不可云
第十二出 拜月
“细细想来，那年若叫王四斩上一刀一斧又何妨？”子虚跟道士闲扯，“反正也死不了……”
道士乐了，指着自己的脑袋：“若没了这颗人头，就活着，也算不个人。”
“算什么？”
“算鬼呦！那王四不是个鬼么？”道士笑说，“再比如，给剁成了肉酱，就是长生也毫无意义……”
“当如何？”
“不就是死了嘛！”
“这么说，长生不死是骗人的？”子虚有些糊涂了。
道士一摇头，“也不全是呀，喏喏，你看你不是还活得好好的？”
他二人历遍青山绿水，风餐露宿，早又过去许多时日。春尽冬来，已是乾隆四十六年。此时此刻，他们又重上京城游玩。
眼下，日将西薄。
“你才说，倘被剁成肉泥……”子虚问。
“噢，即使修成不死之身，倘被剁成了肉酱，一样要死的呀。”道士呵呵乐了，“长生不死么，是说意念执著，若仅存意念，就是活着，也只能算个鬼，意念无形嘛。不过，咱既拜三清，就要讲究修身。”他拍拍肚皮，“保住这易碎的坛子，内守意念。”子虚觉得很有道理，点头称是。
两人说说笑笑，进了安定门。
城门上有张旧皇榜，二人凑近一看，方知是乾隆皇帝给袁崇焕平反的诏书。子虚这才明白，昔日被活剐的袁将军，竟中了皇太极反间计，他对着诏书唏嘘不断。二人早虽来过京城，但那时正值李自成妄称皇帝，据此，也过了一百零七年。
掌灯时候，街上还人山人海，果不比山野僻所。
见了街上许多拖辫子的男子，子虚禁不住叹息：“往日见了这条猪尾巴，总觉耻辱难当，而今倒全无知觉了？”
道士笑答：“那你就去了头发，依旧做儒生罢？”
“这是什么话！”子虚立起两眼，“子曰：‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。’在下虽不才，倒也……”
“好了好了！”道士赶紧打断他，急忙忙逃进旁边一家绸布庄。
子虚问道士进去做甚，道士说要扯个布头换他旧了的包袱皮。子虚跟着他进入布庄，道士也不遮掩，扯了二尺红绸，当子虚的面打开包袱。
子虚早知里是个小匣子，惴惴不安地瞄上道士。
道士将包袱重扎到身后，一转身，看子虚目光游移不定，不由得乐了，拍拍子虚的肩：“徒弟，这匣子里的宝贝，往后定叫你看个明白，不过现在还不是时候。”道士把旧包袱皮叠整齐，揣进了怀里——原来，他早知道子虚偷看过包袱里的东西。
从布庄出来，空中飘起零零星星的雪花。街上昏灰一团，行人见少。门脸铺子挂着的幡布幌儿，上面的字已然看不清。红纸灯才挂出来，既被雪花扑灭了光亮。
子虚和道士绕进一家茶楼歇脚，还要了些点心充饥。
茶楼里，有个少年书生热情澎湃地说着书。
道士边吃点心，边看着说书的少年书生，与子虚笑道：“喏喏，你瞧瞧，和你那时候一模一样哩。”
子虚没理会道士的玩笑，专心听书。他细看那书生，确实与当年的自己有几分神似，一身补丁，不过削了顶发，拖了辫子。
道士口里塞满点心，喷着渣子指着台上的书生，跟子虚说：“你要是去了发，该与他一个模样。”
子虚瞥来道士一眼，只作没听见，转向台上的书生，听他说了段往事。
说得是十年前，京城里有个姓吴字祯星的贵公子，与花船上花魁娘子相恋的故事。
