“什么时候？”苏玉陵全身一个激灵。不知为何，现在说起或者听到“顾违命”这个名字，便总有种胆寒之感，正如那日替朱绵栊运输真气之时，从她那里反弹过来的那股寒气给自己的感受一般。
与同门照常一叙后，苏玉陵便跟着江远汀去了他房内，却从他那里听得一个不知算不算坏的消息——顾违命死了。
“十天之前，毒发而死。”江远汀静静回道。
苏玉陵掐指一算。十天之前不正是朱绵栊放了自己的那天？也不正是她对着自己异常发怒的那天？如果说那天不明白，现在也可以清清楚楚了：顾违命死了，朱绵栊的仇——深仇恐怕无法再报。
“你与武林为敌，不怕他们群起而攻之？”
“我等的就是那一天。”
脑中又浮起她的话，苏玉陵心中一叹：朱绵栊不想让他死，一定是在等某一天的到来，可自己、却就这么冒然打乱她的计划。这些都怨自己，无论别人恩怨深浅，关自己什么事？为何那时一时脑热偏做好人、乱逞英雄、空讲侠义去救人？
苏玉陵前思后想，左思右想，苦思冥想，却还是想不清楚自己到底在哪一步走偏了方向。
“玉陵？”江远汀见她发呆，轻喊了一声。
苏玉陵回神，看着他，忽的疑道：“毒发而死，又是十天前，也就是出了地牢后的一个月。难道是因为那个暗道内的‘蚀心香’？”见江远汀不明所以，便解释道，“哦，我在府上的时候听得人说那‘蚀心香’的毒正是一个月后发作的……”匿华佗那老头儿提过，朱绵栊也提过，应是不会有错的。
江远汀点了点头，又是一愣：“你不是提醒了他吗？”
苏玉陵叹道：“恐怕事情比我们想得还复杂些。”想了想，忽道，“是了，他就是想死在朱绵栊的手上。”
“何以见得？”江远汀疑道。
“朱绵栊囚了他那么久也没杀他，可顾违命明明也是不想自杀的……”苏玉陵道，“你想想，若他想自杀，早可以在牢内将自己了结。而他受折磨那么久，都没想死的念头，为何在重获自由后忽然就想死了？”
“因为正巧有个机会死在朱绵栊手上！”江远汀接道。
“正是！”苏玉陵道，轻声一叹，“他像是在做一件赎罪般的事。”
江远汀想了想，道：“玉陵，我们当下有立刻要做的事。”
“什么？”苏玉陵问道。
江远汀正色道：“顾前辈临终之前，只我一人在他身边，他将两大遗愿托付于我，不管他到底是怎样一人，可这，我是无论如何也要做到的。”
苏玉陵点了点头：“自然。是什么遗愿？”
江远汀道：“一是找到他的女儿顾乡雪，希望有一天他女儿能到他坟前说一句原谅；二，便有些麻烦了……”
“他果真是有后人的了。天大地大，虽说找一个人不简单，可终究是有机会的……”苏玉陵道，“第二个又有何难？”
江远汀道：“前辈说那日交予你之手的是如今武林绝迹的‘龟息法’全法以及‘辟谷术’……”
“是了……”苏玉陵从怀中拿出那块布来，“还在这儿呢，是要传给他女儿顾乡雪吗？”
江远汀摇头道：“焚毁它。”
苏玉陵一愣：“焚毁？”
江远汀点了点头：“不仅如此，他还请求我要你答应他一件事。”
“我能做什么？”苏玉陵道。
江远汀回道：“他说你若有幸出了王府，便将学的心法全部忘记，此生不得再用。”
苏玉陵笑道：“我没学呢！”又道，“也难怪，一般来说，进了那定王府的地牢，就不会再有机会出来了。”
江远汀眨了眨眼：“顾前辈确是这么说了……”
苏玉陵续道：“除非以他龟息法、辟谷术装死而瞒天过海混出来。那也是当日他将此布给我的原因……”看了眼江远汀，又道，“可正因为这两种内功心法过于邪肆阴魅，我才不学，学了后，我怕自己心术不正。”
