华山脚下的桃下镇某客栈房内。
才拿起筷子的朱绵栊对着正要在桌边坐下的苏玉陵淡淡看去：“出去。”
苏玉陵不理，坐下后瞟了她一眼：“不出去！”从郧县慢行，到达这儿的两日间，这位郡主每次用餐都在房内，那倒罢了，替她端上来便是，可每次吃的时候还要自己出房，那也罢，最叫人受不了的是……
“苏玉陵。”朱绵栊眼神一冷，将筷子轻轻放置于桌。
苏玉陵无奈地皱了皱眉：“郡主！我出去可以，但你可否吃‘慢’一些！”正是这点了，自己才出去，不过须臾，便要被命令将“吃剩”的饭菜拿下去，看着几乎没被动过的饭菜，叫苏玉陵觉得自己在极短时间内将那餐盘端上端下看起来着实的傻。
朱绵栊看了她一眼道：“不听是吗？”
苏玉陵道：“我在这儿等你便是，反正你也就吃两口，我走来走去岂不麻烦？顺便我倒也要看看你究竟是怎么吃饭的！”
朱绵栊道：“你走吧！你的保护我可受不起。”顿了顿，接着道，“不过你用来占山为王的酬银……”
苏玉陵装作横了她一眼：“别用这个来压我，我是保护你，不是伺候你！”那日胡乱编了一个借口，不知为何聪明如朱绵栊竟当真了，每次还以自己根本就不可能拿到的酬银来威胁自己，自己就只得默默与她做戏……
朱绵栊站起身来，静静道：“那随你。”
苏玉陵瞥了瞥她，站起身：“好了！你吃吧！”说着便一把出了门去。
朱绵栊一笑，慢慢走回桌边坐下，拿起筷子来。
“苏玉陵。”
才在门外站一会儿的苏玉陵听到这声叫唤，不情愿地又推开了房门，见朱绵栊已坐在床沿，看了眼桌上的饭菜，不禁皱起眉来：“我说郡主。”
朱绵栊看向她：“干什么？”
“我并不是嫌烦，只是……”苏玉陵在桌旁坐下，“你这么轻……最好多吃一些。”
“与你何干？”朱绵栊命令道，“将盘子端出去。”
苏玉陵瞧了瞧那些饭菜，忽的笑道：“你究竟吃多少啊？一片莴笋、一块瘦肉、一口饭么？”
“那又怎么样？”朱绵栊见她在笑，便嗤道，“难道我如你么？一顿能吃下半只鸡……”
苏玉陵忍不住笑起来。之前午饭不过才两碗饭加半只鸡，便将她给惊着了，万一叫她知道自己跟眠书那整鸡的事，还不把她吓死？
朱绵栊站起来，打量着苏玉陵，道：“看来练武唯一的好处便是叫这身材修匀。”
苏玉陵想了想，笑道：“也不尽然……还可方便上山下山！”
朱绵栊知道她在取笑那日自己下山时脚疼模样，便冷声道：“你是否很想代店小二替我打洗澡的水？”
苏玉陵一听，立马摇了摇头，迅速将桌上的饭菜收起放入食盘：“郡主好好休息，我就不打扰了。”说着便快快朝门口走去，正巧碰上端着药碗的麻仙姑进来，便悄悄站在了门边，看朱绵栊喝药。
如常，朱绵栊接过药碗，一下喝完，不皱一丝眉头。
苏玉陵的眉却是皱了起来，看了良久才离开。不知朱绵栊的病究竟从何而来，又该怎么医治。如今自己是绝不会相信那民间的传言，什么得了与定王爷一样的重症，恐怕连定王爷都不是真的得病吧？只是连匿华佗都对这病束手无策，只怕这世上没人能将她治愈了……想到这里，便又不免惋叹。
穿上了夜行衣，苏玉陵待天色全黑，便悄悄出了客栈。后天是华山派为孙可道办的开吊仪式，那么这两天各派前来吊唁的人应都到得差不多了，于是便想着先去这华山脚下附近的各个客栈一探。
之前赤鼻叟和麻仙姑已查得云迈在两天前便到了华山，其实何止他衡山派掌门，另三岳掌门——恒山派魏长风、嵩山派李朝来和泰山派鲁行苍皆是如期而至的了。只是二老并未探得那盟主阮千隐是否已来，朱绵栊心中似有不安，苏玉陵便想着暗自趁后天之前将这事给弄清楚了，也好叫她放心。曾听师父说，那阮千隐为人野心大、目中无人，照他性格，若是到了此地，不可能无人知道，要么他真的没来，要么就是他有意暂先隐瞒——那就应当是后者了。