那吴公子，不顾亲朋百般阻挠，毅然为花魁娘子赎身，并按大婚之礼娶她做了正室。可惜花魁娘子命薄无福，嫁给吴祯星不出一年就病死了。之后，吴祯星既不读书也不交友，连亲生爹妈都不再管，整日往花街柳巷流连，渴望觅见旧人身影。不觉间，过去了十年……
“这吴公子真可谓至情至真啊！”子虚不禁感慨。
道士赶紧拍拍子虚伏在桌上的手：“别乱发感慨啦，天色不早，咱找个店铺住下罢？”
二人掷了书钱，转到街上，连问几家客店，全都客满，两人没奈何地感叹起京城之热闹。
黑云压上来，天色愈昏黑，雪也越来越大。
道士促趱子虚，自己却捂着肚子说要出恭，急忙忙扎进胡同解裤子。子虚阻止道：“师傅！这里不比荒郊野岭，岂容散漫？”
“怕他怎地？”道士已解下汗巾。子虚急忙按住道士的手，指一指背后：“怕倒不怕，可天这么寒，万一后面受了邪风……”
“对对对！我倒一时忘记了！”道士把拂尘插到后脖领里，拎着裤子窜入胡同，寻茅厕去了。
子虚在胡同口等待，等了许久还不见道士出来。
“师、师傅？”子虚有些不耐烦了，对胡同里低唤一声，无人应他。他往胡同里紧走几步，放大声音呼唤道士，还是无人答话。
子虚正在张望，忽然身旁一扇吉祥门，霍地开了半扇，门里挤出个身穿狗皮袄的中年男子。
男子上下打量子虚，招手笑道：“呦，还道谁呢，原来是个小师傅。”子虚向男子起手。男子笑着点点头，上前拉住子虚：“小师傅，天儿这么冷，还是进家来暖暖吧？”
子虚打量男子形容猥亵，不像个好人，忙挣道：“不叨扰了，我师傅还……”
“什么师傅？”男子立刻立起一对秃眉，两手扯着子虚往自家门里塞，“你先进来，你师傅来了，我再唤他！”
“这……”子虚挣不过男子，凭对方拉扯进来。
男子回身闩好院门，又扯着子虚往里来：“你在外头是等，里头还是等，何苦受冻？难道你预备在雪地里过夜？”不待子虚多说，男子已推子虚进了跨院西屋。屋里火炕上，排坐着四五个俊美的小僮。
几个小僮见男子进屋，慌得一个个跳下炕来行礼。有个小僮，竟慌得连鞋也不及趿。
男子一推子虚，嘱咐几个小僮：“这是个新来的，先准备准备，再跟他说说儿规矩。”小僮们喏喏应下，送男子出了房，转身对子虚又是扯胳膊，又是摸腰身。
“各、各位，这是做甚？”子虚两手乱搪乱挡。
一个小僮抢下子虚的书箱，一把撂到地上，冷笑道：“做作什么？这儿可不是你卖弄斯文的！”子虚没听懂他话中隐意，另一个小僮又凑上来：“他叫艾官儿，专会吓唬人！我叫芳官儿，你有什么话就跟我说。”子虚盯着芳官动了动嘴，还没说什么，芳官就看着他笑了：“这姐姐，你是自愿投到这儿的，还是……”
“咳！他定叫老道卖了，你瞅瞅，也是个道士来着！”又一个小僮乐呵呵插了嘴。
“莺官儿胡说！”第四个小僮开了口，挤到子虚跟前，拍着胸脯笑道：“我是芩官儿。”他指定身后一个嘟着嘴不言语的小官儿，“那个叫蕊官儿，前儿才来的。”
四个小倌，拉着蕊官叽叽咕咕地议论子虚，说的话也莫名其妙。子虚坐到炕上看着他们，竟一些儿也看不明白。
“列、列位？”子虚一拱手，“敢问你们这里，是个什么所在？”
艾官指着子虚鼻子冷笑道：“装什么！好人怎么来这儿？你问谁去！”
