第三十三章
阴谋初露
人都道：雨止天青，偏这冬日，并非如此。冬雨过后，往往意味着暴雪的来临。
月晕星稀不过尔尔，不多一会，山林里飘起了漫天的雪绒。
小羽拖着冻僵的身子，在及膝深的积雪中艰难的跋涉。皑雪苍松，被静谧的幽蓝渲染得份外凄冷诡异，不时传来的熊嚎狼哮，将人心也镇得冰凉。
脚下的步伐已经没了知觉，眼前的松柏都是一般模样，在恍惚的小羽面前无休无止不停闪过，镌刻印记的小刃不知何时，已被留在某棵雪松之下。体内的‘夜魂’随着夜色的降临，渐渐开始施展威力，不多会儿，小羽已感觉不到四肢的冰冷和那刺骨的风雪，脑海里那个晕眩的世界，一点一点吸尽她残存的神智……
小羽气鼓鼓离去时，时漏刚至未时。随着流沙的滑落，申时、酉时、戌时一点点过去，眼瞅亥时已过一刻，小羽仍无消息，宛君的心也越揪越紧、越来越怕。
虽说当年，于小羽这般年纪，宛君也曾负气地在上京城流连声色场、纵情酒肆间；也曾有星夜尚返、乃至彻夜不归之事，但那时，始终有白亦墨相伴左右。而如今，小羽初来峡谷不过三日，周围又是大雪封山，她气愤之下独自乱闯，叫身为母亲的宛君如何放心？最主要的是，小羽身中‘夜魂’之毒，每日若非她施针抑毒，日落定会入睡。眼前，谷中碎雨绵绵，谷外必是雪花纷飞，在这寒天雪地，小羽单衫薄裤地露宿一夜，即便冷昔之后转念，愿为之解毒，她又怎生受得住他极寒之气的灌注？
想到这里，宛君再也坐不住了，起身意欲出门。守在一旁的白亦墨见状，大掌一挥，将之摁下：“别急，或许上官已寻到小羽呢？再说，小羽若是回来，瞧到屋中没人，还不定急成啥样，保不准又会跑出去找我们！还是安心守在这儿较妥。”
自责不已的宛君抬眼望向白亦墨，眼眶泪意涟涟：“我，我要是不说那些话，羽儿也不会走……我真是糊涂，都胡乱说了些啥……逼得小羽……都是我不好！”
白亦墨小心翼翼地用指拭去宛君眼角的泪珠，温柔地劝慰道：“别自责了，和你无关。外面天寒地冻，她走不远；再者说，羽儿终有长大的一日，离你而去只是早晚罢了。况且，今日这一走，未尝不是一件好事。”说到这里，他缓缓一笑，漩出一枚细细的米窝挂于嘴角之上，狭长的凤目微微一挑，深邃的眸光似含他意。
宛君茫然地瞧着白亦墨，暗自思索他话中何意。
司空涧刚泡完最后一剂药浴，尚未用餐便得知了小羽一事。众人心里清楚：小羽离开时绝决地甩下那句话，此刻绝不会去冷昔处。然而，如今已四散寻她多时，用于传信的花炮都未响彻天空，眼看雨疾夜重，街铺关门家宅熄灯，再在打探下去亦无用，这可如何是好？司空涧站在街心犹豫许久，最终，他暗下决心，要将此事告诉冷昔。毕竟他二人走得较近，或许，会知晓小羽去处也不一定。
……
饥肠辘辘地小羽在雪地徘徊，刺眼的银白与茫茫的天际交合无界，一时间，小羽的眼被炫目的白光晃花了，恍惚的心神不知该何去何从。不多会儿，厚厚的冰雪让四肢没了知觉，脚下的步伐也渐渐失去控制。小羽无措至极，低头看往来路，只见身后留下一圈圈大小相扣的脚印。小羽慌了，连忙摒气卯劲，意欲向前直行。哪晓得，费力迈出的步子腾空而起，脚下的雪原开始旋转，就这样，没有落地的脚竟然在一片净白的雪地上踩下一圈又一圈同样的圆，任凭你如何挣扎，怎样踢蹬，足迹依旧被圆框住，怎么也走不出去。小羽忍不住大喊爹娘，奈何如噎哏喉，一点声音也吐不出来。
正在这时天空深处射出一道金光，将小羽笼罩其间。光芒中，一名白衣人悠然飘下，在距小羽不到一丈的高度停了下来。仰首翘望的小羽，双眼被这亮光刺得干涩生疼，于是，她低下头使劲闭了闭眼，挤出些许泪滴，稍润眼球，重又抬头细看。那人低了头、望着小羽只字不言，然而，眸底深深的眷念和隐忍的凄寥令小羽无比震撼，浑身如被电掣一般痉挛起来，胸膛的心被那眼神生生地掰作了两瓣，一半置于火海、一半置于冰川，整个人有着说不出地难受。
