躺在院中晒太阳的池应百无聊赖。心里计算下时间，湖州这一耽搁，任务已经只剩下两个半月了。但是说要带她去汉阳的宋某人此时还兴致盎然地在院中栽种花草，池应有些急了：“宋云宁，许混蛋都走了两天了，咱们什么时候动身去汉阳呀？”
宋云宁转身捏了捏池应的脸：“叫姐姐。”
池应扒顺势一把拽住了对方的袖子：“你快点告诉我嘛。”
宋云宁诡异地一笑，道：“你叫我一声姐姐咱明天就走，你不叫的话……”
池应被她阴测测的笑声激起一层鸡皮疙瘩，赶紧讨好地叫了声姐姐。宋云宁这才满意地直起身来，道：“你这个伤有点麻烦，不能骑马。这两天为了给你准备一个合适的马车，可费了我不少工夫。刚才管家过来说马车准备好了，咱们明天就能出发去汉阳了。”
宋云宁的这个明天，可明的不是一般的早。池应被拉起来的时候看看窗外仍是漆黑一片，再不理会她，继续倒头大睡。宋云宁刚又喊了一声“小池”，却被对方身上突然涌现的杀气给吓了一跳：“我警告你，要再吵我睡觉，格杀勿论！”
宋云宁这才反应过来，敢情这死小孩儿还有这么重的起床气。
“小池，你现在立马给我醒过来。我们必须立刻动身了，马车已经在城外候着了。”宋云宁加重了语气，“宋府已经被人盯上了。”
池应依然没动静，隔了一会儿，被子下才传出一个闷闷的声音：“谁呀？许混蛋不是死去延州了么？”对她来说，千军万马在侧也别想打搅她睡觉。
宋云宁也不恼：“你不起来是么？那好，我走了。你那些宝贝东西可别想再要了。我就看你现在这样，对付盯着宋府的一百多人有几分胜算。”
说罢作势要走。一只手猛然拉住了她，池应也从被子里探出头来：“我错了我错了宋姐姐，你带我去马车上睡好了。”
宋云宁用厚厚的披风将又迷迷糊糊睡去的池应包裹好，趁着夜色正浓翻墙离开了宋府。照家丁说的情况，这两日每天都有上百只眼睛牢牢地盯着宋府前后门。只为了怀中睡的正酣的小家伙。
那么，到底是哪里出了差错？
宋云宁猛地想起那晚在客栈，她敲门不应只好破窗而入时，鬼鬼祟祟两度出现的店小二。莫非是他走漏了风声？
不管泄露风声的是什么人，当务之急都是把这小孩儿送出城外。毕竟，原本生龙活虎的小池，是被自己的未婚夫伤成这样。
想到这儿，宋云宁甩甩头，全心全力向城北方向赶去。
正值黎明前最深沉的黑暗，湖州城陷入一天中最入骨的寂静。如果在平时，这城里的人都应该沉浸在香甜的梦境中，而今日此时，湖州上空却酝酿着一股别样的氛围。
此刻，宋府附近的酒楼里，一间客房烛火通明。
燕帮、漕帮、混龙门等三个帮派的首领出人意料地同处一室。往昔的摩擦都已搁置一旁，现在的他们聚在一起，只为一个共同的目的。
这目的不消说，自然是无面使。
死在无面使手下的燕帮副帮主任前乃是帮主任通的同胞兄弟。而漕帮帮主向惊天的侄子向明也在半年前被无面使所杀。至于混龙门，它与无面使的纠葛就有些曲折。
混龙门是丰州一带的第一大帮派，为了行事方便，门主龙江花了大手笔好不容易买通了丰州知府。不料刚开始回收成本，这知府就被杀了。得知知府死的那天，龙江一掌拍碎了混龙门的议事石桌。
这三大盘踞地方的大帮派往日为了各自利益纷争不休，而今在面对共同的敌人时，却也出奇一致。
任通一心想要为弟弟任前报仇，一直以来都没停止过对无面使的调查。燕帮在官府的内线告诉任通，一个叫许朝明的捕快追查无面使一年多似乎已经有不少线索，于是任通又派了一路人马专门跟踪许朝明。皇天不负有心人，他还真得到了想要的信息。
宋云宁猜的没错，消息的确是从景秀镇客栈传出去的。不过不是店小二，而是恰巧投宿于此的燕帮弟子。
池应与许朝明在屋顶的交谈，并不只有她一个人听到。
池、许二人离开后，那弟子也立即派人快马加鞭赶去距此半日路程的燕帮分堂传递消息。
宋云宁那晚本是临时起意出城迎接许朝明，未曾料到她会一时心软救了一个素不相识且冷面无情的杀手。在给那小杀手经过简单的止血处理后，宋云宁竟忘了追究许朝明的去向，而是连夜带着她赶回湖州。