江远汀叹道：“原本‘龟息法’、‘辟谷术’只是道家用以养生之道，却奈何到了武林中，竟成了这般邪魅之术。”
“既然如此，我们便先完成他第二个遗愿。”苏玉陵说着静静地将那块印着“龟息法”与“辟谷术”的布放置桌上，“虽然有些可惜，可也总算了他心事。”
苏玉陵尽管不会去学此类心法，可也会发自心底地惋叹。江湖上这等神功，大多数人都趋之若鹜。毕竟每一个学武之人的最初愿望绝不会是为了金钱、地位和权力，而是单纯地想学得一身绝世武功，傲笑武林。只是在追求的过程中，心境变得繁而复杂，最终才将愿望变成了欲望而已。如今将它这么一烧，这江湖便少了一段风起云涌，不过往好处一想，必也会在某处多了一片云淡风轻。
江远汀拿出火折子，将它吹着，伸于桌上的蜡烛前，将它点着。
苏玉陵将布置于火苗上方，布随即便“噼啪”作响。
二人相视一笑，心中顿感轻松起来。
半半堂内，薛半儒与梁菁正坐在两侧的太师椅上，一脸愁容。
“天阶，你快起来说话……”梁菁对着跪倒在堂中央的受伤男子柔声道，“事已至此，你也不必自咎。”
受伤男子年约二十六七，与此次前去拜访沁州慕白门的男子傅敬樘都是薛半儒入门弟子，因较年长，都是沉稳可靠之人。只是此刻，他坚毅英凛的脸上却满是疲惫，还带着些细长伤痕。
只见他以手撑地，艰难站起身，道：“天阶此次回来只是将此事禀报师父师娘，事后依旧要去南昌，去救刻檐和玉陵！”
薛半儒眼神一眯：“玉陵……”说着又重重一哼，“她好得不得了！”
楚天阶一疑，道：“可我跟刻檐发现弓形记号旁明明白白写着‘玉陵有难’四字……”
“怕是中了奸人之计！”薛半儒站起来，气道，“我就知道玉陵晚回来一个半月，定是得罪了什么人了！”
梁菁也站起身，拍了拍他背：“你也静下心来！”说着又对楚天阶道，“此事你先别管，回去养伤要紧。”
楚天阶道：“即便玉陵已回来，可刻檐是实实在在被人抓走了！”他一脸担忧，“如若找不回他，叫我怎安心？”
近一个月前，楚天阶便赶去青城山同正与邱画廉一起的段刻檐会合，委命去福建一带办事，路途虽远，一路倒是风平浪静，可就在回山西路经江西抚州之时，在打尖的客栈之内看到了弓形带箭的独门记号，旁歪歪斜斜写有“玉陵有难”四字。二人虽不确定是否属实，却也不敢怠慢，跟了十几处记号，竟到了南昌郊外一个破庙，却不料忽有十几个蒙面人突袭，将自己二人打伤弄晕。楚天阶醒来之后仍在破庙，却不见了段刻檐的身影。仔细沉吟之下，便带伤一路快马赶回零孤峰，先将事报与薛半儒。
“我叫玉陵跟你说！”薛半儒哼了一声，又朝着一直站在一旁的两人看去，“景栏，去给我叫玉陵过来！”
“是，师父……”回话的女子是与苏玉陵同在派内作为捕手的席景栏。只见她一身淡紫衣裳，简单飒爽，眼神黠慧，此刻清秀的脸上却有丝丝担忧。
“慢着！”薛半儒还不等她移步，又朝着站在席景栏身边的另一少年道，“落庭，还是你去叫！”又瞧了眼席景栏，“你与玉陵乃一丘之貉，必会在路上叫她找好措辞！”
“师父说的是……”席景栏只好低低道。
那叫做落庭的少年此刻只点了点头，也不说话，静静地走向太师壁后边的门去。
不一会儿，苏玉陵便跟在叶落庭身后急急往堂内走来。她一路问着叶落庭何事，对方便一路闭口不谈，只静静地将自己带了过来。虽然这位少年还比自己小两岁，可无奈性子沉默，即便是与自己同属一列，至今说上的话似乎还不超过十句。
此刻苏玉陵见到一身是伤的楚天阶，忍不住朝他跑去：“天阶！你没事吧！”
楚天阶笑回道：“无大碍。”
薛半儒朝楚天阶道：“看看，看看，她是不是好得很？”