小羽痛苦万分地仰起双臂，祈求那人能带她摆脱困境，那人却无奈地摇了摇头，自左眼淌下一滴泛着血色的泪珠。小羽不觉地伸手去接，那血泪如霾雾一般穿透小羽的掌，滴到脚下渲染了雪，鲜红的血在洁白的雪中，煞是醒目惊魂。
再待小羽抬头，那人已腾空飘远，远得就似一个白点，然而她能感觉到，那双眼依旧幽远深邃地凝视着她。随着那人的离去周身暖暖的金光渐渐弥散不见，身体不再那么冰冷无觉，稍稍的温度犹如万蚁蚀心，身体开始变得骚痒而不安，心却随那人一同飞走，消失在天的深处，这白茫茫的空间，连同留下的躯壳被静谧清冷的幽蓝一点点侵蚀……
……
一阵烟气夹杂着肉香窜进小羽的鼻腔，又涩又辣地气味呛得肺部不停地抽搐，当猛烈的咳嗽停下后，小羽自梦中醒来了。她刚一费力地睁开眼，却被迎面而来的烟火熏得重新闭上。想来不是自然睡醒的缘故，小羽的头，又痛又沉，四肢酥麻得没有一点感觉。梦中的感受如此深刻，而那梦中人的模样，她却一点也回想不起。
“小姑娘，你醒了！”一个略嫌粗闷的女声在耳畔响起，身上所覆的毛皮和枯木燃烧时噼啪之声，提醒了小羽，她被人救了。于是，她费力地支起身子靠墙而坐，闭眼片刻后，终于看清眼前的人和所处的环境。
这是一个数丈见方的小山洞，小羽所睡的草铺位于洞的最深处。草铺旁的石墩紧贴一角，上面整齐地摆放着数套碗筷、一个水壶。草铺的一角搁着刀、叉、弓箭，箭袋中只有三两枝羽箭，另一侧堆着数张尚有潮腥味的兽皮。洞中央的火坛上，泥钵内炖的乳白色肉汤汩汩作响，不时翻滚而起的肉块很是白嫩，那香气光闻着就令人唾涎。洞口，被一堆枯柴和荆棘藤掩得极为严密，根本看不出此刻是白天还是黑夜。
火旁守候的妇人不过四十出头，四方的脸庞肤色暗黄，略高的颧骨、微凹的眼眶，眼尾、唇边以及鼻翼两侧有着明显的纹痕。她穿着碎皮缝就的皮坎肩，里面是洗得泛白的青布棉衫，上面整齐密实地盯着数个补丁。或许是身架过于干瘦，只要她微微一动，宽阔的衣袖便呼呼生风。
小羽尝试着去动脚，然，一如梦中那样，无法动弹亦没半点知觉。对这一点的认知，她仅是片刻的震惊，之后心情又无奈和沮丧起来。“也罢，”小羽暗嘲道，“反正是将死之人，瘫了死也无所谓。”
“姑娘勿须害怕，这洞中就你我二人。”妇人见小羽神色变幻不定，以为小姑娘心有畏惧，笑着安慰小羽。妇人相貌再寻常不过，甚至可说，她面部线条过于粗，没有女人的娟秀之气。但，她略显浊黄的眼，神色极为慈祥，让人不由地对其心生信任。小羽瞧其连自己这个来路不明的陌生人都如此关心，也随之心暖了。“谢谢！要不是您救了我，我不被冻死也会被困兽吃掉的。”
妇人听小羽这么说，爽朗地笑道：“救你的不是我，是我那狩猎的夫君。”见小羽有些不解，她解释到：“这洞狭小，你又是一女儿家，恐有不便，他昨夜另寻别处宿了一夜，想必也快过来了。”
“我……”想到昨夜在耳边呼啸不停的狂风暴雪，小羽羞愧不已。“真是……对不起！”
“傻孩子，不干你事！他是个大男人，一点风雪有啥可怕的？！”妇人取来碗筷，转身打了一碗汤肉，笑着地递于小羽：“再说，我家小云同你一般大小，若是遇上劫难，他人亦会这样的。本来嘛，出门在外，就得相互照应着，你说呢？”
“嗯……”小羽自那妇人手中接过汤碗，夹了块肉放到嘴里。松滑的肉在舌齿间辗转，眼眶不由地又润湿了。她喜欢这妇人，喜欢她的善良与豁达，敬佩她行事不求报的平常心，而这些，都让小羽自惭行愧。
那妇人见小羽泪眼朦胧地瞧着自己，神色腼腆而羞愧，怜心顿起。她正欲开口说点啥，只听柴堆“哗啦”一响，一阵寒风席地卷进，随后，闯进来一个身披兽皮，头戴毛帽的壮汉。原本暖暖的空气突地混入一股寒流，刺激得小羽鼻腔骚痒难耐，当即连打数个喷嚏。妇人一怔，旋而回头朝那壮汉斥责：“有客在，你先问声再进来嘛！”
“嘿嘿！”那张黝黑的脸不好意思地笑了，“我忘了！”说罢，他朝小羽抱拳一揖，大喇喇说道：“俺是一粗人，刚才是俺失礼不对，小姑娘可别跟俺计较。”
看着他粗声粗气地赔罪，神色又极为坦荡，小羽开怀一笑：“没关系的，”
