两月之后，我回到龙渊，那时炎域总坛在一夜间付之一炬的消息已然便传江湖。那个曾经雄霸西北声威赫赫的组织，人们说，不知炎域这回是得罪了谁……
我懒于理会，策马驰入总舵，推门入室，携一身风尘来讨这杯晚晚的喜酒。
堂首处，寒清见我只如一场小别，淡淡一笑，倒是乐坏了身后一众兄弟。
“梦尘！可回来啦，再耽搁着，大哥这婚宴还不摆到明年去？”
“尘堂主，帮主也真怪啊，筵席不肯断，我们都猜着是等你，偏就不发帖去寻……幸好你是来啦！”
“嘿嘿，我看你敢不回来，一年多啊，小子哪里风流快活去啦？”
……
喧闹当中，一阵感动被我裹在喉中滚滚咽入。
寒清他知道我会回来。不必动问，他知道。人生最好的时刻作兄弟的如何能够不在？
……大哥。我望他。那些你不知道的，对不起。
当着一众欢笑，我检讨说，惭愧，可不曾带贺礼来。寒清打断：我已然收到了，足够好。说着目光直看入我眼里，沉沉说一声辛苦，心照不宣。
寒清不说谢，我们之间从来没有这个字。摇头而笑，我知道他指的是炎域那场覆灭。
是，那是我与一众朋友的手笔，若说礼物，勉强也算。
缘由？缘由太简单，只因当日寒清正是自炎域中人手中救了那锁定他一生的女子。他的妻，我的桃儿。他们，竟然敢！
塞北绝地我似再也没处泄恨一般的只把杀人作乐。只有天地黄沙知道，我不甘心，我不甘心，我不甘心！！！可是我……无可奈何。
当最后一剑的鲜血喷薄而出溅了我一胸膛时，只仿佛一场解脱走到尽头。那一刻茫然自问：……为什么。我是在恨炎域吗，还是在恨被它搅得面目全非的这场缘分。
无从回答，我脱力地放开手，剑与尸身一同倒地。身后，斜阳尽西。
……
恍然震动，收神，我仍在兄弟中间。被拥着簇着，一路谈说，来至□□。
长长的流水席果然宾客不绝。寒清携着我，侧首一个召唤，破碎坚冰下如水的温柔：“雯儿，这里来。”
……这一痛不是我能左右。
轻装，红裳，面前颜色灿烂得过火只叫我眼中狠狠一盲。耳边听到寒清说：这是我妻，如今你该叫嫂子。
骤然的清晰，骤然的混沌。我看见。
菩提璀璨花颜婉转，我看见她无限娇羞地抬起头来。相视，轻轻扬眉便是一个惊讶：呀，是你！
尘埃落地。
从此再不挣扎。数月的辗转终因了这第三次的相见而前功尽弃。我知道我是爱上了大哥的妻子。
是，很无耻，但是没有办法。情之一字，你以为自己可以控制、以为还有得选择，以为咬紧牙关凭一个“义”字就可以全盘放下。但其实，不是那么回事。
那一日我喝得烂醉。
旅途奔波加上过饮，睡了一天有余方才起来。睁开眼时，寒清正坐在我的床头看一封帖子，见我醒，烟云不动地问一句：梦尘，桃儿是谁。
五雷轰顶。
定住，定住，定住。苍天，醉里我究竟说了些什么？！
一个瞬间一如万年，终于寒清丢下帖子回身看我，眼色慰解中带一些深意：既然有钟情的人物，你只说个日子吧。
……什么？
长长一口气出到自己几乎死去。五感同时恢复，我跌回床上。
一时不能言语，苦笑之中心想，这些话，也只有从他口中才说得出吧。
“既然钟情”。我骄傲的兄长，于他而言姻缘就只是这样简单的事情，肃然摆在面前，任他君临万物地信手指点：我要，或者不要。
不一样的。
心再深奈何缘浅，我够执着但我逆不过天。大哥，说到底这不是战役没有输赢对错一说，反反复复想来，如此局面我认了。珍重的人，远观即可，自有温厚双手护她在掌下，她好，我足够。
一腔言语如自肺腑掏出，不必经过心脑，徐徐而道。
