冰火一线间
越往北走，天气越来越冷，地界越发荒凉，人，也越聚越多。
为了补回耽误的时辰，尽早到达尚云，不觉间，行进速度提快了许多。既然无法作主，墨羽也懒得多想，随众走罢。现今，她最大的兴趣就是探询那少年的秘密。
离开泽云的第一晚，墨羽发现：那两名小仆武功远比年纪稳重。也是他们主子过于惹眼，行动又不知收敛，以致野宿时招贼众多。那少年仿似对此浑然不觉，独宿车内毫不理睬，只可怜两小仆，本就年幼，又须独自面对近五十名各门各派、有心又有胆的江湖败类，时间一长，自是有些招架不住。一旁的墨羽于心不忍，拔剑相助，白君涵和司空见状也插上一手，片刻间，众人即被驱散。
自此后，二小仆对墨羽面善许多，一来二往，三人渐渐熟络起来。
原来，少年名叫冷昔，二仆乃女扮男装的同胞姐妹，大的叫大红，小的叫小红——这名也是少年所取。墨羽心中暗笑：大小红？这冷昔起的名也忒俗气了。
据小红所言，她二人自记事起，从未见少主冷昔脸上有任何表情；佩戴手套，主要因为他碰不得任何人或动物，稍稍触碰一下，便会呕吐不止。墨羽更是好奇了：这又是何缘故？难道对其父母，他亦是如此么？二人同时点头：据说，少主原本并非这样，只是十年前，不知何故曾大病一场，病后便少言寡语，没了表情也极为自闭，醉心武学，眼中再无他物。
墨羽原本想多问几句，怎奈大红远远瞧见车窗的青纱一扬，便吓得急急将话打断，拽着小红离去。不过，这一举动丝毫没浇熄她的好奇心，相反却对那冷昔愈加有了兴趣。墨羽暗想：十年前，定是有何事发生，给了冷昔过于强烈的刺激才会如此。到底会是何事？得寻个机会，一探究竟。
回头来看于润之，他不仅不喜这少年，对其也极为心疑。自打白君涵脱险，原本追踪多日的疑凶少女突地没了踪迹；胁持君涵之人也再没有动静，表面上，一切看似大好，可实际却是瞬息间线索全无。于润之曾暗自揣测：白君涵相貌英俊挺拔，被劫一事也可能乃命案真凶示警，而偏偏在此时又出现了这少年，莫非，少年与此事亦有干系？
对此，于润之声色不动。前日，趁文师师大病，无法西行之机，派出秦天，谎称护送她返乡寻亲，实则查找少年底细，也包括文师师。那日，文师师在福来客栈初见少年，少年冰冷的眼神浅浅扫过她时，她似有闪躲之意。再者，少年进食手戴纱套，可知其极为喜净，加之他呼吸极浅，若非不懂武功，便是高深莫测。总之一句话：这二人身份蹊跷。
西北林区一过，就到了西辰知府府衙所在地——西辰古城。
要说这西北地界，林深地荒、气候阴冷，一点也没错。一路上除了寻参之人，极少见到独居的农家山夫。只因国之西北隅，地广人稀，若三两户散居散耕，一旦碰上山贼虎豹，那是绝无活路，因此，百姓多喜聚居县镇，同起同归。而这西辰古城深处西北腹地，高山环抱，气候宜人，加之其占地理之便，已有五百年未曾经历战火，安定之下，人丁兴旺、工商昌隆，在这西北造就一派难得的繁华景象。
自荪山至此，历时两月有余，历经数次惊变，众人早已疲惫不堪。此刻，这西辰知府姚况也不知哪里得了消息，竟公然于东城门口设案相迎。此举虽招摇了一些，倒也省去不少麻烦。白君涵也不推诿，坦然随之进城。
司空见状，远远拱手相别。他本就不愿与官府搭上关系，如此这般，墨羽更求之不得。墨羽本非计较之人，只因在山谷之中，所经历的那些事，让她与白君涵的相处，已无法平心相待。每每想到山崖上，白君涵那句寡情的话，小羽心头便隐隐泛痛。这种心痛的感觉令人彷徨而无助，她不喜欢这样。也罢，今日一别，二人便再难相见，今后不用整日装腔拿样为难自己，时间一长，她墨羽自会从容依旧。