“饿极了吧，”妇人心疼地朝壮汉递过一海碗肉汤，说道：“吃吧！”那壮汉腼腆地看了看小羽，取下皮帽挠着头“嘿嘿”笑了笑，接过碗咕嘟咕嘟趁热喝了几口汤，突然朝妇人举碗问道：“云娘，你吃了不？”听得妇人肯定的回答后，壮汉放心地将肉块倒入嘴中大嚼起来。妇人重新掩好洞口，拍打着壮汉身上的积雪，轻声问道：“昨夜冷吧。”壮汉满嘴是肉地嗡了几声，并不搭腔。这那么自然，她夫妇之间虽无只言片语，却能感觉彼此的亲密。
细细瞧着眼前这一幕，小羽鼓鼓地腮帮子渐渐酸了起来，口中的食物也没了刚才可口。恍然间，她心里有了些许感悟。较之自己爹娘，他们再平凡不过，甚至随处可见。然而，他们毫无修饰的情意却在无声之间渗透到彼此相处的点点滴滴，如那涓涓细水，轻浅却能长久。看着他们小羽失去的信心由此而重新建立拾对未来的信心。
“云娘，你收拾收拾，咱也该回谷了，顺道把这丫头送下山去。”壮汉吃完一碗后，又盛了一碗。
“送她下了山，咱要回来，”云娘停下手中的针线，将碎皮在膝盖上铺平，抬头问壮汉。“还差十张狼皮，你忘了？”
“唉，别问了，赶紧收拾好，我们马上走。”壮汉长叹一声，含含糊糊对云娘一说完，仰起脖子又吞了一块肉。
“孩他爹，怎么了？”云娘固执地问，小羽也心生好奇了。
过了半晌，壮汉才咽下口中之食，低头说道：“这十张狼皮，我去尚云那地界捕捕看，这地方没法呆了。”
小羽糊涂了，他们差谁十张狼皮，为什么这里呆不下去？小羽哪里知晓，国库所收的银两都来自百姓：农民种田纳粮、商贾经商缴银，而这猎户狩猎则是交纳兽皮或者活兽来抵税费。而此处不可久留的缘由，壮汉下一句就讲了出来。
“昨夜，我到之前去过的那几处山洞避风雪，哪晓得那五六处洞内都住了人。细算一下，也有一千七八了。”
“怎会这样？”云娘诧异了。要知道，大雪封山之时，山上雪厚风寒。除了猎户，没人愿意来这儿受冻，更何况来人如此之多。“难怪这几日连狍子都少见。这里天寒地冻的，他们想来干嘛？”
“起初我也没留意，后来连去几处都如此，这才觉得不对劲。山上洞穴不止这五六处，谁知道他们总共来了多少人？之后，我便守在洞口偷偷窥探，多少看出点名堂了。”
小羽细想，那些人是这几日来的，可自己进谷时，一路上并未发现有人同行，他们的队伍这么庞大，动静绝对小不了。就算动静再小，白叔叔是一国之君，那些护卫怎会一点不知呢？想到这里，小羽心头咯噔一跳：白叔叔，没错，白叔叔是皇帝，那些人规模庞大，行事却如此隐秘，必定酝酿着大的阴谋，说不定就是冲他而来！
小羽这里想得冷汗飕飕，壮汉那儿仍在继续地说：“他们虽说都是平常打扮，可刀枪全是簇新的官货、几个长官模样的人说的一口官腔，洞口换岗值班的守卫检查很严，还不时有人穿了熊皮在山上巡视放哨。我看，这里马上就会有大事发生了。”
“大事？这周围除了谷里的百十来号人，都是石头、野兽和树，莫不是……”云娘口气越来越沉重，到后来声音都有些发抖了。
“丫头，你也是谷里的住客吧！”那壮汉突然向惊呆了的小羽问话，小羽猛一回神，愣愣答道：“嗯，我是这几日来谷里找爹娘的，”小羽想了想，又补了一句：“我爹娘住在街尾……”
“你是上官先生的女儿？”云娘与壮汉一听，双眼顿时放亮：“太好了！上官先生真是好人，分文不收地交谷中孩儿们识字，我家小云、小雨在先生那儿懂了不少道理，也乖巧了很多！原来你是恩公的女儿，请受我夫妻一拜！”说完，云娘拉着壮汉就要下拜，小羽腿上不便，急得直捶草铺连呼不可。
“原来都躲在这儿，叫我们兄弟好找！”他夫妇尚未拜下，只听身后柴堆“砰”地被人踢得到处都是，一个阴狠狠地声音自敞开的洞口处响起：“你们知道得太多了！”
积雪反射的强光照亮了山洞。乍地由暗变亮，令人烦躁而不快，小羽不由地眯起了眼。
劲直惯入的冷风口，三个魁梧的壮汉手执长刀齐刷刷站成一行。中间那人话音刚落，一道白光掠过小羽双眼，小羽心一紧，大喊一声“住手！”
只见那人手中刀刃一扬，直直向云娘夫妻劈去……