此刻听到薛半儒说话而担心受怕的苏玉陵朝堂内四周巡视了一圈，惊道：“刻檐呢？他不是和你一起去的福建？”
楚天阶脸上浮起一丝愧然：“刻檐他……”
苏玉陵慌张道：“刻檐他怎么了？”
此时薛半儒也走近二人，朝着楚天阶道：“天阶不必自责……”又朝着苏玉陵看去，“这就要问你了！”
苏玉陵一愣，看了薛半儒良久，忽的眼睛睁了睁：“不好了！”
“我早说了要引他们出来还不简单么？”
朱绵栊依稀带笑的话语又萦绕耳旁。
回到零孤峰之时，见江远汀以及派中同门们都安好无恙，又想着段刻檐虽不在，却是与楚天阶这般稳重之人在一起，应该不会有事。那朱绵栊也许只是查出了自己所在何派，并没有做什么伤害之事，否则为何不把自己杀了、还这么将自己放出来？
“玉陵！”薛半儒见她发怔，喊道，“现在为师不得不盘问你了！”
“师父……”苏玉陵眼中满是担忧，下跪求道，“请师父准我去一趟南昌！”
“你……”薛半儒眼一瞪，恼怒地挥了挥衣袖。
“师父……”楚天阶叫住薛半儒，边说着忍不住咳了几声，因胸前被蒙面人偷袭一掌，此刻仍旧疼痛不已，又朝苏玉陵看去，“玉陵，此前我和刻檐便是跟着独门记号到了南昌……”
苏玉陵皱起眉来。想不到那朱绵栊如此细心，将地牢内自己跟远汀留下的痕迹也查了个遍，又以此引自己同门出来，真是阴诈。又问楚天阶道：“那是什么时候的事？”
“半个月前。”
苏玉陵跺了跺脚。半个月前不仅自己在地牢内，恐怕刻檐也已被朱绵栊抓了去……原来她并非是将自己放了，而只是换了一个人而已！
席景栏走近苏玉陵道：“玉陵你先别急，将事情说清楚点便是。”又道，“恐怕是我们零孤派暗中得罪了些人，与你没有干系呢？”
“是呀……”梁菁接口安慰道，“我知道你与刻檐感情深，可就是这种时候才不能乱了思绪。”
苏玉陵道：“多谢师娘。”又朝薛半儒走去，“师父，这次事情，全因玉陵而起，无论如何，我也会将刻檐救出，然后回来任师父处置。”
薛半儒看了她一眼，哼道：“如今对方在暗，你怎么救？”眼神一眯，“还是你知道那奸人是谁？”
苏玉陵张了张嘴，却不知如何回答。不知为何，潜意识里总觉得朱绵栊的事情不能轻易言出口，仿佛牵涉了太多武林之事。
才有一时安静，又从堂外匆匆跑进两人。
薛半儒斜睨了气喘吁吁的来人一眼：“急急忙忙，脚步嘈杂，哪像是学武之人！”
来者是一男一女，听得薛半儒这一声低斥，便静静站于一旁。
那男子年龄看似比苏玉陵大了两岁，身穿一袭白衣，静下来倒是有玉树临风之态，只是刚才进屋时那一躁动，便如个心浮气躁的粗垮公子；少女不过十六，生了张可爱圆脸，黑乎乎的圆溜双眼嵌在细眉之下，娇憨万分。
此刻只听得那白衣男子小心地看向薛半儒：“听童仆说天阶回来了，还带着伤，我和绮湄便立刻赶到这里来看看，一时情急，望师父原谅……”
“是啊，我们也是关心天阶大哥……”谢绮湄往那白衣男子后面躲了躲，轻声道。
“子隅啊……”薛半儒看着白衣男子，良久叹道，“总说为师脾气不好，可你们也看看自己，个个都是该成家立业的年龄了，还是一副毛孩心性，叫师父如何安心！”说着又瞟了眼苏玉陵，“尤其是你和远汀！”
“师父教诲的是。”苏玉陵低头道。
薛半儒又朝谢绮湄看去，缓下语气道：“绮湄，你年龄最小，性子正待磨练，所以为师总叫你多与天阶、墨池他们多在一起，希望你稳重些……为师可不希望你变得像有些人那样。”
苏玉陵和席景栏互望一眼，各自挤了挤眉、弄了弄眼。
