三更时分的醉仙楼，早已打烊。然而三楼临街的雅座，却依然灯火通明。穆鸿举父女两尚未走到楼下，便听卓不凡的声音远远传来：“嘉客远来，卓不凡有失远迎，恕罪恕罪。”穆鸿举听到这声招呼，沉默一阵，向女儿笑道：“你这师叔功力只怕远在传闻之上，不过我却不怕他。”穆桂英听出父亲已在片刻之间，起了争雄较劲之心，虽有些担心，却也不禁被父亲话里那份别样的豪情所感染，微笑道：“咱们走吧。”
来到门边，只听得吱地一声轻响，那红漆的榆木门自己开了。一个白衣少女缓缓走出，向穆家父女打量了一眼，正欲行礼，却忽然咦了一声。原来这白衣少女正是瑞珠，穆桂英见她容貌端庄娇美，神色甚是惊奇，显然当时未曾想到自己身份，不觉微微一笑。她与瑞珠此时均穿白衣，但穆桂英一身白衣，风姿秀美中别有除尘绝俗之态，饶是瑞珠一向自负美貌，也不禁再次自惭形秽，且更暗暗生出一份较劲之心。
穆鸿举道：“小丫头可是卓不凡的徒弟？我就是穆鸿举，这是我闺女桂英。”瑞珠回过神，忙颔首为礼，道：“是，女子瑞珠，在家师门下排行第六，久闻穆天王大名，今日识荆，幸何如之。”穆鸿聚点点头，又道：“前面带路吧。”那瑞珠却笑道：“素闻穆天王一向千山独行，自来自往，怎么如今连小小的醉仙楼，都不敢独自进去？”她这话说得极为骄傲无礼，穆鸿举心头却很是受用，眉开眼笑回头向女儿望了望，正要再说，那瑞珠却道：“失陪。”一转身，径自消失在木门后的黑暗里。
穆鸿举向醉仙楼里张了张，笑向女儿眨眨眼，道：“你等会子进去。”说话之中，足下一点，人已鬼魅一般冲进门去。穆桂英只是一怔，旋即明白父亲必是早已发觉门后黑暗里埋伏有不少来路不明的人物，他这爹爹万事不爱，最爱跟人打架，有这等练身手的机会，如何能够放过，因此二话不说便要自己留在外面，好让他一人在里面先打个痛快。穆桂英素性与他爹爹不同，最不爱与人动手，因此只是一人站在门外侧耳倾听。
果然过不一阵，边听里面传来一阵噼啪呼喝之声，正是父亲在那里大展拳脚。她听了一阵，心中暗想：“从里面传出的声音来看，似乎正有两名高手在对战父亲，且两人都是用剑的好手，而其中一人，从他呼吸吐纳的声息听来，似乎是梅落风，至于另外一人，剑法有所不及，但呼吸悠长绵密，内功之深，竟然不相伯仲，却不知是谁？这两人的剑法，似乎各自为阵，全无章法，然而却又一刚一柔，一阴一阳，相互补足对方剑招里的破绽，看样子十分不好相与，却不知爹爹要用几招才能全然胜出？”一凝神间忽然想起，在市集里与瑞珠站在一处的白衣少年，举步之时，呼吸绵密悠长，与那另一人十分相似，料想门后与爹爹打斗的两人之一，必然便是此人。
再听父亲打斗时的动静，全是防守招式，心中又是一转念，立时明白：“爹爹生来爱武成痴，当日我无意中得到《紫府神篇》之后，便是因他死皮赖脸非要看其中招式，天天逼着我练里面的绝顶武学，才让我的武功有今时今日的境界。如今他必是见到那两人使的两套全然不同的剑招，竟能于间不容发之际彼此呼应，心中十分惊奇，想要一窥究竟，因此才任由对方进招。”不必进到醉仙楼中，都可以想见父亲见到新奇武学招式时眉开眼笑的神情。
她这时深知父亲看似玩世不恭，但其实城府极深，只是站在门外静静等候。又过得一阵，但听得曽地一声轻响，又听得叮地一声，似乎双剑相撞之声过后，父亲爽朗的笑声传出：“我说，黑灯瞎火的，咱们也打够了，你们也该给个亮了吧。”紧跟着一人道：“要光亮还不容易。”还未等穆桂英醒过神，黑漆漆的醉仙楼中忽然火光一闪，一股杀气陡然间向四面八方铺展开来。