芳官忙拦住艾官：“少说些！”又转向子虚，“外头天寒地冻，你还是先洗个热澡暖暖身？明儿个再分辨？”
子虚回说：“烦你费心，只是我师傅他……”
“快别提什么师傅了。”芳官低声告诉他，“进来这里，师傅只有一个。”
“哪一个？”
“就是才领你进来那个。”芳官说完，其余几个推搡着子虚去了隔壁。那里早备下热腾腾的洗澡水，毛巾、香胰也堆在一旁。小倌们各自分工，先把子虚剥了个干净，又像抛鱼似地把他□□裸地抛进了大木桶。
“在、在下自己来便可？自己来……”子虚捡毛巾遮住身体，红了脸。
“这可由不得你！”艾官一把夺过子虚手里的毛巾，甩给蕊官，“给他搓澡！”
蕊官不敢说话，嘟着嘴给子虚搓洗。另几个则按着子虚，不叫他乱动。芳官和芩官取来干净光鲜的衣裳，叫子虚换上。
子虚一看是旗装，以为要剃头梳辫子，说什么都不肯穿。哪里由得他？几个小倌齐动手，两三下给他换了，还给他扎了辫子，只是没有去发。
莺官拍着子虚的背笑道：“放心、放心，明儿洗净了直裰，还叫你换回去呢！做个‘别有韵味’来着？”他说着说着，忍不住喷笑，一骨碌滚倒炕上，揉着肚子哈哈大笑。芩官推着他，笑他是个没正经。子虚虽不太明白，倒也跟着他们笑了。
几个小倌叫子虚跟他们睡通铺，子虚总挂念玄机道士，迟迟睡不着。天渐渐入夜，身子才变得懒散，不觉间睡熟，雪也不知几时停了。
睡梦中，子虚听见身边传来响动，却没太在意，过一会儿又觉有人推他。他方迷迷糊糊睁开眼，见蕊官近在眼前。
“何事？”子虚揉着眼问。
蕊官指了指身后，芩官凑了上来，低声招呼：“快来快来？”
子虚披衣随二人出去，看艾官、芳官、莺官已披衣立在院子里。
院子当中还置了张三脚高几，几上一只小铜鼎。
芳官拉着子虚：“你也来拜拜，早日子出去吧。”
子虚不知他们要干什么，学着他们的样儿，拈了三柱香，对云里一点月芽拜了拜，又听身边的蕊官嘟囔了几句，说的什么相公之类。
子虚方才醒悟，自己是误进了男巷。他怔怔半晌，竟没了主意。莺官催他上香，他才木木樗樗地把香插进小铜鼎，问几个小倌：“这月亮是女子拜的，你们怎么也拜？”
艾官冷笑道：“进来这儿，和女子无异，拜一拜好早日离开。夜晚行事，免得那老不死的看见！”他说完，甩袖子去了后院。子虚问他哪里去，他冷冷一笑，没有作答。还是芳官告诉子虚，艾官陪客去了。子虚一听，心上顿时冷了半截。
几个小倌等檀香燃尽，各自收拾干净，领着惊呆的子虚回房去了。
第二日，鸡鸣过，天际还未泛白。
屋里黑黢黢的，犹如夜半。子虚愁闷了一晚上，才要掖被子睡去，那穿狗皮袄的中年男子突然踹门进来，手执竹竿，把个芳官、芩官、莺官、蕊官连骂带打地轰了起来。子虚也没逃过竹竿刑，揉着疼痛直言几句，却招来一顿毒打。多亏艾官披衣从后院赶来，联着其他小倌跪地求情，男子才肯放过子虚。
那男子还给子虚取了新名，叫作芸官，又着芳官、蕊官给子虚换上道服、包好南华巾、腰里系紧熟丝绦，轰着几个人一起到前院子吊嗓排戏。
懵懵懂懂混过半日，天色眼看擦黑。男子又叫子虚怀抱古琴，跟他们同去戏园子。子虚想寻机脱身，收拾停当，跟他们走了。偏偏演扇子生的芩官叫客人拉去，男子一时抓挠不着，推了子虚。