苏玉陵暗中查了几家客栈，未果，忽的一顿悟。这么找不是浪费力气？朱绵栊关心阮千隐是否已到的确是实，可除了她，恐怕还有一人更想知道，也许那个人那边已有消息也说不定。
这么一想，苏玉陵便直飞往云迈下榻的地方——了仙客栈。
大多有点名头的门派，若掌门到场，那么绝不会进入一家已下榻另一位掌门的客栈。这道理简单说了便是“一山不容二虎”。何况云迈如今更是个惹不起的人物，所以那了仙客栈中，自然只有他云迈一人掌门。如此一来更好办，苏玉陵认为直接到此客栈上上房偷听便是。
因那日在祝融峰上吃过云迈的亏，此次苏玉陵便屏气而上，轻轻跃上一面房顶，侧耳贴在瓦片之上。
听了许久，房内都没有说话声音，只有些翻书声，心中正想着要到下边去探探，还未来得及动，却不料身边忽的掠过一阵极轻的风，在另一边停下。苏玉陵一惊。那可不是风，是影！
此人轻功不可小觑！苏玉陵暗道。黑暗中那人并未发现不动声色的自己正伏在此地，便行去了另一面屋顶。那人定也是来暗中查探云迈……想着想着，忽的一个念头。是了！阮千隐！他们二人在暗中必定对对方的一举一动极为关注！想不到今晚未从云迈那里听得些阮千隐的消息，竟直接遇上了阮千隐的人……真是得来全不费功夫。
苏玉陵虽然心下这么想，可却也不敢有动作，索性待那人的动静。
可是又过了许久，房内依旧没说话声，另一边屋顶的人也如自己一般沉得住气，没有动作，苏玉陵觉得是否该采取些行动。于是便小心翻了一块最上边的瓦片，朝那人所伏的那面屋顶扔去。
瓦片“啪”的一声才落，便有一个极厚的声音从房内响起：“什么人！”接着便是一个身影从房内直破屋顶而出，朝苏玉陵扔的瓦片落处跃去。
须臾间，那面的屋顶便响起一阵拳脚相斗之声。
“深夜造访，所为何事！”云迈的声音依旧如那日一样，直穿云霄般的洪亮。
那夜行人不说话，苏玉陵听得出他与云迈对招有些吃力。忽的心一紧，感觉二人的身形似乎往自己这边移来，心中暗骂那夜行人够狡猾，竟将云迈引向自己！
正要运起轻功逃跑，却听得云迈大叫一声：“原来是两个人！”苏玉陵暗叫不妙，迅速飞开。
苏玉陵边跑边听声音，那夜行人手上动作渐渐不能应付云迈，脚上却快，直引云迈向自己飞来。不行！云迈三招内必可以将他制住，到时候自己恐怕也跑不出云迈手掌心！
念头想处，苏玉陵“长虹架空”一个回身 ，往那二影相斗处跃去，替那夜行人出招对付云迈，心想着如此，即便打不过云迈，二人逃脱应不成问题。
苏玉陵才往云迈背上使上一招“急雨听簧”，却听得那夜行人倏地独自跃身离开。心中暗骂，便以其人之道还治其人之身，脚步往他的身影飞去，手上边应付云迈狠辣的出招。此刻只能以守为主，自己出招绝不可能，云迈是何等功夫！
到了那夜行人那边，见他被逼得又只得出招，苏玉陵哼笑一声，索性与他玩起来，也自个一跃离开。暗道：谁叫你不配合！
只听得夜行人冷笑一声，又将云迈往苏玉陵引来。
二人又是四五个来回，那云迈手脚皆不停，便忍不住骂道：“鼠辈休与我云迈玩这种把戏！”说着一狠，掌上内力重了几分，正巧移开的苏玉陵只听得那夜行人低叫一声，中了一掌。
“轮到你了！”云迈朝着苏玉陵这边叫道。