穆桂英惊叫一声：“爹爹！”慌跨门进入，却见父亲身在半空，脚下连踢，几团火焰四下飞散，一个白衣少年手举烛台，将之接住。而另一边厢，却有一人手持□□，径向穆鸿举面门要害部位袭到。如此这般几路事件，只在间不容发之际陡然出现，饶是穆桂英一向精明干练，聪慧过人，这时也不由华容失色。还未等她眨眼之间，那柄铁枪已迫近穆鸿举面门，杀气所致，竟催得他一身黑袍犹如被鼓风机鼓动一般瞬间膨胀起来。穆鸿举当次危局，心中只叫得一声：“糟糕，实在太也托大了些。”一口气尚未用足，双掌左引右带，在半空中画出一个太极，真气到处，竟将对方枪尖阻在离衣服只数寸远近。
那使枪之人不料他陡然使出这手功夫，吃了一下。虽只瞬息功夫，穆鸿举却已得到转机，真气吐纳之间，双掌蓦地翻转，真气所到之处，竟将对手铁枪绞得拗了起来。旁人尚未觉得如何，但那使枪之人却只觉□□尖头部位仿佛有三个力大无穷的胖子在与自己比赛拗铁枪一般，无论如何使力竟都无法挣脱，更要命的是，随着□□枪尖部位传来的劲力越来越雄浑，他全身上下竟渐渐犹如被重物压顶似的，说不出的气闷难受。
梅落风与雷坤在旁见了，均知不好，正欲挺剑相救，却听穆桂英道：“爹爹，你何必跟小孩子一般见识。”穆鸿举哈哈一笑，高声道：“也罢！”双掌一发一收，蓦然间向外推出，但听得啪地一声轻响，那使铁枪之人连退几步兀自拿捏不稳，竟将铁枪脱手，一张脸更是涨得通红。穆桂英到此时方才看清，那使枪的是个壮大汉子，一脸络腮胡子，年纪不甚分明，但容貌举止，却分明是当日在明月居见过的顾三，不觉脱口说道：“金枪顾三？”穆鸿举却笑道：“金枪顾三不过是沽名钓誉的江湖鼠辈，跟此人完全没得比。”穆桂英听得愕然，正要再说，却听梅落风道：“穆天王好眼力，这是我三师弟千里追魂枪顾四。”
说话之中，顾四已回过神色，但他只望了穆桂英父女一眼，便径自走到一边，一言不发。穆鸿举见他脾气这般冷淡，更觉有趣，却只笑了笑，道：“咱们是不是该去见你家师父了？”梅落风与雷坤对视一眼，侧身道：“师父他老人家正在三楼等候两位大驾，请。”当先引路，带着穆鸿举父女上了醉仙楼一侧的楼梯。
来到三楼走廊，老远便见一个身披绸袍的高瘦男子独自站立在楼道间。穆鸿举与卓不凡彼此闻名久矣，实则未曾见过，那站在楼道间的高瘦男子相貌并无特别之处，但他一见之下，心中便料定此人便是卓不凡，笑拱手道：“卓兄，小弟依约前来，不知阁下有什么好酒好菜招待？”那绸炮男子见说，神色微变，似是未曾想到他一眼便将自己认出，但不过眨眼功夫，便好似多年未见的老友一般，和颜悦色笑道：“今晚小弟特别请了醉仙楼的大厨下厨，现炒现吃，已准备了几样鲜果在雅间候着，各色菜式等专等客人来了再上，怎样，不薄待老哥吧？”
两人一面说，一面相互走近，彼此哈哈一笑，伸出手来相互握住。穆桂英与梅落风见了，均以为他们要在这狭窄楼道之中暗地里较量功夫，哪知卓不凡与穆鸿举一面笑，一面彼此打量一阵，便旁若无人地一道走进雅间。穆桂英与梅落风见了，竟不由对视一眼，忙都快步跟上，也进了临街的雅间里。只见那房中果然已摆了半桌子的时鲜果品，以及两坛老酒。卓不凡于饮食一道虽不精通，但对酒却一向甚为喜爱，尚未走近，已用力嗅了嗅，道：“哎呀，这莫非是山西过来的上品竹叶青，据说这酒最近已被征用为皇家贡酒，等闲人家没份享用，老哥却从哪里弄来？”
