“加上这两个精灵,数量还差多少?”
望着将两个昏迷了的精灵扛上板车、用破布盖好,动作熟练无比的道格拉斯,杰拉尔随意地用手绢擦了擦身上沾的石灰粉,揉了揉手腕,似乎莱戈拉斯的后脑勺很硬、这一手刀也让他的手很痛的样子。
“差二三十个吧。赶在选婚典礼前,这十几天时间里,负责这件事的地下工会成员应当能在邻近村镇抓齐精灵,问题不是太大。”
“二三十个是多少个?二十个还是三十个?相差十个呢!我需要一个具体的数字,我不喜欢模棱两可的答案。”
道格拉斯深深点头:“是!回去以后,我立刻进行统计,晚上之前给您答复。”
“不必这么拘谨,目前一切都还顺利~走,去找内务大臣肯尼斯交货。今天就忙到这里吧,等会儿我想稍微休息一下,享受一下美味可口的甜点,据说是外交大臣查尔斯.福克斯家的厨师做的,他家的甜点在整个维尔多斯都十分有名……”
“但是,杰拉尔大人,这个精灵好像是来参加选婚典礼的,精灵黄金一族的莱戈拉斯.逐星,抓了他,没关系么?”
“这有什么关系?黄金一族就不是精灵了么?反正他的事,传到弗洛斯达都不知道什么时候了,那时我们的地位身份势力,还用去顾虑弗洛斯达?”杰拉尔奇怪地扬起眉毛。
“也对。还有,有件事情我一直想向您提起。不知道怎么回事,我总觉得,内务大臣肯尼斯,虽然表面是咱们的人,但暗地里和达格瑞德国皇室走得更近,对咱们的事业并不是很热衷——”
杰拉尔皱起眉头:“肯尼斯他就是那种性格。墙头草,随风倒,目光短浅心思狭隘,两边都想占便宜,我也不知道他到底是忠于我们的事业还是忠于皇室,更大可能性是他两边都想讨好处,看哪边给的多就跟哪边——真是个讨厌的家伙,但这次的事情却又不得不靠他,糟糕到极点。”
“也罢,我个人觉得,只要我们这次的事业一成功,他一定会投靠到我们这边——”
推着板车的两人边走边聊,走出了小巷,汇聚到了街道上的人群里。
没有人知道,盖着破布的板车上,有着两个昏迷了的精灵——
一个人除外。
从杰拉尔和道格拉斯走出的小巷口,一个娃娃脸、脸上带着稚嫩微笑的年轻人,悠悠然转出了身。
正是来自西方大陆,帕拉迪斯国的,亚伦。
“抓精灵的,居然是杰拉尔.斯科特和他的手下啊……内务大臣,啧啧,果然有皇室参与,即便不参与也至少是部分知情……他们抓精灵干什么?这我可回头得找一下那个叫肯尼斯的家伙,好好聊聊天了。”
“拿出异端裁判所副所长的名号,他应该会乖乖听话交代的吧?不行就用把他全家挂火刑架上当威胁?拿到消息的话,我可要好好琢磨一下该怎么用了,不过真要问不出来,就当举办一场烧烤了,总之都挺不错。”
“达格瑞德国,说不定,这次就能纳入我光明神教的版图了……老板,来一份棉花糖,要大份的!”
吃着棉花糖、心满意足露出笑容,看上去就像个孩子一般的亚伦,身影也汇入了熙熙攘攘的人群中。
春日,阳光明媚。
同一时刻,距离这条事发小巷,约两百米外的另一条小巷内。
正在做着实地调查、策划将来逃跑线路的艾琳,丝毫不知道,在自己身后到底发生了些什么事;她打量着街道两边的建筑,边观察边飞快奔跑着,不时掏出小本子写上几笔,在地图上做上标记。
只是,任谁都能从她的眼神中看出,她,心不在焉。
“爱德华.斯科特……”
艾琳低声念着这个名字,手上的笔一不小心画斜了,在小本子上留下了重重一道。
“真是的……我到底怎么了!”
手忙脚乱想要撕下本子上这页纸,脚下却又没注意,踩到了一块碎砖上,艾琳一个脚滑,吃痛之下坐在了地上,全身尘土。
茉莉蔷薇面无表情默不作声地站在她面前,一动不动。
真的是,自己到底,怎么了?