子虚害怕男子的竹竿，硬头皮演了柳梦梅，后来又替蕊官做贴旦，演了红娘。好在白天时候，他听小倌们唱了这几出戏，略记下些，不然定要招来毒打。他心里叫苦叫屈，不期又叫个三十出头的贵公子瞧上了。还没散戏，中年男子就催促子虚洗脸换衣裳，着人压他回了男巷。子虚倒也顺从，琢磨去时没机会逃脱，回时可借男子不在，偷偷溜走。谁料他才回来，那男子就领着几个小倌进了门。
中年男子知子虚不肯就范，把客房门窗通通反锁了。子虚只好陪那贵公子喝酒，希望灌醉对方，能逃过一劫。可那位贵公子并不上当，执酒盅与子虚笑道：“你这样儿没出过门儿的小相公，我见多了。无非使酒脱难，性子烈的就寻死觅活。说开了么，大家都是男人，何必如此？”说着说着，他就伸过手来，一把拥住子虚。唬得子虚冷汗夹背，口里不住念叨：“善哉！善哉！在下岁数作你老祖爷都绰绰有余了，岂可行有悖伦常之事？”
“什么？”贵公子也没听清子虚叨叨些什么，眯起一双色眼亲吻子虚。子虚赶紧捂上贵公子的脸，颤惊惊道：“这、这样唐突，在下着实受不住！”
“你欲意何为？”贵公子停住了动作。
“这……这……”子虚支吾半晌，吐了句，“不知公子姓名？”
贵公子闻言，愣了愣，搂着子虚乐了：“敢情这儿还有不认得我的？”他抬一根手指头，勾起子虚的下巴，强扭过子虚的脸，盯着子虚的眼睛笑道，“我只需知道你叫芸官，你呢，不必知道我是谁，这不更有意思吗？”他把子虚推倒炕上，两手乱扯子虚的衣衫，还笑说：“你这小相公真有意思，弄个道士装扮，要叫衙门看着，非拉你砍头不可！”子虚一听这话，更是无处招架，唯缩紧身体，内心凄楚，莫可名状。正在万念俱灰之际，忽听贵公子念叨了句：“芸官儿呀芸官儿，你怎么跟我娘子像一个模子刻出来的？莫非天意不成？”
“且、且慢！”子虚转向贵公子，“在下知道了，你是吴祯星！”
“呵呵呵。”贵公子盯着子虚，“知道又怎样？还叫我放了你？”
“不、不！”子虚也盯上吴祯星，“你到这种地方，无非欲觅故人身影。人死不能复生，你这般也是枉然，不如……”
“怎样？”
“在下有位师傅，道行甚高……”
“那个龟奴？”吴祯星乐了。
“非也非也！”子虚解释，“在下是道士，他怎是我师傅？在下是叫他骗进来的！不然放着好人家不做，平白的，谁做这勾当！”
“进都进来了，还说什么？”吴祯星又要拥倒子虚。子虚赶紧扶住他：“慢、慢！”
“还要怎样？”
“你放过在下，替在下寻着师傅，在下请师傅做法，叫你夫妻相见？”
吴祯星搂着子虚笑道：“我的乖乖，你师傅怎肯听你的？必是哄我。”
“决不哄你！”子虚壮大胆子，盯上吴祯星，“你要想清楚，破镜重圆只在你一念之差……”子虚观察着吴祯星，看他歪去一旁，便故意挺直了腰板，“在下进来了，也不怕什么，只是你……”
“好！”吴祯星拍着炕说，“我赎你出去，不过你要先与我立字画押，免得说嘴反悔。”子虚应了，吴祯星着他磨墨，自己亲写了两份字据：小道张子虚误入伶班，书生吴祯星为其赎身、寻师元丹丘。张子虚应吴祯星，夫妻重聚。若一方反悔，凭此字据，或告官府，或由受害方自行处置。大清乙酉年，十二月初八。张子虚、吴祯星。
