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若不想她出事，就将这里的人悉数杀光，一个不留。
听得身后那令人厌恶的声音如是开口时，心中就是一绷。纵然知道应修阳卑鄙之极，但亲耳听到他仗着挟持了自己，就肆无忌惮对练儿吐出这样的命令，胸中就有一股强烈的厌憎之感如燎原之火般延烧开去，这情绪来得突然，甚至比刚刚受制于人时更甚，以至于一个压抑不稳差点儿乱了气息。
他以为他在命令谁？那个桀骜不驯睥睨世间的女子，那个我放在心中珍之重之的人，岂是他这样的东西能够命令的？一时间心中甚是愤懑，若非不能说话，若非知道这样的恶毒命令练儿定是听也不会听的，自己几乎就要忍不住不顾一切狠狠反抗起来。
可是——“应老儿，你当真要我如此做？”对面之人的回答却远远出乎自己的预料，一惊抬头，只见练儿眉宇间并无半分为难，仍是笑吟吟仿佛闲话家常的态度，最初现身时周身散发出的那股阴恻恻的戾气好似根本就从未存在过。
有疑惑的恐怕不止自己一个，像应修阳这样的小人更该多疑才对，可大约是思来想去，不觉得这其中有什么不妥，所以他略犹豫之后，仍是一口咬定道：“不错！事到如今，也不怕你耍什么花样，我若有什么定要拉着她垫背，你看着办吧！”
“哎呀，瞧你说的。”练儿仍是一副言笑晏晏的模样：“你叫我杀人，又不是叫我自杀，我何苦耍什么花样，反正玉罗刹也是出了名的翻脸无情心狠手辣，你说是不是，龙总镖头？”这最末一句，却是转而对旁边龙达叁讲的。
“……岂止，还有剑法绝伦喜怒无常杀人不眨眼等，不过江湖传言，惯爱夸大其辞，以上种种不足而论，总要亲身验一验才能当真。”龙总镖头不慌不忙对答如流，说话间已接过旁边属下递上一柄钢刀，他抱刀在怀挽了个起手式，慢吞吞道：“说起来咱们也算朋友一场，这次为了各自护短不得不战，看在之前帮过你们的份上，就容我倚老卖老占点兵器上的便宜吧？”
练儿应该是听到消息后从慕容冲的病榻那儿直接赶来的，所以除了随身的暗器外，并未带惯用的兵刃，她似乎也不打算用，这时甚至推开了一边铁珊瑚递上的青锋剑，爽快回答道：“成！就当我尊老了，您也别客气，有什么杀手锏尽管招呼，打架么，我最喜欢了！”讲完不由分说纵身一跃，就这么赤手空拳扑了上去。
练儿这番言行举止，乍一看起来和平素那个一说到高手过招切磋决斗，就不分场合地点的两眼放光兴致勃勃的玉罗刹没什么两样，唯一不同是，就在扑上去的一瞬间，那双俏目几近微不可查地飞快瞥了我这边一眼。
倘若自己看错的话，这一瞥中她的眼里不带任何杀气，也没有半点兴致勃勃，若说其中确实蕴有什么光芒，怕也是别有一番喻意在其中。
那道眼神就像一盆凉水，兜头浇灭了在胸中延烧不已的愤懑和不安。心中隐隐了然，所有作为对她的回应，我重新敛气凝神，缓缓微阖双目，迫自己再不过度分心于身外动静。
这是一出双簧，此要点之前就已经料到，未料到的是素来眼里容不得半点沙的练儿，此时竟也能如此虚与委蛇耐心周旋，反而是自己轻易被对手的言行举止挑起了怒意。
虽说再不过度分神，但外界的打斗之声仍难免一一传入耳中，那些拳脚交加你来我往的对峙呼喝之声倒是热闹得很。龙总镖头的身手如何我不清楚，身为一家大镖局的领头想来总该有些过人之处，但既然当初他曾经被铁飞龙救过性命，说他较老爷子弱上一筹只怕不算冤，既然如此，那此刻的动静……就未免有些太过热闹了。