苏玉陵一惊，迅速跃往那夜行人那边，轻叫道：“不玩了！走为上！”黑暗中，只听得那夜行人运气吐纳，便立刻配合着与苏玉陵一齐往云迈发掌而来。
二人虽看不清对方，拳脚倒是一致，直往云迈身前去。那云迈岂是好对付，黑暗中听得两人合力，便使出他精湛的“衡山破掌”。
苏玉陵曾见江远汀和衡山弟子使过，自己对拳掌功夫又稍稍在行，略懂其应招之式。见那夜行人一时难以应付，便提道：“羚羊挂角——头顶！”
那夜行人反应也甚快，便一招往云迈头部去。
云迈笑喝道：“这声音听起来有些熟啊！”口上说着，双手两掌“掎角之势”同时往二人肩膀而来。
虽不想被对方听得声音，却依旧无法，苏玉陵只得道：“无偏无党——胸椎！”
夜行人立刻又一招重掌往云迈胸前袭去，在一旁的苏玉陵感觉其掌风甚厚，不在那欧锦程之下，看来其内力也不可小觑！
至此，那云迈似乎有些不耐，急急连挥了“剖腹藏珠”、“落井投石”、“见缝插针”三式。
苏玉陵应了两招，那夜行人还未等苏玉陵开口提示，便朝云迈腋下一掌应了过去。
苏玉陵一惊。此人轻功、内力、反应皆不可小觑！
二人又来回与云迈对了五招，在云迈略一运气出掌的间隙，瞄准时机，忽的齐身朝前方迅速飞开。
云迈追了一段，黑暗中却见不得了影子，重重一哼便甩袖而去。
苏玉陵与那夜行人又行了一阵，感觉云迈不再追来，便渐渐缓下脚步，轻轻落到地上。因极累，二人皆忍不住拉下口布呼吸。
此刻也到了镇街，已见灯光。那夜行人自然也是一身黑衣。苏玉陵淡淡朝他脸看去，只见他年约二十二三，面容英俊，剑眉朗唇，秀致非凡，一双丹凤眼也正漠漠地往自己这儿看着。
忽的，那人朝苏玉陵一个正身，出起掌来。
苏玉陵迅速跃开，骂道：“忘恩负义！”
“忘恩负义？”那人收回掌，轻笑一声，“你那是明哲保身！说，为何害我！”
苏玉陵“哦”了一声，笑道：“只不过想看看你身手如何，看起来对付云迈还是嫩了些。”
那人哼道：“你不也是？”又道，“姑娘今晚坏了我事，他日可别栽在我手上。”
苏玉陵想了想，试探道：“不知至现在，你们阮盟主查到了云迈什么？”
那人俊脸上果真划过微微诧异，不过随即便笑道：“姑娘此话从何而来？”
苏玉陵笑了笑：“明白了，多谢。”说着便一个转身，意欲离开，岂料身后竟忽忽而至一道掌风。
苏玉陵脸色一冷，迅速往上一跃躲开，随即转身朝他也发出一招绵柔缓密的“流沙鼓瑟”。
那男子将掌一翻，屈指而出，直往苏玉陵喉间去。
苏玉陵见他招式绝辣，横了他一眼：“我也不与你啰嗦！”随即以恒山派“迷魂十招”中的第五式到第八式的凝霜掌、抱雪拳、挹电掌、掠虹拳四式猛然连出，直往对方胸前打去。
“恒山派的？”男子略一讶异，忽的一顿，收回掌来。
“是吗？随你猜！反正我是知道你是昆仑派的了！”苏玉陵见他收掌，便也停下，哼笑道。
男子看了苏玉陵一眼，道：“如此，姑娘，后会有期。”
苏玉陵笑道：“不如再报个名来……”
男子丹凤眼一眯，淡笑道：“妙笔昆仑张峰秀。”
苏玉陵便也道：“金枕黑雀苏玉陵。”果然是那阮千隐的首席弟子，怪不得功夫了得！
张峰秀轻笑道：“姑娘别不讲江湖信义，我既报上了真实姓名，你又为何与我说谎？”
苏玉陵笑道：“我又如何说谎了？”
张峰秀哼道：“姑娘年纪轻轻，身手不凡，在江湖应当有些名头，为何在下却不曾听过你这名号？”
苏玉陵道：“哦，在下为人比较淡泊宁静，一向看不上名气这类东西，故而我虽不凡，却鲜有人提。”苏玉陵，趁现在，多吹一会儿……