眼瞅二人即将分别，墨羽仍漠不关心，白君涵如万蚁蚀心，难受得厉害。荪山愠怒的小羽、洞口无畏的小羽、石缝间怯怯的小羽、谷里娇羞的小羽，就像火钳描绘的版画，一笔笔、一幅幅早已深烙于白君涵心房，很深很深，充斥了整个心间，再也容不下其他……
白君涵远远看着小羽渐渐远去的背影，悠然而暇逸，那股冲上去将她拽入怀中的欲望竟变成了一种怨恨！他白君涵要的不是妹子，如此强烈的情感又怎会是兄妹之情？他要的是小羽，小羽的人，小羽的心，小羽的一切！这些日子以来，他，白君涵，大邢朝堂堂汉王殿下，为她医脚敷足；为她下水摸鱼、徒手杀鸡；甚至做那妇人之事都甘之若饴。这份心意，傻子都能体会，难道她真看不出？！
想到这里，白君涵颤着唇收回了视线，望着高拱的城门心如死灰：她并非放不下败将之女的身份，并非不明了自己的心意，只是无心于己罢了。枉费他多日苦心盘算将来，枉费他一厢情愿为之悬心不舍。小羽既然无意，他白君涵也是有尊严的人，定然不会如那些市井之徒一般，跟她纠缠不清。从今往后，她走她的阳关道，他走他的独木桥，再也不用舍弃尊严做些无谓的蠢事！
白君涵决心已下，当即剑眉一紧，英目一凛，踏着铺地的黄土，昂首步入西辰城。
再说冷昔主仆三人，见司空与墨羽未曾进城，也随之在城外城隍庙内落脚歇息。
这西辰古城地处西北一盆地内，气候宜人，四季如春。来时，城外六十里处的深山中，早已细雪漫天，薄冰初现，而城内却依旧绿草葱郁，溪水潺潺。
城隍庙内，墨羽心绪繁乱，久睡不着，眼见兄长业已入梦，便悄然起身，披上外袄出去散心。
此间气候虽好，夜间仍是凉气颇重。头顶，穹幕暗厚，被群山托拱得遥不可及，点缀期间的星月清澈肃冷。庙门前，马驹们早已围拢一圈，偶见两两交颈，共享难得的嫩草；大红、小红姐妹二人半倚在车轮上，围着火堆盖着被，睡梦香甜。
墨羽见状，会心一笑，随即施展轻功来到城隍后的小溪旁，怎料此地却早有一人。
薄雾如纱，轻柔且娇羞地铺在及膝深的绿草上，微风轻拂，草儿此俯彼扬，洋洋洒洒地漾起一片碧浪，舒展而欢快。
草的中央，红衣纷扬似火，少年静立如塑。迎着风，他缓缓展开双臂，扬起头，任凭月光在他身上肆意挥洒迷醉的菁华，那妖艳的殷红在黑夜中泛着鬼魅的光芒，衬托得一张素脸宛如缥缈红尘的处子，浅浅一笑，胜过灿烂的日耀，掩住世间一切光芒。
墨羽看着别样的少年，恍惚间，心中思绪万千却无语可言明。
少年陶醉在自己的世界，全然不知身边已多了一位少女。清风倦了，停下了挥舞的臂膀，驻足不前。过了许久，少年寒星般清亮的眸中闪过一丝顽皮，嘴角俏皮地扬起，两汪醉人的酒窝浅浅旋出。他俯下了身，双手扯了裤脚，露出完美得令人乍目的足，玉脂般光洁的腿腹肤曲线优美至极，在碧草隙间若隐若现。他缓缓地迈开了腿，渐渐的，红衫飞舞起来，如同夕阳下灿烂的晚霞，光芒四射。
……
“豆豆哥哥，快些追我！”草丛间，女娃红裙飞扬，银铃般的叫唤响彻碧天，澄亮的眸中暗耀紫芒。少年痴痴凝视着火一般的光影，心中的幸福充溢了整个身躯，哽在嗓间翻涌不发。“怎么不追了？”女娃见少年呆滞不动，停下脚步嘟起了嘴。少年见状，甜甜地笑了，墨漆般的双眼在日光下熠熠生辉。“火儿，我来了！”
