也不知跑了多久的路，直到累得实在走不动，陶木晴才一面摁着腰，一面气喘吁吁地摆手。
“……不行了，歇一会吧，好不好？”
听得她如此说，步云霄方停住脚，看着身后并无什么追来，头顶也寂寂无声。想着那黑鹰许是作罢离去了，这便放下心。
陶木晴寻了个干净的地方，随意扫了扫，就地坐下，背靠着一棵树，长长舒了口气。看她模样，步云霄也不忍再说什么，默了一会儿问道：“多情羽呢？”
“在这儿的。”陶木晴虚弱地笑笑，朝他扬起手里紧握着的两支黑色翎毛，“好不容易拿到的东西，我怎会怠慢。……来拿着，你的。”她说罢递了一支过去，步云霄伸手接住。
折腾了一晚，眼瞅着这时候大约寅时四刻，要不了多久，天都该亮了。陶木晴倦倦的把手里的翎羽凑到眼边看，细细的羽毛黑得发亮，硬硬的还有些蜇人。
“就这么个东西，险些没把命赔上。”她自嘲地笑笑，“一个英雄帖，犯得着吗？”这话像是在问他，又像是在自问。
步云霄神色复杂地看向她，但终究还是没说话，径直走到树的另一侧亦蹲身坐下。
不远处传来清脆的流水声，潺潺缓缓，且近且远。因得在悬崖边那场打斗花了他不少的体力，步云霄只觉眼皮沉重，可又强撑着不让自己睡下，努力探着周遭的动响，那涓涓细流入耳时，清浅醉人。
“接着。”
有一物从旁边扔过来，他下意识地抬手一握，冰冰凉凉的感觉自手心里慢慢荡开。步云霄摊开手掌，一个白瓷瓶正静躺在那里。
“上好的金创药，先止止你手上的血吧。”
身边有人漫不经心地开口解释。
说话间他才注意到手背上的伤。步云霄眉头稍稍皱了一皱，打开药瓶，轻轻涂上药。
“多谢。”
“现在回城，不知道行不行。”陶木晴翻来覆去，甚是无聊地把玩着那根羽毛，自言自语。
步云霄淡淡接话：“这个时候想来城门已经关了，一早辰时才会再开。”
“辰时啊……”她扳着手数了数，叹气，“还得等两个时辰。”
北方的气候本就偏冷，加之又是晚上，更深露重，跑了一路出了满身的汗，现下被风那么一吹，顿冷得她瑟瑟发抖。陶木晴缩在地上，摆了个舒适的姿势闭目养神。
鼻尖嗅到一股清幽的香气，像是什么草木的味道，虽不知其名，不过倒也沁人心脾。
“你爹是将军么？”
她闲得无事，随便挑话来问。
“……嗯。”
“他管事吗？”陶木晴来了兴趣。
步云霄将手背上的伤处理，静静摇头：“不管。管事的是丞相。”
她有些不解：“可是大官不都有权有势么？”
“……官不同，管的东西自然也不同。”步云霄把背后的剑拿至眼前来，仔细擦了擦剑身，“不过若是品级较大，某些事情也是可以管的。”
陶木晴不由笑了：“当官那么好，你如何不去混个官当？整天在江湖上闯荡，吃也吃不好，睡也睡不香，这不是自讨苦吃么？”
步云霄不以为意地轻摇头：“不，我不喜欢官场……”毕竟那里太乱，偶尔想想，江湖虽也不见得好得到哪里去，但总是个自由身，仍是怎么轻狂怎么放纵都不必顾及太多。只如今背着将军儿子这个头衔，想要过得自在也不那么容易。
而且在现下这个文官当道，武官被压的时局之下，即便是做了官又如何，到头来指不定落得个什么下场。想伯父祖上一家当年随□□南征北战，立下汗马功劳，最后将这打下的江山拱手让人不说，连兵权也一并归还。兵家引以为傲的，难道不就是兵权么？总有白银千两，黄金满仓又有何意，当真可笑。