练儿出手素来捷疾难测，且最是刁钻，论单打独斗江湖上能应付她的人没有几个，即使是铁老爷子，若非有一身浑厚无比的内家功力和老辣的江湖经验，只怕也是要频频吃亏。而这位身手不如铁飞龙的长安镖局总镖头，即使是占有兵器上的优势，也绝不至于能和练儿打得这么热闹，这么从容。
假如以上所料不差，那么和之前一样，这两人也只是借了所谓的交手，顺水推舟的在尽可能拖延时间，虽然大家心中都有数，这样的拖延根本争取不到多少时间。
所以刚刚练儿那匆匆的一瞥里，才满是催促和提醒。
既然自诩看懂了她的用意，自己又何尝不焦急？只是内息不畅，一味着急亦是无用。身上的细汗沾湿了伤口，肩上这才隐隐觉得疼起来，那个小小的针眼大的伤口似乎已凝血了，一枚细小的银针还静静伏在体内，应修阳之前洋洋得意地嘲笑道玉罗刹你的九星定形针也不灵的一天！那是因为他并未注意到，练儿现身时曾将一个极不起眼的东西丢弃在脚边，那是一枚断掉的银针的针尾。
所以我相信自己此刻体内伏着的，只是一枚针尖，也确实只有极小的针尖，再辅以极精确的手法，才能造成如此轻微的流血和疼痛。
练儿绝不会失手，这个从一开始就是笃定的，只是当应修阳洋洋得意嘲笑时，自己也一度怀疑过，她是不是想通过击穿我的肩膀从而命中躲在后面的老狐狸，却因为犹豫或不忍而拿捏错了力道？这个怀疑，直到余光瞄到地上的那半枚针尾时，才被彻底打消了。
所以练儿她此举的用意就只剩下一个，那便是给我埋伏下一件武器。毕竟，应修阳一直蜷缩在我的身后，旁人很难准确命中他的要害，而若是稍有偏颇不能一举成擒，那么下一瞬，可能就是谁也不愿意发生的一幕上演。
只有自己，才最有资格掌握自己的性命，而且也只有与应修阳几乎贴在一起的人，才能最好的掌握住那稍纵即逝的机会！
想来，这边便是练儿之前出手伤人的真正用意吧，虽说对她这份敏锐的机智反应还有几分不太适应，或者这是龙总镖头帮她出的主意也未可知，但除此之外难有别的解释，两人如今种种拖延时间的举止，也印证了这一点。
比起疼痛，脖颈间更强烈的感觉始终是那份森森的凉意，钢刀紧贴着要害，某种意义而言，除了自己的性命，应修阳的性命也系于其上，所以他无论如何是不敢放松的。也因了这份牵制，不管在我身后怎么样藏头缩尾，他右手的动作和位置，始终是大致不变的。
后背那令人生厌的接触如今倒成了有利，这干瘦老头原就比我高不了多少，如今再一蜷身持刀，整个胳膊几乎就贴在我肩后，之前练儿之针入肩前抵肩贞，若自己对所断不差，只要在合适时机以内力逼银针破后肩而出，不消多大功力，九成能刺中应修阳的天泉要穴！而此穴一痹，持刀之手力道就一瞬全消，那时便是绝好的脱身之机！
……自己确实是这么想的，或者，这确实也就是练儿想要传达的。只是，其中有一个环节，她却不一定清楚，而自己对此也难以保证什么。
那便是运功顺不顺利，内息听不听话的问题。
若攒不起足够内力，所谓逼针破体伤敌就是天方夜谭，自己从未做过类似尝试，唯求全力以赴，但仅是全力提气这简单的一点，如今也是极为困难。练儿多少是知道我需要时间运功，所以才有此刻的拖延之举，可我却不曾告诉过她，前几夜的所有尝试，其实都是以失败告终的……