那张峰秀哪知苏玉陵他们零孤派本就是暗里做事，平日办事都少有报上姓名的，又如何来的名气？
“是吗？”男子看了苏玉陵一眼，便抱拳道，“告辞。”
苏玉陵一笑：“告辞。”
回到客栈，苏玉陵便直往朱绵栊房门口去，轻轻敲了敲门，小声道：“麻仙姑，仙姑……”
一会儿，门被轻声打开，麻仙姑站在门口，瞧了一眼里面，轻声道：“这么晚什么事！郡主睡啦！”
苏玉陵想了想：“那好吧，明日再说。”既然查到阮千隐他们确实已来，明日说与她听也不急。
麻仙姑正要关门，苏玉陵却忽的又叫停：“诶，等一等……”
“明日再说！”麻仙姑轻斥道。
“不是……”苏玉陵顿了顿，低低道，“我能不能进去看看郡主？”
麻仙姑一疑：“看什么？”
苏玉陵张了张口，道：“就是看一看……”
麻仙姑眉一皱，盯着苏玉陵的脸：“你怎么回事啦！”
苏玉陵不理她，便悄悄走进房，朝朱绵栊的床走去，麻仙姑紧张地紧随其身后。
苏玉陵走近床边，略低着眼静静看着朱绵栊。见她侧卧着，被下的双腿微蜷着叠在一起，略弓着背，侧脸也紧贴着枕头，一手轻抓着被角。她的发丝垂到她额边、她耳旁，苏玉陵看不清她的眉、她的眼……
那日看白少葱睡得那样舒展，苏玉陵都忍不住露出笑容来，只是现在看着她朱绵栊，又如何笑？
“死丫头……”麻仙姑觉得怪异，拉了拉她，轻声道，“别又吵醒郡主，郡主才睡着……”
苏玉陵回过神：“是吗……”于是又看了眼朱绵栊，轻声走出房去。
翌日清晨，站在房门外的苏玉陵一见麻仙姑从房内出来，迅速将她拉到一旁。
“你又怎么啦！”麻仙姑问道。
苏玉陵眉一皱：“仙姑！昨晚我忘了与你说了！”顿了顿，急道，“别跟郡主说我偷看她睡觉。”
麻仙姑一疑：“我说死丫头，你很奇怪……怎么……”
“好了好了，别说了！答应我就行了！”见朱绵栊走出房门，苏玉陵立即说了句，便往她走去，笑道，“郡主早上好。”
朱绵栊看了看她：“今日为何这么早？”
苏玉陵道：“我有重要事情要告诉你。”
朱绵栊点了点头：“先下去吃早饭吧。”
苏玉陵疑道：“要我替你端上来么？”
朱绵栊轻轻摇了摇头：“不必了。”又笑道，“见你吃得香，兴许我也能多吃些。”
苏玉陵一笑：“那是，别人都这么说！”接着道，“如此一来，郡主到时候若长胖了，可别怪我！”
朱绵栊看了她一眼便走下楼去。
朱绵栊刚喝了一口粥，见坐在对面的苏玉陵瞧着自己，便冷冷道：“看什么。”
苏玉陵皱了皱眉，道：“我是觉得，郡主你真的好美啊……”
“那是自然的了！”赤鼻叟在旁轻叫道，“王爷王妃都好看，郡主能不好看嘛！”才说完便感觉膝上一阵疼痛，原是那麻仙姑叫他住口了。
苏玉陵自知开错话题，淡淡一笑，看了眼朱绵栊，便低头吃起来。
朱绵栊却是松开之前皱起的眉，随即朝苏玉陵看去，唇一扬：“倒是说说，有多美？”
苏玉陵一愣，又抬起脸来，想了想，道：“就是美得……我都想为你去摘月亮。”
话音一落，麻仙姑便骂道：“还要不要吃早饭了！”
苏玉陵朝她挤了挤鼻子，也骂道：“老婆子懂个什么！”
朱绵栊笑道：“有你在倒是热闹了些……”又道，“你若是个男子，本郡主可要替那些姑娘们忧心了。”
苏玉陵眉一皱：“那是哪的话……这世上有多少如郡主这般美的女子？又有多少个月亮可摘。我说的，有且只有郡主一人。”
朱绵栊笑道：“可以了，我也还要多吃几口。”
苏玉陵偷偷瞧了她一眼，心里竟高兴起来。在她身边，即便是保护不了她，若是每天都能叫她这样笑，那也是件无比快乐的事。