把地上的瓷瓶拾起来，用塞子在瓶口仔细塞好，步云霄微一偏头准备还给她：
“你的药……”他话尚未说完，就发觉肩上一沉，侧目看时，恰瞧见陶木晴歪头在他肩上睡得很熟。因想起方才在绝壁之上的种种，他心下一软，再不作动弹，只坐在这寂静夜里任由她靠着。
云过月出，皓皓泛白，泼了一地幽幽，满天的氤氲。
*
冬季的天总是亮得格外的迟，明明四周还是墨蓝的颜色，时候却已过了辰时。早点摊永远摆的比别的摊子早，不过刚过了宵禁就起来支摊位了。仍旧是一股薄薄的馒头味道，顺着气流升入天空，带着些许温馨和暖意，浸湿了窗边的架子。
宿兮倚在一旁，垂眸看着那摊子前面来了一拨人，又去了一拨人，楼对面的客栈黑压压的，还没亮灯。
他在心里默吟了几句，提起笔在纸上信手拈了一词，再回头读一遍却觉得很是不好，索性揉成了一团扔在地上。
“无言谁会凭栏意。”果然比起欧阳，他还是更为欣赏柳耆卿。写词固然需要豪气与沉稳，但不屑一顾的疏狂是不可少的。
“大少爷。”叶总管弯腰捡起地上的纸团，看了看，又搁在桌上，捧起一个手炉轻放在他怀里。
“您这么早就起了啊？”
宿兮一手撑在下巴上，双目瞄向楼外，不咸不淡地回复他：“天太冷，我反而睡不着。”
“……是底下人没铺好床吗？老仆这就派人多添些被子来。”叶总管自然吃惊不小，忙施礼要退下。
宿兮无可奈何地出声唤住他：“不是……不用麻烦。我只是……自己睡不好。”
叶总管莫名地皱紧眉头，顺着他的目光也往楼下瞧，入眼的是一个生意不错的食摊，白烟滚滚，倒没看出别的什么来。
“……大少爷，是在等什么人么？”
他微微一怔，竟有些失神。回忆起昨日陶木晴说要去山中寻黑鹰一事，归家之后他便一直放在心上，亦派了人前去打听，怎奈只知此次前往的江湖人士众多，下面的人也未见过她。如此过了一夜，也不知她到底找到没找到。
找到了……人又可有受伤？
“叶总管。”
听他忽然开口，叶总管连忙应话。
宿兮深拧着眉，仍瞧着楼下的人来来往往，一对星眸浅浅蕴光。
“你说……此刻城门可开了没有？”
余光扫了扫柜子上的漏壶，琢磨了一番，道：“少爷，辰时已过，想必是开了。”
“哦……”他良久才点了点头。
手炉里的温暖逐渐蔓延直全身，觉得头略有沉重之感，许是昨夜难眠的缘故，宿兮转了轮椅本欲回房休息，不料楼下忽起了一阵小小的喧闹。他不经意扫了一眼，目光却定格在客栈前的两个人，顿时就改了主意。
“叶总管，我要下楼。”
*
步出院门，绕了一小圈子才又回到街上，可幸那人并没走远，背对着他站在食摊旁慢慢啃着一个白面馒头，身侧立着的另一人容貌甚是熟悉。
“陶姑娘。”他轻声唤道。
才咬了一口馒头，陶木晴习惯性地抬头四顾，正巧与对面的人目光相撞，眉眼就弯了起来，笑着招呼他：“宿兮。”
“你几时回来的？”他推了轮椅移过去。
“就在方才。”陶木晴三两下把手里的吃完，不好意思地看着他：“我还没饱，你带钱了么？”
宿兮摸了几块碎银递给她，半途见得她旁边的那人，方礼节性地朝他点头：
“步大侠。”
步云霄仍旧无甚表情，向他拱了拱手，算是回礼。
“这回要多亏了步大侠啊，不让我都不知道有没有命回来。”陶木晴无所谓地调侃一笑，手上的馒头才出笼，烫得险些拿不稳。
