庭中破败不堪，砖地碎裂处衰草丛生，高者过肩。
四名蒙面的黑衣客，分立中庭四角，成合围之态。姜少嘉心中微动，四下里扫视一番，方才窗上出声之人应是最靠近西厢，却不知什么时候隐匿了踪迹，此刻竟连气息也觉察不到了，怕是潜伏某处以待突击。
这时庭中立于东首的黑衣人上前一步，哑声道：“交出名册地图，饶你不死！”咬字不清，口气蛮横全不讲礼数，显是北人。
姜少嘉冷冷一笑，更不答话，只一振手中长剑，剑作龙吟，声久不衰。
那为首的黑衣人见他如此不屑，顿时大怒，低喝一声，与其他三人同时扑来。这四人实力不弱，二人使剑，一舞双刀，俱是攻守兼备，剩下那人使一条铁鞭，擅在外围远攻，长剑却难伤到他。
姜少嘉凝神应对，施展开师承的清霜剑法，以一敌四，丝毫不落下风。只见他出剑沉稳，一招一式使开如流水行云。那四人一阵急攻下但见他身周清光流转，守得滴水不漏，且剑随心动，姿态异常潇洒。战局一时胶着。
斗了百余招，双方仍是相持不下。姜少嘉心中微感焦躁，心知这般缠斗下去于自己体力耗损不小，对方仗着人多分担了他一人的攻势，显然大占优势，须得速战速决才行。打定主意，他剑招忽变，换走轻灵诡谲一路，这一来剑招威力虽减，但去势飘忽难测，防不胜防。忽听得一声惨叫，原来那四人中一名使剑的一个大意，已被长剑透胸而过。使双刀的那人见同门无救，气急败坏，顾不得什么招式，大吼一声举刀劈来，姜少嘉右手横剑封住双刃，使巧劲斜引刀势，左手寒冰掌发出，正印中那人胸口大穴。
不过一刻之间被他连废两人，剩下两名黑衣人互看一眼，攻势稍缓，显是已生惧意。姜少嘉更不留情，剑招绵绵，先向那使铁鞭的攻去。使鞭那人本不擅近身厮杀，只把铁鞭挥得虎虎生风，只盼把姜少嘉栏在鞭圈之外。姜少嘉虚晃一式，引他鞭势攻向己处，眼看鞭风袭至面门，才在最后一霎堪堪避开。那使鞭人却收势不及，险些砸到同伴剑锋，急忙收力，一个措手不及却已被姜少嘉靠近身周。他难以回防，被剑锋撩过胸胁至肩，持鞭的一条胳膊几被卸掉。剩下最后那人大惊，撤剑急走，姜少嘉见追赶不及，运劲掷出手中长剑，青光破空，直穿后心，竟将那人钉在地下。
庭中一时死寂无声。
姜少嘉缓缓走到最后那名黑衣人身前，拔出长剑，从袖中取出一方手帕轻轻擦拭剑身上的血迹，仰头望了一眼残月，冷冷道：“出来。”
对面东厢房的屋顶上一声轻笑，有人接口道：“幽冥府杀手众多，这四人不过是最低级的喽罗。你再不走，等剩下来了，可就不好对付啦。”姜少嘉抬头，只见一人姿态惬意地坐在东侧屋顶的瓦片之上，身侧竟还放了一壶酒，显然看戏看了好一会儿了。想来方才在西厢出声之人也是他。虽然月色不明看不清容貌，姜少嘉认出这声音正是日间与他在烟雨楼交手的那名男子。
幽冥府本是北邦专门混入江南盗取情报，暗杀忠臣的探子集团，无孔不入，防不胜防，素来是南朝君臣一块心病。
此人非敌非友，虽不知他底细，但就欲杀秋世炎一事看来，应不是幽冥府一路。
姜少嘉也不答话，径自走到屋前石阶上坐下。他混入秋府作侍卫本意固然是为原襄州镇抚君揽霰报仇，而之所以一路护卫秋世炎至金陵方才动手，一方面是为取得义军名册与布防图，另一方面亦是想借此引出已潜入江南的北蛮奸细，一举歼灭以除后患。
“喂，这位兄台……”见对方无视自己的忠告，屋顶上那男子又一再出口搭讪：“蛾眉月，清霜如素，如此良辰美景，这四个死人未免太杀风景，你我何不另寻佳处共饮一杯？”
“哎呀，姜兄何苦如此拒人于千里之外呢，你我虽为萍水相逢可也算是缘分使然啊，白天在烟雨楼的时候就想敬姜兄一杯，却被个不识趣的老贼打断，真是可惜啊……“
“……”
“啊，莫非少嘉兄是在记恨我不小心损伤尊容？哎呀呀我心中可真是万分抱歉，不若就以此酒赔罪吧?...”
