声音入耳，秦宛宛与苏碧春皆是心神凛然，下意识地挥动衣袖，朝岩壁处发起攻击。此人究竟何时躲在那里，又躲了了多久，她们居然全然不觉。
男人轻蔑一笑，几下闪身避过，瞬间移到两人跟前。他掸掸衣襟上沾染着的尘土，做了个打住的手势：“还当交情有多好，这一见面就毫不留情地出杀招，若在下真是那周师兄，恐怕得心寒了。”
“你到底是谁？”苏碧春握拳，几乎从牙缝里挤出一句话来。面对眼前这个人，她心中愈发不能确定了——若说他是周舸，性格上似乎又有些出入，若说不是，为何长得如此相像？她和秦宛宛会来五江城不过是临时起意，总不至于有人早早易了容，刻意在韩府等着她们吧？这样做又能有什么意义？
男人未答，左右端详两人一番，突然惋惜地叹了口气：“在下姓丁名其东，赤霄理云人氏，十八年前随父入五江韩府，现任韩府掌事。”
苏碧春：“……”没人要他暴家底吧？
丁其东说完，笑意骤敛：“如此，两位大概能死得明白些，在下杀人前向来不多说废话，此次也算仁至义尽了。”
杀气和着话音猛涨，小山坳处一时间飞沙走石，巨大的岩块混杂其间，猝不及防地击向苏秦二人。岩块路径刁钻，专攻要害，两人奋力跳跃躲闪，凡落脚之处，岩土无不崩坍。地底轰然窜出尖锐的锥状岩刺，一路疯长，很快布满整个地面。
完成这一切，不过眨眼工夫，丁其东要动真格收拾她们这筑基期的修士，简直易如反掌。
这么多年来，除了白虹门之变，秦宛宛和苏碧春头一次心生绝望之感。身形从半空中快速下落，可凭依之处尽毁，碎石擦破皮肤的刺痛已然算不得什么，若再想不到办法脱身，她们马上就会被戳成刺猬。
丁其东一直冷眼旁观，在两人的身形即将撞上岩刺时，却微微闭了眼。
然而，就在这闭眼的瞬间，异象突起。鼻腔被突如其来的水墨淡香充斥，丁其东猛然睁眼，只见一股墨浪翻涌而来，牢牢接住那两个落下的身躯。他微怔，身体即刻作出反应，扬手一劈，空中流石顿时以雷霆之势落下，往墨浪和苏秦二人击去。
墨浪轻翻，将二人包卷起来，落入的流石如入泥潭，全无声息。
见此情此景，丁其东被激起斗志，岂能善罢甘休？手中利剑隐现，脚底一点，身体如离弦之箭般冲出，径直迎向那看似柔软的墨浪。谁成想，剑身堪堪挨上，一股迫人的气势循之传入手臂，威压感席卷全身。
血液仿佛在一息之间凝固住，丁其东呆愣当场，直挺挺地跌落下去，冷汗不知何时浸湿衣背，山风吹过，更添寒意。
墨浪在小山坳中逡巡半圈，似在耀武扬威，片刻后，卷着两个姑娘扬长而去……
“苏前辈，秦前辈，快醒醒！”
秦宛宛并未昏迷，双眼直勾勾瞪着天际，直到耳边传来若有似无的呼唤，方才从濒死的惊愕中清醒过来。她猛然坐起，脑袋不知撞上什么，硌地生疼。
“嘶！”秦宛宛皱眉捂头，转眼却见另一人也捂住下巴用力揉着。对方泪眼汪汪，恨恨地看向她：“秦前辈，小生的下巴快断了。”
无论听多少次，“前辈”这个称呼，秦宛宛还是很不习惯。她看着面前活生生的儒修，再看看身旁同样迷惘的苏碧春，终于多了几分真实感：“我还活着？”
儒修点点头：“那是自然的。”
“你救了我们？”继续追问。若没记错，方才那带着墨香的法术，是儒修的独家本事，旁人一般使不出来。
儒修带了些腼腆，不好意思地笑笑，从储物袋里抽出一卷空白画轴：“祖上传下来的宝贝，风光霁月图，若不是靠它，小生也没办法从那个人手里把两位前辈救下来呢。”
秦宛宛眼角微抽，暗想他这样大咧咧地把法宝拿出来显摆，真的没问题吗？能活到炼气后期，真当不容易啊。
儒修似乎完全没有意识到，自然地收起风光霁月图，垂首道：“为了救我家娘子，险些连累两位前辈丧命，小生惭愧。可是，可是小生实在没有办法，只有继续缠着两位了。”
秦宛宛见他这可怜兮兮的模样，本想说些话宽慰一番，又立马被他后头的那句给噎了回去。
儒修抬起衣袖，抹了抹眼角：“小生没有出息，若娘子跟着韩麓能过好日子，那也就罢了。但那个韩麓，听闻他几十年里先后娶了七八个夫人，各个都是病死。还听说，还听说……”他说着，缩了缩脖子，似有惧意，“韩麓好像在炼什么起死回生的丹药，是用自己夫人当药引的，太可怕了，请前辈一定要救救我家娘子！”