“很严重吗？”宿兮关切地打量她，“你可曾受伤，要不要请个大夫来看一看？”
“不用了。”陶木晴微笑着摆摆手，“严重是挺严重，不过不仅没受伤，羽毛还拿到了。你瞧这个——”她掏出那根黑色的翎羽，显摆地晃了几晃。
见得她的确是生龙活虎不像是有事的人，宿兮也随之轻叹了口气。陶木晴才把翎毛放好，忽想起来：“……步大侠他伤得挺厉害的，还是寻个大夫来吧，可好？”
闻得她此话，宿兮不禁看了一眼步云霄，见得他浑身略带狼狈，衣衫几处破损，手臂和手掌皆有包扎痕迹，自也点头应下：“当然好。”他侧目吩咐叶总管：“去找个城里最好的大夫过来，要快。”
步云霄顿时一愣，当即就回绝：“不必。”
“我自己的伤，自己会处理。”
叶总管脚抬了一半，此刻走也不是，不走也不是，只得眼神询问宿兮的意思。
陶木晴摇了摇头，不看好：“从树上跌下来带了些伤，在悬崖那会又落了伤，你既不是大夫，不懂医术，还是看一看的为好。”末了她又笑着补上一句，“你莫不是担心付不上钱吧？”
宿兮也微一颔首，道：“陶姑娘说的是，步大侠若也是为求英雄帖的，那么接下来的两关不有个极好状态恐难得胜罢。”
步云霄在原地犹豫了一会儿，终还是答应下来。
“如此，就多谢了。”
叶总管拱了拱手，于是才又继续往前街走去。
天空渐渐亮起，陶木晴略有疲惫的捶了捶肩，余光扫到宿兮眼底下的那片青黑，不由问道：
“你脸色看着很差，该不是病了吧？正巧也叫大夫给你看看。”
听她这么一说，宿兮下意识地摸了摸双目，继而含笑道：“不碍事，许是没睡好。”
“我也没睡好。”她若有所思地点点头，然后又朝他抱拳的笑了笑，“你起那么早，天又那么冷，还是早点回去休息为上。”
“也好。”宿兮淡淡垂下眸子，而后却问向她，“你有什么打算？”
陶木晴刚举步要走，想了想，笑着答道：“先去客栈里好好睡一日，等酉时再去台子那儿……”她说到一半，突然又问：“你那时候可得空？不如过来也过来瞧瞧吧，好不好？”
“好。”他回得很干脆，手轻抚着扇坠上的纹路，“在湖畔槐树下等你如何？”
陶木晴回过头冲他笑笑：“但愿我不会迟来。”
*
申时末陶木晴才睡醒，正要起来就觉浑身酸疼不已，匆匆穿戴完毕，随手拿了桌上的一杯冷茶灌进腹中。一股寒意从心底而起，禁不住打了个寒战。
住店的钱仍旧是宿兮垫着的，她捏着那张银票瞬间有些莫名的愧疚。
“姑娘，这是要出门还是要点些什么菜啊？”见陶木晴走下楼，尚在厅里擦桌的小二立马凑上前来问。
“出门，我晚些时候还要回来的。”她走了几步，又挠挠耳根，“那个……房钱可还够么？”
“够的够的。”小二满脸堆笑，“适才那位公子给了三个月的房钱，姑娘不用担心。”
“哦……”
她没再说什么，埋下头走出客栈。
街上的人熙熙攘攘，来往不断，红日稍偏西，此刻距离酉时三刻还有些时候。冬日里的阳光照得浑身都暖暖的。
陶木晴绕过前面的巷子，再走了一阵方见得那临水旁边的槐树，不远处的瓦肆里喧嚣热闹，笑声此起彼伏。
湖水波光粼粼，闪烁着余晖。宿兮就静静背对着她，面朝着水，如墨的青丝随风轻扬，一身清雅无尘，俊逸若画。
大约听到她脚步声，宿兮慢慢回头，待见得她面容时脸上方露出一丝笑意，柔声道：
“你来了。”