“看看，看看，就是这个样子……”薛半儒看向二人，摇头无奈道，“哪天定个日子便将你们给嫁了！”
梁菁见他说教起来，怕他又说个不停，便道：“半儒！现在还是好好想想刻檐的事！”
“刻檐怎么了！”吴子隅和谢绮湄同时惊问道。
薛半儒轻咳一声，朝苏玉陵看去：“你也别轻举妄动，着了那奸人的道！且让为师好好想一想。”
苏玉陵心中暗急，却也无法，只希望那心狠手辣的朱绵栊别对刻檐像对自己那般用鞭。
堂内静了许久，才听得薛半儒的声音响起。
“如今敬樘和道庵都在外边，我便叫子隅先去南昌查刻檐的事……”薛半儒走近吴子隅道，“绮湄太小，便不叫她跟你一起去了。”
吴子隅点了点头，此刻脸上也不敢嬉笑：“是，师父。”
薛半儒除自己女儿之外共收徒十二，从小习字学武，待成人后便将其分为三列，在江湖上做些追捕、杀人、幽探之类的非善非恶、亦正亦邪的“勾当”。捕手四人，便是苏玉陵、江远汀、席景栏跟叶落庭；杀手四人，为楚天阶、邱画廉、温墨池与段刻檐；接着便是探子四人——傅敬樘、吴子隅、于道庵和谢绮湄。而其女薛冷心性子怪异，平日里什么都做，“涉猎”过广，薛半儒便也无法，只好由着她。
此刻傅敬樘前去慕白门，于道庵正于山东一带，薛半儒便委命于吴子隅一人。
苏玉陵看了看，道：“师父，那我呢？”
薛半儒看到她便来气，道：“你跟远汀这段日子都给我好好待着！去了趟南昌弄成这样，还有何话可说！”
苏玉陵想了想，看了眼吴子隅，又道：“师父不能叫子隅一个人去！太危险了！”
吴子隅一愣：“怎么了？玉陵你以前可不会这么担心我呀！”
“子隅，我可没开玩笑……”苏玉陵道。
薛半儒看了眼堂内之人，道：“那景栏和子隅一起去。”
“是，师父。”席景栏知事态紧急，便也马上接受命令。
梁菁略一沉思，朝薛半儒看去：“我就觉得那次派玉陵和远汀去那什么‘山湖底’救钱广源有些蹊跷，怎么事情都与南昌有关？”
薛半儒点了点头：“老夫也想过，所以那次也跟远汀说了‘点到为止’。”
苏玉陵在心内哀叹一声。真那么容易做到“点到为止”便也不会如今日这般心烦意乱。
薛半儒刚刚将事情吩咐完毕，便听得外边传来一声略带少年稚气的叫喊：“师父！”
“刻檐！”堂内所有人一惊，朝门口看去。
只见一个穿着水色竖褐的秀朗少年从半半堂大门跑了进来，直奔薛半儒面前：“师父！”
薛半儒心瞬间一放，拉起他：“回来就好！”
苏玉陵走近他，将他袖管往上一拉，随即松了口气：“没伤！”
“玉陵！你没事！”段刻檐叫道，“我跟天阶先前……”说着看了一圈堂内，看到楚天阶的身影，松了口气，“太好了，大家都回来了！”
苏玉陵心中也渐渐放下担忧。这么看来又不像是朱绵栊暗中捣鬼。
楚天阶一向肃杀的脸上也忍不住动容：“刻檐若有个三长两短，我这辈子都不安心。”又道，“话说回来，破庙之后你都在哪里？”
段刻檐回道：“我原也以为活不了了，被蒙面人抓去一个地牢，晕了许多天后终于醒来……”
“地牢？”苏玉陵眯了眯眼，“到底怎么回事？”
段刻檐便回道：“不过后来有个黑衣人来救我……”说着朝楚天阶笑了笑，“我还以为是天阶呢，身形跟你差不多。”
“然后呢？”苏玉陵心中只觉一寒。欧锦程……
段刻檐不谙世事，并未发现苏玉陵脸上的寒意，笑道：“然后他把我救去一个大院子里，接着……”
苏玉陵有些晕眩，低低道：“接着，出了一个药铺——”
段刻檐一愣，笑问：“玉陵怎么知道？”
苏玉陵眼神一扫，一把抓起段刻檐的水色外衣，见下摆上绣有玉蝠双翼，顿时觉得恐惧之感直袭全身，眼前一黑，便晕厥在地。