寒清略略扬眉。在他而言这是断然不可理解的事情。在我……谈笑当中把话题岔远。如何能够让他知道，在我，也只是片日之前方才明白。
当日寒清手中那封帖子，后来我知道那是邀战。紫罗道，西南一带的江湖后起，与龙渊相距之遥，让我万分疑惑这梁子究竟从何而来。
有立场自会有纷争，古来烽烟无外“名、利”二字。寒清冷冷不看在眼里，似已惯然。
我留了下来。
其实我是想走的。越远越好，当是放逐。
但此刻。我兄长与桃儿新婚燕尔的此刻……紫罗道？你既成心，那么不要怪我。
寒清说战时约在三日后，西峰山妙孤洞口。
我也没有想到的是，那一战我们却让对手成了武林中的笑柄。
对阵前，紫罗道信誓旦旦，号称苦心钻研数月，十人一阵，只为对付寒清的一式“灭日冰天”。而结果，去的人是我。
从来人道龙渊有着一刀一剑，他的霸气我的迅捷，天差地远。
忘不了对方首领一照面时那副极惊极错的神情，我不禁要反省：真的是离开这里太久了，被人遗忘？
此战结果自不必说。我们归来，龙渊盛宴，欢腾喧闹间人人眼中都是两个字：留下。
他们无法开口，想是寒清不许。他要我自由，亦再明白不过我的性情。我谢他，却也自觉无颜对他，我爱着他的妻子。
这一回的告别，桃儿恹恹不乐。她挽着寒清的手送我：梦尘，你时常回来好吗？
……桃儿。不，嫂子。我长吸口气倾力而笑。
好。
从此我带上了承诺。我告诉寒清，每年三月，龙渊的堂主必定归来。我让他备酒，一年一次，待那时一醉方休；也让他把所有古怪的麻烦都堆起来，无论如何，我替他了断。
寒清微笑：记着你的话。
他知道我不是寡信之人，于是当真收尽了天下好酒藏在窖里，待桃花绽放的那个季节取出来，香飘四溢地等我。
而我，我也乐得奔波。
桃儿的话我不愿深究，也不可深究。其实若你肯把一切想得简单，那么许多事情就会变得很好相待。这是个秘诀，我用了很久。
我喜欢寒清淡淡说“这一年又便宜你了，没有事情要你操心”时的微笑，亦喜欢桃儿守候在道旁，终于见我一骑踏来时的欣喜。每一次的回归，我带各种各样的礼物与战绩，我总不肯让别人说“龙渊的尘堂主原来不过是个摆设”，我总不肯让人觉得，梦尘是辱没了龙渊的。
江湖浩渺，再没有什么可以比这些更让我欢喜。早已有朋友笑我“你的追求不过如此”，我笑回去：不曾有过，你又懂得什么？
……我也总以为，只要不苛求太多，那么美好的事情便应该天长地久。
我错了。
那一年的三月我回归时，龙渊内热闹空前。尚不见桃儿，另几位堂主已上前把我环住，他们说：“回来得好，帮主接了场硬仗，下月初十我们同去掠阵！”
想来，又是有人邀战了。
这些年的时光，“龙渊寒清”早已成为一种高度，江湖上有多少渴望一飞冲天的眼睛都在盯着他，我亦看得明白。只是这一回，似乎不大一样。
“是因为早些时候帮主推了九重天递来的结盟书。”其中亲近的兄弟告诉我。“九重那边虽是没说什么，可咱们混的这块地方自然也有些规矩。看不是？其余同盟底下的人便耐不住了，数月之间已经开了几站。总之啊，帮主这回是捡了条险路……”
九、重、天。
乍听此名我不是不动容的。偌大江湖，这三个字提起来便是惊雷一响。它的羽翼、人脉、能士、手段，早在我们的儿时便已成为神化，曾经年少，不知那是多少少年初出茅庐时心中的世界。如今，终于有这样一天，我们各自杀出一条血路已站在它的对面！可是——
握住张扬血脉，我问寒清，你拒绝了？