罢了，思忖到此，就发狠地想着，不管之前尝试如何，这一次就算再难再吃力，哪怕硬来，自己也不能失败！
好在心中虽发狠，脑中却清醒，越是焦急就越是专注，气运丹田，一切缓缓运转，不久就又到了那个迟滞不已的程度，这回运功急切了些，对那股灼烧压制不完全，如今体内很是难受，汗也出得越来越多，本担忧这么下去迟早被那老狐狸看出异样，幸而应修阳此时的注意力依旧没放在我这块俎上鱼肉上。
但是即使如此，那也不意味着自己就此可以放心大吉了。
“玉罗刹！你少在那儿演戏耍老子！”运功近半，那厢已眨眼间交手了约莫二三十招，时间过去的并不久，但已经足够这老奸巨猾之辈瞧出来不对劲，应修阳察觉自己被摆了一道，愤然叫道：“按你的身手，哪儿需要这么多招还占不了上风？我告诉你，十招之内定要取得对手性命，否则，你来看！”
他话音未落，耳边风声已响，虽然一霎间早意识到不妙做好了准备，但左臂一凉后的感觉还是令人差点儿错了气脉。不能痛呼出声，只能咬牙硬抗，耳中尽是是嗡嗡的响声：“你再耍花样多耽搁一招，我就多从她身上割下一片皮肉，这一次是指甲盖大的，下一次就是碗口大的！老子说到做到！”
紧闭着眼，沉浸在一片漆黑中，知道发生了什么，但疼痛之余还必须全力调整内息，否则气脉乱行走火入魔才是大麻烦。紧要关头，仅这些就已占据了自己此刻全部的心力，再无余力去睁眼留意周遭反应，只是觉得场中蓦地变得极静，静到居然没有半句人声，又过去片刻，才听得练儿沉沉道：“龙总镖头，看来，我是不得不动真格的了。”
“……随时恭候。”龙达叁的回答也变得不一样起来，却仍是郑重其事不肯退缩半步。
下一瞬，划破空气的声音陡然就锐利起来。
此刻已没有多余心思去顾其他，只管闭眼催劲运功，疼痛反而成了最佳掩护，此时就算显出什么异样，也会被应修阳归咎于刚刚那血淋淋的一刀，所以倒不需要过多掩饰。
只是，再怎么告诫自己要全力行功，依旧留了一丝注意力在练儿那边，那边斗得已臻白热，武林高人交手，过招本就在瞬息之间，何况还是练儿这种以快见长的，随着一招招飞速过去，心中焦灼愈盛，听声音龙总镖头明显已是勉强抵挡，莫非她真要下杀手不成？
能做的只有拼命催内力以求早些脱困，然而脑中却明白显然是来不及的，心中不由得默数着那招式的流逝……第八招，是金属落地的声音和惊呼声，想来龙达叁的兵器已不在手中……第九招，衣袂飘动声后是一声闷响和接连后退的不稳的脚步声，只怕有人已经中掌……第十招……
不成！练儿若真这么做了，江湖骂名且不说，只怕从此和铁飞龙又要势不两立！正要放弃运功不管不顾一搏，耳中却倏地传来一声呼喝：“慢着！等一下！”听声音竟是龙总镖头，千钧一发之际，他突然大声叫起来道：“好吧，我认输！认输了！”
哎？身后是一声短促的疑惑声，这突兀的转变好似出乎了在场所有人的意料……但也似乎不是所有人，随着飘然落地之声，练儿回答道：“怎么个认输法？”这句话中可听不出有什么真正的惊讶。
“虽是认输了，自然就听你的了，你若说要放人，我也不拦着就是了。”龙总镖头此时倒爽快得很，毫不拖泥带水的一口道，甚至面带笑容，全没有半点刚刚为难的样子。或者这样爽快实在是有些讽刺，身后的应修阳在短暂错愕后，突然恼羞成怒般大叫道：“不成！岂能这样被你蒙混过关！玉罗刹，你必须给我杀了他，否则就等着……”
