第二日晨，虞词早早醒来，翻来覆去睡不着。等鸡鸣第二遍，忍不住翻身起床，把棠觉从被子里挖出来。
棠觉睡眼惺忪地服侍她洗漱穿衣，抱怨道：“姑娘着什么急呢？”
“我，我紧张！哎，你插歪了，再往上一点。”虞词摸了摸头上的玉簪。
镜中美人儿红妆点就，比往日多了些鲜妍活泼的感觉。钗环珠玉相衬，华裳清新端庄，掩去了原本单薄的气质，透出三分文雅含蓄的韵味。虞词呆呆地看着自己，“这……这是我吗……”
“是啊，所以自信一点。”棠觉打了个哈欠。
用过早饭，最后补上口脂。
虞词带着棠觉推门而出。也许因为这个重要的日子，也许因为人靠衣装，原本畏畏缩缩的姑娘也挺起了胸膛，终于拿出了千金嫡女的气度。
到得堂前，家里几位长辈都在饮茶以待了，几位婶婶、兄姊在旁候着。看到虞词款步而来，都微微颔首表示赞许。周三爷愣了愣，竟然第一次在女儿身上看到了亡妻的一点影子……
众老爷们儿不懂后宅的事，还以为是周三爷屋里那位管教得好，纷纷称赞起那位姨娘来，夸得周三爷都有些脸红。
虞词张了张口，棠觉从后面扯了扯她的衣角。虞词回头看到那双淡然的眼睛，默不作声垂下了眼睫。
周太傅咳了一声，“时候虽早，七女郎也出发罢，宁早不宁迟，才显我太傅府的家教。”
虞词俯身拜别，“是，祖父。”
到了门口，马车已经备好。掀开门帘，却见里面已经有了一个人。
周虞宁做一身丫鬟打扮，妆容却颇为心机，看起来比虞词还要娇艳可爱。她仿佛忘了昨天发生了什么似的，柔柔笑着道：“今日当一回七姐的丫鬟，也让妹妹去见见世面。”
虞词警惕道：“不用，我有婢女。”
周虞宁转头平静地看着棠觉，“你的婢女生病了。昨夜不小心掉进花园池子里，半夜发起烧来。”
虞词：“她没有……”
“小弟也是。”周虞宁特意把小弟念得很重，“他一个男子，落水后都染上风寒了，今早还在喝药，床都起不来。玫儿打算把病气过给圣上么？”
棠觉挑眉，大概懂了。如果她现在不答应，恐怕周虞宁一嗓子就把还未散去的周家爷们儿都喊出来，让他们知道昨晚她把周虞阳摁水里。
“没关系，”棠觉后退一步，做了个请的姿势。“姑娘你去吧。”
“玫儿……”
“别怕。”棠觉使了个眼色。
虞词心慌意乱，依依不舍地上车走了。
马车刚拐过弯看不见，周府边门冲出两个膀大腰圆的婆子二话不说朝棠觉冲来。
棠觉轻笑，转身撒腿就跑。
没用任何武功技巧，就光用跑的，把那两个婆子远远甩在身后。
周虞宁做事确实周全，这要被抓住了，估计就是柴房关到死了。
既然如此，她怎么能不回给她一份大礼呢？
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越接近碧湖，路上往来行人越多，真真是车如流水马如龙。
等周家的马车靠近碧湖旁边专门用来停靠马车的场子，已经是举步维艰了。偏偏今天来此地的都非富即贵，不仅不能催促，还得小心赔笑脸，就怕把哪位大人得罪了。
当然，也有那种平日嚣张惯了、不长眼的下人，不耐烦地吆喝。若堵着的同样是个纨绔，两边免不了争执推搡一番。于是变得更加拥堵，进出都不方便。
招呼声、议论声、叫骂声，好不热闹。
众人蜂拥而至，为的自然是在碧湖举行的春选。
碧湖是帝都的内湖，分割为数块，岸线蜿蜒曲折。
最大的一块水面广阔，绿烟袅娜。岸边白石垒成长堤，上栽垂丝杨柳，落在水中顾影自怜。风过，便撩动一湖春水，别是一番脉脉含情。
小湖间则有乌木鹊桥相连，高高拱起，下方可供小船驶过。
碧湖分两个部分，半边是皇家园林，半边是平民百姓玩乐场所。当然，两边并不相通。
皇家园林的半边，临湖建有一座很大的台榭。四方通透，站在平民的这边也能望见。
这样，每当皇室在碧湖举办什么活动，请出宫中歌舞、杂技、戏剧等等表演；或者太学院召集士子、学子举办“辩学会”，平民就能一起观赏。
这个想法是烨的开.朝太.祖所提，为的是“与民同乐”。有水这个天然屏障拦着，也总比出行时铁甲开道，硬把看热闹的百姓推开，更安全、更有人情味儿一些。
是以，每三年的春选，不在宫中举行，而是在碧湖。
当做一场盛会，供百姓们瞧瞧热闹，展现一下帝都之花们的风采。
停靠马车的场子在两边园子的交界处，下来以后还要走上一段路。
虞词怕生，在人这么多的场合，忍不住要往妹妹后面躲。虞宁则从容许多，落落大方。两个人站在一起，更显高下。
旁边的人看到了也觉得有趣，悄悄议论，是不是又是一出主仆互换的好戏？
这是有先例的。
当朝左相萧桐书，还是个小官、尚未发迹的时候，那年他年芳十四的女儿也要参加春选。她是个聪敏灵动，很有自己主意的女孩子，一点儿都不愿入宫为妃。