子虚看过字据，觉得可气可笑，草书了自己的姓名。吴祯星还信不过子虚，又叫他盖萝印，子虚只得按了手印。字据各自收下，吴祯星方肯放过子虚，但没有离开，搂着子虚和衣而眠，弄得子虚一夜没睡稳。子虚暗骂他没信用，然事已至此，也别无它法了。
翌日清晨，天还没亮，吴祯星就亲自回家取来银票，替子虚赎了身，小倌们个个欣羡不已。
且说吴祯星，在回家路上威胁子虚，倘言而无信，还要原价送他去作相公。
回到吴家，吴祯星派了几个得力家丁，到外面打探玄机道人的下落，自己则整日沉迷酒色。他怕子虚逃走，到哪里都领着子虚，连睡觉也要拉上。酒肆茶馆到还好说，那些青楼楚馆，子虚见了就要皱眉。惶惶过去三天，子虚再受不住了，对吴祯星说：“吴公子，你沉迷声色犬马不能自拔，倘重逢故人，还有何面目相见？”吴祯星先不肯听，后来觉得很有道理，竟收敛了行为。
那一日，吴祯星的家丁总算找到玄机道人，领了来与子虚相认。子虚一见玄机道人，两眼都要涌出泪水，他把近日经历尽情诉给道士。道士拍着他的肩笑说：“徒弟不要悲伤，幸而缘份不薄，多亏吴官人相助啊。”
原来自那日，子虚被强骗进男巷人家，玄机道人等不着他，便自己寻客栈住下了，连日里也各处寻访，不期遇着吴家家丁。
玄机道人向吴祯星起手道谢；吴祯星却不还礼，打量着道士悄悄跟子虚嘀咕：“还以为你师傅是个花花肠的糟老头儿，不想比你还俊，难不成你们两个是……”
“休要胡说。”子虚红了脸，一旁稳住吴祯星，一旁转去对道士说了立字据的事。道士拉子虚去角落，低声道：“你平白应他做甚？这不是强人所难？”子虚说：“若非他替在下赎身，只怕……”道士更放低声音：“胡说什么，也不是给谁卖进相公巷的，赎什么身？你是叫姓吴的吃上了！”
他两个争执不下，吴祯星走近突然插了话：“我说，你俩有完没完？别忘了还有画押的字据呢。”他从怀里抽出一张写满字的纸，旗子似地在两人面前挥了挥。
“怎么，你还给他写了卖身契？”道士转问子虚。
“不是卖身契。”子虚当着吴祯星的面，将来龙去脉又说给道士听。道士撇撇嘴，向吴祯星挤一挤笑脸：“事情么，贫道知道了，不过要吴大官人准备一番才好。”
“准备什么？”吴祯星问。
道士笑说：“香炉一只、落地屏风一个、佛香三柱、美酒一壶……”
“这有何难？我就叫人预备！”
“慢着！”道士乐了，“听贫道说完？”子虚疑惑地盯着道士，道士看一眼子虚，继续道：“香炉要镏金的前汉博山熏炉。落地屏么，须得梨花框配素纸屏心。佛香需太真天香，八种各三柱。至于美酒……美酒就重酿半年启缸的东阳罢。这些物件放去前头厅堂，待今夜子时，月亮出来，方可做法，若不见月……”
“怎样？”吴祯星问。
“就要再等一夜。”道士对吴祯星说，“不过有一点，你务必应贫道。”
“何事，请讲？”
“一旦相见，切不可近前。”
“这……”
“你不能应，贫道也没法儿了。”
“……好、好吧……”
三人商量停妥，吴祯星着人置办东西去了，子虚和道士则在客房里叙话。吴祯星怕他两个趁机逃跑，不但用木板十字钉死了门窗，还叫几个魁梧的家丁在外面盯梢。