姜少嘉本不欲搭理对方，那人却兀自喋喋不休，对他的称谓更从“这位兄台”自说自话地亲热到了“少嘉兄”。听他口气倒像是姜少嘉因万分重视自己美貌，才无端误会了一位“至诚好友”的“一时失手”。眼见得他说的越来越不像话，一向内敛沉静的姜少嘉也终于忍耐不住，霍然起身喝道：“闭嘴！”
对方倒是很听话，果然一笑住口。四周一静下来，便听到了夜风送来的轻轻脚步声。
来了吗。
姜少嘉手握剑柄，才刚运气，突觉眼前一黑，竟是一阵眩晕，几乎站立不住，急忙定一定神，凝神聚气，却觉全身真气正快速涣散，竟无力拔剑。饶是他一向冷峻沉稳，处变不乱，此刻也不禁惊疑。是中毒了么，回想刚才拼斗，却并什么无可疑之处。正疑虑间，一阵轻风过处，园中已多了六条黑影。
幽冥府六人一到便见园中倒卧的四名同门尸体，倒不敢小瞧了姜少嘉，一时皆不敢上前，各自凝神戒备。双方对视一刻，一名首脑模样的黑衣人越众而出，一摆手中雁翎刀，沉声道：“请赐教。”一面挥刀攻来。
姜少嘉只觉手脚无力，脑中阵阵晕眩，如何能够抵挡，只得勉力错步躲开一招攻势。对方那人见他脚步虚浮，似是全无内力，微觉奇怪，总算顾虑他之前能威，恐是诱敌之计，反倒不敢再进逼，收刀回防。姜少嘉此时已站立不稳，足下踉跄，心中闪过一个念头，难道今夜竟要命丧于此？一抚怀中纸包，暗下决心便拼了一死也绝不能让北蛮得到义军名册和布防图。只是却要怎生想个法子拖延时间，将图册毁去才好。忽想到屋上那人，不知是否可以相托？
幽冥府众人待得一刻，终于看出姜少嘉此刻衰弱并非伪装，顿时又惊又喜。惊得是如此强敌，不知何以突然病弱无力，喜则是敌人已无反抗之力，这次任务却是异常容易。四人一拥而上，各自亮出兵刃。
姜少嘉已不及多想，急自怀中取出图册。他此时内力涣散，自忖无法将那几页轻薄纸片送至远处。一咬牙，将图册往长剑上一穿，拼力向那人所在的东面掷出。那几名黑衣人未料到他有此一举，一愣之下方有两人向东掠去。而长剑早已被那人接在手中。
为首那刀客用蛮语咒骂一句，抢步上前，挥刀向姜少嘉直劈下来。
姜少嘉长剑已失，单膝据地，紧盯着刀口上那一刃惨白的光芒。恍惚中眼前依稀浮现襄州城头那人的面容，海一样深蓝的眼睛，眸光温和澄净：“少嘉，要活着。”
“大哥……可是要相见了么？”喃喃自语的青年凝望住虚空中一点，翡翠色的眼眸里坚冰尽融，潋滟如秋水。
铮的一声，交迸的火星，有那么一瞬间照亮了昏黑的视野。
姜少嘉最后看见的颜色便是架住刀刃的那抹艳丽的薄红色。扶住肩头的手有令人舒服的温度，耳际隐隐回响着某人清朗的嘲讽声音，“幽冥府主没有教过你们这些喽啰么，‘蝎’看中的猎物，最好不要乱碰……？”