肖长安目瞪口呆地看着李东皓一身六品武官官服，腰配宝剑，英气勃发站在面前，只惊的脱口而出道：“这是干什么？”
李东皓一笑道：“你不是要历练一番吗？今日我便带你去一趟虎穴。”
肖长安“咦”了声问道：“虎穴？”
李东皓道：“不错，我要去会会这金安府尹孟光第，看他是个什么东西，朝廷的赈灾款早就到了，为什么还会有这么多饥民，简直是人间地狱。”
肖长安道：“这般岂不是打草惊蛇？”
李东皓摇头道：“我是引蛇出洞。”
肖长安向后看了看，道：“怎么只有你我，其他人呢？”
李东皓一笑，将手中的包裹扔过来，道：“只有两套官服，给你穿了，其他人就去不得了。”
肖长安讶然道：“苏兄也不去？其他兄弟呢？”
他这一问，李东皓忽然有些不快，其实官服并非只有两套，他只是想与肖长安独处一时罢了，这其中的感觉自己也说不清，他但然不认为这感觉来自肖长安，只以为是新桐的缘故，却不知伊人就在眼前。
肖长安不见李东皓回答，也看出他面色不和，急忙拿着包裹退回屋中，道：“东兄少待。”
李东皓烦躁地在门外候着，心中不知为何些许不安，自己到现在还不是完全知晓这肖长安的底细，但却已经决定要他参与此次查案了，看起来完全没有道理，只是凭了直觉，他觉得肖长安是来帮他的，是他可以信任的人。
正胡思乱想，“吱呀”一声门响，肖长安一身武官打扮，雄赳赳气昂昂地走出来，他身材瘦小，这官袍倒是有些肥大，这般穿着起来十分滑稽。
李东皓不觉一笑，随即忍住，一本正经道：“从此时起，你便是我的手下，小肖，随时跟在我身边，凡事听我指挥。”
肖长安便一揖到地，道：“是，大人。”忍不住又望了望苏瑾的房间。
李东皓面无表情道：“你想找苏瑾的话，我可以告诉你，苏瑾另有任务，已经走了，想见他还要晚上。”说完，盯着肖长安的，看他是什么表情。
却见肖长安倒是面色如常，一躬身，不卑不亢地道：“卑职知道了。”
李东皓一怔，反倒不知说什么了，半晌才点头道：“很好，我们走吧。”
当下两人出了客栈，直奔了金安府而去。
金安城内一片荒凉，家家闭门，不见人烟。两人皆是心情沉重，一路上无话可说，奔了不多时便已经来到金安府尹的府第。
一见府第，李东皓忍不住怒气向上冲，只见得这府第建得十分阔气，泰山压顶一般的正门，门前两个雄壮的石狮，越过青砖琉璃瓦的高大院墙，依稀可见院内楼阁鳞次栉比，飞檐高翘，相比之下，京中官员的府第也不过尔尔。
李东皓哼了一声，道：“我倒要看看这孟光第是个什么东西。”说罢，上前“呯呯”地扣响门环。
不多时大门“吱吱呀呀”开了一道缝，一个家丁探头探脑地在门内看了两人一眼，却不开门，只隔着门缝问道：“二位是……”
李东皓怒道：“你家主人就叫你这般待客之道吗？”
那家丁看得李东皓语气不善，又是一身官员打扮，倒也不敢怠慢，忙打开大门迎出来，毕恭毕敬道：“小人不敢，只是今日我家老爷生了重病，难以接待。两位大人请进，小的这就去通报一声，不知二位大人如何称呼？”
李东皓傲然道：“本官乃是朝廷御史，凭你还不配问我的名字。”
那家丁道：“是，是，御史大人请进.”