道士在窗纸上戳个小洞，觑眼朝外面窥探，见六七个身材魁梧的壮汉，在房外廊子里溜溜达达。有几个，手里还提着家伙。
“这姓吴的疑神疑鬼，真他娘难缠！”道士窥着外面，砸了咂嘴。
“你有什么法子？”子虚近前来问。道士手抠着窗纸上的小洞，撇撇嘴：“什么法子？本想拿捏拿捏他，寻机抹油的，谁知他这样精明？眼下……”道士循小洞往外望了望，又打量起子虚，嘿嘿乐了，“眼下倒有个法子。”
“什么法子？”
道士笑着对子虚耳语几句；子虚登时通红了脸：“这、这如何使得？不行不行！”
“诶！”道士拉住子虚，“你都作了芸官儿，还有什么不行？谁叫你给他写了卖身契？不想吃官司，只有这样方可脱身？”道士也不等子虚应下，一掂手里的秃鬃拂尘，拂尘转眼成一叠女装，又有珠环簪饰。
子虚见状，只得接过那叠女装：“只是……只是这声音……”
“这不妨事。”道士笑说，“我有转虚为实之法。”
晚饭时候，家丁启了房门，安排两人吃饭，只待子时更筹响起。
子时刚交，家丁又进来，请两人厅堂里去。子虚抬头，看夜空当中弯月明朗，叹息地摇了摇头。
厅堂里，灯火通明，正中一张黄花梨框素纸屏心落地大屏。屏前一条檀木供案，案子中央一只前汉镏金博山炉，青锈映金，斑斓可爱。炉两旁各排四组佛香，共二十四支。炉前一只天青铀玉壶春瓶，旁边还有两个同色铀的九瓣莲花盅。
“你要的全备下了，快开始吧？”吴祯星靠在上座一张交椅里，从头到脚地笑看道士，“你徒弟使了我三百两银子，你要是有胆骗我，官府也不需去，就……”
“若失前言，我师徒俩从此不做道士。”玄机道人打断吴祯星的话，“就剃个跟你一样的阴阳头，与你作相公，凭你戏耍，但不知你养不养得起我们？”
子虚听了这话，斜眼瞪了道士一眼。
道士也不理会子虚，笑着跟吴祯星说：“要不要再立个字据、划个押？”
吴祯星乐了，打量着道士，缓缓走来，一指道士鼻子：“你真是大言不惭，也不必立字画押了，且看你耍子？”
“如此，贫道献丑了？”道士向吴祯星起手，既朝子虚递个眼色，二人各饮一盅美酒。吴祯星也不言语，靠进旁边的太师椅里观看。道士吩咐廊下家丁，把案子、屏风往角落里挪去些，又着人熄灭了厅堂里的灯火。
一时间，厅堂里黑压压一片。
道士屏退众家丁，自斟一杯美酒，袖子里抽出个火折子，嚓地搓燃，投进酒盅，酒盅即刻成一盏酒灯。灯火不甚明，只照得供案与落地屏风周围，一小圈桔色光晕。
道士拈起最左边的三柱香，往酒盅里蘸一蘸，香燃起来，白烟袅袅升腾。道士口里念念有词，边念边移开香炉盖子，插了香，又从左到右的顺序分别请香祝祷。直至二十四只香全插入香炉，道士才从怀里取出一张黄纸黑字的符，对着符低声念几声，蘸着酒盅里的火，一股脑地投入香炉。香炉里哧的一声，二十四柱香全成了粉状，却还袅袅腾着烟。道士扣上香炉盖子，就着酒盅里的火，点燃一支红烛，熄灭了酒灯。
“花魁娘子快快现身！”道士落下话音，将红烛移近落地屏风。屏风素纸屏心上，忽悠悠闪出个女人影子。
坐一旁观看的吴祯星见了那影儿，哑哑惊呆半晌，不由得站起身，对影子开了口：“浑家？浑家果真是你？！”
