街上灯火通明，屋舍如染红晕，旁边摊子上摆卖吃食的，花灯的，各色小饰品琳琅满目，叫声不断，人流如潮，挨挨挤挤。
宿兮手转着轮椅四顾找寻，入目的人影无数，却并没有那个他熟悉的，因得这轮椅笨拙，一路撞了不少的人，周遭起了许些怨言，他辩解无法，只得不住道歉。
穿过一条街巷，透过熙熙攘攘的人群，宿兮见得那客栈旁的河水边有个人蹲坐着，夜色太黑，虽看不明衣着但凭这身形倒确是陶木晴。
他微微喘了口气，定了定心神朝那方向行去。
清浅的风将她耳边散发吹至脑后，闻得细碎的声响，陶木晴这才慢慢转头过去，来往的人群里见得宿兮移着轮椅缓步过来，她敛容收拾好心情，问道：
“你怎么来了？”
宿兮到她跟前，仍旧面色含笑，轻轻道：“没什么，只是不放心你。”
“……有什么可不放心的？”陶木晴闷闷地转过头来，“我不是外来人，不懂规矩么？”
听她话语里多有些赌气的情绪，宿兮不禁好笑：“你知道……我不是这个意思的……”
陶木晴冷笑道：“你不是，那他们也是。”
宿兮摇头叹道：“清者自清，他旁的人要怎么说，你又如何管得了呢？”
“罢了，横竖我们这种人行走江湖遇上此类事情也不少。”陶木晴将头搁在膝上，望着这一河静水，“你们名门正派说白了就是瞧不起我们这些练毒功的。我倒是好奇，倘若今天掷暗器的不是我，而是当今武林盟主，别人还会说什么话。”
宿兮把玩着骨扇上的扇坠，垂下眼，默了一会儿忽道：“江湖和朝廷其实没什么两样，深入江湖的人，有名有势，寻常人自要避让三分。真真要说自在的，恐怕只有隐居避世的或是归于田园山林的人。公道，在朝廷上得不了，江湖也未必就能如愿。”
“那是我不走运，输了就输了吧。”陶木晴索性破罐子破摔，懒得再计较这些。
“你……不打算去英雄府了吗？”看她拍拍身上的灰，站起来正欲走，宿兮忍不住问。
“去啊。”陶木晴理所当然地点点头，“还是照以前那样，潜进去好了。”
“……”
面向大街，陶木晴侧身看他，觉得有些过意不去：“抱歉，劳烦你跟着出来跑一趟，结果我还没赢。”
“不妨事，左右我在家里也是闲得慌。”宿兮淡淡一笑，神色认真，“况且，你也输得不惨，论功夫，那苏姑娘不及你。”
“不必宽慰我了。”陶木晴倒是难得有自知之明地摇头，“我自己多少斤两还是很清楚的。”走了几步她突然又问：“你家宅子在哪儿的？有空我去看看你。”
宿兮颔了颔首：“西街有个悬天楼，我一直住在那儿。家中的宅子太大了，一个人住难免觉得冷清。”
“是了。”陶木晴笑道，“有钱人就是这里不好啊，有钱没处花，你往后可得多添些人口……”说到一半她忽然意识到什么，立马住了嘴，摆手打断：“我、我的意思是……多找些朋友。”
看出她的窘迫来，宿兮也不多为难，忙忍住笑点头：“好，我记下了。”
“唔……那我就先回客栈了。”陶木晴挠挠头，微有怀疑地看着他，“你一个人应该不会有事吧？”
“不会，我向来就是一人。”
她若有所思地摸着下巴，再告辞一番，方回身往客栈里走。
时候虽不晚，但因得看累了比武又结结实实的被气了一回，陶木晴只觉心里倦倦，头刚碰着软枕就沉沉睡去。
一夜无事。
第二日起了个大早，陶木晴梳洗完毕，对着铜镜琢磨一会儿，把枕头底下的暗器和毒雾弹都打包收好，一切准备妥当后，上下又瞧了一下自己，方满意地走到门边推门出去。
不想刚拉开门，门外竟就站了一个人，那手微曲，姿势像是要叩门的。
见得这般情景，步云霄亦有些讶然，气氛静默片刻，他方尴尬地收回手来，握成拳在唇下轻轻咳了一声。
陶木晴许是还不很清醒，皱眉看了他半晌，莫名问道：“你来找我有事？”
步云霄犹豫了一会儿，试探性的开口：“你……还好吧？”
她怔了一下，有些不明其意，待思索片刻陶木晴才意识到是在问昨日之事，她笑着冲他摆手：“我好得很，那种事情不会放在心上。”
看她脸色确无什么异样，步云霄方展眉浅笑着点点头。
“诶？”陶木晴倒是看着眼前一亮，扬眉盯着他，“难得瞧见你笑，我还当你不会笑了。”