他说到此处，一双眼睛向卓不凡面上凝望过去。却见卓不凡微微一笑，道：“穆老兄混迹江湖，怎地不知有钱能使鬼推磨，只要有钱，什么弄不来呢？”穆鸿举不料他如此坦然，怔了怔，哈哈笑道：“还是卓兄见识高明，哎呀，不瞒卓兄，老哥哥我一向，最发愁的，便是一个钱字，这穆柯寨上上下下的吃喝开销，哪一样都少不了要用钱，真是愁煞人也。”他这话不过是随口感慨，哪知卓不凡听后，神色却变得分外严肃，问道：“穆兄统领北方十一省绿林，家大业大，竟也为银钱开销发愁么？”一面问，一面招呼穆鸿举父女入席坐下。
穆鸿举见卓不凡亲自提起一坛竹叶青，给自己与女儿各筛了一碗，神色恭敬殷勤，笑道：“哥哥哪里知道，我这十一省绿林盟主，本就是抢来的，说好听点是盟主，说不好听一点十足十便是一个花钱的冤大头，十一省无论谁家有个三灾八难都得上我这儿来要我主持公道，一来二去，连人带牲口，哪样不用银钱花销？偏我这闺女，读书读傻了，管着我这，管着我那，样式坏主意都不许我拿，不心疼银子，眼见着只有出没有进，能不头疼么？”
卓不凡听得一笑，向梅落风道：“吩咐下面，先给穆老兄拿二十万两银子来。”穆鸿举原想以卓不凡今时今日的身份地位，好端端将自己邀来醉仙楼，绝技不会是吃酒谈银子那般简单，却不想他一出手便是二十万两银子这般阔绰，一时有些摸不清门道，笑说道：“卓兄，咱们虽然都在江湖上混饭，但你是官，我是民，我是汉，这个你是胡，如何竟对小弟这般大方？”穆桂英听父亲说话看似小心在意，但话里话外摆明了与卓不凡身份对立，讥讽之意不言而喻，不由心中莞尔，暗想：“也只爹爹敢这般揣着明白装糊涂。”
但见卓不凡却仍是面不改色，将手一摆，道：“何必客气。”梅落风会意，推出雅间，不多时拖着一只木盘走进来，木盘中是一沓崭新的钱庄汇票。卓不凡用手指着，看梅落风将木盘送到穆家父女桌旁放下，方才说道：“此是汇通钱庄一千两一张的白银汇票，在大宋境内，全国通兑，穆兄只管放心拿去使用。”穆桂英见父亲见到银票，只怔了怔，便喜得两只眼睛眯成一条缝，心中有些拿不定：“爹爹虽说大是大非看得清楚，但他的脾性一向是爱做的事，天王老子拦着也要去做，不爱做的事，八抬大轿抬着也不干，若是卓不凡这一手对了他的脾气，反倒让他跟着他往偏门上走，却如何是好？”
眼见父亲将那沓汇票拿在手里，仿佛守财奴一般，两眼放金光，将银票数了又数，全然没半点江湖豪杰气概，正想悄悄从旁提点父亲，谁知父亲竟就此将一沓银票收到衣服口袋里头，笑嘻嘻向卓不凡道：“卓兄一番深情厚谊，兄弟若是不收，未免太不识抬举。”他这一番举动做出，不但穆桂英不明所以，便是卓不凡也不由面皮一紧，怔了怔，方笑道：“自家兄弟，自当如此。”
穆鸿举却笑嘻嘻道：“卓兄这话错了，你原本叫做李桥，如今叫做卓不凡，而我穆某，却至始至终都是姓穆，便是从几百年前，祖宗那一辈算，也不会是一家兄弟，如何乱认亲戚？”他见卓不凡面皮又是一紧，哈了一声，接道：“虽不能算一家兄弟，但你出手这般大方，自来无事献殷勤，这个非奸即盗，说吧，有什么事要兄弟办，兄弟能办的自然给你办，若是办不到的，那就只好对不起了。”
卓不凡听他这话说得极为滑头，却并不生气，只淡淡笑道：“穆兄既把话说得明白，我也不妨打开天窗。实不相瞒，这二十万两银子，乃是金刀门金豪夫妇交给在下，希望在下转交，一来是向穆兄表达敬意，这二来么......”他说到此处，扫了穆桂英一眼。只见穆桂英低眉垂目，苍白的面容里丝毫表情也无，也不知在想些什么。