李东皓与肖长安便随着那家丁进了正门，来到正堂坐下，那家丁便退了开去，另有两个丫鬟上来奉茶，而后安静地在一旁候着二人。
李东皓与新桐等了许久，茶水添了又添，不见人来。
李东皓渐渐不耐烦起来，怒气直向上冲，腾地起身正想发火，忽然一个丫鬟莲步轻摇，跨进门来，道：“二位大人，我家老爷重病在身，实在不能出来见客，只好劳烦二位大人到老爷房中来。”
李东皓一怒，他这番前来本就一肚子火气，但见这孟光第推三阻四地不肯相见，忍不住就要发作。
忽见肖长安起身，抱拳道：“有劳这位姐姐带路。”说完向他使了个眼色。
李东皓强压下火气，冷着脸道：“也好，我们就去看看‘孟老爷’好了。”
那丫鬟如何听不出李东皓的火气，不敢多话，一路上小心翼翼地带着两人进了后面正房。
一进门，一种浓重的草药味弥漫而来，室内光线幽暗，右侧一张卧榻上正卧着一个消瘦的中年男子，裹着厚厚的锦衾，一见二人进来，在旁边几个丫鬟搀扶下费力半支起身，颤巍巍地向着李东皓与肖长安点头示意，喘了半晌，才用沙哑的声音道：“下官……见过各位大人……”刚说到这里，又喘成一团。旁边的丫鬟急忙为他捶背，半晌才渐渐缓过来。
李东皓看着孟光第，见他面色枯黄，双目深陷，颇有病容，倒不像装的，不由得直皱眉头，半晌才开口道：“本官东告，奉旨来此查看赈灾一事。孟光第，本官这一路上见到不少饥民，你到底如何办事的？朝廷的赈灾粮款都到哪里去了？”
孟光第颤巍巍地喘道：“……粮款早已发尽……不够……下官……”这一句话说得断断续续，及到这里，孟光第又喘得面色青紫，说不出话来。
李东皓气得倒卯，怒极反笑道：“既然孟府尹重病若此，本官就不再叨扰。只是此时正是多事之秋，孟府尹这般情形，怕是不能主持大局了，从今日起，本官就接管金安府的一切，孟府尹，你好好休息吧。”
说罢，李东皓头也不回的转身离开，肖长安向着孟光第一欠身，跟着李东皓离去。
室内，孟光第目送二人离开，冷冷一笑，坐起身来，一摆手，众丫鬟纷纷垂手退出去，关上了门。
屏风内，一个虬髯大汉转出身来，向外看了一眼，才转头对李光第笑道：“孟兄好演技！我这易容术可还好用？”
孟光第起身，抱拳一笑道：“果然神奇，李广兄一路赶来通知真是辛苦了。”
李广一笑道：“都是为主人办事，何必这么客气。不知孟兄打算如何对待二人？”
孟光第一笑，阴沉地道：“现在时机尚未成熟，我就先让他们活些时间，等主人的命令行事好了。”
李广道：“让他们这般在城中乱转没事么？”
孟光第不在意地一笑道：“若是这么容易被他们查到，我在此潜伏多年苦心经营岂不是全白费了。”
李广见他一副胸有成竹的样子，微微摇摇头，暗道：“就让他吃些苦头好了，那李东皓和简新桐若是如此好相与的人，主人也不必急火火将他们调出京了。”
入夜，苏瑾带着一干镖师回到客栈，李东皓与肖长安早已久候多时，一见苏瑾都围了上来，三人便回到李东皓房中密谈。
一进房，肖长安便迫不及待地问道：“苏兄今日去了哪里？怎么这样一身泥土？”
苏瑾一笑，道：“无事，只是到金安府四处走走。”他转过头，对着李东皓正色道：“东兄所料果然不错，我四处打听，没人听说过朝廷赈灾的事。而且自从春期大旱，到今时今日，孟光第也从未曾开仓救民。另外，”他微微一顿，又道：“我还听说了另一件奇事。”
李东皓与肖长安同时微微前倾，全神贯注地看着苏瑾。
苏瑾道：“此处有一个小莲蓬村，小莲蓬村有一个小莲蓬山，听这里的人说，去那里可有活路，但具体是个什么情形却没人知道。故此早先四处饥民源源不断涌向那里，但却从没人回来过，久而久之，也就没人再去了。”
李东皓微微皱眉，道：“这是什么意思？”
苏瑾摇头道：“我也不知，本想过去打探一番，但时候已晚，所以先回来找你商量一番。”
李东皓皱眉不语，苏瑾转头看了看肖长安，见他一副跃跃欲试的样子，不禁好笑，打定注意，转过头对李东皓说：“为今之计，不如兵分两路，分别行事，以信鸽互通消息，东兄你看可好？”
李东皓沉吟片刻，才道：“如此也好，苏瑾你去负责小莲蓬村的事，我留在此处，从官府入手，双管齐下。至于肖兄，”他停了一下，仰头看向肖长安，道：“去哪里由你自己选择。”
肖长安一怔，失声道：“什么？”他看了看苏瑾，又看了看李东皓，见两人同时望着自己，苏瑾满是期待，而李东皓则是面无表情，一时间踌躇不定，半晌才一咬牙，道：“我对官府之事向来不明，留在这里恐怕也帮不上东兄什么，不如去小莲蓬山看看，在百姓间查案我倒还使得。”
苏瑾闻听肖长安如此一说，禁不住目露喜色。而李东皓却闪过一丝失望之色，但很快掩饰过去，道：“既然肖兄这么说，就这么决定吧。今夜好好休息，明天出发。”
肖长安却又道：“不，今夜还有一件事要做。”
李东皓与苏瑾都是一怔，异口同声道：“何事？”说完两人对视一眼，又同时转过头来看向肖长安。
肖长安道：“今日去孟光第府第，东兄可觉得孟光第有何不妥？”
李东皓沉吟片刻道：“看不出什么，那样子不像是装病。”
肖长安摇头道：“错了，他就是装病。这给孟光第易容者也算的出类拔萃了,我不知道他用的什么易容之物，能够产生如此逼真的效果，但他却忽略了一点,孟光第的眼睛莹润光泽，重病之人哪里会有这样凌厉的眼神。不过我还是很想去见见是何人有这样出色的易容之术。”
肖长安顿了一下，又道：“更让我在意的是，在屏风之后有一个极细的呼吸声，分明有人暗中窥探我们。我想可能这就是这人，我很想去见识一下。”
苏瑾接口道：“你的意思，是夜探孟府？”
肖长安肯定地点头。
李东皓微微皱眉细想一番，才颔首道：“也好，我们白天没有什么收获，夜里去看看说不定会有发现。”
当下三人各自回房，换好夜行衣，趁了夜色出门而去。