静，继续追问问道。
特拉维夫公爵点点头，但是在下一秒便从沉默的二女儿手中接过了一个盒子，在众人面前打开了。
那是一封信，上面所印着的腾起的独角兽纹章，贵族们一眼就能够认出来！
“……对于霍伦米萨来说，一次关于继承权的争端是无谓的，故而，我将他寄养在特拉维夫公爵你这里。倘若我死后，我的两个女儿都不能承担起守卫霍伦米萨的职责，那么就请公爵阁下，向王国的忠诚贵族们展示这信件，并传达我的旨意——我，哈尔康六世，正式承认我的私生子，阿鲁尔德为诺里温提斯王室合法成员。届时，还请诸君多多辅佐，他虽生来口吃，但也足够聪慧，无力开疆拓土，却也足以守成，延续王统。”
“……”
信件念完，诸多贵族沉默。特拉维夫之意，他们已经了然于心。根据霍伦米萨的继承法，所有女性的顺位都在男性之后。
也就是说，如果这个私生子被承认为合法成员，那么他的继承权就将先于公主奥菲莉娅以及伊丽莎白！
气氛微微变化，诸多贵族看着特拉维夫的眼，有些紧张地等待着他的下一句话。
“虽然早年间，我与先王多有争端，但先王却仍然允许了我的古老信仰。”特拉维夫公爵缓缓开口，“各位知道，我，以及我的家族并不信仰神主，却是信仰着纯真的金苹果的拥有者，以及智慧的毒蛇之主，克努加尔德。我的祖先长居霍伦米萨，在最黑暗的岁月里抵抗非人之物，因而被允许保有远古的信仰。”
“但先王尤其虔诚，因而结怨。但，我们，特拉维夫家族始终是霍伦米萨忠实的臣民，故而先王与我和解，托付他于我。”
“所以各位，先王旨意，如果女王陛下不能把这些腐蚀了霍伦米萨根基的东西抵挡在外，甚至本身也被其腐蚀的话……”
“我想，我们应该执行先王的旨意。”