少年猛地跑起，惊得女娃大叫，旋即，碧空万里的天空中，又响起那银铃般快乐的笑声……
那一年，火儿六岁，豆豆十二岁。
……
“你？”少年一抬眼，看见拦路的树影竟是墨羽，晶亮的墨眸顿地一冷。
“要杀我？”墨羽抓住冷昔眸间闪过的那丝杀意，先发制人。“为什么？”趁冷昔还没完全回过神，她话不喘气地说：“给我个理由，如果合乎情理，我会考虑考虑。”
冷昔第一次这么近地注视一个女子的眼，不，是别的女子的眼。墨羽精神抖擞的眸中那抹暗紫的光芒，让他一愣，心底最深处的某个地方被狠狠地扯了一下。对视良久，最终，他垂下了眼：“你，走吧。”
“不！我要知道理由。”墨羽倔强地盯着他，如此良机，她绝不会白白错过。
“走！”曾经灿烂的脸上恢复了素日的冰冷，只是，红袍中的掌暗暗握成了拳。
一只雀儿被他二人惊扰了，叽喳着从旁边的树上飞了出来。不容墨羽细瞧，那雀儿嗖地一声直挺挺坠下了地。墨羽一惊，回头望向冷昔，人，未曾动过一下。她有些怕了，那股盛人的寒气让她害怕，哪怕红衫依旧，碧浪依旧。
墨羽退缩地跑开两步即刻站稳，猛然间，她回头一笑：“总有一天，你会告诉我一切！等着瞧吧！”。话毕，她扬了扬下巴，挑衅性地把头一甩，豪气万丈地转身走了。
冷昔心尖一颤，随即摇头：不，不是她！不是她！转念间，眸光一闪，杀意又起：人，寻到后，绝不留她！绝不！！
之前，冷昔片刻的犹豫尽数落在了墨羽眼中。她心中不由暗想：可见这冷昔绝非外表那般无心无情。墨羽心中释然，脚下的步履也轻快起来，此刻的她，信心满满：只需给她些时日，她坚信，自己定能探出那少年的秘密。
正在此时，城隍庙旁，白君涵盯着不远处的墨羽：她一蹦一跳地走向这里，手中扯的草儿在空中率性地划着弧线，白皙的脸庞笑意盈盈。
“咦？你……怎么来了？”墨羽极为惊愕，心也随之砰砰乱跳。
白君涵在知府宅中闭门半日，左思右想，辗转多时，仍旧放不下宿于城外荒郊的小羽，急急赶到此地。哪晓得一来便瞧到小羽与少年对峙的那一幕。看小羽欢快无比地朝这里走来，心里酸得难以自抑。面对小羽，他想挤出一丝笑意，只可惜，俊朗的脸庞此刻比哭还难看。“我，我……你义父去了离此三十里外的虎跳峡。”
“你来这儿，是为这个？”墨羽一闻此话，心头暖暖地有了一丝甜意：原来，他并非瞧不起我，反倒是我一直误会他了。“谢谢你！”墨羽心结一释，人也轻松了起来，言谈间语气轻软，桃颊上笑意恬然。陡然间，白君涵心中积聚多时的郁结也随之一扫而空，双眸菁亮如寒星，英气逼人的俊脸也腼腆了起来：“不……不用！”
这前嫌一旦释怀，两人面对，反倒有了从未有过的局促，硬是愣愣站在原地，彼此一语难发。
“我，我有公务在身，不能陪你同去了。”
“嗯。”
“虎跳峡周遭寒冷异常，记得多带些衣物。”
“嗯。”
“那……”白君涵话才起个头，便兀自止住了。他原想提醒小羽提防那少年，可心中明白，此言一出，只会招致小羽误会。刚才小羽对他只浅浅一笑，心神荡漾如波，倘若再因己之言恢复彼此的漠然，白君涵是万万不愿了。
“什么？”彼此间萦绕的暧昧让墨羽也有些羞涩，听白君涵的话语越来越轻，习惯性地皱眉侧耳，细细倾听。
“我走了，你多保重。”说罢，白君涵决毅地翻身上马，马蹄尚未甩开又被君涵勒缰回头：“十日后，虎跳峡见！驾……”