后者后知后觉，发现自己表情没有掩藏好，很不自然地偏过头，岂料余光瞟到她手里的包袱，眼中不禁一沉：
“你要走？”
陶木晴又是不解地挠了挠耳根，抬手时瞧得那包东西，方明白过来，不以为意地笑道：“你说这个？……我只是打包好，想出门去逛逛，万一用得上。”
“去哪里，需要这么多暗器？”步云霄一语问到最关键之处。
陶木晴颇有为难地抽抽嘴角，答也不是，不答也不是……仔细回想，他们二人也算半个患难朋友，这事她目前只与宿兮说过，要论别人，他恐怕是第二个。
“……我其实是想去英雄府探探虚实。”
“你去英雄府作甚？”
“我……”陶木晴背过手，低头用脚踢着地上的小石子儿，没有说话。
这般表情，步云霄自然会意，知晓或许涉及她私事便不再多问，只轻声道：“可需要我陪你？”
“你？”显然没有意料到他会有此一说，陶木晴抬头来，惊异地张了张嘴，好久才笑道，“算了吧，我看你也挺忙的。第三关今日晌午就要开始了，不如多准备准备，莫要像我，煮熟了的鸭子还让飞了。”
步云霄皱着眉摇头，肃然看她：“英雄府很危险，莫要轻易乱闯。”
“我也知道……”陶木晴无奈地朝他耸耸肩，“可我拿不到英雄帖，能有什么法子。”
步云霄沉吟了许久，最后只好道：“不如，等我比试完了再与你同去？”
陶木晴觉得好笑，很不给面子地抱臂看他：“你轻功可没我好。”
“我功夫比你好。”步云霄倒是回得很快，一句话就把她噎住了。陶木晴实在没话辩解，干脆转身绕过他，嘀咕道：
“拿己长比人短，我不和你说了……”
留得身后的步云霄一人站在那儿，直到看着她背影在拐角处一闪不见了，才无可奈何地摇头浅叹。
*
客栈外边儿的空气还很冷，在南方住得久了，偶尔跑北方一趟，果然是很受不了这气候，陶木晴裹紧了披风，漫无目的地在街上走着。寒冷的空气里散播着淡淡的米粥香味，她四下里张望，总算在一个不起眼的摊子上寻得那卖粥的食摊，就拖了步子慢慢踱过去。
步云霄的话的确不错，凭她的身手想去英雄府找东西无疑是死路一条。且说轻功虽不差，可一旦被人发现，莫说全身而退了，能不受伤已是万幸，要这般小心谨慎太过麻烦，还不如先吃完粥，从长计议为好。
陶木晴如是想着觉得很是心安理得，方拉了凳子在一处落座，摊子边上的伙计忙过来擦了擦桌子，问道：
“姑娘想吃点儿什么？”
“两碗稀粥，两碟馒头包子，别的还有什么……都上一些吧。”
“好咧，姑娘您稍等。”伙计一搓身，扯了嗓子就叫道：“老板，两碗稀粥馒头包子，一碟糯米糕——”
等菜的这个时候，陶木晴冷得哆嗦，不住搓着两只手，张嘴呵气。天还没亮，深蓝如海，偶有几颗星辰点缀其中，街上灯火昏黄透着一股温馨，不知为何竟让她想起幼年时候，冬季里在家门外早点摊上吃东西的情形。
依稀记得那摊子很简陋，连桌椅也不曾有。
放竹篓碗筷的木架子上长年被油和水浸出好些印子来，就着不太明亮的灯光，能瞧得那街上横七竖八睡着的乞丐，村中人的衣衫皆是半旧不新，围着这一个食摊，双目一眨不眨地盯着那些才出锅的白糕。露在空气中的皮肤被冻得乌紫一片。
深陷的眼窝，憔悴的脸颊，瘦弱的身子，单薄的衣衫，种种的一切都在她脑海里难以挥去。
她记得如此的清楚，就是那一刻，有人摸着她的头，说：你以后要是能有出息，就好了。
热腾腾的白气哗一下在她面前绽开，伙计端了那尚还烫着的一笼馒头推到陶木晴面前，之后马上伸手去摸俩耳垂，口中不住呼气。
不知怎的，这些年来的压抑自心底里汹涌出来，陶木晴摊开手，看着腕上的那个如血样鲜红的刺青，忽然间蓦地一紧，狠狠地咬了咬下唇。
要是她能拿到避毒珠，凭着珠子修炼，终有一日能当上桃花门的掌门……到那个时候，她就有能力在江湖上立足，如此，便可以做很多的事情。
只是……倘若真要她去背叛师父，一时却又无比的犹豫。
收留她这么多年，传授那么多的功夫，便是屡犯门规他都没舍得把她逐出师门。
平心而论，师父的确待她不薄。