那时他在饮酒，只略微动一动眉心。“结盟说来好听，然归结到底不过给九重添一个附属罢了。”片刻之后他一笑：“梦尘，你甘心么？”
愣，时空恍然。当日雪山之上逆光而来的那双眼睛，如今我终于看见。所以，纵声而笑。寒清他要的江山从来不在别人名下，我何尝不明白！
那么这回究竟是谁？我问。
那三个字出口时我才真正愣住。
翡如衣。
年少成名的那个人，如今九重同盟之下的一方传奇异客。我知他一些故事，也知道他的“火焰翎”功夫正是与寒清相克的那一门。原来，当真是硬仗。
一杯酒尽，寒清冷笑：那样才有趣。
于后园角落找到桃儿时，心内微微异样。
她瘦了。这样苍白。她不开心。……为什么？
她看见我，说，“梦尘。”然后声泪俱下。
怎样也没有想到是这个局面。心往下沉，我只是不肯相信寒清会待她不好。伸了手却不知该扶她哪里，我愕然问她，嫂子，嫂子？
她哭得厉害，第一次说时我没有听清，第二次重复，才知道是那样四个字。
“寒清病了。”
她说。
“梦尘，他连你也没有告诉么？他病了啊。”
我不明白。艳阳之下只觉额头有冷汗滚落。我不明白，嫂子，你说仔细！
于是我才知道，纵是寒清，终年劳心劳力之下也是会落下缓疾的。
桃儿说，早在去年一战时，他略略受伤，平复后肺便不好，连带到如今已是第五个月。
“大夫早说过他不能再如此了，可是他这样逞强。梦尘，你听说了吗？寒清是不能应这一战的，你劝劝他，好吗？大夫说若是再有损伤，他会死啊……”
竟会是这样。
我一时如死，有痛苦似钢锥直戳心底。寒清……梦尘白白叫你一生兄长的么？既有艰难，为什么又不告诉我。
平定下来，只有苦笑。这也实在是寒清的脾气。除了枕边人瞒不过，能遮掩的，都遮掩了。他好强一世，终究是半点也不肯示弱人前。
明白这些便只剩心痛。我不该离开他。
这么些年，他虽不说，我亦知道并不容易。说到底江湖并不是好玩的地方，远不如我们当初所见的那般光鲜好看，既然入来，那么若不挣扎向前便只有覆灭。其实……也是明白的，我的逍遥，未免玩笑。
当日离开龙渊，我所有的不负责任和随意他都看在眼里，可他不说。他不说，给我时间宽容和落脚的所在，等待我自己明了。他说，梦尘，闯荡厌了就回来……
我闭上眼睛。
我是劝不住寒清的。我太知道他，一语不是，我们怕是会先动起手来。
但是，我有我的办法。
说与桃儿时，我笑，心想，寒清一定不会喜欢。
这一战，我去替他应下。
如若赢了回来，便说是梦尘好胜心切，早已想和翡如衣这样的人物切磋一回了。然后，以后所有的时光我会留在他身边。
若，败了。惭愧，那只好为难寒清。我会于战前备下书信用心劝他。也许只有那时，念在我的性命，他才肯明白如何保重自己。
放心。我对桃儿说。到那时，寒清不会辜负我。
桃儿脸色苍白，半晌，问我：“你不会的吧，梦尘。”
心内一阵柔软，我向她笑笑。那是自然。
但是，我不知道。
桃儿，其实我是不知道的。
我暗拟了书信，与翡如衣另约时间和地点。因由缘故，我没有提，想及种种传闻中那个人的潇洒与随意，我相信他亦不会深究。
只是临发出去，看到地点时，我和桃儿都愣了一愣。
“纹心湖畔？”她问我。
……连我也没有想到。
我的笔太放肆，它执意告诉我有些过往你越是压抑，就越无法忘记。
沉默片刻，我说，换个地方吧，总不该脏了那片桃花林。桃儿却低低头。
“梦尘，那日你带我一道去。”
……我没有拦住她。
我至今仍不明白，怎么就这样傻，没有拦住她呢？
那时我心底漏跳的一拍，原来是场预兆。我没有看透。