“……是奴……”女子细细的声音，从屏风后飘飘而出。吴祯星喜得赶上几步：“浑家可出来相见？”影子没答话，微微晃了晃头。道士插嘴道：“人鬼有别，之前不是说好，不可近前的？”
“道长！我知你手段了！”吴祯星给道士跪下作揖，“求你让我们见见？”他膝行向屏风，“浑家！浑家？你可知我为你患相思症多年了……”说着，泪如雨下。
影儿低低叹息一声，启口道：“奴家命薄，无福侍奉官人，虽已成鬼，却时时无不挂念官人……你的病，奴尽知矣，不过……”
“不过什么？”吴祯星盯着影子问。
“不过人鬼殊途，还是莫相见为好？”
吴祯星一听，索性攥紧拳头，冲起身直扑屏风。道士吃一惊，跳上去抱住他：“你要干什么？”
“见自家娘子何错之有？”吴祯星用力挣开道士，直奔屏风后面，慌得道士忙吹灭了唯一的灯火。
厅堂里，顿时伸手不见五指。
“浑家？”吴祯星够着两手在屏风后一通乱摸，左左右右，什么都没摸着。他不死心，又上上下下地乱够乱摸，忽听叮咚声响，心知是环佩之声，便敛住气息，循声悄悄摸去，蓦地摸着两个东西。那东西才被他碰着，慌慌地要往后退，却给他一把攥住。他细细一摸，方知是两只人足，再往上摸，是绸裙子，裙子下还有两条腿。喜得他搂住两条腿：“浑家，我记得你裙下原是一双金莲，如今怎么变得这么大？倒像男子一般。”
那双足、腿，哪里是花魁娘子的？竟是子虚的。子虚与道士早定下暗号，一旦灯火熄灭，子虚就躲去屏风后，从书箱里取出钗裙穿戴起来。诺大的厅堂，只有一盏灯，烛火昏昏，映得影子绰绰约约，哪个认得真？
子虚生怕吴祯星识破骗局，早出了一身冷汗，僵直着身体，惶惶道：“……奴、奴家已成鬼，自与人时不同……”
“有理。”吴祯星两手撮弄着子虚的裙，渐渐摸上身，温言细语道，“作官人的看不见你，摸一摸也好了。”
子虚左右挣不开，忽听道士开了口：“吴官人，贫道让你见她一面就是！到时，你若想摸她，却也不迟？”吴祯星听道士这样说，果然放下两手，毕恭毕敬地撤去两步。
道士从怀里摸出一张黄纸黑字的符，低念几句，投入了香炉。
香炉中才要尽断的白烟，再次升腾。道士隔着屏风点燃红烛，移近灯火。屏风另一侧，霍地明亮起来。吴祯星看清了眼前的“花魁娘子”，不禁大惊失色，跌坐地上。
原来他面前的花魁娘子，身形依旧，不过脖子上顶着个死鬼头颅。面色青森，眼睛滚圆、眼角裂开，还有鲜血淌出，嘴唇也鲜红鲜红，两颗尖利的獠牙，向上龇出嘴唇，鼻孔不住地淌鲜血。
吴祯星指定子虚：“浑、浑家，你怎么成了这个鬼样？！”子虚不知究竟，还凑上来问他：“官人，奴成了哪般？”
吴祯星一听这鬼声鬼气，也没胆子说话了，爬起身扭头就逃。
道士看吴祯星逃走，嘱咐子虚立在屏风后暂不要动。他掀开香炉盖子，食指蘸香灰，在子虚的影子上点了人的五官，又用剩下的香灰泼上那素纸屏心。屏风上，子虚的影子忽悠悠飘下来，化作个轻飘飘的花魁娘子。这娘子盈盈飘出厅堂，追吴祯星去了。
“那影子去做什么？”子虚拖裙子走出屏风。
“定然找她官人去啦？也许追去了阴司也未可知。”道士哼笑着张望吴祯星消失的方向，“这吴祯星，还真个无真心，见娘子变鬼就怕成这样？”他呵呵笑个不住。
