李大夫束手无策了。恐怕是江湖上什么密制的□□吧，这他可就不懂了。不仅如此，以李大夫的经验，恐怕全城都找不出个能治的大夫。
艾棠的嘴唇开始发紫了。咋办呢？算了，死马当作活马医，背回山上给老爹看看吧。张雪澜正这么想着，便丝毫也不敢怠慢地背起艾棠，朝山上赶去。
张大娘想不通的是，怎么自家儿子嘴上说不娶媳妇不娶媳妇的，到了却自己背了一个回来，真是又欢喜又气闷！张老爹倒还好，最主要的是他没功夫气闷，自从儿子带了这么个昏迷不醒的姑娘回来，他就一直在捣鼓药材，一刻也没个停歇。
这姑娘可真遭罪……张大娘一边手脚不停地清理着伤口，一边心疼着；不过这长相倒是一等一的俊啊……张大娘正这样想着，冷不丁就让张雪澜给跑了。
张雪澜想起来自己该去趟书院报个信，帮人帮到底，怎么着艾棠姑娘要找的都是裴老院长啊。但是刚到村口，就碰见了苏夫人。
苏夫人手里折着根树枝，一边挥着一边朝他点了点头，神色迷离，又不知看到哪儿去了。
张雪澜有点别扭，不知道该不该叫住她，只一犹豫，她就缓缓地飘荡到另一边去了。
到了书院才得知裴老院长已经在前一天远游访友去了，连裴小妍都一并跟了去。奇怪的是，苏悦竟然不见了！苏悦本该在前一天就到书院的，但先生却说没见到他，问了好几个学生，也都没有见过苏悦。张雪澜刚从陆家村出来，苏悦自然不在村子里，他到哪儿去了？与几位先生说了家中有事，张雪澜又马不停蹄地赶回村子。沿路询问，说书的赵大爷倒是见过苏悦从山上下来，却没见过他回村。
回到家，已是暮色沉沉。
可喜的是，艾棠的毒竟被张老爹瞎猫撞上死耗子给压制住了。她勉强醒过来后，就忙不迭地要赶下山去。
张雪澜说你也别急啦，裴老院长都远游去了，你再急着下山也见不到他。这本是要艾棠安心养病，哪知她一听，眼泪倏地就掉了下来，“晚了……晚了…………”苍白的脸上浮起红色，弄得张雪澜手足无措。
断断续续地听她说完，才知道原来她是被一个叫做“暗炽”的杀手组织给追杀的。张雪澜这才想起原来当时她念叨着的“俺是”是“暗炽”呀。
说起来暗炽为什么要追杀她呢？
却说艾棠与她大师兄自师门出发，奉师傅之命去拜访一位武林前辈，前几日却在江口镇偶尔听闻了一桩大阴谋——竟有人要对颖嘉书院的“裴老院长”不利，他们本来是不该管这闲事的，但一想到裴老院长在朝在野都是德高望众之人，他当年一介书生不畏强权，进言圣听为民请命，那份豪情，便是连江湖人都要竖起大拇指赞一声——是条汉子的。
当下两人便觉得此事非同小可。于是她大师兄便继续追踪那图谋不轨之人，而她则快马加鞭赶来报信，一边还要联络各处的江湖好汉。
然而，不久她就被暗炽派出的杀手追杀了。奇怪的是，沿途留下的那些个记号，竟如石沉大海，杳无音信。那伙人倒是本领不小，不但将她打成重伤，更将裴老院长给骗了出去。
张雪澜倒不同意她的说法，院长是去访友了，这哪能说明是别人的阴谋呢？也许就因为这样碰巧能逃过一劫也说不定啊。
然而，艾棠听了他的话却没有了言语。
你大师兄恐怕也凶多吉少了。这句话张雪澜没说，但艾棠想必早已想到了，她的脸更苍白了。
张大娘从外屋进来，见着自己儿子与那姑娘聊得正开心——至少她是这么认为的。心里一阵喜悦，真是郎才女貌的一对啊……
来来来，姑娘再把这药给喝了，好好休息会儿……张大娘殷勤地端上一碗汤药。
其实张大娘满脑子是与这姑娘唠家常的念头，但一看她还苍白着脸，也就不好意思再打搅啦。
张雪澜踌躇着，苏悦失踪的消息要不要说呢？说了出来，指不定又是一阵慌乱，而且，那会不会与艾棠说的那桩阴谋有关他自己也不确定。
这样想着，他突然觉得有点对不住苏夫人了。
此时苏夫人在干什么呢？她在发呆。或者说，在思考。这种活动，用在张雪澜身上，说不定就叫思考，用在苏夫人身上，那一准被人认为是发呆，瞧，世事就是那么无奈。
苏夫人闲来无事便要想一想自己到底是谁？苏悦的爹爹到底是谁？自己怎么会从崖上掉下来的？等等等等，想得可多啦。
然而，正如这十年来每一次想到这些问题的结果一样——毫无头绪。但这次她明明自张雪澜带回来的姑娘身上找到了些什么，却怎么也抓不住。这就更让她心烦了。
“苏大嫂，回去吃饭了……”张雪澜奉张大娘之命来找她，看到她又坐到了树上，不禁有些头晕。
“啊？哦……”苏夫人见到他，倒是没啥，乖乖地下了树，就要去牵张雪澜的手。
张雪澜微微侧开一步，一张俊脸泛起尴尬之色。
“啊，我忘记了……对不起。”苏夫人呐呐道歉，想起来很久以前他就不让她牵着了。至于是多久以前呢？她记不起来了。
说老实话，张雪澜小时候挺喜欢被苏夫人牵着的，但后来自己长大了，知道什么叫“男女之防”了，况且苏夫人比自己也大不了几岁，这就更不合适了。
但苏夫人似乎没怎么不高兴。她大概连高兴是个什么东西都分不清吧……想到这，他莫名有点心酸。