元熹帝缓缓走近他身边，厉声道：“爱卿适才所言，可是指朕的皇儿有暗通刺客之嫌吗？”
“微臣不敢！”薛敬德战战兢兢地回道，“微臣也知此言必然冒犯天威，无奈事关朝廷社稷的安危，实在不能不谏。有道是英雄难过美人关，或许太子殿下本是无心，只是女色误国，古来有之啊！”
“那……依爱卿之见，该当如何呢？”
“皇上英明，当能明察秋毫，秉公办理，微臣不敢妄言！”
正议论间，忽听门外人语声起，一名侍卫快步入内禀道：“皇上，六部大人听说宫中出了大事，都已连夜进宫，齐集于御书房外求见，说是希望为皇上分忧。不知皇上见是不见？”
“分忧？他们的消息……倒是灵通得很啊！”元熹帝目光微闪，冷笑道，“看来，事到如今，朕想不秉公执法恐怕都不行了。薛爱卿，你倒是说说看，此事该由何人前去办理为妥呢？”
“一切皆由微臣失察轻信而起，微臣愿往，以求将功赎罪！”
“那好吧！”略一思索后，元熹帝走回御案前提笔边写边道，“朕这就颁旨于你，由你率侍卫前往捉拿刺客。至于载淳那里，你可先试探他的反应，如果他对刺客之事表现得全不知情，你需竭力护他周全，过后再请他单独来朕这里相谈，如果……他有阻止你逮捕钦犯的意图，那你就把他给朕带来问话！”
一“请”一“带”，其间几有天壤之别，那后一种情况，便是把载淳也视作刺客的同党看待了，说到这里的时候，元熹帝的神色一片黯然，薛敬德却是眼睛一亮，似乎颇为振奋。应了声“是”，他又接口道：“可是……他毕竟是太子，微臣担心自己人微言轻，更何况，万一……万一此一旨意惹恼了他，他的身手，纵观皇宫上下，可是无人堪望其项背啊！”
元熹帝停笔抬头，冷眸如电地瞥向薛敬德，却见对方只是诚惶诚恐地不住磕头。无奈一叹，他提高了声音道：“宣御前侍卫统领王均速来觐见！”
未几，王均便匆匆赶来听候吩咐。元熹帝沉吟道：“王统领，朕命你即刻率御前带刀侍卫一队及……弓箭手一队，协助国舅前往东宫捉拿刺客，一切听从国舅调遣，见机行事！”一口气说完，他深深看了王均一眼，一字一顿地重复道，“事态复杂，卿家切记见机行事，不可莽撞。”
“是，小人明白！”王均躬身领命，眉尖似是不自觉地颤动了一下。
嘱咐完王均之后，元熹帝回身从墙上取下尚方宝剑，与写完的圣旨一同交给了薛敬德：“朕再赐你尚方宝剑，如有意外情况，准你采取任何必要手段，这样，爱卿总该放心了吧？”
“微臣遵旨，谢皇上！”薛敬德恭恭敬敬地双手接过，眼中闪过了一丝不易察觉的笑意。
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看着玄冰坐在身旁，神情专注、动作轻柔地替自己上药包扎，载淳满足地往身后的绣垫上靠了靠，苍白失色的唇边漾起了一丝幸福的微笑。
“这么深的伤口，也不知多久才会好！”把缠在他肩上的丝帕打起一个结，玄冰忧心而歉疚地拧了拧眉，“要不还是去叫御医吧，都到了这个地步，你又何必再替我隐瞒……”
“我不需要什么御医！”淡淡摇头，载淳怜爱地抚摩着她的秀发，轻叹道，“一点小伤算什么？若能一辈子像现在这样，我倒宁愿它永远不会好！”
玄冰身子一颤，水雾朦胧的目光下意识地飘向窗口的灵位。这辈子，她都不会再提报仇的事了，可是，她真的可以放纵自己这样沉醉在他的柔情里吗？爹娘的在天之灵都在看着她，她……真的可以吗？
载淳怔了怔，眼眸骤然一黯，但转瞬间便化作了一片云淡风清。“玄冰，我懂！”他轻轻握住了她颤抖的手，“你不恨我，我已经知足了，以后的一切……就让老天来决定吧！”