“既如此，在下也随他望望去，一刻就回。”子虚脱了女装，换上道服，背书箱就走。道士一把扯住他：“望个什么？”
“望望昔年赵家的琼华小姐。”
“咳！你怎么还忘不了她？”道士将簪环女装团作一团，依旧变作拂尘，“那年逃出来已是万幸，你我此时不溜，更待何时？”道士拉上子虚，一径潜出吴宅。
街上冷得很，没一个行人。蒙蒙脉脉的白雾，笼罩着前方。嗒嗒嗒，卯时更响。打更人穿着破棉袄，与子虚擦身而过。
街边不远处，一户人家吱哑哑开了门，一只灯笼挑上门梢。子虚眯眼睛望去，见幌子上补了四个大字：久远书屋。
道士也看见了那几个字，指点着那铺子笑道：“开门这么早，想必要赚钱赚得长久哩。”子虚不理道士的玩笑，只回说：“在下书箱里有几本书，背着实在累人。前些日子独自烧了些，还剩几本，烧也是烧，不如送他作个人情。”
“几本破书也做人情？你呦你！”道士要嘲笑子虚；子虚却摆摆手：“此人情非彼人情，学问无价。他能叫久远书屋，自然明白这个道理，况……”子虚笑了，“况在下这几本破书，还是前朝的珍本、孤本呢。”二人说话间进了书屋。
铺子老板听有人进得店铺，忙过来招呼，却吓了子虚一跳。原来这铺子老板，竟是昔日在无解山上，给他讲故事的那位“老先生”。子虚认出了他，也没有说破，掏出自己珍藏多年的书，连同自己亲写的话本子，全给了他。
铺子老板还同当年一样，头上带着宽沿斗笠。他俩手摩挲一番子虚的书，回身取了些银钱给子虚，子虚推说不要。
那老板双目具盲，听声音倒听出了端倪，心知是子虚，却也没有道破，捧着银钱硬塞给他，子虚不受。两个一阵推让，道士看不下去了，索性伸手抓起一把铜钱，往怀里一揣，铺子老板方收起剩下的碎银两。
月向西斜，逐渐暗淡，慢慢成了浅白。道士和子虚行一路，街上依旧安静，唯独一个月亮门前，热热闹闹。
两人赶过去一看，方知是座戏园子。子虚认得，那是前几日他曾唱戏的园子，便摧道士进去。二人便掷下铜钱，随人群涌进园子，看台上正演《长生殿》呢。
子虚抻脖子往台上瞅了瞅，认出扮杨玉环的是芳官，装李隆基的是艾官。下面芩官、莺官、蕊官坐了一排。他们演得动情，看得也动情，全没注意到子虚。
道士望着台上的芳官，对子虚笑说：“这个太真，还真有些儿像哩，可惜个子小了些。”
子虚悄悄道：“有没有法子救这些小倌，脱离万劫苦海？”道士以为子虚信口乱说，没太在意，摇了摇头。
子虚扯一扯道士袖子，又问一遍。道士才答：“人各有命，强求不得。”
子虚还要分辨，道士看着台上的杨玉环，抬手打断了他的话：“月明暗夜、玉出顽石、莲生泥泽、虹显雨后、美人常给世人妒，才子总叫众生欺。大凡曼妙之物，皆在污沼之间，此谓常理也。况且……”道士一指那些小倌，“况且救得他们几个，救不了普天下的苦人，还是听凭造化罢。”
东方既白，两人将要出园子，忽听莺官出相唱道：“你本是蓬莱籍中有名，为堕皇宫，痴魔顿增。欢愉过，痛苦经，虽谢尘缘，难返仙庭。喜今宵梦醒，叫你逍遥择路行。莫恋迷途，莫恋迷途，早归旧程……”
子虚听罢，心头一颤，却不晓得因何而颤。他合十双掌，对着天际一牙浅淡的白月，祝祷几句，追随道士去了。
还有后事 下回再说