为了防止自己被先帝看上，在马车里跟贴身婢女换了行头，由婢女代替自己参选。
果不其然，婢女落选了，而躲在人群里看热闹的她，却让一位高门贵公子一见钟情。
萧家人一方面着实疼爱这个在四个儿子之后终于得到的小女儿，一方面家风本就开明豁达，行事颇有江湖气，并不阻拦姑娘与那位贵公子交好，甚至支持二人一起去上太学。
二人接触之后，贵公子更为她倾倒，非她不娶。
事后，虽然当初换人的事暴了出来，萧家这是欺君之罪，但萧桐书自请贬谪，贵公子也力争轻罚；最后，先帝看在贵公子背后的家族的份上，将此事轻轻放下了。
不放下也不行啊，那二人的故事都在帝都传为佳话了。再重罚，岂不是显得自己歹毒，棒打鸳鸯？
事已至此，倒不如成就一个成全臣子的美名。
在这个先例下，众人此时见虞词虞宁这般表现，便颇有兴致地猜测起来。
眼看园子入口就要到了，虞词忍不住回头望去。
如织的人群中，没有玫儿的影子……
“七姐，该进去了。”虞宁出声打断了她的思绪。
“不，我……”虞词转头瞬间，仿佛瞥见了什么东西，那是……
她眼睛一亮，“稍等！我过去看看。”说完，不等虞宁回答，匆忙往那边跑去。两三个眨眼，便消失在人海中了。
虞宁皱眉，垫脚望去，什么也没看到。
不过她也不着急，皇室园林的入口只有一个，她只要守在这里就好。只要虞词想参加春选，她就必须回来。
日头渐高，大多数人都进场了，春选开始的时间逐渐逼近。
虞宁擦了把额头上的汗，心里产生了不好的预感。
难道真不参加了？不可能啊，那么期待，处处炫耀，还拿出全部积蓄准备了衣服首饰……
她很清楚虞词在家里的处境。入选，是她唯一能改变命运的一步。
她到底看到了什么？竟比自己的未来还重要？
难道宁愿放弃春选，也不想让自己得逞？切，不说她有没有那个智力能猜到她装成丫鬟的目的，虞词可没有玉石俱焚那种烈性。
虞宁闪过很多念头。直到园里传来春选开始的梆子声，虞宁闭了闭眼。
她向入口处走去。那里站着六个既负责看守，又负责查验身份的官兵，她走上前，标标准准地行了个礼。
官兵奇道：“小娘子可有什么事？”
她的语气很平稳，目光坦然。“奴家是太傅府的婢女，与自家姑娘走散了。我们姑娘是来参加春选的，奴家不知她是否已经进去了？烦请大哥通融通融，放奴家进去找一找，可行？”
“这……”官兵大哥犹豫了。这女孩儿的礼仪和气质的确是大户人家才有的，说话也有条理，看着不像个可疑分子。再者，刚才她在那边站了很久，也的确是等人的模样。
再再者，从圣上安全考虑，这样一个手无缚鸡之力的小娘子，怎么也不可能是个刺客……
“求求你了，大哥。”虞宁放柔了声音，眼角红了，眼神中带着哀求，更显得楚楚可怜。
“唉……好吧。”官兵大哥同意了，侧身让过。
虞宁做出感动欣喜的模样，正要道谢。
就在这时！不知从哪儿窜出两个粗鲁婆子，一人一边揪着她大骂：“好你个小贱.蹄子！你个千人.睡万人尝的，又想混进去攀高枝！我呸！”
“惯会装的小贱.人，成天就想钓个金龟婿！”
“入了这行你还想个屁，乖乖回去接客！”
虞宁再聪明沉静，毕竟是个养在深闺、年纪小的姑娘，哪儿见过这阵仗，慌乱得只会磕磕巴巴地辩解：“我，我没有！我不是！你们是谁，你们在说什么……”
她声音小，轻易就被两个婆子的声音盖了过去。
门外闲逛的人都围了上来，对她指指点点。刚才那个官兵大哥跟同僚对视一眼，默默站回原位，不再看她。
两个婆子一个揪住她的头发，一个拽着她的衣服，硬把她拖到外边去。疼得她眼泪直往下掉。她长这么大，从没这么狼狈过，从没受过这种委屈……
俩婆子骂骂咧咧地把她拖出很远，边骂着“哭什么哭”，边把粗糙的大掌往她刘海上一撸，然后愣住了。
“咦，你……不是翠儿？”
“什么翠，翠儿？”虞宁哭道，“我根本不认识你们！”
“啊呀……真是对不住。”俩婆子瞬间换了副面孔，低头哈腰。“刚才我们瞅着你背影也太像了，给认错了！”
“翠儿是我们青楼里的小姐，整日爱发傍富翁的白日梦，今儿一早跑没影了，妈妈就打发我们俩出来寻……”
“实在抱歉……”
俩人尴尬地互相瞅瞅，道完歉匆匆跑了。
虞宁头发也散了，衣服也歪了，在原地哭了好一会儿。等眼泪渐渐收住，平静下来，才稍加整理自己仪容仪表。
再回去跟官兵大哥说明，恐怕不会相信她；又看此处离停马车的地方不远，干脆先缩回车上。
她现在有点怕，只想躲在熟悉的地方理理思绪。
马车很多，有的车夫聚在一起闲聊，有的靠在马背上打盹儿。
虞宁回到原本停放周家马车的地方，愣住。
自家马车，连带车夫，不见了。