玄冰的心弦狠狠抽搐了一下，星眸一闪间，一滴晶莹的泪珠悄然坠落：“你从来就不曾做错什么，是我……没有资格向你承诺明天！”抿了抿唇，她缓缓抬起头来，“我不能一错再错下去了，让我……去向皇上自首吧！”
听了这话，载淳圈在她腕上的手不自觉地一紧：“不，先别急，有些事情，我们必须好好谈一谈，到时候，我会陪你一起去的！”
不给玄冰任何开口反驳的机会，他已语气一转正色道：“据我所知，很可能有人在策划一项重大的阴谋，而你，只是不幸成了他们利用的对象！”
“利用？”玄冰不禁一愕，“你的意思是……”
“我还没有完全查清楚，只是隐约发现一些蛛丝马迹，比如说，你爹娘的坟墓被铲平，你……是不是一直认为是我，或者是父皇的意思？”
玄冰顿时窘然。载淳知道她的心思，也不待她回答，便径自把他曾命人安葬沈氏夫妇，后来去祭拜时却发现他们的坟墓被铲平，不得不派人重修之事告诉了她。
“我一直怀疑这件事的起因并不单纯，你能不能告诉我，为什么会选择这种方式进宫报仇？是你自己的意思，还是……受了什么人的影响？”似是突然想到什么，他缓和了一下语气解释道，“别误会我是在审问你，我只是……想和你一起找出解决问题的办法。”
玄冰正为自己错料了替爹娘重修坟墓之人而惭愧，听他这么说，心却骤然漏跳了一拍。
她入宫复仇的计划一直都是段天问在主导的，难道是他……
她不由得打了个寒噤，但脑海中随即浮现起了他看着自己时那种炽热而痴迷的眼神。会是他吗？她有些晕眩，说句心里话，她真的不忍，也不愿这么想。
“你是不是想到什么了？”见她神色有异，载淳忍不住出声问道。
“我……”玄冰迟疑着，一时间拿不定主意要不要“出卖”段天问，就在这时，外面忽地响起了一阵急促的敲门声。
载淳的脸色顿时变了。他料到今晚会和玄冰有一场冲突，就是因为怕事情传扬出去会对玄冰不利，所以才特地在寝宫四周下了禁足令，没想到还是有人闯了进来。如果让人看到他现在的样子和那满地的血迹，玄冰的处境就更是岌岌可危了。
身随念转，他立即站起，压底了声音对尚自发怔的玄冰道：“快去帮我拿件外衣来！”
在玄冰依言而去的同时，他忍着疼匆匆藏起了那把带血的匕首，又挪动桌椅掩住了地上的血迹。见玄冰取了衣裳回来，他一把抓过套在身上，轻声叮嘱道：“不管来的是谁，都由我来应付。你要跟父皇坦白身份，这事我日后会安排，眼下千万不要乱说话，知道吗？”
正说着，敲门声已变得越来越急。载淳装作刚被吵醒的样子，略带不快地问道：“是谁？有什么大不了的事情，就不能等到天明之后再来吗？”
“太子殿下，不好了，不好了，出大事了呀！”门外的人焦急地喊了起来，语声中透着大祸临头的惊慌。
“玉燕？”
载淳怔了怔，心头掠过了一阵不祥的预感，但他没有在玄冰面前露出丝毫惊慌之色，只是轻声示意她去开门。门刚打开，玉燕便一头冲了进来，上气不接下气地嚷道：“国舅爷……国舅爷来了！他带了一大堆人，好大的阵仗，说是奉旨要捉拿刺……太子妃呢！”
话音未落，便听外面响起了一片嚓嚓的脚步声，似有大队人马朝这边赶来。载淳急忙走到窗前看了看，只见一条火把组成的长龙正在通往东宫的道路上迅速移动着，其间影影绰绰的也不知有多少人，来者腰间都闪烁着兵刃特有的金属光泽，俨然是要大动干戈的架势。
“他们怎么说的？捉拿太子妃，是以什么罪名？”载淳眉头一紧，思索着问道。
“皇上不知怎的发现了太子妃夜闯御书房的事，后来……国舅爷又去向皇上告了状，说太子妃是假冒的，还是什么刺客，接着又有一批朝中重臣去请命，也不知说了些什么……”