那燕帮弟子只道无面使受伤躲在房间，哪成想半路杀出来个陌生女人将无面使救走。眼见本帮帮主得信赶到景秀，他便大胆做了无面使被人救去湖州的推测。
还真的被他猜着了。
任通听完手下的汇报也不管其他，抱着一线希望同漕帮、混龙门取得联系，三路人马于是在湖州汇合。经过部署，三帮在湖州大小药铺医馆都布置起人手。
而宋府，就是在一家药铺购买相关药材时被盯上的。
任通又调来一批帮众，密切观察着宋府。这宋府虽小，看守却很严密，任通几次派人打探都未成功。而捕快许朝明的频繁出现，更是被他主观理解为查找线索。种种因素综合，任通愈发肯定那无面使就藏在宋府。
而漕帮帮主向惊天、混龙门门主龙江几日苦等无果，就开始怀疑任通的判断。他们扔下帮中事务在这里为了一个杀手虚耗了这么多天，都有些感觉不值当。
但任通的方向是对的。
三人正为了去留而僵持的时候，一个燕帮弟子报告说，救无面使的女子带了一人翻墙离开了宋府，正往城北赶去，似是要出城。
任通的精神立刻亢奋起来，高兴地冲着向惊天、龙江道：“两位兄弟，这下你们相信在下的判断了吧。这宋家小姐半夜偷溜出府，不走正门却翻墙说明了什么？”
向惊天立刻借口道：“说明她心里有鬼。”
龙江听二人一唱一和，也便相信坏自己好事的人已近在咫尺，浑身血液都沸腾起来：“那我们还等什么，追吧。”
任通却摆摆手，道：“眼下已经既已得知无面使去向，我等还需好好商议一下如何布局。毕竟，无面使武功高强又出手毒辣，我们必须想出一个对付他万全之策。”
城北。
急行中的宋云宁突然停下，转身面对着空无一人的街道，冷冷地道：“几位跟踪我多时，也该现身了吧。”
朦胧夜色中，几乎与黑夜融为一体的五人出现在宋云宁眼前。
为首的那人先开口道：“把你手中的人交出来，我们放你一条生路。”
宋云宁正要答话，怀中的人却拱了拱脑袋，含糊不清地问道：“谁呀，这么吵。”
“要你命的人。”宋云宁恶狠狠地低声说道，“你醒了没？醒了就赶紧给我下来！”
这小孩儿属狗的么，睡就睡了，拱什么拱？
听出宋云宁语气中的不善，池应乖乖照做。
宋云宁取出怀里的东西递给池应，低声道：“你的伤还没好，我先把这些东西还给你。不过你得记住，不到万不得已不可随意杀人。”
东方露出了黎明第一缕曙光，正准备一涌而上的五人看到池应手中那一闪而过的绿芒，立刻畏缩了。
宋云宁伸手替池应系好披风，顺手捏了一把她的脸颊。一阵冷风袭来，池应打了个喷嚏这才彻底清醒过来。
左右上下地打量着对面畏手畏脚的五人，池应冷哼了一声道：“就是你们，让我半夜三更都不能安安生生睡觉？！”
这五人本是负责跟踪的小喽啰，寒夜冷冽五人就喝了些小酒。酒壮人胆，宋云宁招呼他们的时候就出来了，本想着无面使重伤，他们又人多，运气好说不定还能抢个头功……这会儿冷风一吹，无面使的毒针一现，五人早已吓破了胆。又听池应那透着一股子危险的问话，哪儿还有胆站在这里，为首那人丢下一句：“抱歉，搞错了。”就一溜烟儿消失了踪影。
池应扭头看向旁边的人，这又是怎么一回事儿？
回应她的，是宋云宁紧缩的眉头。
延州，沈楼。
沈鸿来捏着手中薄薄的两张纸，额头青筋暴露。
敢伤应儿的人……许朝明，不管你是谁，我一定要让你付出代价。
“沈伯。”沈鸿来道，“你即刻帮我准备两匹快马，我要去湖州。”
“大少爷你不用太急，我昨个儿已经安排了沈楼的人赶往湖州了。”沈伯安慰道，“二小姐那么厉害，不会有事的。”
沈鸿来面色冷峻，一声长啸唤来了在沈楼上空盘旋的白尾黑耳鸢。把刚刚看完的两张纸条塞进白尾黑耳鸢腿上的竹筒里，这才长长舒了口气。
独笑轩离湖州要比沈楼近得多，如果自己赶不到，就只能指望独笑轩里那帮大喇喇的前辈了。
应儿，你万不可有事啊。