穆鸿举笑道：“卓兄三更半夜将兄弟找到这里来，原来竟只是为他人做说客么？二十万两银子，够寻常百姓大半辈子的花销，小花这条命也算价值不菲了。”他说到此处，伸手将桌上酒碗里的竹叶青一饮而尽，霍然站起身来，道：“钱，姓穆的收下了，给卓兄一个面子，桂英在来大名府路上所遇到的种种，我不追究就是。若没什么别的事，兄弟可要告辞了。”卓不凡哈哈一笑，鼓掌站起，道：“痛快，痛快，穆兄不愧是人中豪杰！请坐请坐，兄弟可还有话说呢。”
穆鸿举向女儿扫了一眼，见她只是瞬息功夫，面色便已宁定，暗想：“我从前最怕桂英性子柔弱慈和，容易为情感所左右，不能冷静看待周遭一切，但如今看来，她已然有所醒悟，看来这些日子的苦难，于她而言，也未必全是坏事。”他一念及此，心中放心不少，不动神色坐下来，向卓不凡道：“哥哥有话只管说便是。”卓不凡微微一笑，说道：“穆兄，你来到大名府，可也是为那把胜邪剑么？”穆鸿举见他问得这般直白，笑道：“自然是为了胜邪剑。”停了停又道：“卓兄想来对此物也是志在必得？”
卓不凡笑了笑，道：“在见到穆兄之前，卓某确实如此想，不过如今，我却改了主意。”穆鸿举见他处处对自己十分客气，心中更是警惕，笑道：“此话怎讲？”卓不凡道：“只因若以武功而论，我虽自信不逊于兄，但是将我带来的人加起来，恐怕也留难不住你们父女，若是跟你们硬碰硬的争夺胜邪剑，我实在难有胜算；此外，我以契丹国师的身份，秘密潜入中原，比不得你绿林豪强的身份，顾忌太多；当然，还有最重要的一点，就是我若夺得此剑，虽可震慑中原武林，却也容易招惹嫉恨。因此我决定放弃对此物的争夺，若是穆兄喜欢，我愿意助穆兄一臂之力。”
穆家父女听了，忍不住对视一眼。穆鸿举转头笑问道：“卓兄，你当真能够如此大方？”卓不凡道：“自然，否则为何约穆兄前来，不过卓某确实也有个不情之请，还望应允。”穆鸿举听得眉骨一跳，凝住卓不凡面容半晌，刚毅的面容里再次挂出笑容，不紧不慢道：“就知道你小子算盘打得贼精，说来听听。”卓不凡道：“我希望日后若是我与宋人之间起了兵端，你们穆柯寨决不可参与进来，更不可相助大宋，与我为敌，如何？”
穆鸿举万想不到他竟提出如此条件，一时之间，竟不知如何反应。却听穆桂英道：“爹爹，你可以答应他。”她声音不大，但陡然开口，竟让在场众人全都吃了一惊。卓不凡深沉锐利的目光在穆家父女之间逡巡一阵，忽然又道：“穆兄做得你的主么？”穆桂英道：“不必我爹爹，我自己也可以答允你，穆柯寨上下，绝不参与宋辽任何兵争，至于我自己，也尽可能不与你为敌，前提是你自己答允放弃争夺胜邪剑，并在必要之时，协助我们。”穆鸿举见穆桂英说话之时，清丽绝俗的面容里带出刚强之意，知道她心中早已有所决断，也附和道：“不错，我闺女的话，便和我穆鸿举的话一般。我们做这笔买卖。”
卓不凡听到此处，神色一震，站起身来，道：“好。咱们击掌为誓！”穆鸿举听他竟然说到击掌为誓，那显然对此一约定极为重视，神色不禁有些踌躇。卓不凡等了片刻，面上显出不屑之情，却仍是一言不发。穆桂英见了，站起身来，叫道：“爹爹！”她这一声爹爹出口，穆鸿举立时便明白过来，也站起身，伸出手来，道：“咱们就此三击掌，击掌之后，约定便生效。”话落，便与卓不凡一道向外走出一步，彼此对击三掌。