“应老贼！”陡然响起的大喝打断了身后的继续，龙总镖头一声虎吼，横眉冷眼对这边怒目而视，道：“你也算是老江湖，当懂得凡事别做得太绝！没错，昨夜我逼你招供出了许多秘密，你想借机除掉我也是自然。不过你怕是不清楚吧？除了身后的这些手下，外面还有我七八十号弟兄，他们可都是不认什么人质的，要是我真有个三长两短，就算玉罗刹不得不帮你，也拦不住我兄弟们四面八方蜂拥而上将你撕了！想要脱身之余一石二鸟将我除掉？哼，没那么容易！”
不得不说，龙总镖头这一席话确实句句说到了点子上，若之前还有些迟疑，那现在可以肯定，前面他与练儿上演的种种果然还是意在联手拖延，如今见拖延不下去了，才不再演戏，把话全挑开说出来了。
自从有了人质后，那应修阳就有恃无恐十分嚣张，如今被一顿抢白，一时间竟然哑口无言了好半晌，半晌过后，却似乎还不肯罢休，我听得身后吸了口气，颈间的刀刃也微微动了动，他应该是正准备开口斗狠，那边练儿却抢先一步沉声道：“应修阳，别人都说了不拦着了，你也最好懂得见好就收……她还在流血，我这人最受不得鸟气，你若敢再动她一刀来做要挟试试……惹得性起了，信不信我练霓裳会宁为玉碎不为瓦全！”
和龙总镖头平地起惊雷的大喝不同，她说这话时，声音如常，目光却瞬间阴鸷之极，那张绝美的容颜仿佛覆了一层无形的寒戾之气，迫得三步内的人都不自觉往后退了退。
迷人，却可怖，所以这才是江湖上独一无二的，玉罗刹。
并没有耽搁体内运气，只是因之前龙总镖头的虎吼而微微眯眼，所以正好一点不落将这幕尽收了眼底，旁人觉得可怖的阴鸷寒戾，却让自己不知怎的，想起了最初的那个寒夜中敌意满满试图一噬毙敌的狼孩……想着想着，直到对面瞪过来不满的一眼，才觉察到自己竟微笑起来了。
重新闭起了眼，身体还是很不舒服，但似乎却比刚刚要好受许多了，或是因为松了一口气，又或者都是不期然浮现的美好回忆的功劳。
自己暗中继续努力，而双方对峙的局势又变了许多。练儿和龙总镖头态度都颇决绝，应修阳毕竟是贪生怕死之辈，心中再满是憎恨恶毒，也不愿拿自身的性命去犯险。所以虚虚的讨了几句口头便宜之后，也果真不敢再那么有恃无恐，反而越发小心翼翼谨慎行事。他先是喝令所有人全部退到他指定的距离，不得走远，也不得靠近半步，然后又让杜明忠到他身后去做掩护，这般将自己保护了个结实，才一步步往外走去。
这样走，谨慎倒是谨慎，但其实真正便宜的是我们这方。近似踱步般的速度，不至于太影响自己本就艰难的运功过程，更是方便练儿和龙总镖头带着他绕圈子争取时间，毕竟这长安镖局说小不小，说大也不算大，又建得是规规矩矩有章可循，想要不令人起疑的绕圈子，还是颇有些难度的。
只是，再有难度也要绕，正如自己这边再艰难也必须提起内息，因为都知道，绝对不能放这应修阳安然逃脱！且不说他逃走后会带给长安镖局什么灾难，就论那恶毒阴险的为人，只怕如今他要以人为盾时还待有所顾忌，一旦真到确定了能逃出生天之时，多半也就是人质血溅五步之刻。
思及此，脑中甚至已浮现出那一幕的画面，心中却没有半点担忧，想来也好笑，明明是个惜命怕死之辈，但只要和练儿在一道时，似乎自己总是很难为自身安危担忧，哪怕是真正命悬一线，心中也往往是镇定自若的，毫无半点恐惧。
