应雪堂自己寻了张椅子坐下，心里那头猛兽在跃跃欲试地磨着前爪，自尊却并不急于这一时半刻。
他屏息等着，这人这样在乎他，迟早会过来。
顾怀昭不比应雪堂，刚刚解了禁足令，身上还压着一堆杂务要做。
山上原有大大小小几十口泉眼，晨雾之中，泉水湍急，在山崖断石中溅开，无尽高峰，百道飞泉，是远近闻名的一处美景，只是□□山为了练功，每日天不亮，仍要派十余名弟子千里迢迢地赶往山脚打水。
顾怀昭睡了一夜地铺，鸡啼时分就摸黑下山，在山脚打好水，又两手提着水桶，一路踏溪石赶回伙房。
把清水倒入水缸后，上晨课两堂，对剑三轮，斋饭半碗，劈柴十捆，在苗战那里又听了一通训话，弄得一身大汗，这才闲下来。
他找了个没人的水潭，用木桶舀了凉水，洗刷了几遍，换了干净布袍，正要去找应雪堂，忽然看见十余丈外，山上一位极少露面的师叔，和□□山主并肩从山道上走过。
顾怀昭上一世只见过山主几次，依稀记得山主俗家姓孟，修天师道，除了捡些孤儿上山习武，大半时间都痴迷剑道，不理俗事，连顾怀昭也是生母过世后，被他领回山的。
那两人不知说些什么，一会提到苗师父，一会提到易三娘，脚程极快。
顾怀昭想到前世被这人亲手挑断手筋的事，忙不迭地磕头请安，然而这两人目不斜视，径自从他身边走了过去。
等人走远，顾怀昭忍不住又回过头多望了几眼孟山主背上的藏锋剑，想象应雪堂佩上这把剑的模样。山上老一辈的师叔师伯，相貌武功都算得出众，听说应师兄父亲更是个中翘楚，若不是修了俗家道，理应是这一代的山主了。
顾怀昭自己也说不清俗家道和天师道该如何取舍，只觉得应师兄扬名天下，问鼎剑宗，自然很了不得；应效儒自创剑法、伉俪情深，同样潇洒。
他这样胡思乱想了半天，回到应雪堂院子的时候，已经到了黄昏。
应雪堂留了碗米粥给他，食盒里还有一碟极精致的糯米红枣，顾怀昭饿得前胸贴后背，风卷残云地吃了，还嫌有些不足。
应雪堂随手翻着手里的旧书，眼睛却望着他，突然道：“师弟想吃什么，我给你带回来。”
顾怀昭哪好意思说自己前世落魄江湖，最喜欢吃些鸡鸭猪肉，刷上酱汁，香香地烤了，烤出油来，那才是人间美味，忍了半天才讪笑道：“我已经吃饱了。”
应雪堂轻声道：“哪怕是破戒的，想吃什么，我给你带。”
顾怀昭吃了一惊，压低了声音道：“师兄，你糊涂了！给别人知道，是要挨鞭子的！”
应雪堂被顾怀昭这样疾言厉色地说教了一番，仍是无动于衷，只说：“我破过戒了。”
顾怀昭愣了愣，小声问：“应师兄吃过什么荤菜？”
他自己想了许久，声音压得极低，凑到应雪堂耳边问：“是不是在山下游历的时候……”
应雪堂一动不动地看着他，眼睛里光华慑人，半天才肯稍稍收敛，轻声反问：“你说呢？”
顾怀昭这才发现两人挨得极近，应雪堂就在他耳边说话，人差点喘不过气，小心翼翼地回话：“我不跟任何人说，师兄，我保证！”
应雪堂看着他，忽然微微一笑：“这样不够。”
顾怀昭吃了一惊，老老实实竖起三根指头，直说：“应师兄，我指天立誓！我——”
应雪堂缓缓道：“光立誓也不够。我恪守清规的时候，师弟也要恪守清规，我破戒的时候，师弟也要破戒，我做什么，师弟都奉陪，这样才够。”
他说到这里，忽然和声细语地笑了出声：“上次破戒，师弟不就陪我来着？我心里高兴得很。”