总算有前往北方的商队，说是伯爵夫人克拉夫吉雅要进一批质量上乘的钢剑和盔甲，用来装备家族精锐亲兵，艾丽娜打听到消息后，表示自己也想跟随。
家族领队是个胖子，大腹便便的那种，他仔细瞅了瞅艾丽娜，容貌还行，身高矮，胸口平的能跑马车，算不上优质女人，穿衣打扮同男人似的，简直糟糕透顶，扔jiyuan估计也没人要。
“你会做什么？”
“啊？”艾丽娜问，“不是给钱就行吗？”
“钱？呵呵！这位小姐，您看起来既没有丈夫，也没有兄长，你觉得这么大的商队同意一个女人加入，图什么？”
艾丽娜脸颊顿热，心地泛起羞怒，她尽量忍住情绪，低声回答：“我会一些医术。”
胖子满意点头：“嗯！”
“吹笛子。”
“嗯！有点意思，还有吗？”
对方高高在上的态度让艾丽娜十分不爽，尤其胖子看她的表情，简直就是检查商品，艾丽娜压住情绪，继续低声回答。
“做饭。”
“小姐，您会的还挺多，可惜，商队不缺乐师，不缺医师，更不缺厨师，您要是没什么本事，趁早离开，我也懒的费口舌。”
胖子毫不客气地摆摆手，转过身不想继续与艾丽娜继续纠缠。
商队的庇护对于普通人长途旅行而言是必要的，艾丽娜可以选择独自北上，但现在局势不明朗，危机重重，北行目的也不过求证比瑞特王国贵族之间到底发生了什么。
唉！艾丽娜自顾自叹气，如果她会骑马，也不至于跑个远路都那么麻烦。
……
最终，艾丽娜还是在经过十几天后到达北方，这里是鲁达村，那位母亲的家乡，平平无奇，几十栋木质房屋几间烘焙坊，路上没有人走动。
艾丽娜逐个推开房门，心头突然一紧，暗中至少有两双眼睛盯住她，
对方气息收敛的十分高明，迟迟不动手，艾丽娜装模作样检查其他木房，确定村子空旷状态持续至少有三个月以上，所有房间都是空的，除了桌椅不见其它，充满了尘封的灰气。
逃难的那群平民，能带走的东西基本全带走了，她得去那位名叫克拉夫吉雅伯爵夫人的城堡里寻真相，等她赶到领主城堡门口，被两位士兵拦下来。
“停下！说你呢！那边的女生！”
艾丽娜停下脚步，有些不解，为何别人进城没事，就她被阻挡。
当然，想归想，她敬礼回应。
“军爷。”
高大士兵上下打量，抚摸胡子似乎对女生很感兴趣，双眼时不时扫视女生的身段。艾丽娜被士兵看得浑身不自在，一直等到士兵发问。
“外地人？”
“是的。”
艾丽娜这才记起，自己的发色本就与本人居民发色不同，士兵对同伴耳边嘀咕几句，嘴角扬起不怀好意的坏笑，又开始说了。
“来泰梅尔平原干嘛？”
“额……找……找亲戚。”
士兵与队友对望一眼，笑出声。
“哈哈哈哈！……找亲戚？不是本国居民，来这里找亲戚？小姐，你可知除了阿比西尼亚人，比瑞特王国居民是不与外族通婚的，你是布罗王国的平民吧！他们都聚集在比瑞特王都附近，你来北方找亲戚，我倒是想问问，你的亲戚是哪国人啊？”
“是……是……”
艾丽娜语塞，她对异世民俗了解甚少，她以为其他贵族管辖的领地与王都差不多，没想到宰个大跟头，眼看谎话编不下去，艾丽娜急中生智，赶紧说。
“鲁达村没了，我不知道舅舅在哪，索性来城里碰碰运气。”
守门士兵对周边村落比较熟悉，来往进出不少村民他们都见过，鲁达村确实荒废，但面前女生同样不是本国人，士兵有些疑惑这名女生为何坚持进城，他再问。
“你说你的舅舅？”
“是的，母亲逃难饿死，她让我投靠舅舅。”
两位士兵眼里怀疑不减，女生的言论没法求证，克拉夫吉雅夫人明确说过，这段时间要提防其他贵族渗透奸细，他们不能放过任何可疑人员。
况且是个长相还不错的女生，虽然穿着打扮过于糟糕，衣服一脱谁又在乎那点情趣呢？不过消遣的玩具罢了。
守门士兵欺压上前，手持长剑，将艾丽娜封在墙角，坏笑着说。
“要想进城，可以啊！来，衣服脱了，把屁股撅起来，我就让你进城。”
艾丽娜抬起头，士兵的眼神并不像开玩笑，她有些慌乱，艾丽娜从没听过贵族私军光天化日下直接强抢民女，而且现在的位置，可是城门口，好多人看着呢！哪怕士兵不在乎名誉，领主的手下行径同罪犯一般，贵族们也不在乎自己的名誉吗？
“这位军爷，您这样对待一个弱女子，是不是有点太下作了些？伯爵夫人克拉夫吉雅同我一样是女性，如果传进她耳朵里，您是不会有好下场的。”
士兵怪笑，狂言道：“我本来就不是什么好人，做坏事理所当然，女人！妄图威胁我，你还不够格！”
艾丽娜把目光投向其他平民，很可惜，没人愿意趟她的浑水，哪怕稍微看两眼也会被自家人拉走。
“女人，看什么呢！还不快让我泄泄火！”
士兵已经有些不耐烦，晃动手里的钢剑，艾丽娜见状，默默背过身，正准备脱衣服的瞬间，后踢脚准确命中士兵要害，就在对方蹲地上打滚时，按下怀表停止时间消失的无影无踪。
……
鲁达村内，艾丽娜气喘吁吁靠在墙边休息，过一分钟体力缓和后，她随便找张凳子坐下，思考刚刚发生的一切。
守门士兵就是流氓，这点毋庸置疑，如此恶迹斑斑都能被收编成私军，可以想象那位克拉夫吉雅小姐为了扩充部队，真就什么人都往里招，而一开始鲁达村感受到的视线，恐怕是斥候。
鲁达村位于双方交界处，再往北就进入切尔卡瑟高原，也就是柳德米拉的领地，如果真有战事，关卡设置一定更加严格。
她只能往北一探究竟了。
干粮充足，艾丽娜背上包袱往北走，刚出村的瞬间，七八双眼睛死死盯住她，艾丽娜不能回头，她硬着头皮往北走一整天，直至太阳落山，被窥视的感觉消失，她才松口气。