或者是因为，若病了，有人比你更担心你的健康，那么病亦是福；若将死，有人比你更紧张你的性命，那么死亦无惧。在明月峡孤身抗敌时，也想过会死，发自心底的不想死，只因为觉得不能让她见我死，当一个人代你担心你的生死时，你自然会替她考虑她的情绪，心之交换，无非如此，是世间再简单不过的道理……
脑中偶尔飘过一些散碎的思绪，所做之事却不敢有半点懈怠。这一次运功与以往不同，异样的灼烧并未被全压制住，却也没有因难受而停下，汗水已是出了一身又一身，遍体烦热难耐，四肢却是冰冷的，若不是借着伤口疼痛的由头，早该被那应修阳看出了不对劲，说起来倒是该感谢之前那一刀了。
踉跄行走着，硬是熬过最艰难的一刻之后，似乎有什么峰回路转起来，丹田隐隐发热，却并非那种难受的烧灼之热，当真气终于一路上磨磨蹭蹭行至百会穴后，那运转也前所未有的快了一点，虽还比不上正常速度，却以足够令人心中一喜！只要再有少许时间，令自己能运转一周天，这次的气脉就算通了，哪怕将来再次运气仍需从头来过艰难无比，至少此刻全力施为再无困难！
心中欢喜，所以偷偷睁眼看了看局势，此时正行走在一处回廊过道上，一边是庭院，一边是厢房，应修阳依旧十分小心，有门窗时对门窗加着提防，没门窗时就几乎背靠着墙走路，免得有个万一腹背受敌。
他这般移动时，偶尔就能见到杜明忠一瘸一拐跟在后面，那几枚的九星定形针练儿毫不留手，威力自然不能与我所中的相比，所以迄今似乎仍在淌血，不过伤口甚小，倒也不至于令杜明忠失血过多，只是他白着脸满面苦涩跟在后面，多少显得有些可怜。
可怜也好，可恨也罢，此时自己不想将太多心思花在他身上，所以目光只是略一扫过，就投向了练儿那边。想来为了不激怒应修阳，绕一段错路，总也要走一段对路，这般错一段对一段，走到此处已是临近前厅范畴，再走下去很难再拖延时间，所以练儿似显得有些焦急，突然见我睁开眼望她，却又显得不怎么高兴。
知道她心里必是有些埋怨的，所以欺那应修阳反正也在身后看不见，用口型轻轻说了一句“再稍待片刻”的无声之言，告知她安心。
确实没有什么好担心的，如果，一切顺利的话。
偏偏却在此时又出了岔子。
“杜贤侄！你绝不能再助纣为虐下去！”
铁飞龙突然现身时，显得很有些气急败坏，远远人未临近，洪亮无比的吼声已传入了在场每一个人的耳中，他急切的想说些什么，以至于完全忽略了其他：“我都听说了，你被利用了！不管阉党曾向你许诺过什么，都是不会成真的！你的舅父，左都御史左光斗，早在几天前就在监牢里给东厂秘密处死了！”
这突兀地一声嚷下来，浑身一震的当然不仅仅是应修阳，“什么！”看不见后面，却仍听得清楚杜明忠的失声大叫，他还待不信道：“不，不可能！前日是魏忠贤亲自授意，只要我们能查出他得力助手的下落，救他回来，便免我舅舅一死！铁伯伯，我知道我混账，但我孤身前来，从未向阉党出卖这里地址，又献药救了你朋友，你何苦这样诳我！”
“你这个不开窍的东西！”这时候铁飞龙才掠近了些，吼声也因此更显洪亮：“你可知我那被救的朋友是做什么的？慕容冲正是东厂的总教头！我替他活血后他醒转一次，闻及此事，着急托我转告你，这次上疏劾魏忠贤的官吏都给处死了，左光斗左大人和杨涟杨大人是同一天深夜在北镇抚司给处决的，死得很惨，是给土袋一袋袋给压死的！你可切莫上了贼子的大当啊！”