艾琳鼻头一酸,想要掏出手绢擦拭眼角的泪花,望了一眼两个女仆,还是将手绢收了回去:“不好意思,让你们看笑话了……哎,其实我早就知道,你们并不是爱德华说的毫无思想,只是没有表情不说话而已。”
两个哥特女仆依旧没有任何反应。
“喜欢这样也罢,还是因为其他目的想要继续伪装下去也罢,总之,这些日子也辛苦你们了,我也观察了你们两人很久,只要你们继续这样,保持对主人的忠诚,我当然也不会无聊地揭穿,去朝爱德华告发。”
沉默。
“今天早上,我该不会真的惹他生气了罢……我选择一个人出来,到底对不对?算了,你们不用告诉我答案,已经做出决定了,也没有办法回头,只能从其他方面弥补了,等会儿去一趟市场买些菜和肉,晚上早点回去,一起给他做一顿大餐罢。”
沉默。
“其实,我现在心思并不在你们身上,而是在新来的那个,叫做小刀的……姑娘,她那里。”
沉默。
“一开始我以为,她是个主人之前惹下的祸根、乔装打扮后过来,想要对主人不利,今天早上,我和奥菲利亚一起严厉审问她的时候,你们两人也在场;结果你们也都看见了……被我们说到那种地步,奥菲甚至用了光明神教测试罪人是否说谎的神术,她也不改口……所以我不觉得,她是有什么坏心的样子,她是真的,想要和爱德华好好学一些东西。”
沉默。
“虽然她仍不肯说她的身世秘密,不过,早上出门时,我也向奥菲利亚叮嘱过了,除了保护爱德华以外,最主要就是盯好小刀,观察她今天的一举一动。”
沉默。
“你们说,她有没有可能是,公主殿下?”
沉默。
“算了,你们就当我在突发奇想吧,公主不是今年年满18岁了么?而且公主凭什么对咱们主人,那么一个混账,如此上心?”
沉默。
“就和,我这个傻瓜一样……”
依旧还是沉默。
只是,明媚阳光下,两个女仆的眼角眉梢,似乎和艾琳一样,也变得温柔而纠结了几分。
温柔和纠结,这两个看似风马牛不相关的情绪,在此时绝妙地融合在了一起。
那是,少女心中有所想有所念时,所独有的表情。
独一无二。
……
依旧还是同一时刻。
“爱德华大人,什么风把你给吹来了?快请进快请进!这两位是——”
“喔,侍女,和学生。不必在意,我们聊我们的事情。”
安东尼奥笑着,将爱德华一行三人请进了班德拉斯的商会大门。
“他居然和爱德华有勾结……”
“果不出我所料,上次去月溪镇,这小子被爱德华领主看中了!”
“也不知道他走了什么狗屎运……”
“不过说起来,安东尼奥还真的很般配废物爱德华,同样都是废物嘛,哈哈。”
商会其他人,见到爱德华自然是笑脸相迎,只是背后的窃窃私语,被完成了八十五章的任务、微弱强化过听力的爱德华,还是全部收入了耳底。
“这边请。这是我的屋子,周围有我的人看着,有什么事您放心说。”
坐上了正席后,爱德华也不客气地,拿着桌上甜点就吃:“唔,没外交大臣家里的好吃……首先,有一件很重要的事情,需要你尽快帮我去做。”
“您请讲。”
“我知道,你们班德拉斯家族,负责皇城中的一部分日常货物供给——虽然只有一小部分,但你们也能和皇城里负责采购的官员见到面,拉上关系。”
安东尼奥表情严肃了几分:“您是想要通过我这里,和采购官员搭上线,好方便卖您领地的货物……”
“不对,听我说完。这里是地精银行发行的,代表一千金币的魔法水晶卡,你肯定认识这个。”
一边说着,爱德华一边随意地从兜里掏出了一张纯粹用宝石做成、闪闪发亮的水晶卡,在安东尼奥面前晃了晃,扔在了桌子上;安东尼奥的目光顿时变了,瞳孔里只剩下了那张折合人民币250万的卡片,下意识伸手想要抓,只是最后的理智,让他停下了动作,喉咙吞咽着:“……领主大人,您,要我做什么。”
“我不管你这一千金币怎么用,收买采购官员也行,送礼也行,雇人绑架他们家人逼他们也行——总之,五天之内,我只要一个东西:近十年来,维尔多斯皇城,采购的所有日常物资,主要是衣服布匹、粮食这两方面的账本。”
安东尼奥神情一变:“这——这是机密!被抓到是要上绞刑架的!我……”
“我就问你干不干?找你只是因为咱俩认识熟悉,比较方便。你不干的话,我稍微费点功夫,找别人去干。”
安东尼奥咬咬牙,一手拍在相当于自己现在全部身家的水晶卡上:“干!不过,这一千金币可不够——”
“多的我也没有了。这是前些日子我卖我领地的货物,将近一半的金币了。不过我确实还有其他好处给你,外交大臣家的公子,梅林,你知道吧,自小和我一起长大的死党?你要做好了,我把你介绍给他认识。”
安东尼奥下意识叫出了声:“梅林?‘皇都第一花花公子’?我当然知道他!身为外交大臣的子嗣,借助他父亲的能力,他的人脉极其广泛,是皇都每一个商贾家族都想结识的对象!”
“知道认识他有多重要就好。既然第一件事谈妥了,我们谈一下第二件事吧。关于你,安东尼奥,和我的领地,某些领域一些合作的事宜……”