可她若是不下狠手，又如何向村里人交代？村长会如何看她？家中兄长又会如何看她？毕竟她的家只有那一个啊……
不知不觉，眼中莫名的蒙上了一层氤氲水汽，陶木晴愣愣回神，抬起袖子就要抹，却未料到身侧有人递来一方巾帕，她骇然转过头，正看见宿兮静静在她旁边，眸若朗星，皎洁澄净，唇边一如既往的含着似有似无的笑。
“不至于吧，饿成这样么？”瞧她良久不说话，宿兮不由出言打趣她。
“是还在担心英雄帖的事？”
“……不、不是。”像是被吓到一般，陶木晴猛地站起身，后退一步，草草地用手背一抹眼睛，并未去接他凑过来的帕子，只艰难地笑了笑：“你起得好早。”
“你怎么了？”发觉她今日有些不对劲，宿兮渐渐收了笑意，沉眸看她。
“没……没什么，可能是没睡好。”陶木晴淡淡的侧过身，桌上的东西连动也未动。
见她眼里多有些怅然，宿兮自然知晓是有事发生，正待要问时，那前街处一人跑着过来，高声嚷嚷道：
“三哥——”
声音逐步接近，不多时燕生那张兴致勃勃的脸在灯光下清晰地显现，大约是赶了几日的马，此刻风尘仆仆，累得慌，把手里的剑往桌上一扣就道：
“这天儿，可冷死我了……三哥，我找你可不容易啊，刚进城就有人叫我来这儿等着，哪知道我又不怎么识路，那人也是，说了就跑了，都不带个路什么的。”
燕生一句不停歇的说着，大大方方地就坐下，搓手呵气，看得旁边的立着陶木晴，瞬间一愣，随即笑道：“这是小陶姐姐啊，多日未见，难得碰上。”
陶木晴朝他颔了颔首，算是打招呼，继而对着宿兮道：“你们既有事，那我先走了。”
“诶？……”燕生手停在半空，有些摸不着头脑。
宿兮伸手轻轻扣在她臂弯上，拦住她：“你去哪里？”
陶木晴不着痕迹的挣脱开：
“我回客栈睡个回笼觉。”
话说到这个份儿上，宿兮不好再说什么，只得由着她往回走。对面的燕生抓着一个馒头，咬了口在嘴里嚼，一头雾水：
“……是不是，我哪儿说错话了？招惹她了？”
宿兮摇头：“我也不知道。”
正巧食摊上的伙计摆了吃食过来，虽被这忽然换了客人的场景微呆怔了下，但很快就恢复如常，接着忙活。燕生端着那碗粥过来喝了一口，朝宿兮问道：“对了三哥，你这次来黑鹰城可查出什么没有？”
宿兮回神过来，这才和他谈及正事：“可靠的消息不多，你先吃，等会去悬天楼我再慢慢说给你听。”
“哦，好。”燕生很知足的点头，心安理得地埋头吃起来。
*
悬天楼里，叶总管将才沏好的茶一一给宿兮二人倒了，目光撇到燕生身上的时候，很明显露出一种难言的怨念与复杂之情。
后者只一心专注与宿兮所说之话，故而并没觉察，待得听完，当即就一拍桌子：
“三哥！依你的意思，那必定是个什么神秘的组织了？”
“应当是。”宿兮随手拿过茶杯来，吹了吹上面覆着的茶叶。
“那……你觉得这事儿推给方盟主，能成不？”
宿兮并不在意，只漫不经心地抿了口茶：“其实这事本就不该我插手，我不过循规蹈矩应邀而来，到时当真众江湖豪杰的面把此事说了，往后如何都与我无干。方坤要我来，多半也是这个意思。”
燕生自没想会是这样，不由前倾了身子凑向他，面带纠结：“那咱们……以后就不管了？”
“不管了。”宿兮回答得干脆，也不看他，自顾喝茶，“若要管，在旁人看来也是越俎代庖。况且那些人的身手不弱，我们又何苦去找这个差事来受？”
燕生是初入江湖，满怀锄强扶弱的大侠豪气，听他这番话来，固然甚是失落，可介于宿兮已表明了是无心插手，自己便也难以再开口，只能闷闷地低头晃那茶杯。
煮茶的风炉哔哔啵啵爆出些许火花来，宿兮垂眸静静扫了一眼那茶水，面无表情地慢慢移了轮椅朝门外走，叶总管不敢怠慢，赶紧迈开步子跟上去。
在廊上走了一会儿，宿兮徒然想起什么来，停下微一偏头道：
“叶总管。”
“老仆在。”
“……你去打听打听，那方堂主手里的英雄帖可能出售。”
自家公子身上本就一张帖，虽不知他还要来用作什么，叶总管还是很顺从的应道：“是。”
宿兮思忖须臾，又补充道：
“就说是我要买的，多高的价都没关系。”
“是，老仆明白。”