“杜明忠！他才是想让你上当！你舅舅没死，我回去后就能将他放了！休要乱了方寸！”短暂的惊愕之后，应修阳也回过了神来，同样大声叫嚷起来，只是他的一番话全然没有铁飞龙的底气十足，老爷子吼道：“你若不信，现在慕容冲还醒着，你可现在就去与他对质！快些离开应老贼身边过来！也不看看我铁飞龙岂是哄骗小辈之人？”
铁飞龙一心想劝杜明忠悬崖勒马，而我觉得应修阳对此虽然着急，却也不算太慌张，也许他自恃有人质在手，走到这一步就算失去了帮手，也不会有太大影响。可就此时意料不到的事情发生了，或是铁飞龙的话太有说服力，或是本身就有的怀疑被点燃了，杜明忠眼圈一红，蓦地一声大吼，并未远离应修阳，反而疯了般奋不顾身地向这边扑了过来！
成事不足败事有余！脑中飞快掠过几个字，他与应修阳距离颇近，又是事出突然，这一扑虽然未必能一击即中，但确实是有效的，只是就此也完全乱了我这边的方寸！电光火石间，应修阳似本能想回身迎敌，却又知道刀锋离开人质会有什么下场，慌乱之际，仿佛真生出了鱼死网破的念头！
当觉得颈间的利刃似有加重力道一抹的趋势时，血刹那直涌上了头，一瞬的时间扭曲成了很慢，却也很快，慢到自己甚至有闲暇去看清，看对面练儿咬着唇奋力冲来的摸样；快到这不算多远的距离，心里却十分清楚她必然来不及赶到。
怎么办？引颈受死么？休想！几乎是情急之下的乱来，只是若体内真气还不足以将银针从肩后逼出，那么何不妨让它原路由肩前返回？已是间不容发，霎时身随意动，内力悉数逆转而动，顺本就有的伤口而出要比破体容易得多，一蓬血箭之中，有什么一闪，也是幸运，竟正好钉入了应修阳持刀的手腕处！
这一钉不是什么穴位，对老江湖犹如蚊子咬，效果颇差，只能换来脖颈间转瞬即逝的那么一松，却也是自己最后的机会，若给他重新施力就真要被抹脖子了！所以趁着这一松，不管不顾横着一闪身，配合这一动作，一直被负在身后的手也顺势反抗，虽然应修阳几乎马上反应过来，两手都是一紧，但他已经迟了半步。
半步的时间，足够自己的脖子贴着刀刃有惊无险的划过，终于摆脱了那冷森森的威胁，也足够练儿飞身赶到，趁着自己闪开的那缝隙，一掌拍在对方持刀之手的肩胛上！
这一闪太过急切，势头无法再收住，眼看着那干瘦老头飞出去时，身子已经跌坐在地。杜明忠动作不及我和练儿快，扑到近前却扑了个空，愣了一愣后，反应倒不算太慢，转身就要跟着被打飞的应修阳冲入庭院，却在刚刚跃起之时，被恰好落地的练儿给展臂一捉，一手捉着他的足跟又给硬生生拉了下来。
“你做什么？”那杜明忠不明就里，一个趔趄给拉落在地几乎摔倒，当即红着眼叫道：“想要怎么罚我，我都认了，但那也得等我宰了这个人再说！”
“哼，宰人？”练儿冷眼瞥了他一记，不屑道：“想宰这奸贼的人多得去了，我还想一刀刀慢慢宰呢，可惜轮不到，你就更是没有那个资格了，好好看着，这里只有一个人，能够有资格对应修阳出手！”
仿佛相互呼应般，随着这句话，人群中有一道身影流星赶月般破空而过，人未落地，先见寒光闪起，青锋指处，直取仇家！
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