“起死回生？”听到这几个字，秦宛宛精神为之一震，脑海中立马浮现出转生丹的名字。
“正是的。”儒修重重点头，“以命养命，你说这不是邪术是什么？”
以命养命，转生丹，以命养命，转生丹……几句话下来，秦宛宛满脑子就只剩下这么两个词。她好像突然明白了，明白大伯为何会与祖父闹翻，明白一个身体里为何会同时容下两个魂魄。原来，人人趋之若鹜的神丹妙药，背后的真相竟如此残忍，所谓起死回生，不过是一命换一命罢了。
“秦前辈？”儒修见她半晌不吭声，不由伸手去碰了碰。
秦宛宛拉回思绪，目光游移不定，迟疑片刻，突然抬头问：“你在这五江城呆了多久？”
儒修愣了愣，老实回答：“我就是五江人氏。这五江城以前可不像现在那么干旱，有五条江流在城外汇聚呢，所以才起这么个名字。不过，一百多年前，不知……”
“那个…等等，这样就行了，我没问你那么多。”见他有长篇大论的趋势，秦宛宛忙将话题打断，“你既然打小在这里生活，可知韩麓是何时来到五江城的？”
“大概也是一百多年前吧，听我爹说，他小时候还没有韩府呢。”儒修压着手指计算。
秦宛宛心中有了计较。转生丹是秦家的东西，秦家在百年前炼制出唯一一枚成品，韩府又在百年前突然出现在五江城，这其间是否有什么联系？然而，因为一枚转生丹，根基颇深的修真家族一夜陨落。如此容易招惹祸事，韩麓应当将这个秘密守得很牢才对，那么，眼前这个人又是从何处得知的？
想至此，怀疑的目光不由落向儒修。
目光触及的瞬间，秦宛宛觉得她给自己营造出来的凝重气氛被完全破坏了。只见那儒修专心翻找着储物袋，过了阵，索性将里头东西全倒了出来，一件件整齐摆成排，然后抬头巴巴道：“前辈，小生没什么东西可以答谢，除了家传的风光霁月图，这里头你们若瞧上了什么拿走便是。”
“不…不用了。”秦宛宛泄气，摆摆手推拒。
儒修坚定不移地将东西往前推了推：“不成的，不然小生内心不安。要不前辈你拿这个玉简吧，里头东西古古怪怪的，小生也看不太懂……”
正说着，头顶笼罩下一片巨大的阴影。几人当即仰头看去，只见距离下方五十多仞的空中，一艘木质大船缓缓前行，方向正是朝着五江城。大船通体赤金色，侧边隐约可见一个黑色图徽，也不知是哪个门派那么大排场，居然驾着这么大的飞舟低空驶过。
“是碎星殿的船。”苏碧春显然沉默了太久，突然开口，着实吓了身旁两人一跳。
秦宛宛收回视线，与儒修相看一眼：“碎星殿的人来五江城做什么？”
儒修连连摇头：“小生也不知的，以前从未听说城内有谁跟碎星殿互通往来，兴许只是路过？”
“若是路过，没理由降得那么低。”苏碧春亦是摇头。
三人慢慢从地上站起身来，放目远眺。但见飞舟逐渐驶近城镇上空，而后，有几个身影先后从上面祭剑而出。下船的总共四人，分别悬滞在五江城四座城门正上方，似乎正在施展某种法术。
秦宛宛放开神识查探，见他们手掌分开，十指相抵，有灵弧从两手空隙中旋出。不一阵，四道灵弧连结成片，鸦青色的光罩顺势而下，将整座五江城笼罩在一片灰蒙之间。
“咚！”清晰而有力的声音。
一人飞身跃起，踏立船头，放声喝道：“韩麓出来！”
“裴琛。”一听声音，秦宛宛当即认出人来。既然是碎星殿的飞舟，那此人出现在这里并不意外，只是，看这架势，他们绝不是来找韩麓叙旧的。
那一声自语很轻，儒修立在旁边，还是听进了耳朵。他转头看了她一眼，小心地问：“两位前辈，我们进城好不好？”
“这种关头人家都巴不得离得远远的，你还想进城？”秦宛宛反问，她一直觉得这人胆子极小，这时候倒是厉害起来了？
儒修咬着嘴唇，嚅嗫道：“我爹说，敌人的敌人就是朋友，咱们能不能跟上面那位前辈打个商量？小生想趁乱将娘子救出来。”
秦宛宛翻翻白眼：“那你爹有没有说过千万不要与虎为谋？”
话音刚落，突见前方飞舟外又多出一条人影，正是方才险些要了她们性命的丁其东。丁其东与裴琛仅隔五丈不到，一个金丹后期，一个金丹初期，看似修为悬殊，气势却旗鼓相当。
“东家今日大喜，忙得很，诸位若是来喝喜酒的，韩府自当欢迎。倘若是来找麻烦……”他缓缓抬起握剑的手，“那在下只能敬上一杯罚酒了。”